吴平发的呼吸停了一息。
然后。
心跳猛地撞上来。
砰砰砰砰，撞得他耳膜发胀。
他几乎是本能地喊出口，“正是如此！”
这几个字从他嘴里蹦出来，又快又急，带着一股子压抑不住的激动。
像是一壶烧开的水，盖子被蒸汽顶得噗噗作响，终于掀翻了。
秦凤仪心中讥嘲，面上不显。
她只是歪了歪头，疑惑地看着吴平发。
“吴衙差，你这话是什么意思？”
吴平发的脑子里清醒了一瞬。
他猛地反应过来，自己说漏嘴了，冷汗从后背一下子冒了出来。
他的喉结不自觉地吞咽了一下，脑子飞快地转着。
脸上的表情从激动到僵硬，从僵硬到尴尬，从尴尬到堆笑。
一切不过发生在两三个呼吸间。
秦凤仪差点失笑出声。
这人怕是不知道自己的表情有多精彩吧，真应该画下来给他看看。
“哎呀……”吴平发干笑了一声，抬起手摸了摸后脑勺。
“林姑娘，我这不是听你说得仔细嘛，就顺着你的话接了。”
他顿了顿，又补充道：“我之前不是说了嘛，认识几个大户人家，家里老太太也有类似的毛病，咳喘得厉害，请了多少大夫都看不好。你说的这个顽哮，听着就跟她们的症状差不多，所以我这才说‘正是如此’。”
他说完，又露出了不好意思的神情。
秦凤仪看了他两息，然后点了点头，“原来是这样。”
语气如常，没有再追问。
吴平发在心里长长地松了一口气。
他的手指在袖子里轻轻搓了搓，指尖湿漉漉的，全是汗。
吴平发咳了咳，又问道：“那……林姑娘，治疗这个顽哮的方子，你有没有？”
秦凤仪看了他一眼，直截了当回道：“有！”
一个字。
轻飘飘的，像一片羽毛落在地上。
可落在吴平发耳朵里，却像猛然间擂响的一记重锤。
她说有。
真的有啊！
吴平发的眼睛一下子亮了。
像是两颗被点燃的火炭，瞳孔里映着跳动的油灯火苗，闪闪发光。
他的嘴角不受控制地往上扯。
脸上的皱纹全部舒展开来，像是被一只无形的手从中间往两边捋平了。
吴平发想要跳起来欢呼，心里疯狂呐喊。
就是它。
就是它啊！
他们要孝敬的那位贵人，病症跟秦凤仪说的一模一样。
少时患病，遇寒则发，劳则喘甚，常年不离药石。
从八九岁到接近而立，被折磨了将近二十年。
他们找了多少大夫，求了多少方子，没有一个能彻底治愈。
贵人家中亲眷无意中遇到一个相熟的老爷，得知他几十年的喘症竟被金山县一个不知名的郎中治好了。
多番打听之下，贵人家里才确定了这人的身份。
正是住在金山县禄口村的一个乡野大夫，叫林正清。
谁料，林正清突然就死了。
真是让人悲喜交加。
不过现在。
他的机会来了！
吴平发的脑海里像走马灯一样闪过无数画面。
他看到自己因为献方有功，得了那位贵人的赏识。
贵人大手一挥，赏他白银千两，良田百亩，还有一栋大宅子。
他再也不用顶着毒日头，跟着这些臭烘烘的迁民一起赶路。
不用吃灰也不用淋雨，再也不用在荒郊野地里睡觉被蚊子叮得满身包。
他可以穿着绫罗绸缎，坐在宽敞明亮的厅堂里，喝着上好的龙井，听着小曲儿。
还可以娶几房美妾。
这样的好日子，马上就要轮到他了啊。
“飞黄腾达”四个字在吴平发心里炸开了花。
五彩斑斓，晃得他眼花缭乱。
他深吸了一口气，勉强把满脑子的画面压了下去。
现在还不是高兴的时候。
还有最后一步，方子还没拿到手。
吴平发清了清嗓子，声音因为激动而微微发颤。
“林姑娘，”他的声音放得很轻，像是在哄小孩儿，“你赶紧把方子写下来吧！我明天一早就去找人，让他们尽快估价。这么好的方子，肯定能卖个大价钱，到时候邱小兄弟就有救了啊！”
他往前走了半步，把桌上的纸笔往秦凤仪面前推了推。
秦凤仪看了一眼被推到自己面前的宣纸，又看了一眼吴平发。
他的脸因为兴奋而微微发红，瞳孔放大，手指不自觉地颤抖着。
秦凤仪垂头，唇角浮起一抹讥嘲。
她没有去拿笔，而是幽幽地叹了口气。
吴平发怔愣一瞬。
他看向秦凤仪，不解地问：“林姑娘，怎么了？”
他的声音里压着一丝不耐，“可是有什么难处？”
秦凤仪没有立刻回答。
她垂下眼睫，手指在膝头的布料上轻轻摩挲了两下。
半晌，她才开口。
“吴衙差，我想起爷爷临去前跟我说的那些话……”
吴平发的眉头微皱，“老人家有什么交代？”
秦凤仪犹豫地看着吴平发，带着一种“我不知道该不该说”的纠结。
吴平发赶忙道：“你但说无妨，有需要帮忙的，我绝不推脱！”
“爷爷说，我们家的方子，尤其是那张治顽哮的，是祖上传下来的秘技，只可救人自用，不得外传。”
她咬了咬唇，唇上留下一道浅浅的牙印。
“除非……”
吴平发着急地追问：“除非什么？”
秦凤仪垂下眼睛，声音更低了。
“除非是生活窘迫，或者遇到紧急情况，迫不得已之下……才能把方子写出来。”
吴平发听罢，心下陡然一松。
原来就这个啊。
他脸上的表情瞬间调整了一番，眼睛里蓄上一层沉甸甸的担忧，整个人看起来忧心忡忡。
“林姑娘，你看看眼下这个情形……”
他的声音听起来十分诚恳。
“邱小兄弟还在牢里关着，明天就是最后一天了。要是凑不够银子，他就要被流放充军，那可是要命的事啊！”
他伸出手指，在桌面上重重地叩了两下。
“这不就是林老爷子说的危急情况嘛！人命关天，没有什么比这更紧急的事了，对不对？”
秦凤仪抬起头，一眨不眨地看着他。
半晌，她缓缓地点了点头。
“这话倒也没错。”
吴平发心里一喜，嘴角上翘，却又听到秦凤仪的下一句。
“但是……”
吴平发的笑容僵在脸上。
又但是。
这还有完没完了啊？