天光破晓，穿透彻夜未消的寒霜，薄薄一层落在昭宪宫的窗纸上，将殿内映照得清明却清冷。
地龙余温犹存，暖气流袅袅升腾，拂过平整无波的锦衾。刘休景早已醒透，却久久未动。
昨夜浸透被褥的热泪早已凉透，化作贴身刺骨的寒意，缠在四肢百骸。他静静睁着眼，望着殿顶繁复的藻井，往日里盛满星光、纯粹赤诚的眼眸，此刻静得像一潭封冻的深泉，不起半分涟漪。
昨夜那场私语，字字剜心，尽数刻进了年幼的心底。
天真碎得彻底，连半分残留都无
不多时，路淑媛与刘休龙步入暖阁用膳。
暖意氤氲，膳香袅袅，一室温情脉脉，仍是他曾经甘愿沉溺的人间暖意。
可此刻落在刘休景眼中，只觉处处虚伪可笑。
他低眉端坐，脊背绷得笔直，小口进食，不言、不笑、不抬眼、不撒娇。周身安静得过分，安静得像是这间暖阁里最安分的摆设。
刘休龙心头微沉，放了筷箸，侧首轻声问询，语气温和依旧，带着兄长自然而然的疼惜：“荣期，今日怎的一语不发？气色这般差，可是身子仍有不适？”
问话落来，轻柔细碎，却像一根细针，轻轻抵在他紧绷的心弦上。
刘休景睫羽微颤，极轻、极淡。
他心底翻涌着整夜的委屈与寒凉，翻涌着被至亲般相待、又被尽数利用的荒谬与心酸。可他太清楚自己如今的处境——阿母罪废冷宫，他无依无靠、无势无援，寄人檐下，命如微尘。
一旦撕开这层温情假面，他便连这仅剩的容身之处也留不住。
刘休景缓缓抬眼，眼尾犹带昨夜隐忍哭过的淡红，眼底却干净得寻不出一丝波澜。他看着刘休龙，轻轻摇头，语声温顺浅淡，无可挑剔：“无事。”
刘休龙眸底疑虑更重，正要再探，一旁的路淑媛已然温柔开口，恰到好处替他圆了所有异样。
她抬眸细细打量刘休景憔悴倦怠的小脸，指尖轻探他额间温度，神色温柔怜爱，语气笃定从容：“想来是昨夜余热未清。孩子本就体弱，一场高热耗损心神，晨起恹恹沉默，也是常理。”
她说得自然，全然将他所有性情骤变，尽数归于孩童病弱。
这是路淑媛的笃定，亦是她从未将一个稚童的心思放在眼里。
在她眼中，刘休景永远只是那个懵懂孱弱、任人照拂、任人利用的小小养子，无知无谋，无心无城府。
刘休景心中一清。
他立刻顺着这份说辞，垂下眉眼，添上几分恰到好处的病弱倦怠，声线轻轻软软，温顺附和：“是，阿母。晨起头仍昏沉，身子乏力，故而懒于言语。”
路淑媛彻底放下心来，温声叮嘱：“既如此，今日便好生静养，不必强撑精神。万事有宫人伺候，你只需顾好身子便可。”
“多谢阿母。”他垂首应下，礼数周全，温顺得挑不出分毫错处。
刘休龙见他确实面色苍白、神思倦怠，便也压下了心底那点怪异疑虑，只当自己多心，心疼叮嘱：“好好歇息，若有半分难受，即刻让人告知我。”
“嗯。”
刘休景浅浅应声，再度低眸，将所有心绪彻底封藏。
膳案上还剩小半碗温粥，刘休景指尖虚虚搭着瓷碗沿，正要抬手舀一勺，喉间忽然漫上一阵发闷的痒意。他极合时宜地蹙了蹙眉，肩头轻轻一耸，压抑的咳嗽便断断续续溢了出来。
不是撕心裂肺的剧烈咳喘，是病弱孩童那种轻浅、细碎，带着气弱无力的闷咳，一声接一声，震得单薄肩头微微发颤。他忙抬手拢住袖口抵在唇前，眉眼弯起一点难受的褶皱，面颊本就泛着病后的苍白，几声咳下来，反倒晕开一层浅淡虚红，瞧着愈发孱弱不堪。
路淑媛当即搁下玉箸，侧身倾过来，伸手顺了顺他的后背，柔声安抚：“瞧瞧，才说身子乏力，这会便咳起来了，定是昨夜高热伤了肺气。”
刘休龙也立时放下碗筷，眉头紧蹙，伸手探了探他后颈，语气满是焦灼：“怎么咳得这样难受？可是胸口发堵？”
刘休景借着咳嗽微微垂着头，掩去眼底一闪而过的冷寂，只余下满眼柔弱无助。咳了片刻才缓缓收住气息，指尖还抵在唇上，气息微微发喘，说话声裹着一丝沙哑，绵软无力：“无妨……许是屋内寒气渗了些许，呛着了。”
说罢又低低闷咳两声，顺势往锦垫上微微靠了靠，显出几分撑不住精神的倦态，垂落的长睫覆着眼底所有翻涌的怨怼与寒凉，只留一副任人怜惜的病容。
路淑媛当即扬声唤来身侧宫人：“速去取一盅润肺蜜膏来，温着送过来，再备一方软垫垫在殿下身后。”
宫人应声快步退下，暖阁里一时只剩刘休景偶尔一两声压抑的轻咳。刘休龙坐在一旁，目光片刻不离地落在他身上，满心满眼都是对幼弟的疼惜，半点未曾察觉，这恰到好处的病痛，全是眼前少年刻意藏起锋芒的自保之策。
刘休景安静倚着软垫，断断续续咳上一两声，不多言语，只温顺听着二人的关切叮嘱，将满腹刺骨寒凉，尽数裹在这层病弱温顺的皮囊之下。