一个月前，荔城纺织厂的绕线机转得嗡嗡响，还在做手织工的许立花抿着磨红的手指，拆开一封印着英文邮戳的信，是钟述文是从港岛寄来的。
钟述文在信上说，他正在一家食品公司做实习生，薪水十分可观，投资的股票也一路飞涨，如今日子渐好，盼两人团聚。
他在信里附上一张船票，告诉她如何去找人办理去港岛的手续，到港岛后又该去哪里落脚，并叮嘱她务必将钱财保管妥当，以防专盯妇孺老弱的扒手。
港湾码头，船只如蚁群穿梭，猩红的双层巴士掠过拥挤的楼宇，男士西装革履，女士一步裙牛仔裤，夜晚霓虹，灯火通明。
一身水色旗袍的许立花背着画板和蛇皮袋，走上木浆船板，海风咸涩吹来，颜料落入雨里，她拿出画笔蘸开，在硬纸本描下1988年港岛的茫茫大雾，心中充满对新生活的期待与想象。
那时的许立花还不知，一个月后，她被绑至钟述文的上司家中去，对方衣冠楚楚，递来一张手帕，示意她擦净唇角的污泥，捏着签有她姓名的欠款书，说要娶她。
五月的港岛即将进入盛夏的炎热期，许立花最近洗盘子时，手不知被什么虫子咬到，又痛又痒，捏画笔的时候也一阵阵地疼。
她无奈想找饭店经理告假半天，对方却直接去找了当初介绍她来这里工作的陈香兰，说内地人穷命金身，薪水要再降一番。
陈香兰听完后，直接从饭店四楼的舞厅跑下来，脸上的妆惨白如浆洗过的纸，她插着腰：
“同你讲过的呀，你这种身份的外地人来打工有多不容易，每个人都随便告假，饭店生意怎么办？找我介绍工作的其他外地人怎么办？你能去旺角摆摊画画赚外快，别人可没有！”
许立花边听边给手背上的烂皮粘几颗饭粒，是荔城镇里的土办法；她从工作服里摸出五百元港币交给陈香兰：
“香兰姐，这是三个月的房租定金。麻烦你帮我跟经理道个歉，我手疼忍一忍就好，不请假了。”
“都说了，在外面叫我Nancy啊。”
陈香兰接过钱，数了数，脸色才缓和些。
她扫过许立花几近透明的巴掌脸，也不过是个未满二十的小姑娘，瘦得弱柳扶风一般，偏个性固执得不得了。
给她找的房子房租她嫌贵，谈了好几天说自己再看看，陈香兰还以为这单要吹，现下她肯主动拿出钱来，定是听到外地人的处境，心软了。
下午，许立花半蹲在深水埗的苔青阶梯上洗碗，待全部洗完后，再送去永记大饭店的后厨，换上服务员的工作服，推着餐车给包厢的客人上菜。
“喂，那个大陆妹，今天你去给869包厢上菜了，算你运气好。”
许立花回头，才发现经理用拙劣的普通话是在叫自己，她看了看869包厢门口的胶底烫金牌，那一般是重要客人使用的全封闭包厢，往常经理都是让饭店资历较久的员工去上菜，怕新员工笨手笨脚惹出冲撞的事情。
“知道了。”
她戴上棉口罩深呼吸几下，轻敲三次包厢门，听到请进的声音，里面的随侍员才让她进来。
刚一进去，两扇红木浮雕的屏风挡在圆桌前，扑面而来的高度酒精味呛得她喉头发痒，随侍员看到她手背上的过敏红疹，恐怕会令客人怀疑饭店的卫生标准，摇了摇头，示意许立花赶紧出去。
“玉山还在时，口口声声说绝不会亏待我们这些一起打拼过的兄弟，现在他人走茶凉啊，一辈子兢兢业业，到头来，竟是亲儿子帮他做了个忘恩负义的名声！”
“邓亦白，以后我看你这生意还怎么做！”
屏风后，玻璃茶盏碎地的声音传来，许立花刚要走出包厢，后背被人猛地一撞，失去重心跌在地上，踩到个坚硬的石头似的东西，清脆地一声后，她抬起头看见眼前怒气冲冲的客人：
“搞什么，我这保财的玉佛被你这个扑街踩碎了！”
客人抬脚往许立花的后背踹去，蛮横地扯下她脸上的棉口罩，待看清脸后，便扯着嗓子喊来饭店经理，要求双倍赔偿。
“彭先生，对不住对不住，我们饭店一定赔偿您的损失，她就是个内地来的妹钉，您骂她也听不懂，气坏了身体得不偿失。”
“这可是我专门去玉器行找风水师算过的保财玉，保我十年财运亨通，现在被她踩碎了，她是不是得赔我？起码撑撑台嘛是不是。”
“是是是——”
经理面上只得殷勤地讨好赔礼，许立花被暴力地从地上拉起来，手背的红疹因攥得太紧而发了白。
她来港岛不过一月，只勉强听得懂些粤语，下一刻，经理忽然抓住她的手，往那姓彭的方向推过去：
