雷万钧顿了顿，察觉周围没有外人才继续道：“另外，磐石营张文远来紧急汇报，就是与盘龙山脉赤血蟒一族联合之事，更是重中之重。”
他的声音压得更低：“勇子，你亲自带一队斩妖司的好手，暗中勘察拟定好的几处潜在栖息地，务必谨慎再谨慎。我总觉得，北疆的风向要变，以后只会越来越乱。能联合一股足够强大的异族势力，对我军而言，是难得的助力。”
“明白！”洪勇肃然点头。
二人目光再次交汇，都看到了对方眼中深藏的忧虑与决断。他们深知，平静的表面下，暗流已然涌动，而他们，必须做那镇守礁石的堤坝。
他们不知道的是，真正的风暴眼秦猛，此刻在与张文远交谈后，正迈着看似轻快的步伐走向帅司马厩的方向。
只是，秦将军嘴角噙着一抹冰冷弧度，李岩之死不过是他精心布局的一枚弃子，真正的好戏还在后头。
等林混天那批人狼狈抵达京城，才是惊雷炸响之时。到那时怕不是世家子弟过街，人人喊打。
……
张文远在帅司办完正事，目的达到。又突遭李岩暴毙这等骇人听闻的大事，早已无心停留。
他本想即刻向雷万钧辞行返回驻地，免得卷入这漩涡中心。
谁知雷万钧处理完事务归来，一见张文远、秦猛等人牵马欲行，便抢先一步吩咐他们。
“张校尉，且慢。本帅已下令，会有一支队伍与你们同行返回，不过筹备尚需些许时辰。这样吧，你们今日便在帅司安顿一晚，明日清晨再启程不迟。小彬，你带张校尉他们去安排住处。”
雷万钧行事向来雷厉风行，说完便不再多言，转身去处理其他军务。
张文远到了嘴边的辞行话语，硬生生被堵了回去，只得躬身应道：“末将遵命。”
随即领着秦猛及亲兵，跟随那名年轻亲兵前去安顿。
帅司不愧是统辖北疆边军的核心枢纽，规格极高。
秦猛等人被安排在一处独立小院，虽不奢华，却整洁完备。
院内有多间厢房，水井、马厩等一应俱全，甚至还有一小块用来演练武艺的空地，完全能满足数十人的临时驻留所需。
安顿完毕，已是近傍晚。
张文远唯恐秦猛初来乍到，冒失闯入某些禁地惹出麻烦，便主动提出带他在帅司内大致熟悉一番。
张文远作为磐石营校尉，常来帅司汇报工作，对此地布局颇为熟悉。
他领着秦猛，在巍峨的建筑群中穿行，沿途指点：“师弟你看，那是军机堂，所有军令皆出于此；
那边是功勋阁，记录将士的军功，兑换赏赐；远处那片戒备森严的区域，左边是军器营，右边是关押重犯的天牢，也是李岩出事的地方……”
他如数家珍，将帅司的主要职能——作战指挥、布防调度、赏罚任免、精锐培养——娓娓道来。
秦猛听得认真，不时发问，结合自己了解到的信息，对这北疆最高军事机构有了更直观的了解。
帅司不仅是大脑，更是心脏，锻造、育兽、药园等设施俱全，其底蕴之深，远非磐石营可比。
一圈转下来，天色已晚。
两人领着亲兵在帅司宽敞的食堂用了饭后，便早早返回小院休息。
夜色渐浓，院中寂静无声。
张文远忧心忡忡，严令秦猛待在房内修炼，切勿外出走动，以免节外生枝，他自己也闭门调息，巩固修为。
秦猛回到自己厢房，闩上门窗。
他从储物手环中取出那颗色泽愈发黯淡的舍利子。盘膝坐定，他运转“不坏金身”法门，贪婪地汲取着舍利子中蕴含的磅礴而精纯的能量。
金色的光芒自他体内透体而出，柔和却坚定，将房内的黑暗驱散，映照着他专注而冰冷的侧脸。
