厉鬼低头看了看胳膊上的拂尘，用力一挣，拂尘的丝线断了几根，但大部分还缠着。
虚成子用力往后一拉，厉鬼的身子晃了一下，但没有倒。
叶芷兰在边上看着，心里头痒痒的。
她拍了拍冰蚕的脑袋，喊了一声：
“冰蚕，上！”
冰蚕早就按捺不住了，四只小爪子一蹬，驮着叶芷兰就冲了过去。
冰蚕的速度快，像一道白光，嗖地一下就到了厉鬼跟前。
叶芷兰没有用手镯，她从腰间拔出那把短剑——
是玉心送给她的，一直没怎么用过——
一剑朝厉鬼的膝盖刺了过去。
厉鬼的膝盖是她能够到的最高位置了。
短剑刺在膝盖上，发出一声脆响，剑尖刺进去了不到半寸，卡在绿色的皮肤里，拔不出来了。
叶芷兰用力一抽，抽不动，干脆松了手，从冰蚕背上跳下来，绕到厉鬼身后，一拳打在它的后腰上。
这一拳她用了全力，拳头打在那层硬邦邦的皮肤上，像打在石头上，疼得她龇牙咧嘴。
厉鬼被她挠痒痒似的打了几下，不耐烦了，身子猛地一抖，一股黑色的雾气从身上炸开，把三个人都震开了。
凝仙退了好几步，差点摔倒。
虚成子稳住了身子，但拂尘被震散了，银白色的丝线乱成一团。
叶芷兰被震得在地上翻了个跟头，冰蚕赶紧跑过去把她拱了起来。
三个人站定了，互相看了一眼。
凝仙的脸上有汗，虚成子的脸色有些白，叶芷兰的头发乱了，衣服上也沾了草和泥。
但三个人都没有退，眼睛都盯着那只厉鬼。
厉鬼站在那儿，暗黄色的眼睛从凝仙看到虚成子，又从虚成子看到叶芷兰。
它本来以为这几个人类不过是蝼蚁，一巴掌就能拍死一个。
可打了几个回合，它发现自己竟然没有占到什么便宜。
这三个人类，一个出手老辣，经验丰富。
一个剑法凌厉，招招往要害招呼。
还有一个古灵精怪，不按套路出牌，一会儿在前面，一会儿在后面，打得它心烦意乱。
法境期的厉鬼，跟三个元境期的人类，打成了平手。
这对厉鬼来说，是奇耻大辱。
它怒了。
那双暗黄色的眼睛变成了血红色，身上的苔藓开始脱落，露出下面灰绿色的皮肤，皮肤上鼓起一个个疙瘩，像癞蛤蟆的背。
它张开那张厚嘴唇的嘴，发出一声低沉的怒吼，那声音在山谷里来回撞，震得人耳膜发疼。
然后，它动了。
这一次，它不再像刚才那样慢吞吞的，而是快得惊人。
三米高的身子，像一座移动的小山，朝三个人碾压过来。
它张开双臂，两只巨手从两边合拢，想把三个人像拍蚊子一样拍在中间。
凝仙感觉到了危险，大喊一声：
“闪开！”
三个人同时往三个方向滚开。
厉鬼的手掌在她们身后合拢，发出一声巨响，震得地面都颤了几下。
凝仙刚站起来，厉鬼的脚就踢了过来。
她来不及躲，被踢中了腰，整个人飞了出去，撞在草地上，滑了好几米才停下来。
她的腰像要断了一样疼，咬着牙没叫出声。
虚成子也没躲开。
厉鬼一掌拍在她身上，她虽然用拂尘挡了一下，但那股力量太大了，把她连人带拂尘拍飞了，摔在地上，嘴角渗出了血。
叶芷兰倒是机灵，冰蚕驮着她东躲西藏，厉鬼几次都没打中她。
可她只顾着躲，忘了看路，一头撞在了一棵大树上，冰蚕和她一起从树上滑下来，摔了个四脚朝天。
三个人的伤都不算重，但也都挂了彩。
凝仙捂着腰，虚成子擦着嘴角的血，叶芷兰揉着撞疼的额头。
厉鬼站在她们面前，喘着粗气，暗黄色的眼睛里闪过一丝得意。
它觉得差不多了，该收网了。
凝雪、凝形、凝身和其他几个师姐，站在远处，看着这一幕，心都提到了嗓子眼。
她们等级太低，帮不上忙，冲上去只会添乱。
凝身的眼眶红了，攥着拳头，指甲掐进了肉里。
凝雪咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
