老娘孟氏和妹妹孟小慧赶紧在围裙上擦着手，满脸喜色地走了出来。
“大牛啊，你这好些天没见人影，可把娘惦记坏了！”
孟氏看着儿子，眼角的皱纹都笑开了花。
正在地上玩玻璃球的小丫丫，听见动静，骨碌一下爬起来。
小丫头摇摇晃晃地扑过来，一把抱住孟大牛的大腿。
“老叔！”
小奶音甜得能把人的心融化。
孟大牛心头瞬间软成了一滩水。
他弯下腰，双手掐住丫丫的嘎肢窝，一把将小丫头高高举过头顶。
“哎呦俺的乖大侄女！”
“想叔叔没！”
丫丫被举在半空，蹬着小腿，咯咯直笑。
一家人赶紧把最里头的那张大方桌收拾出来。
李桂香手脚麻利，直接去案板上切了一大盘最肥美的卤猪头肉，又切了盘猪耳朵，拍了个黄瓜。
孟小慧拿着个干净的玻璃杯，给孟大牛倒了满满一杯白酒。
孟大牛端起酒杯灌了一大口。
火辣辣的酒液顺着喉咙流进胃里，浑身舒坦。
他夹了一筷子猪头肉塞进嘴里，边嚼边把韩富强中风瘫痪的事儿跟家里人说了一遍。
孟氏听完，手里的筷子停住了。
老太太双手合十，长长地叹了口气。
“阿弥陀佛。”
“这人啊，真是说倒就倒。”
“韩队长这人虽然爱摆个官架子，但也算给咱们村办了不少实事。”
“咋就落得这么个下场呢。”
孟大牛端着酒杯，没点破里头的猫腻。
全家上下，只有他心里最清楚，韩富强这老小子是跟贾芳打野战，硬生生把自己给搞马上风了。
但大牛嘴严，给老韩留了最后一点体面，这破事儿绝对不能从自己嘴里秃噜出去。
孟小慧也跟着唏嘘了两句。
她挑了一块最肥瘦相间的肉，夹到孟大牛碗里。
“哥，你别光喝酒，多吃点肉。”
“这段时间你在外头肯定累坏了。”
孟大牛咧嘴乐了，端起碗扒拉了两口。
他边吃边随意地扫了一圈店里，眉头微微挑了起来。
“娘。”
“大海呢？”
“咋没见他在店里帮忙？”
孟氏夹了一块猪头肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油。
她一边吃饭，一边轻描淡写地回答。
“大海送完货，下午忙完后厨的活儿，看店里没啥事。”
“就去附近找人玩去了。”
孟大牛夹肉的筷子猛地一顿。
“玩？”
“娘。”
“你跟俺说实话。”
“大海是不是最近经常去玩？”
孟氏眼神不停地躲闪，根本不敢跟孟大牛对视。
“没……没咋经常去。”
“就是最近店里生意好，他天天围着那口大铁锅转，累得慌。”
“他就是去后头胡同里，找几个熟人偶尔放松放松。”
放松？
这后胡同是个啥乌烟瘴气的地方，孟大牛还能不清楚？
那全特么是私底下搓麻将、推牌九的暗场子！
孟大牛没再往下深问，端起酒杯把剩下的半杯白酒直接倒进嘴里。
他心里已经有了计较。
自己费劲巴拉把杜大海从卧虎村带进城，是为了让他跟着自己干买卖挣大钱。
这小子要是真敢染上赌博的烂毛病。
别说挣钱了。
卧虎村那几间破草房和几亩口粮地，早晚得让他一起输个干净！
行啊。
长出息了。
等晚上这小子回来，老子非得好好教训教训他不可！
夜深人静。
县一中门口的街道上空荡荡的，连个鬼影子都没有。
孟记熟食店的前厅早就熄了灯。
孟大牛一个人坐在后院堂屋的板凳上。
屋里没开灯，黑咕隆咚的。