这舍利子能量流逝的速度比他预想的还要快，但带来的好处也是实打实的。他能清晰地感觉到，中丹田的气海愈发凝实，周身要害大穴自行构建的经脉网络得到了前所未有的强化。
就连身体本就已坚韧无比的奇经八脉，及无数细小脉络，也被这股精纯的金刚气血狠狠冲刷、淬炼了一遍，身体素质在潜移默化中再次飞跃。
更让他心悸的是，随着能量消耗，舍利子内部似乎有某种更深层的、蛰伏的东西在隐隐呼应他，仿佛蕴藏着一门极其珍贵的传承，只待完全激发。
这发现让他修炼得更加投入，几乎忘记了时间的流逝。
与此同时，在院外某处阴影中，悄然隐匿着一道气息近乎完全收敛的身影，竟然是雷万钧。
他虽在警戒四周，但大部分心神却都落在了秦猛所在的厢房上。
透过薄薄的墙壁，他能模糊感受到那股精纯浩瀚的佛门金光，以及秦猛修炼时那平稳悠长的呼吸节奏。
“如此年轻，便有如此修为根基，果然不是侥幸。”雷大帅暗自颔首，对秦猛的评价又高了几分。
“这般刻苦自律，更是难得。
看他修炼的功法，似乎是极为高明的佛门金刚体，绝非寻常货色。体修么？怕是五阶层次。”
……
翌日，天色微亮。
秦猛与张文远等人早已穿戴整齐，在食堂用过早餐，领取了足够的干粮肉饼，回到小院整装待发。
不多时，帅司派来的队伍陆续抵达。
为首者，正是斩妖司大将洪勇，大宗师巅峰的修为，气势沉稳如山。他身边，十多个军部与斩妖司组成的强者小队，个个气息深沉。
接着，是由兽殿总管孟鹤带领的三十余名弟子与护卫，赶着十多辆大车，车上满载着各种物资，有培育异兽所需的珍稀材料，也有此次联合行动可能用到的装备，队伍显得有些拖沓。
“孟老，您这是？”秦猛上前，故作惊讶地看着孟鹤。
孟鹤哈哈一笑，捋着胡须道：“秦小友，大帅有令，老朽便随你们走一趟，有些事宜，还需老朽亲自操持。”
他话说得含糊，并未点破赤血蟒族之事，显然是雷万钧下了封口令。
秦猛心领神会，也不再追问，只与孟鹤寒暄几句。
张文远也上前与洪勇见过礼，双方都是军中实权人物，言语间客气而疏离。
一切准备就绪，众人翻身上马，庞大的队伍便浩浩荡荡地离开了帅司，穿过依旧喧嚣的阳州城，出了北门，一路向着磐石营方向疾驰而去。
此次返程，因有大车辎重，速度自然无法与来时轻骑相比，但胜在护卫力量充足，气氛安稳。
秦猛大部分时间都骑在马上，表面上是策马而行，实则心神大半沉浸在修炼之中，持续不断地汲取着舍利子所剩不多的能量。《不坏金身》的修炼进度一日千里，他能清晰地感觉到，距离突破到通脉境大圆满已然不远。
这一路上，洪勇看似随意地坠在队伍侧翼，目光却时常不经意地扫过秦猛。
见他无论行军还是休息，都能抓住一切时间修炼，那份毅力与专注，让这位大宗师巅峰的强者也不禁暗自点头。
他越发确定，这个年轻人未来的成就，绝不会局限于一方边陲。
两天疾驰，当万兽山脉那黝黑的轮廓映入眼帘时，队伍并未靠近黑水城那座边陲小城的斑驳城墙，
而是沿着山麓小径，悄然绕行。他们的目的地，是深嵌于万兽山脉交界处的军事要塞——磐石营。
营盘依旧是旧模样，金属矿岩修建的城墙，碉堡错落分布，旌旗在风中猎猎作响，透着一股边军特有的肃杀与凝重。
只是队伍通过层层哨卡、验明正身时，气氛比往日更为严苛。
守营士卒眼神锐利如鹰，查验腰牌、搜身检视，甚至动用了能探测妖气残留的特制罗盘，直到确认无一纰漏，闸门才在吱呀声中缓缓开启。