此时此刻，南毅王府外，日光正盛。
朱红大门前的两尊石狮子在阳光下投出浓重的阴影，青石路面被晒得微微发烫。
江云帆与江滢并肩而立。
面前是一身布衣、白发苍苍的江崇业。
以及颤巍巍跟在后面的老管家薛伯。
江崇业站在三步开外，背微微佝偻着。他抬起眼看向江云帆，嘴唇动了动，又抿上。再动，再抿。反复好几次，都没能说出一个字来。
三月不见。
这位曾经威严不可一世的江家掌权人，像是突然老了十岁。
他脸上的皱纹更深了，眼窝凹陷，两鬓的白发比三个月前多了不止一倍。站在王府门前的影子，被日光拉得又细又长，像一根随时会被风吹倒的枯枝。
江云帆没有下跪。
没有行礼。
只是微微抬了下下巴，语气平淡得像在跟一个路过的陌生人打招呼。
“又见面了，阿公。”
这声“阿公”里没有恨，没有怨，也没有丝毫亲近。
像一杯凉透的白水。
江崇业喉头滚动了好几下才开口。
声音沙哑低沉，像是砂纸刮过石板。
“云帆……是阿公错了。”
他的眼眶红了。
浑浊的老泪在眼底打转，他用力眨了几下眼，想把泪意逼回去，却越逼越多。
“三月前那八十杖，是阿公亲口下的令。”
他的声音在发抖。
“将你逐出家门，也是阿公点的头。这些年对你和滢儿的忽视……是阿公有眼无珠，愧对你父亲在天之灵。”
薛伯站在他身后，老眼也跟着红了。
他伺候江崇业大半辈子，从没见老爷对人低过头。
今天是头一回。
江滢躲在哥哥身后，小手攥着江云帆的衣袖。
她看着跪在地上的阿公，心跳得很快。这个老人，从前连正眼都不瞧自己一眼。每次自己被江元吉打得浑身是伤去找他，得到的只有两个字。
“别闹。”
如今他跪在这里，说着道歉的话。
江滢心里没有半点解气的感觉。
只觉得悲凉。
江云帆看着江崇业，表情没有任何波动。
“你不是知错。”
他说，语气轻描淡写。
“你是知道怕了。”
江崇业浑身一震。
江云帆继续说。
“你怕我现在有了王府撑腰，有了兵权在手，会回头清算江家。对不对？”
他的目光很平静，像在陈述一个客观事实。
江崇业沉默了三息。
然后缓缓点了头。
他没有狡辩，没有装可怜，只是老老实实承认。
“是。老夫怕了。”
然后他做了一件江云帆没预料到的事。
这位执掌江家数十年、从未在任何人面前低头的老人，双膝弯曲，“扑通”一声跪在了青石路面上。
膝盖砸在石头上的声响，又闷又沉。
薛伯惊呼着去扶，被他一把推开。
江崇业抬起头，仰视着江云帆。
浑浊的老泪终于夺眶而出，顺着沟壑纵横的脸颊往下淌。
“云帆。”
他的声音哽住了，缓了好几息才重新接上。
“你要如何才能饶了江家？阿公做什么都行。是要银子、要家产、要阿公当众给你磕头赔罪——你只管开口。”
他说得很慢，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的。
江云帆低头看着跪在地上的老人。
他嘴角扯出一抹淡到几乎不可见的冷笑。
“血肉亲情？”
他把这四个字念得极轻，像是在品味一个笑话。
“血肉亲情有个毛用。”
他的语气依然平淡，可每一个字都像刀刃。
“当年杖责的时候没想过亲情，侵吞我娘嫁妆的时候没想过亲情，任由江宏父子欺凌我兄妹的时候也没想过亲情。现在让我念亲情——”
他顿了顿。
“你觉得我是傻子吗？”
江崇业无言以对。
他跪在那里，张了张嘴，又闭上。
所有辩解的话到了嘴边都显得可笑。
是啊。
当初干嘛去了。
他答不上来。
江滢躲在他身后，看着跪在地上的阿公，心里五味杂陈。
她想起小时候。
每次被江元吉掐得浑身青紫，哭着跑去找阿公。阿公坐在太师椅上，端着茶盏，连眼皮都懒得抬一下。“别闹了，下去。”就这四个字。自己抹着眼泪转身走，身后传来阿公和管家商量田产收租的声音。
那时候她不懂。
为什么同样是江家的孩子，哥哥被欺负成这样，阿公连看都不看一眼。
后来她懂了。
因为她和哥哥是“三房的”。
三房爹死了，娘没了，在阿公眼里就是两张只会吃白饭的嘴。
此刻看着阿公跪在地上，老泪纵横，江滢居然没有感到解气。
只觉得悲凉。
喉咙里堵着什么，咽不下去，吐不出来。
就在这时。
