实验室里。
胡骁一把扯下头顶那团大波浪，随手扔在实验台上。
紧接着，他伸手就往领口里掏。
两个白白胖胖、还带着体温的馒头被他拽了出来，重重地拍在桌子上。
一把搂过离得最近的山猫的脖子，抬腿就朝耗子的屁股踹过去，“老子是为了谁！还不是为了保护咱们的国宝级科学家！哪像你们几个孙子，掐着点来看老子的笑话！”
耗子身形一闪，躲过这一脚，笑得直不起腰。
“我操，狐狸，你他妈真是个人才！老子在部队时就觉得你小子骚，没想到你能骚到这个地步！这胸垫的，比“翠花”屁股都大！”
“翠花”是他们团养在后勤的军犬，排雷时炸没了一条前腿，有幸活了下来，在团里荣养。
“放屁！老子这是为科学事业献身！”
几个好久不见的老战友，瞬间闹作一团。
拳拳到肉的切磋，毫不留情的互损。
实验室里，气氛瞬间被点燃，仿佛回到了十七八岁的年纪，在泥坑里摸爬滚打的过往。
“好了。”
一道沉稳有力的声音响起。
宋时站在门口，目光扫过这群瞬间变成皮猴子的大老爷们。
“你们几个大男人别闹了，圆圆还在呢。”
瞬间，四个精壮的汉子齐刷刷站直，条件反射般收起了脸上的嬉笑。
“你们即将工作的地点也看过了，走吧，回家，咱们喝一杯。”
宋家小院。
东北来人去且，待客最有排面的就是饺子。
除了拖后腿的陈今安和圆圆，这群当兵的，干活都挺利索，包饺子更是流水线作业。
没多大功夫，一盆白菜猪肉馅就下去了一半。
山猫看着盖帘上满满当当的饺子。
“包这么多够了吧？”
狐狸连连摇头。“这都不够小予一个人吃的。”
“营长弟弟，长得也不壮，能吃这么多？看不出来啊。"耗子纳闷。
“常规操作，以后你们就知道了。”
“那咱们再包一盖帘差不多了，反正狐狸不用吃了？”
狐狸瞪眼，“为啥？”
一直没吭声的幽灵在角落里幽幽开口。
“你吃馒头。”
众人爆笑。
厨房里，热气腾腾。
宋时系着围裙，手里拿着锅铲，正在灶台前翻炒。
浓郁的肉香顺着门缝钻进堂屋。
几个退伍兵一边抱着饺子，看着厨房里那个忙碌的背影，眼珠子都快瞪出来了。
“营长退伍了，咋变得这么贤惠了？”
以前在部队，宋时可是出了名的活阎王，眼神一扫，全连大气都不敢喘。
现在居然系着围裙在下厨？
狐狸捏着饺子褶，意味深长地笑了笑。
“活阎王有了要为洗手作羹汤的人呗。”
耗子凑了过来，一双贼兮兮的眼睛在狐狸和厨房门口来回转悠，“真的假的？咱要有嫂子啦？”
“我好奇死了，啥样的女人能降得住咱们营长？”
“也是，营长腿也好了，人有能力，长得又好，有结婚对象也不奇怪。”
“奇怪，太奇怪了！”耗子立刻反驳，他压低了声音，跟讲什么机密大事似的，“你们忘了？以前在部队，文工团最漂亮的那枝花，天天掐着点给营长送汤，营长眼皮子抬过一下吗？”
“狐狸，你别卖关子了，快说，嫂子是干啥的？长得俊不俊？”屠夫急得抓耳挠腮。
狐狸嘿嘿一笑，捏着饺子边，慢悠悠地说：“这个嘛，以后你们就知道了。”
其他人都笑骂狐狸卖关子，只有幽灵，从堂屋的隔断窗观察到，在灶台前忙碌的宋时，给坐在小马扎上烧火的青年一块刚出锅的肉，若有所思。
一个多小时。
锅包肉、糖醋排骨、榛蘑五花肉、腊肠炒土豆片、地三鲜、凉拌干豆腐丝。
四荤两素，加上热腾腾的饺子，摆满了整张桌子、色香味俱全。
“哇！营长！”山猫眼珠子都亮了，“狐狸这小子赖着不归队，是不是被喂馋了？这一大桌子，又是饺子又是肉的，我在家过年也没吃这么好啊！”
“是啊营长！”耗子跟着起哄，“早知道你家吃这么好，我还在家过什么年啊！我大年三十就该跑过来！”
宋时解下围裙，“家里吃的东西不多，腊肠还是你们带过来的，简单吃点，给你们几个臭小子接风。过几天基地动工，咱们买头猪宰了吃。”
“哇，营长大气。”
宋时摆摆手，“都是自己人，大家都坐吧。”
气氛渐渐安静下来。
“今天借着这顿酒，我正式给大家介绍一下。”
他转头，看向坐在狐狸身边的陈今安。
