陈曼丽抬起头，望着她。“为什么？”
妇人低下头，摆弄着手里的锦盒，声音有些低。
“雪柔旗袍行那边，也有一样的款式。价钱便宜了将近一半，工期也短。我……我想去那边买。”
陈曼丽望着她，望了一会儿。她想起这位妇人姓周，是朱太太介绍来的，上个月定了一件藏青的牡丹，说要做寿穿。她量了尺寸，选了料子，付了定金，高高兴兴地走了。
陈曼丽记得她的笑，记得她说“陈小姐，你这里的料子真好，做工也细，我穿出去，一定体面”。如今她不想要了，不是不喜欢，是有了更便宜的。
“好。”陈曼丽把锦盒打开，看了一眼那件做了一半的旗袍，又合上了。她从抽屉里取出妇人的定金，数了数，推过去。“这是您的定金，您点一点。”
妇人接过钱，数了数，又推回来。“不用点了。陈小姐，对不住，我不是……”
“没事。”陈曼丽打断她，把钱又推过去，“您收好。往后若是还想做，再来。”
妇人点了点头，把钱收好，提着锦盒，走了。走到门口，又停下来，回过头，看了陈曼丽一眼。
她想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了，只是朝陈曼丽鞠了一躬，便推门出去了。
陈曼丽坐在柜台后头，望着那扇关上的门，忽然觉得有些累。
不是身体累，是心里头累。
她不是怪那位妇人，人家想过日子，想省钱，没有错。
她只是觉得，有些东西，她守不住了。
伙计站在一旁，看着她，不敢说话。过了好一会儿，她才开口。“你去查查，雪柔旗袍行的料子，是从哪里进的。还有，她们的工期为什么那么短。查清楚了来报我。”伙计应了，转身跑了。
陈曼丽站起来，走到窗前，望着街对面那家新开的铺子。门口的客人进进出出的，热闹得很。
她叹了口气，转身走回柜台后头，坐下来，继续整理那些料子。
陈曼丽把退单的事说给沈姝婉听时，两个人正坐在店堂后头的茶室里。
茶是新沏的龙井，汤色清亮，香气清幽。沈姝婉端起茶盏，慢慢喝了一口，搁下，目光落在窗外那株正抽新芽的梧桐树上。
陈曼丽坐在她对面，手里捏着一块帕子，翻来覆去地折着，折了又展开，展开了又折。
“曼丽，你别急。”沈姝婉的声音温温柔柔的，不急不慢，“雪柔那边价格低，工期短，自然有客人过去。这怨不得客人，也怨不得雪柔。我们要做的，不是去怨，是把我们自己的事做好。”
陈曼丽抬起头，望着她。“怎么做？”
沈姝婉想了想。“第一，让裁缝们安心赶制现有的订单，不要催，也不要急。做工和料子，一样都不能马虎。咱们的客人，看重的就是这两样。若是为了赶工期偷工减料，那才是自毁招牌。”
她顿了顿，“第二，做一批新款样衣，分门别类挂在店里。颜色要全，尺码要齐，让客人来了便能试穿，试好了便能定。不要让人家等太久，也不要让人家看了料子还要想象上身的效果。”
陈曼丽听着，眼睛渐渐亮了起来。她搁下那块帕子，端起茶盏，也喝了一口。
“新款样衣，你来做？”
沈姝婉点了点头。“我来画稿，你来找料子。咱们分工，快些。”
陈曼丽笑了。“好。你画稿，我找料子。咱们还跟从前一样。”
沈姝婉也笑了。
裁缝们的手脚很快，可沈姝婉不让她们快。她每日都要去工坊看一遍，看料子裁得正不正，看针脚走得密不密，看盘扣盘得紧不紧。有一回，她看见一件旗袍的领口缝得有些歪，只有一点点，不仔细看根本看不出来。裁缝说，拆了重做吧。她点了点头，说，重做。裁缝便拆了，重做。陈曼丽在一旁看着，心疼那工夫，可她没有说什么。
她知道沈姝婉是对的。
一件衣裳，差一点点，便不是那件衣裳了。
新款样衣做出来的时候，已经是半个月后了。
陈曼丽站在架子前头，一件一件地看，伸出手，摸了摸那件藏青的牡丹，又摸了摸那件墨绿的菊花，又摸了摸那件胭脂红的芍药。她摸了好一会儿，才收回手。
“沈娘子，这几件，比从前的还好。”
沈姝婉站在她身后，也看着那些衣裳，笑了。
