周围原本还在议论无道宗夺魁的修士，全都停了。
“谁没了？”
“叶辰？天衍宗那个火灵根？”
“不是刚才榜上第二十吗？怎么说没就没？”
人群往这边挤，连几个小宗弟子都开始踮脚看热闹。
萧正德急眼了，差点眼前一黑，他一把拽住萧远山的完好肩膀。
“你、你把舌头捋直了讲！到底发生何事！叶辰怎么会死？！”
萧远山眼底滚下水光，混着脸上的灰土，要多凄惨有多凄惨。
“秘境出口必经之路上平白裂开个煞坑。里面倒灌着刮骨削肉的紫黑罡风。叶师弟原本跑在前面，一脚踏空掉了进去。”
他换了口气，指着自己惨不忍睹的左臂。
“我赶到崖边，掷出缚灵索拉他。眼看着半个身子出坑了，底下的罡风猛涨。我死命拽，可那吸力根本不是常人能抗的。我这条胳膊被风口毒障撩了一下，差点连我也被扯下去。”
说到这，他重重把头磕在石板上。
“叶师弟看我快撑不住，为了不拖累宗门……他在最后关头，扯下玉牌扔了上来，自己……”
萧远山话没说完，趴在地上嚎啕大哭。
围观的众宗门哗然。
仙盟大比，受伤常有，但这种天骄死在最后半个时辰的离奇惨剧，闻所未闻。
“荒唐！”玄虚子暴喝一声，还没有接受现实。
他右手探入储物戒，拽出一枚玉牌。
那是亲传弟子留在宗门内的本命命牌，与神魂相连。
玉牌刚暴露在空气中，便在众目睽睽之下裂开无数纹路。
风一吹，化作一捧细碎的粉末，顺着玄虚子指缝簌簌散落。
命牌碎，除了魂飞魄散没有别的可能。
这下全场鸦雀无声。
玄虚子眼前一黑，身子晃了一下。
丹阳真人赶忙扶他：“宗主！”
玄虚子摆开他的手，视线落在那两片碎玉上，许久没有动。
他曾以为叶辰会是天衍宗翻身的台阶。
可现在，人却死了。
萧远山突然膝行两步，重重磕在玄虚子面前。
“弟子无能，未能护住叶师弟。弟子苟活无颜面对宗门栽培，今日便以死谢罪！”
说完，他反手抽出腰间佩剑，剑锋径直抹向自己脖颈。
“胡闹！”
旁边萧正德眼疾手快，两指钳住剑脊，稍一发力，长剑脱手落地。
他一把将萧远山扯起，老脸上的褶子全挤在一处，“叶辰遇险乃意外，你强扛罡风救人，连这条胳膊都差点废了，谁能怪你！那是叶辰那孩子命薄，怪不到你头上！”
齐观阵也开口：“萧长老说的是，叶辰身陷其中，本就九死一生。远山能活着出来，已是侥幸。”
其他几位长老也跟着叹气出声，纷纷劝慰。
死了一个天才已是定局，若再由着眼前这个全须全尾的大师兄抹脖子，天衍宗这次大比就真是赔了夫人又折兵。
只有柳铃儿和金敢当站在人群末尾。
金敢当一屁股坐在地上，脸上没半分血色。
柳铃儿绞着帕子，嘴唇煞白，整个人随时像要倒下的样子。
玄虚子盯着手心残留的玉屑，眼底的痛惜翻腾。
他闭了闭眼，再睁开时，弯腰扶起萧远山。
“远山，不怪你。”玄虚子痛心疾首，“你若死了，才是真的辜负叶辰最后托付。天衍宗，不能再失去一个好弟子。”
萧远山喉结动了动，低垂着头，看的周围宗门唏嘘。
“往年大比哪死过弟子？这次九重天衍秘境闹得太厉害了。”
“先是出了乱子，后是出口冒出裂坑。仙盟这回怕是要赔大了。”
“天衍宗也惨，就晋级了两个弟子进决赛，还死了一个。”