“这位，陈今安博士。国际知名生物学家，爱国学者，培育的“希望一号”，是国家力推的水稻种子，当然也是咱们团队的首席技术指导。”
他们虽然不清楚“归巢”任务，只知道宋时和狐狸都是出任务受伤了，但此时这个国际都知名生物学家在这个农村小院，大概的情况也能猜到，碍于保密规定，也不询问。
“我旁边这个，刚才和你们介绍过，我的弟弟，顾予同志，我在信里写了，小予种植天赋超群，是我们团队的核心基石。”
“陈博士的任务是把小予的种植天赋翻译成可以推广的方案，我们的任务就是保护好他们和研究成果。”
宋时又指着四个退伍兵，向陈今安和顾予介绍。
“屠夫，李大牛，排雷的时候为了掩护队友，左眼被弹飞的钢片划伤，瞎了。”
“耗子，赵小海，潜伏侦察，在雪地里趴了三天三夜，右脚脚趾冻没了。”
“山猫，孙强，抗震救灾时，营救被困人员时，二次塌陷，他腰椎受损，干不了重活。”
“幽灵，周默，狙击手，执行任务时，为掩护队友撤离，肩膀中弹，再也拿不了狙击枪了。”
幽灵把右手藏在桌下。
宋时声音低沉。
“这些都是我带出来的兵，个个都是好样的。”
四个退伍兵端起酒杯。
屠夫身材最魁梧，脸上一道贯穿的刀疤随着他咧嘴的动作微微抽动，声音洪亮。
“陈博士，顾予同志！我们几个，都是从农村出来的大老粗，不会说啥好听的，你们能搞出那么厉害的种子，能让粮食增产，是为国为民的大义，敬你们一杯！以后安全的事交给哥几个，你们放心，就是豁出命也护你们周全！”四个从枪林弹雨里滚过来的汉子，眼底满是赤诚。
陈今安不善于应对这种场面，白净的脸颊，已经泛起一层薄红，端起酒杯。
“在座的都是保家卫国的战士，用青春守护山河，用担当诠释忠诚，是真英雄，我也敬你们。”
他仰起头，一饮而尽。
是一条滚烫的火线，从喉咙直烧到胃里，辛辣霸道的味道瞬间炸开，呛得他猛地咳嗽起来。
“咳……咳咳……”
“嚯！书呆子，行啊你！一杯‘散搂子’，你第一次喝酒就给干了？”狐狸边埋怨边倒一杯汽水给陈今安顺顺。
顾予看着这几个人。
他不懂什么大义，但他懂宋时的情绪。
他站起来，举起手里的汽水。
“你们都是我哥的兵，就是自己人。以后，管饱。”
几个老兵愣了一下，随即大笑。
屠夫又倒满酒。
“顾予兄弟，听营长说了，你不间断按摩，我们营长才能重新站起来。你不只救了营长的一条腿，还救了营长一命。哥几推个都欠你一条命。这杯，敬你！”
宋时看着端着汽水和几人杯换盏的顾予，笑了。
至于小酒蒙子顾予为什么端着汽水喝，是因为刚才在厨房和宋时的石头剪刀布输了，他哪里知道，宋时那个老六分明从窗户反射的镜像看到了他背在身后的手，傻小子以为他哥未卜先知，三次都猜对了，输的心服口服。
耗子看到宋时笑，“营长，狐狸说我们要有嫂子了，真的假的，诶，幽灵你个哑巴，你踹我干什么。“
幽灵……
白他一眼，懒得和傻嘚讲话。
宋时笑笑，没说话，手却抓住顾予的手，十指相扣，放在桌面上。
退伍兵们的视线落在两人交握的手上。
整个堂屋瞬间安静。
宋时迎着众人的目光，声音平静。
“你们没有嫂子，不过我有爱人了。” 他转头看向顾予。
屠夫张了张嘴，山猫瞪圆了眼，耗子脸上的调侃消失了，幽灵是唯一一个有心理准备的。
“你们都是我出生入死的兄弟，我不想骗你们。我这条命，这个人，都是他的。你们认我这个营长，就得认他。谁要是觉得别扭，可以走。”
屠夫最先反应过来。
“营长，你这叫什么话！只要是你认定的，就是我们认定的！”
耗子一拍桌子。“对！只要营长高兴，管他是男是女！”
山猫笑了，“营长，敬你们，百年好合。”
幽灵端起酒杯，“早生贵子。”
……最怕突然又满室寂静。
宋时看着这群瞬间就接受了事实，没有一丝一毫异样眼光的兄弟，他端起酒杯，一饮而尽。
顿接风宴，喝到了黑天。陈今安酒劲上来了，被狐狸扶西屋安顿，顾予抱着圆圆回东屋哄睡。
几个老兵都喝的多了，话也多了起来。
