第621章 621【不甘】
翌日，大同总兵府。
短短数日未见，林怀恩的精气神明显差了许多。
其实薛淮对他谈不上苛待，除了不能离开总兵府、不能和外人有交流之外，林怀恩在府中的生活与往日并无不同，不像周德昌等人在钦差行辕的待遇，看似很宽松，实则每一处都是薛淮精心设计的监牢。
只要林怀恩不乱来，薛淮愿意给他一定的体面，至少到目前为止，他对外界的说法依然是林怀恩染病需要静养，大同军务由汤令山暂代。
但是林怀恩心里清楚，那把屠刀早已高高举起，只不知何时会落下。
这种滋味肯定不好受。
只不过他不愿意在薛淮当面露怯，神情冷峻地看向坐在对面的年轻钦差，淡淡道：「薛大人今天是来找末将算帐的？」
薛淮端起茶盏饮了一口，平静地说道：「好教林总兵知晓，昨日周德昌、祁万年和谷裕丰三人已经相继交代，他们这些年勾结边将中饱私囊的种种罪行。」
林怀恩同样镇定地说道：「既如此，大人下令抓人便可，如今汤副总兵唯大人马首是瞻，整个大同镇上下谁敢不服？」
言下之意，这些事和他没有关系，就算真有其事，那也是下面的将官贪心不足。
这句话倒也不算虚张声势，虽然薛淮通过设计囚徒困境打开突破口，成功让周德昌等人狗咬狗，但是这三人终究不至于太蠢，他们知道哪些事不能碰，哪些人不能提。
比如他们各自的本家，也如这位扎根大同近二十年的总兵林怀恩。
见薛淮沉吟不语，林怀恩索性直白地说道：「钦差大人，关于本镇军务之乱象，末将确有御下不严监管不力的责任，按照大燕律及往年旧例断，末将该受罚俸降职之责。」
薛淮摇头道：「没有这么轻便吧？」
「那依大人之见该当如何？」
林怀恩的嗓音透出几分苍凉粗粝，缓缓道：「末将戍边二十载，纵无功劳亦有苦劳，总不至于因为没有管好下属，便要杀头抄家吧？」
「二十年————」
薛淮抬眼望著对方，似有不解地说道：「林总兵，这二十年来，朝廷待你不薄吧？」
林怀恩皱眉道：「大人此言何意？」
「食君之禄忠君之事，此乃臣子的本分。」
薛淮轻咳一声，肃然道：「可你扪心自问，这些年你的所作所为是否担得起这八个字？」
林怀恩神情阴冷，一言不发。
「本官今日来见你，并非是要在你面前耀武扬威，本官只是不明白，你为何会一步步变成如今这个模样。」
薛淮凝望著对方的双眼，沉声道：「本官这大半年来踏遍我朝边疆，从辽东、蓟镇到宣府，不是没有见过贪官污吏，也亲手查办了不少人，但是唯有大同这一处，连空气中都弥漫著腐朽丑陋的味道。只可惜你林总兵久居鲍市不闻其臭，亦或是根本不曾去下面亲眼看看。」
林怀恩冷冷道：「大人此言————未免有些危言耸听。」
「是吗？」
薛淮目光锐利，直白地说道：「大同左卫那桩粮饷亏空的案子，想来是你林总兵精心准备的礼物，用来打发本官这个棘手的麻烦。在你想来，薛淮应该识趣一些，应该见好就收，如此一来彼此都方便，我拿著功劳回京复命，你继续在这片地界逍遥自在，将来说不定还能把酒言欢，对否？」
林怀恩没有回答这个问题，既没有承认也没有否认。
他端起案上的茶盏，有些缓慢地啜饮了一口，似乎在感受浓茶的涩意。
「赵炳到现在都没有醒悟，他还以为你会搭救他，依旧在死撑著。」
薛淮冷笑一声，意味深长地说道：「从这一点来说，林总兵称得上御下有道。」
区区一个赵炳自然不算什么，林怀恩根本不担心他胡乱攀咬，因为对方只是繁复线条中的一个点，心里藏著的秘密威胁不到他这位大同总兵。
「薛大人，末将自问已经十分配合你。」
林怀恩终于开口，语调依旧不急不躁：「赵炳虽是右卫指挥签事，但他和粮商勾结贪墨军资的行径并非末将指使，大人因为此事便将末将软禁，末将为大局计，心甘情愿困居此地。至于周德昌等人所言，这些奸商为了脱罪什么脏水都敢泼，他们攀咬上官不过是想减轻自己的罪责。薛大人英明神武，难道看不出这是他们临死前的胡乱攀扯？」
薛淮神色如常，淡淡道：「林总兵是想说，大同镇这些乱象乃是军中固有积，非你一人能够杜绝？」
