光火折子骤然亮起，昏黄幽然的光照亮段九州沧桑的脸，他仰头望去，只见原本凹凸的石壁上陡然有块平整如木板的平面，上方有五颜六色的丹青画，随着时间推移逐渐斑驳老化、发灰画层起翘。
光亮稍显模糊，众人勉强能识别画中大致轮廓与人物情节。
只见画下方众人纷纷抬头仰望，只瞧石壁之上偌大城墙被辟为两半，牌匾挂在石墙上摇摇欲坠，碎砖木柱描摹地十分仔细，但抓人眼球的仍旧是那位身形笔直，飘逸墨发半绑披在肩头，侧脸负剑站立于高耸城墙之上背对城下众人的男子，由于脸颊有些许掉落石块，辨不清五官，但依据身形，辨得清是位青年豪杰。
城下人老弱妇孺交头接耳，江湖豪侠纷纷佩剑带刀，正对男人伸手指点。
“这是？”祖阿耶优先开口，困惑道，“这幅景象描画细腻，颇有身处其中的意象，但可惜了，我家中那些个捧上来的画作，倒是没见过与此相似的，岁宁，你可有碰见过？”
岁宁摇头：“从未。”
周铭努力回想这幅画来历，最终还是败下阵来：“我也未见过，只觉这幅画面有些许熟悉，但我实在是想不起来。牌匾也看不清，只见得一个‘城’字。”
谢无妄背着岁宁也不觉着累，忽然想到什么，沉吟片刻开口道：“一剑斩断城池二十里，此地看起来像淬玉城。”
“何以见得？”岁宁问道。
谢无妄解释：“如果这墙壁画得不假，那行走江湖的人一眼便知这是何处，毕竟当年轰动江湖的那一战，可谓是人人皆知，周铭——”
他忽然叫了声，将正仔细听谢无妄讲故事的周铭从出神中唤回，他茫然地“啊”了一声。
谢无妄不耐地哈了声：“你倒是忘得一干二净，罢了，我也习惯了，待你想起来便再说吧。”
“看他那样子，还指望他能想起来？”祖阿耶嗤笑一声，“若是真能想起来，那便是老天开了眼。”
周铭冥思苦想，稍过片刻，微微睁大双眼忽然惊呼出声，众人被他这声叫唤吓得纷纷转过头，注意力集中在他身上。
岁宁道：“如何？”
周铭张大嘴巴，嘴角被段九州跟祖阿耶揍开裂的嘴角微微牵扯，他疼得用手捂住伤患处：“诸位可听说过名震江湖的顾叹剑？”
岁宁与祖阿耶相继摇头。
“四十年前的淬玉城宝石遍地，城主武功高强擅长铸剑，用宝石造了许多名震江湖的兵器，”说到这，他眼神不住往谢无妄腰间那把匕首上看去，忍俊不禁说，“方才你拿出那把匕首，外形玄妙，诸如此类的刀我见过不少，看这想必应是那城主所锻造。”
话音刚落，岁宁等人的眼神齐齐向谢无妄腰间看去。
周铭继续道：“城主命人锻造的刀剑愈发繁多，就连卫苍冥那把名为‘弑血’刀也来自他手，自从卫苍冥在江湖中有了一席之地，虽然他行为恶劣刀下亡魂比比皆是，但崇拜他刀法之人远超追杀的人。
自此，淬玉城有许多人因一把屠刀慕名而来，城主为壮大淬玉城趁此机会将许多能人异士收入麾下，如此一来，便靠此能力稳坐城主之位三十余年，因势力日益壮大后，因独树一帜不受朝廷与江湖统辖。而江湖正道为避免波及自身，便与皇帝串通，率兵与江湖门派共同对抗淬玉城，瓜分产地。
那时魔教教主张景从中作梗，不知用什么法子让两者相互起嫌隙。皇帝乃一国之君，出兵打仗所消耗的银两与兵器自然也不少，淬玉城正好解他燃眉之急，可奈何江湖也不肯退让，两方互相开战，张景便坐收渔翁之利不耗费多大力便将淬玉城收入囊中。当时江湖侠客纷纷认为他会挑起武林争斗，可他们似乎算错了，这任魔教教主似乎同前任城主般不喜杀戮，整日待在房内练习功法剑术，对原城内大小事务几乎置之不理。”
祖阿耶凑近壁画看，插话道：“魔教不就是如同屠云寨山匪那般视人命如草芥，整日在江湖中多生事端的人，都当上魔教教主了，没有远大抱负倒是第一次见。”
周铭反驳道：“这世间人性最是猜不透，单凭他能当上魔教教主就说明他并非无能之辈，更何况当朝皇帝挑起两者相互猜疑就明白张景这人更是不简单，说不定计划一场更庞大的阴谋。”
岁宁将头抵在谢无妄肩上，疑惑道：“那他到底有什么计划会让自己遭受世人指责，他手下难道从未有人对他所作所为不满吗？”