凝形闭着眼睛，嘴里念念有词，不知道在祈祷什么。
厉鬼伸出手，朝虚成子抓了过去。
虚成子想躲，但腿受了伤，动作慢了半拍。
眼看着那只绿色的巨手就要抓到她了，凝仙从旁边冲过来，一剑刺向厉鬼的手腕。
剑尖刺进去了，但刺得不深，厉鬼只是皱了一下眉头，反手一挥，把凝仙又打飞了。
就在这时候，厉鬼的目光忽然转向了旁边。
它看见了站在不远处的凝雪和凝形。
那两个人类小姑娘，等级很低，低到它之前根本没注意。
可现在，它们离它很近，近得它一伸手就能够到。
它伸出两只手，朝凝雪和凝形抓了过去。
速度快得惊人，两个人连反应都来不及，就被掐住了脖子，整个人被提了起来。
“啊——”
凝雪发出了一声短促的尖叫，然后就叫不出来了，喉咙被掐得死死的，脸涨得通红。
凝形也差不多，她的腿在空中乱蹬，两只手拼命地掰厉鬼的手指，可那手指像铁钳一样，纹丝不动。
“不要！”
凝身哭喊了出来，声音尖得刺耳。
虚成子的脸色一下子白了。
凝雪和凝形是她的弟子，跟了她十几年，像自己的孩子一样。
现在她们被厉鬼掐在手里，随时都可能死。
凝仙也从地上爬起来了，她看见凝雪和凝形被掐着脖子，眼睛红了。
她举着剑就要往上冲，可她的腰伤了，跑起来一瘸一拐的，根本来不及。
叶芷兰是最快反应过来的。
她刚才撞了头，脑子还在发懵，但听见凝身的哭声，一下子清醒了。
她看见凝雪和凝形被掐着脖子，脸色青紫，眼睛都开始翻白了。
她的心跳漏了一拍，来不及多想，抬起手腕，催动了手镯。
金光炸开了。
不是慢慢亮起来的那种，是“轰”的一下，像一颗太阳在她手腕上炸开了。
金光瞬间充斥了整个山谷，把那些变色的草地、枯黄的竹子、发黑的溪水，全都照得亮堂堂的。
厉鬼被金光罩住了。
它张着嘴，暗黄色的眼睛里满是不可置信。
它想跑，但腿不听使唤。
想喊，但嗓子发不出声音。
它的身体从指尖开始，一点一点地变成粉末，像被风吹散的沙雕。
它低头看着自己的手——
那两只掐着凝雪和凝形脖子的手，正在消失。
它想用力，但使不上劲了。
它的手指一根一根地脱落，像枯枝从树上掉下来。
凝雪和凝形从半空中掉了下来。
离得近的凝身冲过去，接住了凝雪。
凝仙接住了凝形。
两个人抱着她们，往后退了好几步，远离那团还在消散的黑雾。
厉鬼的身子从三米缩到两米，从两米缩到一米，从一米缩成一个拳头大的黑球，然后“噗”地一声，碎了。
连个渣都没剩。
金光慢慢收了回去，手镯恢复了那副安安静静的样子。
空气里的腐臭味散了，草地还是绿的，竹子还是青的，溪水又变清澈了。
一切恢复如初，好像刚才那场战斗从来没有发生过。
山谷里安静了十几秒。
然后，凝身哭了出来。
她抱着凝雪，哭得上气不接下气，眼泪哗哗地流。
凝雪靠在她怀里，咳嗽了几声，摸了摸自己的脖子，又摸了摸凝身的脸，哑着嗓子说：
“二师姐，别哭了，我没事。”
凝形也被凝仙扶着，她的脖子上有五道青紫的指印，看着触目惊心，但人还清醒。
她深吸了几口气，缓了过来，冲凝仙笑了笑：
“大师姐，我还活着。”
凝仙的眼眶也红了，她点了点头，没说话，把凝形抱得更紧了一些。
虚成子站在不远处，看着这一切，心里头五味杂陈。
她看了看凝雪和凝形脖子上的指印，又看了看叶芷兰手腕上那只安安静静的手镯，沉默了好一会儿。
凝仙走过去，在叶芷兰面前站定。
她看着叶芷兰，眼神里有一种说不出的东西——
不是羡慕，不是嫉妒，是一种很复杂的带着几分感慨的情绪。