「大人可以这样理解。」
林怀恩忽地轻叹一声，眼中透出几分怅惘，缓缓道：「方才大人提到九边各镇，辽东暂且不提，光是蓟镇一地，大人敢拍著胸脯说只有你查出来的那些问题？刘威是什么人，末将应该比大人更了解，他屁股下面更不干净，否则赵怀礼怎会投敌叛国，古北口怎会一夜被破？」
薛淮平静地说道：「几个月前赵怀礼一案便已完结，他因贪财好色被鞑靼人的细作拖下水，后续无法回头。他本想著在鞑靼人撤兵之时举家逃往漠北，只不过他没想到我军能夺回古北口，这便是天网恢恢疏而不漏，善恶到头终有报。」
林怀恩似乎没有听出薛淮最后那句话暗含的讽刺，徐徐道：「薛大人此功堪比匡扶社稷，末将自然满心敬佩，不过————大人真信赵怀礼投敌叛国是他一个人的决定？背后再也没有旁人了？」
薛淮坦荡道：「本官只信证据，既然没有查到证据，便不能巧立莫须有之罪名。」
听闻此言，林怀恩忽地笑了起来。
他一边笑一边摇头，神情复杂地望著薛淮，幽幽道：「薛大人，末将信你大公无私，信你和这世上绝大多数官员不同，但是并非每个人都具备你这样得天独厚的条件。」
「令尊薛公乃是天子最器重和信赖的重臣，他英年早逝更让天子心里永远有他一个位置，所以薛大人在科举场上一帆风顺，仅仅一年时间就走完无数读书人数十年的路程，年仅十六便金榜题名高中一甲。」
「更不必说沈阁老是你的座师，河东薛氏亦是累世大族，你从踏入仕途那一刻开始，不缺父荫，不缺银钱，不缺人脉，根本看不上那些黄白之物，更不会受到各方掣肘寸步难行。」
说到这儿，林怀恩轻轻叹了一声，仿若自嘲道：「你根本不知道做官有多难，于你而言唾手可得之物，旁人穷尽一生都未必能靠近。」
这番长篇大论似乎来得有些突兀，但也不是很难理解，毕竟从一方土皇帝变成眼下的身陷囹圄，任何人心里都会憋著郁卒之气。
林怀恩仍旧没有尽兴，再度开口道：「不说薛大人，就说刘威吧，倘若他不是谢老公爷的心腹，他能那般优哉游哉地离开蓟镇？倘若不是天子为了调整军中格局，他能大摇大摆地回京去三千营任职？薛大人既然是朝中少有的清官，为何不敢彻查蓟镇？为何不敢深挖刘威的问题？」
薛淮望著林怀恩面上的煞气，道：「看来林总兵心中的怨气压了很多年。」
「末将当然有怨气。」
林怀恩冷哼一声，寒声道：「庙堂诸公动辄言称九边重镇，可是大同将士的冬袄里填的是芦絮！末将在大同待了二十年，未有一年领过全饷，到手最多也只有六成！连将官们的待遇都是如此，更遑论下面那些苦哈哈的军汉！」
「同样都是投身行伍，为何京军的少爷兵就能锦衣玉食吃喝玩乐，而我们边军儿郎只能在白毛风里吃沙子？难道我们天生就低人一等？」
「即便不提京军，就说辽东、蓟镇和宣府，大人难道真的只查出了那点事儿？说到底，不过是因为辽东霍安有秦万里做靠山，蓟镇王培公和薛大人关系亲近，而宣府杨洪惯于装模作样，薛大人怎么不问问他一把年纪为何还要养十几房姬妾？！」
「林某出身贫寒，靠著军功一步步走到如今的地位，如今被薛大人盯著不放，难道不能有怨气？」
一席话犹如疾风骤雨，林怀恩面庞涨红，愤懑之情显露无疑。
他猛地站起身来。
肃立薛淮身后的江胜和白骢神色肃穆，已然各自伸手按住刀柄。
林怀恩却没有看他们，而是抬手扯开衣襟，露出胸口数道已经有了年月的伤疤，盯著薛淮说道：「薛大人，你说不明白林某为何会变成今天这个样子，可是林某当初在为大燕抛洒热血之时，也没有想过满身军功却养不活自己的妻儿老小！」
薛淮抬头望著此人，缓缓道：「林总兵想知道答案？」
林怀恩咬牙道：「当然！」
薛淮稍稍沉默，而后一字一顿道：「因为你和你痛恨的那类人并无不同，你们本质上是一样的人，即便没有外力的压迫，你也会成为你口中痛斥的那种人。」
林怀恩死死盯著薛淮，显然不服。
「既然你想听，本官现在便一条一条和你掰扯清楚。」
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