起初的重逢喜悦和打趣笑闹，被浓烈的白酒冲刷，沉淀下来的是一种更深沉、更复杂的情绪。
“营长，说实话，退伍之后，我挺迷茫的。”耗子眼睛发红，声音带着酒后的沙哑，“在部队，咱们睁眼就是训练，闭眼就是任务，目标明确。可一回到地方，感觉自己跟个废物一样，啥都不会，啥也融不进去。”
“谁说不是呢。”屠夫一拳砸在腿上，“我回家，被分去厂里，我爹妈都乐疯了，稳定工作，薪资还行，可是上边的领导是厂长他小舅子，颐指气使，像旧社会的太监总管，他娘的我受不了那气，总想套他麻袋！”
山猫放下酒杯，“我们习惯了把后背交给兄弟，可到了外面，每个人都藏着掖着，处处都是算计。不适应，真他娘的不适应。”
屠夫自嘲地笑了笑，“最可气的是，跟我相亲那女人，说我一身蛮力，怕我家暴。可她不知道，我这身力气，是用来杀敌的。”
“唉。感觉自己……就像一把刀，卷刃了，被扔回仓库，然后……就生锈了。”
幽灵不说话，低头一口接一口地喝酒。
他们都一样，怀念枪林弹雨，怀念把后背交给兄弟的信任，怀念那种为了一个目标可以连命都不要的纯粹。
可那样的日子，再也回不去了。
宋时安静地听着，没有插话。
他比任何人都懂这种感觉，他们是国家的利刃，是黑暗中的守护者。
可当脱下军装，回归平凡，那身在枪林弹雨里练就的本事，反而成了与这个和平世界格格不入的烙印。
“铁打的营盘，流水的兵。”
“我知道你们在想什么，觉得一身本事没了用武之地，觉得跟这个世界格格不入，觉得……被抛弃了。”
所有人都抬起了头，目光灼灼地看着他。
宋时迎着他们的视线，那双深邃的眸子里，燃着一簇不灭的火焰。
“还记不记得，我们侦察兵的口号是什么？”
他的声音不大，却像一记重锤，砸在每个人的心上。
“侦察兵，是国家的眼睛，是插在敌人心脏的尖刀！”
耗子下意识地吼了出来，吼完，眼圈就红了。
宋时点点头，目光从每一个人脸上扫过。
“没错。我们是眼睛，是尖刀。”
“以前，我们的眼睛，盯着的是边境线，盯着的是企图潜入的豺狼。”
“我们的尖刀，对准的是敌人的咽喉，是对国家有威胁势力。”
“现在，我们脱下了军装，但我们还是侦察兵。”
“我们的眼睛，要看清这片土地的潜力，看清哪条路能让百姓吃饱饭。”
“我们的尖刀，要用来披荆斩棘，在这片荒山上，为我们的国家，开辟出一条新的粮食战线！”
宋时的每一个字，都铿锵有力，砸得人热血沸腾。
他缓缓站起身，尽管仍能看出腿脚不利索，但那身姿，依旧挺拔如松。
“我们脚下的这片土地，很穷，也很落后。但它将是我们亲手建立起来的王国。”
“在这里，我们不再是生锈的刀，而是开疆拓土的先锋！”
“基地的安防，需要我们筑起第一道防线。这是守护我们未来几十上百号人的身家性命，守护陈博士和小予那些足以改变国运的研究成果！”
“还有狐狸的运输队，不止是运货，更是我们的情报网。我需要这张网，铺满整个庆阳县，乃至更远的地方。任何对我们不利的风吹草动，都不能逃过我们的眼睛。”
“我们的敌人，不再是扛着枪武装分子，而是那些觊觎我们成果，想把我们踩进泥里的所有势力！”
宋时举起手里的酒杯，那双深邃的眸子里，燃烧着一团火。
“我们守过国门，现在，我们要来守住国人的饭碗！”
“这片土地，就是我们的新战场。我们手里的锄头，就是我们的新钢枪。”
屠夫的眼睛亮了，耗子的腰杆挺直了，山猫的拳头攥紧了，幽灵的呼吸变得粗重。
那股熟悉的，属于军人的血性，被彻底点燃。
“营长说得对！他妈的！不就是换个战场吗！老子干了！”
屠夫猛地站起来，端起酒碗。
“干！”
耗子、山猫、幽灵，齐刷刷地站了起来。
“怎么能少了我。”狐狸从西屋出来，也端着一杯酒。
宋时看着他们，脸上露出了一个灿烂的笑。
“这一杯，不敬天，不敬地。”
他高高举起酒杯。
“敬自己！”
“敬自己！”
滚烫的烈酒，顺着喉咙一路烧进胃里，点燃了胸膛里所有的豪情与希望。