远处传来一阵纷乱的脚步声。
江云帆抬眼望去。
秦璎一袭锦衣走在最前面，衣摆在阳光下泛着细密的光泽。她步履轻快，唇边还挂着一抹若有若无的笑意。
身后常牧押着五花大绑的江元吉。
再后面是面如土色的江宏。
蔡雅茹被江勋架着走，腿还在发软。
江勋脸色铁青，额头上全是冷汗。
江白峰像丢了魂，深一脚浅一脚，差点被自己绊倒两次。
江元勤走在最后，脚步僵硬，脸上的表情像是糊了一层浆糊，看不出是怒是惧。
活像一串被牵着走的丧家犬。
江崇业听见动静回头看去。
瞬间面色惨变。
大孙子被绑着押送！
长子一家被押着走路！
这是出了什么事？！
他猛地转向江云帆，眼中满是惶恐和惊惧。
那张老脸上刚刚止住的泪又涌了出来。
“云帆……这是……这是怎么回事？”
江云帆的表情很平静。
他看了一眼远处走来的那群人，又看了一眼跪在地上的江崇业，只淡淡说了一句。
“先别急着求我原谅。眼前的麻烦，你可能还不知道有多大。”
江崇业嘴唇哆嗦着，想追问，可喉咙里只发出几声音节不清的呜咽。
与此同时。
秦璎远远看到了江云帆。
她的眼睛一下子亮了起来。
那双杏眼里的冷意瞬间消融，取而代之的是一种明晃晃的雀跃。她像是完全忘记了身后那群人的存在，脚步越来越快，越来越快，最后几乎是小跑着冲了过来。
一把抓住江云帆的衣袖。
仰着脸。
笑得眉眼弯弯。
声音甜得像刚化开的蜜糖。
“你终于回来了，云帆哥哥！”
这四个字落地的瞬间。
江白峰的脸“刷”地白了。
半个时辰前，自己还让公主叫“好哥哥”，公主不搭理自己。
现在公主主动叫江云帆“哥哥”。
主动叫。
还笑得那么甜。
这差距……
江白峰觉得自己可以直接找块豆腐撞死。
江元勤双拳紧握。
指甲掐进肉里，掌心里掐出四道深深的血印。
他低着头不敢让任何人看见自己的脸，眼底翻涌的嫉妒和恐惧几乎要溢出来。
凭什么。
凭什么这个废物能让公主叫哥哥！
他咬紧后槽牙，腮帮子鼓出一道硬棱。
江崇业跪在地上，仰着头看向秦璎，又看向江云帆。
浑浊的老眼里写满了震惊。
公主殿下，对云帆竟亲近到这种地步？
主动跑过来。
主动拉袖子。
主动叫“云帆哥哥”。
这哪里是普通的交情，这分明是极亲近的关系！
这孩子……到底走了什么通天的运道？！
秦璎拉着江云帆衣袖，侧过头看了一眼跪在地上的江崇业。
目光只在对方身上停留了一瞬，便移开了。
又瞥了一眼身后被押着的江元吉。
轻声对江云帆说。
“正好，人都齐了。有件事需要你妹出面对质——”
她顿了顿，补了一句。
“放心，我在呢，没人敢欺负她。”
江滢听到这句话，心口涌起一股暖流。
她偷偷看了秦璎一眼，又飞快低下头去。
公主姐姐真好。
和七汐姐姐一样好。
江云帆点了点头。
他低头看了眼妹妹，拍了拍她的手背。
“去吧，实话实说就行。”
江滢用力点头。
虽然手指还在发抖，可眼神已经比刚才坚定了许多。
江元吉从被押出牢房的那一刻就在不停颤抖。
此刻看到江云帆，他的恐惧达到了顶峰。
他想起江云帆在王府文竞会上怎么碾压江元勤的。
想起江云帆在镇南关怎么用三万破三十万的。
每一条都想起来，都让他膝盖发软。
可紧接着。
他看到了躲在江云帆身后的江滢。
那个从小就被自己打骂、从不敢反抗的柔弱女孩。
那个被掐了只会哭、被骂了只会躲的野丫头。
一丝扭曲的希望从心底升起。
只要江滢不敢开口，一切就还有转机。
她从小就怕自己。
只要自己凶一点，她肯定会被吓回去。
对。
就是这样。
江元吉深吸一口气，挺直了脊背。
脸上浮出破釜沉舟的狠厉。
他猛地盯住江滢，声音嘶哑尖利，带着逼问的架势。
“江滢！你诬陷我的事，今天当着这么多人的面，你敢再说一遍吗？！”
他瞪圆了眼睛，死死盯住江滢，眼神凶狠得像要把她生吞活剥。
江滢被他这一吼，本能地缩了一下肩膀。
她的手指下意识攥紧了江云帆的衣袖。
那是从小被吓出来的条件反射。
每一次江元吉这样吼她，接下来不是巴掌就是拳脚。
秦璎眉头一皱，正要开口。
江云帆的手已经稳稳按在了妹妹肩上。
他低头看着江滢，声音很轻很稳。
“别怕，今天……有你哥我在，谁也别想欺负你！”
……