“哎，你这倒是说到重点了。”周铭笑道，“自然有人不服管教，于是上任城主的心腹魏延召集人手，想半夜暗杀这位魔教教主，因为他受前任城主约束，空有一身武功内力，想摩拳擦掌与城主以稀有兵器称霸武林，可城主是个只会锻造刀剑的呆子也就罢了，好不容易来了个魔教年轻教主，却依然无动于衷。这些人在城内没磨砺戾气也罢，竟萌生出想暗杀张景的心思。”
毕竟当初张景能那么轻而易举夺下城池当然也少不了魏延出力，用城主亲自锻造的兵刃往自己人身上插刀，只为帮新城主开辟一条通路。皇帝阴险狡诈，若是被他将淬玉城夺了去必定会活在他的控制当中，江湖门派虽有与魏延如出一辙的想法，可白云间在江湖中出名并非单单靠那两块恶邪之地。
而魔教内高手如云，足够狠毒，正好符合魏延心中宏大想法，众人便合力推举张景作为淬玉城新城主，自从他上任后，朝廷跟江湖虎视眈眈的目光瞬间消散。
但令他们想不到的是，这位城主非但没有想收复武林的想法，还一天到晚探究那本烂剑谱。
这么些年，魏延在前任城主身旁吹过不少耳旁风，城主表面应答，背地里却屡次阻止他的野心，一个二个不争气，魏延怒从心起，他武功不赖，认为自己联合十几名死士刺杀张
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景，能让他对自己唯命是从。
周铭继续道：“哪料那夜之后连着三日，张景仍旧专心练剑，而魏延以及其他人并未从那件屋子里出来过，连尸首也不见得。”
岁宁皱眉问：“那不太对，师姐同我说过，魏延武功高强，起码可以位列江湖前五，况且手下那么多死士，想必功法定是不差，而张景乃魔教教主，若是没察觉有人对他起杀心，必是打不过那么些人，难不成是魏延手下有内鬼，透露风声给张景，叫他布下天罗地网，杀了？”
“不是，”周铭摇头，“他们的的确确是死了。”
岁宁等人默默聆听周铭接来说的话。
周铭道：“你们不继续发问了吗？”
谢无妄挑眉笑了笑：“的的确确死了，要么是死在张景手下，要么被杀死后悄无声息运出城，可城内人多眼杂，纵使是晚上怎会不露出一丝破绽？”
“不错，确系张景一人所杀，”周铭对谢无妄的话颇感满意，“具体是如何死的，江湖上众说纷纭，届时说不定你们会听到，这我就不一一细说了。”
“所以你说那么多到底是想干什么？跟这幅画又有什么联系？”祖阿耶满脸不耐。
“你别急，”周铭道，“后来张景在距魏延死后一月，便在城上迎着烈阳靠墙调息三日，便向天下宣告：只要打赢他，那魔教教主以及淬玉城城主之位便由那人担任。”
自此这条音讯在江湖上扬起轩然大波，不少江湖高手纷纷来问剑，都以失败告终。
在张景以为江湖中无人与他睥睨时，那日春花烂漫时，一位黑衣蒙面负剑，身段清瘦的少年步履轻快踏着沙石，一剑直指仰头灌酒的张景：“在下云瑶宗弟子萧临，来请教张前辈试剑！”
字字铿锵有力声音不小，灌入张景耳中时，他仰头大笑放下酒壶，倒是没如同之前那般不由分说拔剑出招，只是好奇地打量萧临：“你为何不叫我魔头？江湖中人称我为前辈，难道不是种莫须有的耻辱么？”
“师父说过，行走江湖不可高看任何人，也不可小看任何人，”萧临反驳，声音沉稳上前一步，“前辈既能做出如此轰动众人的事，必定是高手。况且，您与魔教之人不相同，并非滥杀无辜，若以称呼来判断一人是否为正道，那便是那人无知，所以这声前辈是应当叫的。”
虽然二人面上看不出任何端倪，但心中想出剑的心思早已蠢蠢欲动。
那些看热闹不嫌事大的侠客闻言却是捧腹大笑。
“魔头便是魔头，叫什么前辈，他若不是坏道，为何会坐上魔教教主之位？”
“据说魔教之位是靠厮杀抢夺，谁强便是谁稳坐高位，这位小兄弟，万万不可掉以轻心呐，否则届时他出的功法，遭罪的还是你。”
萧临充耳不闻，只是平静地望向张景，在对上他瞳孔的那一刻，对方却是笑了。