古佛寺虽不复当年辉煌，但上古年代一直传承到现在，数千上万年的积淀，底蕴何其深厚？
宝库之中，随便一件拿出来，都足以让外界争破头。
可正因如此，选什么反而成了难题。
太轻了，显不出诚意；太重了，又恐折了古佛寺的架势，让人误以为有求于人，落入下乘。
慧明想了想，决定不想了，先去宝库看看再说。出了禅房，他沿着青石板路前行。
这座寺庙规模实在太大，殿宇楼阁连绵不绝，红墙黄瓦在夕阳下显得格外肃穆，却也格外空旷。
百余名僧众散布其中，宛如沧海一粟，更显苍凉。风吹过，只有檐角铜铃偶尔发出几声清响。
宝库位于寺庙西侧一处偏僻院落，由一位沉默寡言的瞌睡罗汉看守。
慧明出示了令牌，沉重的石门缓缓开启，一股混合着檀香与金属、尘埃的气息扑面而来。
宝库内并不金碧辉煌，反而光线昏暗，陈设简朴。
但四周陈列的玉架上，却静静躺着无数物品：
有佛光流转的经卷，有寒气逼人的兵刃，有散发着奇异光泽的天材地宝，还有一枚枚封印着强大妖兽精魄的骨符……
即便许多地方已落满灰尘，空空如也，昭示着昔日的辉煌与如今的凋零，但剩余之物，依旧足以让任何宗门眼红。
慧明目光快速扫过，最终在一处玉架前停下。
那里摆放着几个造型古朴的锦盒。
他略一犹豫，拿起其中一个，打开一角，顿时一股清凉之气散发出来，盒内竟是一枚龙眼大小、通体澄澈的“定魂珠”，对神魂大有裨益，无论是用于疗伤还是辅助修炼，都是无上宝物。
“这件礼物，分量应该够了。”慧明点了点头，小心收好。又取了早已选定好的储物手环、天阶戒刀和几个妖兽袋，这才退出宝库。
石门在身后缓缓关闭，将那些沉睡的珍宝再次隔绝。
慧明深吸一口气，望向北方边陲。
那里，是师兄所在的方向，也是那处失落秘境开启的方向。
他握紧了拳头，眼中闪着光：“师兄，等我。这一次秘境开启，古佛寺的荣光，该重现了！”
……
磐石营，新兵训练营地，这里又是另一番热闹景象。
为期三个月的严苛训练结束，去年招募的新兵们迎来了结业考核，评定后转入各部接受训练。
许多部曲的军官都守候在此，如同挑货的商家，仔细甄别着这些新鲜出炉的“新兵好苗子”。
事实证明，天赋决定上限，而后天的努力决定下限，甚至机缘巧合下，也有逆天改命的机会。
许多原本资质平平的新兵，凭借着玩命的训练，一次次冲击自身瓶颈，竟打破了自身极限。
明明新兵招募时只点亮了两截武神柱，划分为普通守卒，却在训练期间，完成了四次换血，成功晋升为武卒。
秦猛得到消息后，将麾下的训练事务暂时交由张魁等人负责，自己则早早来到了营地门外。
他要等的人，是他的发小李铁柱，以及同乡秦小山、王铁牛等人。
当初在鹿鸣堡，他们约定要一起在秦猛麾下效力。
“猛子哥，我们在这儿！”
没等多久，王铁牛那标志性的大嗓门就响了起来。
秦猛望去，只见乌泱泱一群新兵走出营地，王铁牛、李铁柱、秦小山、秦大山等人都在其中。
看到穿着将军甲胄的秦猛，众人兴奋地挥手致意。
三两个月不见，变化天翻地覆。
每个人都晒得黝黑，身材却更加魁梧强壮，尤其是王铁牛，个子好像又窜高了一大截，浑身肌肉虬结，仿佛充满了爆炸性的力量。
他们眼神锐利，步伐沉稳，身上那股澎湃的气血之力，老远就能感觉到，显然都已踏入锻体境中后期，实力远非入伍前可比。
秦猛心中欣慰，笑着迎了上去，拍着王铁牛厚实的肩膀：“好小子，个头和力气又大了不少！”