“你进去陪彭先生聊聊天喝两杯，彭先生也就不计较你玉佛——”
“对不起，我会赔偿您所有损失。”许立花及时刹住脚，鞠一躬，将自己双手手背的红疹亮出来：
“只是我这个病虽不会传染，但一喝酒就全身溃烂，为此我戒酒已有段时间，若彭先生不介意，那我就——”
“算了，晦气。”姓彭的的眼睛几乎黏在她身上，饶是定要找个发泄口，粗糙油腻的手刚要扣住她的脸，虎口处猝不及防咬上来一阵啮痛——
听到男人惨痛的喊叫声后，许立花这才放开恶狠狠的牙齿，趁乱跑回后厨的阁楼里，拧开水龙头掬起一捧铁锈水，快快洗掉嘴里恶心的血腥味。
来港岛一个多月，她快数不清有多少这种男人来找她的麻烦。
先是临时过夜租住的床位，夜里总有人摸过来，她不得不抱着匕首彻夜不眠；再是夜晚，她去老鼠街上接印花稿的单子，一些服装厂的老板看她长得轻，还不会说粤语，不是拼命压价，就是要拉她去喝一杯。
许立花每回都是亮出匕首，非把警sir招来才得以脱身。
还有前几天，她坐大渡轮观维港采风，刚从船上下来，迎面便来一个西装革履的男人拦住去路，说他家先生是公益基金会的委员，想资助她上学，为她提供所有的学杂和生活费用。
当时许立花后退几步，看向这个后脑勺光秃还有长疤的男人，他身后跟着的大黑车显然是价格不菲的豪车。
她顿时想起来港岛前恶补的那些警匪港片，里面常演到，那些黑衣马仔将人或骗，或强拉上这样密不透风的黑车里行不且之事。
天上没有掉下来的馅饼，若是有，那必定是捕兽笼里的陷阱。
她更加害怕，好几天都不再去坐渡轮，连着三天在饭店阁楼打盹时，都梦见那个长疤男凶神恶煞要将她卖去鬼岛。
许立花收拾好情绪从阁楼出去，本来做好了要被辞退和几年内都要打工还债的准备，谁知经理只是板着脸走过来，轻飘飘说了句：
“这事算过了，但罚你一个月的工钱还有晚饭，下次再敢犯错，可没有这么好运了。”
她虽疑惑，但还是点头道谢，这处罚已是非常轻了。
想来可能是饭店替她安抚赔偿，但以经理这三天两头就找理由克扣劳工薪水的个性，可能性微乎其微；
那便是那位姓彭的客人不计较了，据说港岛的生意人都信风水那套，被她踩碎了玉佛，手还被咬得见了血，大概是觉得晦气吧。
傍晚七点，许立花今日的工时已到，她换下工作服，和交班的同事道了别，背上画板和这几天熬夜画好的印花稿，打算去旺角的小档口摆摊碰碰运气，接点野活，顺道再去报社登钟述文的寻人启事。
两天一则，一周三则偶尔四则，报社的刊登员见到她跟见到个冤大头似的，说她要找的这个男人如果不是她丈夫或未婚夫，那必定是欠了她大笔钱不还，奔丧的都不如她勤快。
她照例写好文字，贴上唯一有的一张钟述文的照片，还是在荔城时两人一起去照相馆，拍中专毕业照上的证件照，各洗两张互换一张。
刊登员的话她没回答，只笑笑说是很重要的朋友。
临走前她买了份报纸，边走边看完了侧边栏的“英语一分钟”，翻到背面的新闻大标题，写着：
【港岛龙头遇釜底抽薪，邓氏集团七年继承风波，胜负已定】
内容大约是，龙头企业邓氏集团的创始人邓玉山过世后，他收养的五个养子女同唯一的亲生子，长达七年的遗产争夺。
半年前，养子女忽然对邓家宅邸发动枪袭，最终全部被现任的掌权人邓亦白捉拿，其中两人被捉时已经身亡，死状惨烈。
下栏贴一张男人坐在车里的黑白剪影照，漆黑阴肃的五官一闪而过，许立花有些不舒服地移开视线，下一秒肚子咕咕地叫起来。
她收起报纸，才知原是闻到档口边的食物香气，今日又是那家华人慈善机构来旺角街头搭棚施粮，连着三天，前天发海鲜粥，后天发午餐肉，这机构的会长定是个财大气粗的大好人。
许立花看到一对相熟的母女在末尾排队，连忙也跟上去：
“吴姐，小雅，今天发什么吃的呀？我一个荔城人，好希望是馒头之类的东西。”她笑着摸了摸小女孩瘦削的脸颊。
“水果和肉饼！这俩不比你心心念念的白馒头香啊，哎，要是他们天天来发就好了，一袋新奇士橙顶我两天工钱了呢。”
吴姐回答时队伍很快轮到，她接过袋子数了数，五个鲜亮饱满的新奇士橙，和一张两掌大的咸鱼蒸肉