“是吗？我不觉得。只是换了些颜色，改了些细节。”
她走到那件胭脂红的芍药前头，理了理领口，又退后两步，看了看，“这件，芍药的颜色淡了些，我让绣娘改深了一号。现在这个颜色，正好。”
陈曼丽也走过去，看了看，点了点头。“是比从前好。”
沈姝婉便笑了，那笑容温温柔柔的，像窗外的日光。陈曼丽看着她笑，忽然想起从前的她。从前的她，也是这样笑，可那笑底下，藏着许多她不知道的苦。如今她知道了，便觉得，那笑更珍贵了。
那妇人是在一个午后进来的。她穿着一件绛紫色的旗袍，料子是好料子，可款式有些旧了。发髻梳得一丝不苟，鬓边簪了一支赤金镶翡翠的簪子，耳上坠着一对翡翠耳坠，腕上套着一只翡翠镯子，绿莹莹的，水头很好。
她走进店里，目光从一件衣裳移到另一件衣裳，又从另一件移到下一件，看得很仔细，可眉头微微蹙着，像是在找什么，又像是拿不定主意。
伙计迎上去，笑着问：“太太想看点什么？我们这儿有新到的中年款，料子好，做工也细。您要不要看看这件藏青的牡丹？这个颜色衬您，穿上一定好看。”
妇人看了那件藏青的牡丹一眼，没有接话，又去看那件墨绿的菊花。她伸出手，摸了摸料子，又凑近了看绣纹，点了点头，又摇了摇头。
沈姝婉从茶室出来，看见妇人站在架子前头，左看右看，拿不定主意。她没有急着上前，只是站在一旁，安安静静地看着。妇人又看了一圈，还是拿不定主意，眉头皱得更紧了。
沈姝婉这才走过去，在她身侧站定，温声道：“太太，这两件您都看过了，心里想必也有些数了。依我看，不如挑两件心仪的，上身试试。好不好看，合不合身，一试便知。”
妇人转过身，望着她。她穿着一件月白的旗袍，领口绣着几枝兰草，清清淡淡的，不张扬，可耐看。妇人看了她一眼，又看了一眼她身上的旗袍，点了点头。“好。那就试试。”
沈姝婉让伙计把那件藏青的牡丹和那件墨绿的菊花取下来，引着妇人进了试衣间。妇人先试了藏青的，出来站在镜前，转过身，左看右看。
沈姝婉替她理了理领口，又退后两步，看了看。
“这件衬您。藏青的底子，牡丹花富贵又不张扬。您肤色白，穿藏青显得格外端庄。”
妇人又照了照镜子，点了点头。“好。这件我要了。我再试试那件墨绿的。”
她又试了墨绿的，出来站在镜前，这回没有问沈姝婉，自己看了好一会儿。
墨绿的缎面，菊花的盘金绣，在灯下闪闪发亮。
她伸出手，摸了摸那些金线，又看了看袖口的盘扣，点了点头。“这件也要了。”
沈姝婉笑了。“太太好眼力。这两件都是我们店里的新款，料子好，做工也细。您穿上，一定好看。”
妇人又照了照镜子，越看越喜欢，忽然想起什么，转过身，望着沈姝婉。
“你们这儿，能定制么？”
沈姝婉点了点头。“能。您想要什么款式，什么料子，我们都可以做。”
妇人想了想。“我想要一件胭脂红的，绣芍药。不要盘金，要平绣。颜色要正一些，不要太淡。”她顿了顿，“还有一件，藕荷色的，绣兰草。领口要低一些，腰身要放宽松些。我妹妹比我胖些，你照着我的尺寸，放宽一些便好。”
沈姝婉一一记下，又让伙计给妇人量了尺寸。妇人交了定金，留下地址，又说了一句：“做快些。我下个月要参加一个宴会，想穿那件胭脂红的去。”沈姝婉点了点头。“太太放心，我们一定赶在您宴会之前做好。”
妇人满意地走了。陈曼丽从柜台后头探出头来，望着那妇人的背影，笑了。“沈娘子，还是你有办法。她看了那么久，我们都不知道该怎么劝。你几句话，她便定了两套，还又订了两套。”
沈姝婉也笑了。“不是我有办法。是她自己心里有数，只是缺个人推一把。”
陈曼丽看着她，忽然叹了口气。“沈娘子，你这个人，做什么事都替别人想。”
沈姝婉没有接话，只是转过身，把那件藏青的牡丹和那件墨绿的菊花挂回架子上。日光从窗外照进来，落在那些衣裳上，缎面泛着柔柔的光。
她站在那里，望着那些衣裳，笑了。