“嘿嘿，猛子哥，这新兵训练，是真苦，但也真长本事！”王铁牛咧嘴直乐，露出一口白牙。
一番亲切的寒暄后，秦猛带着这群同乡回到了司马部，先安顿他们在营房住下，登记造册，准备上报军部正式入编游击营，分入新兵队。
按照军规，新兵结业后有几天假期可以返乡探亲。
秦猛为他们摆了接风宴后，便让他们先回鹿鸣堡看看，给家人报个平安，他们在军中一切安好。
送走王铁牛等人后，秦猛又一头扎进了训练中。
时光荏苒，转眼便到了二月中下旬。
在秦猛制定出的近乎魔鬼式训练和小龙不时散发的圣子威压下，五千赤血蟒的训练已步入正轨。
纪律严明，战意盎然。
这支曾经的“异类”，能够如人族军卒那般迅速列队集结，正逐渐蜕变成一支令人生畏的妖兽军团，静静地蛰伏在磐石营，等待着上战场。
其中最有天赋的一批被挑选出来，提前进入新阶段，开始进行复杂的战术配合和实战演练。
驻地外的原始森林，成为了天然的演兵场。
“杀——！”
“吼——冲过去！”
慧通和尚、唐青山、张魁、叶青等教官各率一支队伍，正在进行激烈的对抗演练。
人族军卒与赤血蟒相互配合，或利用蟒身掩护突击，或借助地形设伏围剿。
秦猛制定的实战科目极其逼真，包括山林渗透、峡谷突袭、平原遭遇以及各种突发意外等等，旨在最大程度地磨合这支全新的混成部队。
演练结束，烟尘未散，慧通和尚正擦拭着额头的汗水，一名游击营斥候疾驰而来，翻身下马。
“慧通大师，南门外有五六位师父求见，说是您的同门！”
慧通心中一动，连忙道：“知道了，我这就去！”
他顾不上休息，纵身而起，如一只大鸟般向南门掠去。
他进入磐石营后，曾通过秘密渠道向宗门传递过消息，如今师弟们找来，必定是关乎那件大事。
果然，南门外，七八位身着黄色僧衣、头顶锃亮的和尚正在等候。
慧通一眼就认出，带头的是他的同门师弟慧明，年纪虽轻，却已是通脉境大圆满的高手。
“慧通师兄！”慧明等人合十行礼。
“师弟，一路辛苦了。”慧通回礼，急切问道。
“可是宗门有事？要准备行动了？”
慧明面色凝重地点点头：“师兄，禅师法旨，雷音秘境将于半月后开启。命我等前来，与你会合，一同前往！”
“终于要开了吗……”慧通长出一口气，眼中闪过一丝决然，“师弟放心，这次我等定不负众望。。
这次，我还寻得一位强有力的帮手，一位边军的秦将军，他会与我们同去，助我等取回宗门传承。”
“哦？这位秦将军可靠吗？”慧明有些好奇地问。
“绝对可靠！”慧通语气笃定，“走，我带你们去见他！”
慧通向守卫交代一声，带着慧明等人进入了军营。
他心中清楚，顶头上司秦猛简直变态，如今的实力深不可测，有他同行相助，这次古佛寺重夺秘境传承的希望大增，几乎十拿九稳了。
慧通和尚领着慧明等几位师弟，返回司马部。
远处，一阵奇异的嘶吼与士兵们的呼喝声传来，地面微微震颤。
“师兄，那边是……”慧明有些好奇地望向声源处。
“是将军在操练他的‘血蛟’。”慧通语气带着一丝习以为常的敬服，“跟上吧，让你们开开眼界。”
待他们来到校场附近，眼前的景象让慧明等古佛寺僧侣瞬间瞳孔收缩，倒吸一口凉气。
只见广阔的校场之上，百条水桶粗细、十余丈长的赤血蛟正按照某种玄奥的轨迹游弋翻腾。
它们不再是各自为战的妖兽，而是在秦猛的意念指挥下，构成了一个个流动、严密的杀戮阵型。
时而如利剑突击，时而如圆盾合围，彼此气血共鸣交汇，煞气冲天，鳞甲摩擦的哗哗声与低沉的咆哮声交织，形成一股令人窒息的压迫感。