至于玉盒，正如林烽所言，已然“失效”，成了两块品相极佳的古玉，被皇帝随手放在一边。
“林卿此番，又立大功。” 皇帝声音沙哑，“深入险地，揭破前朝余孽阴谋，寻回失传重典，更兼勇诛国贼……该赏。太子，你以为，该如何封赏？”
太子赵瑢恭敬道：“父皇，林守备之功，确非寻常。其本已是从二品武将，北境之功尚未及封赏，此番又添新功。儿臣以为，可晋其为正二品‘镇军大将军’，仍兼北境守备，加封‘靖安侯’，赏金帛田宅，以酬其功。其所带回之前朝遗物，可交工部、将作监妥善研究，取其精华，以利国朝。”
“镇军大将军”、“靖安侯”…… 这可是极高的武勋爵位了！尤其“镇军大将军”虽多为加衔，但地位尊崇，非大功不得授。太子此举，摆明了是要大力笼络，将林烽推向更高的位置。
韩尚书等人脸色微变，但林烽功劳摆在那里，又有沈明轩支持，他们一时也难以反对。只是看向林烽的眼神，更加复杂。
“准奏。” 皇帝点头，又咳嗽了几声，“林卿，你年少有为，国之栋梁。北境需你，朝廷亦需你。好生做事，莫负朕望。”
“臣，谢陛下隆恩！定当竭诚效命，以报君恩！” 林烽应道。
“好了，朕累了，你们都退下吧。林卿留下，朕还有几句话问你。”
“是。” 太子、沈明轩等人行礼退出。
殿内只剩皇帝、林烽，及两名贴身内侍。
皇帝靠在软枕上，闭目片刻，忽然问道：“林烽，那‘天工阁’……真的全毁了？你再无所得？”
林烽心中微凛，面色不变：“回陛下，核心秘库确实崩塌，深埋地底，非人力可开。臣所得，已呈上。至于玉盒失效，臣亦不明其理，或如鲁源先生推测，乃一次性机关之物。”
“袁天纲要夺的，就是那两只玉盒？” 皇帝又问。
“是。据其临死所言，玉盒乃开启‘天工阁’最终秘藏之关键。然其机关已毁，玉盒亦废，其所图已成泡影。”
“最终秘藏……比那《总纲》如何？”
“臣不知。或许更珍贵，或许……只是传闻。” 林烽回答得滴水不漏。
皇帝睁开眼，深深看了林烽一眼，那目光仿佛能穿透人心。林烽坦然相对。
良久，皇帝缓缓道：“罢了。毁了也好。前朝旧物，太过惊世骇俗，未必是福。你能带回《总纲》与石板，已是大功。至于那玉盒……既已无用，便由你留着吧，也算是个念想。”
“谢陛下。” 林烽再次谢恩。皇帝将“已废”的玉盒赏还给他，既是恩典，或许……也有那么一丝不易察觉的试探。
“你去吧。好生准备，北境……离不开你。但京城，朕也需你这样的臣子。” 皇帝挥挥手，语气疲惫。
“臣告退。”
退出养心殿，午后的阳光有些刺眼。
镇军大将军，靖安侯……看似风光无限，实则已被推到了风口浪尖的最顶端。皇帝的疑虑，太子的拉拢，朝臣的忌惮，暗处的敌意……从此刻起，他将面对比“天工阁”机关更加复杂、更加凶险的局面。
但他无所畏惧。
“天工”在手，宝刀未老。这京城的天，是时候，变一变了。
第一步，便是要彻底掌控北境，打造一个进可攻、退可守的坚实根基。然后……
“镇军大将军、靖安侯、北境守备林烽，于神武门外听宣——”
宦官尖细的嗓音在巍峨的皇城前回荡。
林烽身着御赐的紫袍金带，外罩明光铠，腰悬断岳刀，在无数道或羡或嫉、或敬或畏的目光注视下御道，行至丹陛之下，单膝跪地。
“臣，林烽，叩谢天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
礼乐声起，授节、赐印、颁赏……一系列繁琐而庄重的仪式有条不紊地进行。太子赵瑢代皇帝主持，亲手将代表“镇军大将军”权威的虎符节钺，以及“靖安侯”的金印紫绶，交到林烽手中。
仪式过后，便是宫宴。觥筹交错，丝竹盈耳，恭贺之声不绝。
太子赵瑢更是对林烽亲厚有加，数次当众夸赞，甚至离席亲自执壶，为林烽斟了一杯酒，引得众人侧目。
宫宴散罢，已是午后。林烽出宫门，坐上早已备好马车，驶向‘靖安侯府’。
靖安侯府原先是一位获罪亲王的别院。此处虽非紧邻皇城，但环境雅致，多是公卿别业。朱漆大门，铜钉熠熠，门前一对石狮威武雄壮，匾额之上，“靖安侯府”四个鎏金大字在冬日阳光下闪闪发光。
门房仆役早已得信，见马车到来，呼啦啦跪倒一片：“恭迎侯爷回府！”
林烽下得车来，沈明轩已从府内迎出，笑道：“贤侄，看看这府邸可还满意？陛下和太子，可是用心了。”
林烽拱手：“有劳沈相费心。只是此等厚赐，林烽愧不敢当。”
“欸，有功当赏，有何不敢当？” 沈明轩摆摆手，引着林烽入内，“走，进去看看。陈横、阿福他们，还有鲁源先生，都已安置在府中了。风铃那丫头，也非嚷着要过来，被老夫暂时劝住了，说等你安顿好再接她。”
步入府中，但见庭院开阔，廊庑回环。府中陈设一应俱全，皆非俗物，显然是精心挑选布置。仆役婢女穿梭其间，进退有度，显然是受过严格调教。
来到正厅，陈横、阿福早已等候在此。陈横伤势痊愈，更显精悍，阿福也恢复了往日的机灵。见到林烽，两人激动上前行礼：“大人！不，侯爷！”
“都是自家兄弟，不必多礼。” 林烽扶起二人，见他们气色甚好，心中宽慰。
“鲁源先生在后院僻静处，说要研究什么‘奇物’，不让打扰。” 陈横道。
林烽点头。
沈明轩又引着林烽大致逛了逛侯府。前院、中庭、后院、花园、演武场、书房、客舍……一应俱全。尤其后院一处独立的二层小楼，位置最佳，视野开阔，防守严密，沈明轩特意点出，是留给林烽的居所和书房。
“此处幽静安全，贤侄今后若有要事商议，或存放紧要之物，皆可在此。” 沈明轩意有所指。