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饼，因这家机构不查证件，也不限制居留证身份，小雅也领到同样的一份。
轮到许立花时，义工阿婆看见她，转身进棚拿来个大帆布袋，递给她：
“靓女，这是你的。”
许立花瞥见帆布袋里装了不止新奇士橙和肉饼，还有苹果，香蕉，和一整盒的午餐肉，她皱了眉连忙推开：
“阿婆，我不能要这个。”
“要得要得，靓女食靓饭，你这么瘦，就要多吃！”
旁边排队的队伍瞬间被这话引得朝许立花看过来，吴姐赶忙啃着肉饼走过来打趣解围：
“哎呀，长得漂亮的囡囡就是招人疼呀，我们小雅以后也要和立花姐姐长得一样灵，好不好？”
小雅懵懂地说好，吴姐又悄悄挽过许立花的胳膊，耳边道：
“前天昨天，就你的海鲜粥里藏了鲍鱼，午餐肉给了一整盒，其他人都是半盒，你可要小心点啊，一两次是凑巧，三次就是例外了；搞不好是有谁看上你了，使坏下了东西。”
许立花思考半刻，没接阿婆的帆布袋，转身拿了和其他人一样的纸袋，又把新奇士橙拿出来分给路人和吴姐，自己只留了张肉饼嚼着。
吴姐和小雅同她告了别就回去了，许立花来到往常她坐的位置，铺上旧报纸，卸下画板，将画稿一一摆好支起防风小篷，学着其他画佬那样，朝着旺角川流的人群里，用蹩脚的粤语小声吆喝：
“手工印花稿，制衣厂适用，好厂配好花，富贵又荣华啦～”
有天她听渡轮的游客说，一些小服装厂的老板为节约成本，不请专门的设计师，就到处找散工收印花稿，印在各种成衣面料上，几十到一两百港币一张，有卡通，肖像，乐队logo，什么都有。
许立花白天要在饭店打工，只能下班后来卖，晚上就利用睡觉时间来画稿。
她刚喊了没两句，旁边的画佬忽然手忙脚乱地把夹板上的稿子乱收一通，急急忙忙往后巷钻：
“拉货的来了，赶紧收了跑啊！”
许立花粤语不熟悉，但唯独这句话清楚的很，她匆忙蹲在地上收东西，没来得及全装夹进画板，硬邦邦的水泥地上出现双胶底皮靴：
“证件拿出来，东西全留下，交500元罚款。”
许立花心中咯噔一下，再抬头，果然看见两个穿着浅天蓝制服的人。
她为来港岛攒下的全部现金有一千元港币，办居留证花了五百，前些日子卖印花稿也挣了一些，偏今天还给了陈香兰五百元做定金，中介处的规定是押一付三，她本想着今晚能接点单子赚个房租钱，现下好了，倾家荡产。
她只得拿出居留证和罚款交上登记，但捏着这些熬几个大夜画出来的画稿，却是十分痛心，她小心翼翼开口：
“阿sir，罚款我交！这稿子——求您，让我留下好不好，拜托了。”
阿sir晃了晃印着HCT的金属肩章，一副不容置喙的表情，正要夺过许立花的画板时，眼前水泥地上，赫然又出现双墨绿的薄底牛津鞋，脚步稳而轻：
“这位长官，是这样，我在附近做生意，见到这位小姐的作品很是喜欢，想要买下，不知能否通融？”
说罢，牛津鞋底的男人从内.侧口袋摸出张厚质米白名片，单手递前。
许立花紧紧抱着画板，手背的红疹又痒起来；她看向阿sir和那个穿淡石灰亚麻西装的男人，阿sir迟疑地接过名片，上下抬头，忽然尴尬地笑一笑，很快将许立花的证件和钱都还给了她。
阿sir走后，许立花这才看见男人转身后，清俊挺拔的容貌，个头很高；她撇过脸，感激地将还散在地上的画重新摆好：
“方才多谢先生解围，既先生喜欢我的画稿，那我按便市场最低价给您，不知先生要拿几张？”
男人皮肤很白，他蹲下身，亚麻衬衫挽到结实的小臂处，修长的手指一张张将沾了水泥的画稿一一拾起；许立花连忙拿出手帕想去擦净，慌乱间，手指触到对方左手指的蓝宝石扳指，冰得如同冻库。
她立刻弹回，起身说对不起。
“许小姐不用这样客气，我虽对画不算精通，但妙笔蒙尘，也十分不忍。”
男人的普通话意外说得很好，只带一点港岛人的语句习惯，声音温润：
“我都要了。”
他将稿子收好，从钱包里掏出两张崭新的金牛（纸币）递上前。
“都要？可是，这给的钱太多了，先生，这已经超出了这些画稿的价值——”
许立花惶恐摆手，忽然顿住，清澈的圆杏眼立刻变得警惕起来：
“你怎么会知道我姓许？”