这些同情的窃窃私语，扎得玄虚子太阳穴抽疼。
他将双手负于身后，再抬起头时，面色一片阴冷。
堂堂大宗门，吃了这种暗亏。
折了宗门中坚，仙盟若不拿个实打实的交待出来，今日这通天法坛谁也别想舒坦。
他拂袖甩背，身形拔地而起，化作一道长虹，直取仙盟大台。
“左盟主！”
这一声灌入灵力，整个通天法坛都听见了。
各宗长老纷纷抬头。
仙盟高台上，左道机刚接过青衣执事递来的最终榜单，闻声停手。
玄虚子携着满身怒火落定，连礼数的过场都省了。
“左盟主，今日大比之变，仙盟总得给我天衍宗一个交代！”
左道机眼皮掀开半边。
“玄虚宗主，此话怎讲，你要什么交代？”
“九重天衍秘境乃仙盟一手操持，大比章程明言保命阵法兜底。”玄虚子脸上悲愤，“可我天衍宗弟子叶辰，于秘境出口开启后，死在空间裂坑之中，尸骨无存！仙盟若不能给出令人信服的解释，这中州还有何公允可言！”
此言一出，高台上不少人起身。
几名仙盟执事交换视线。
历届大比死伤多是刀剑相向，因空间法阵崩塌掉进死地的，上万年来都没出过几桩。
反应最大的，却非管事长老。
坐在一旁摇着折扇的白狄玉手腕一顿。
“你方才说，谁死了？”
玄虚子对这女人的插话颇为不满，念其身份，冷邦邦回道：“我门下亲传，叶辰！”
“不可能。”白狄玉扇子猛收，后背离开了椅背，“他福泽深厚……怎会死于区区阵法意外？”
另一侧，端着药茶的神农烬眼皮都没掀。
他捏着茶盖拨弄浮茶，吹散一缕白雾，眼底闪过几分嘲弄与晦涩。
金无施盘着扳指，面上仍是那副和气生财的模样，只是扳指转得慢了半拍。
他偏头看了白狄玉一眼，轻咳一声，“天有不测风云，玄虚子宗主节哀。”
白狄玉指尖收紧，很快垂下扇子，笑容又回到合适的位置。
“原来是那位小友。先前在水镜中见他天资不俗，真是可惜。”
神农烬顺势放下茶盏，“古秘境法则更迭，横生变数，实乃痛事。阵法之事繁杂，交由盟主定夺便是。”
墨春秋抬眼看了玄虚子，又低头在随身玉册上记了两笔。
左道机扫过几人，最后看向玄虚子。
“阵法生隙，本座定派专人去查。”左道机开口定调，“天衍宗失却良才，是正道大损。玄虚宗主受了委屈，仙盟自当弥补。除大比例行奖赏，仙盟额外划拨一条中品灵脉的十年开采权，算作给贵宗的补偿。”
玄虚子眼角跳了跳。中品灵脉，这可不是一星半点的小数。
左道机接着道：“依名次，第二十名萧远山入神域九大宗门进修。本座做主，天衍宗可另荐一名弟子，由仙盟担保，一并送入中州。大比授礼，依序进行。如此可算公允？”
高台下响起一阵压低的抽气声。
一条矿脉，两个神域保送名额。
这赔偿不轻了。
这等筹码放在平时，他们这些中等势力的宗门人马得打破头去抢。
死人换来的好处，摆得清清楚楚，这就是要封口了。
这些看客一时不知道是该羡慕天衍宗还是如何。
玄虚子心里的悲痛，此刻也被这几笔资源冲淡了不少。
叶辰死了不能复生，可宗门还要往前走。
活人比死人贵。
玄虚子收敛怒容，面上依旧端着几分余痛，拱手退下：“左盟主高义，本宗也不愿让死者搅了大比的喜庆。就按盟主所言办。”