“小师妹，”凝仙开口了，声音有些沙哑，“你这个手镯，真厉害。”
叶芷兰挠了挠头，有些不好意思：
“是我哥给我的，我其实也没出什么力，就是抬了抬手。”
凝仙笑了一下，伸手拍了拍叶芷兰的肩膀：
“抬了抬手，就救了两条命，这还不算出力？”
叶芷兰嘿嘿笑了两声，不知道说什么好。
凝仙转过身，看着远处那棵被撞歪的大树，又看了看自己手里那把卷了刃的剑。
她跟厉鬼打了半天，拼了命，受了伤，连人家的皮都没刺破。
而叶芷兰只是抬了抬手，金光一亮，厉鬼就没了。
这差距，不是努力不努力的问题，是根本不在一个层面上。
但她没有气馁。
她从来不是那种看见别人厉害就灰心的人。
她只是更清楚了自己要走的路——
努力修炼，早日突破，靠自己的本事变强。
靠别人，终究不是长久之计。
虚成子走过来，看了看凝雪和凝形的伤。
脖子上的指印虽然吓人，但没有伤到骨头和气管，养几天就没事了。
她松了口气，转过身，对着所有人说：
“现在原地休息，今天的事，到此为止。”
“是。”
众人齐声应道，声音不大，但很整齐。
凝雪和凝形被扶着坐到草地上。
凝身去溪边打了水，用布蘸着水给她们敷脖子。
凝雪疼得直抽气，但嘴上还在说：
“二师姐，轻点轻点...”
凝身瞪了她一眼：
“刚才怎么不小心点？”
凝雪委屈巴巴的：
“我哪知道那东西会突然抓我...”
凝仙坐在草地上，把剑放在膝盖上，拿出一块磨刀石，慢慢地磨着卷了刃的剑锋。
她的腰还在疼，但她没吭声，只是低着头，一下一下地磨。
叶芷兰抱着冰蚕，坐在木屋门口的台阶上。
冰蚕缩在她怀里，小身子还在微微发抖。
叶芷兰摸着它的头，轻声说：
“没事了，没事了。”
冰蚕抬起头，用湿漉漉的鼻子碰了碰她的下巴，然后又缩回去了。
虚成子站在草地上，看着这片山谷。
阳光还是那么亮，草地还是那么绿，溪水还是那么清。
刚才那场战斗，像一场梦。
但她知道不是梦，凝雪和凝形脖子上的指印就是最好的证明。
她叹了口气，盘腿坐下，闭上眼睛，开始调息。
小洞天里的日子，还得继续过下去。
毕竟现在这样的小洞天已经不多了。
而那些藏在暗处的厉鬼，一个个都缩了回来。
它们本来躲在竹林的阴影里、山壁的裂缝中、水潭的深处，等着看热闹。
那只绿皮厉鬼冲出来的时候，它们以为有好戏看了——
法境初期的厉鬼，对付几个元境期的人类，那不是手到擒来？
可谁也没想到，金光一亮，绿皮厉鬼连叫都没叫出来，就化成了一把灰。
金光散去的瞬间，所有暗处的厉鬼都感觉到了那股气息。
那金光里蕴藏的力量，不是它们能抵挡的。
别说正面扛了，就是被那光照一下，都像被火烧了一样疼。
有几只离得近的，身上还被灼出了几个窟窿，疼得直打滚。
没有谁商量，也没有谁带头，它们像约好了一样，悄无声息地开始撤退。
有从山壁裂缝里钻走的，有钻进地底下消失的，有顺着溪水往下游飘的。
一个接一个，无声无息，像是从来就没有存在过。
接下来的日子，小洞天里彻底安静了。
再也没有厉鬼来打扰，甚至连那些让人心里发毛的阴冷气息都少了许多。
虚成子带着弟子们，该修炼修炼，该吃饭吃饭，日子过得平淡又踏实。
叶芷兰每天打坐的时间不长，大部分时候骑着冰蚕在山谷里转悠，摘野果、捡石头、追蝴蝶，自在得很。
凝仙练得最苦，天不亮就起来，天黑了还在草地上练剑，浑身汗透了也不停。
一晃半个多月过去了。
等到她们准备离开的时候，每个人的身上都有了不小的变化。
凝仙的瓶颈松动了，离突破只差临门一脚。
凝雪和凝形脖子上那两道青紫的指印早就消了，等级也往上窜了一截。