卜辉觉着自个儿真是聪慧极了。
一停二顿料出了关键，三想四虑寻出了妙解，只消再于小钱指挥使面前好好说道表现，此性命攸关的一劫便得了结。
为了呆会儿能言之不空、捏如不假，他一变方才焦心灼足的模样，气定神闲、隐满自得地抬抬下巴：
“那这俩小子，听说有个还会武功，是真是假？”
王符似全然不见他前后迥异，垂着眼皮：
“其中满脸胡子的，听说是个捕快，来时身上佩着剑，现下被李树已他们收了。另一个身子骨不大行，瞧着不会武。”
一个有技傍身，那可太好了，管他是不是个捕快，知县品阶都未如他高，横竖不过一个小小捕快。越想，他越胸有成竹，昂着胸膛：
“等会儿在指挥使面前，一切看我眼色，知道吗？你昨日方被砸了脑袋，今天若不想再挨刀子，就老实顺着我的话。你自也想想，从这俩小崽子到屯，接二连死没了多少人，说他们没问题，你信么？等会儿就绕着这事说？”
见王符木讷无应，卜辉斯了一声，也到底晓得他就这么个破性子，和他发脾气吵架无用，不过妄耗精力时辰，便没好气重重拍下他的肩膀，手掌捏住他的骨头将人拉进，再恶狠狠嘱咐一遍：
“把事情全推到他们头上去，听懂没？听明白了就点个头，说了半天没个响的，真以为自己是块石头啊。”
王符仿佛这才反应过来，愣愣点下脑袋。卜辉嫌弃地又啧一声，随手帮他理了理领子，瞧着才觉顺眼些，手把住剑柄握了握，竟蹭出一掌的汗水。深吸口气，又想了遍怎么给人泼脏水，他重作出一派诚惶诚恐、欲哭无泪，迈着碎步赶进灵堂，一把掀起帷布，便在地上一跪：
“指挥使啊，昨夜我等守夜不力，陈经、李恺与两个人，竟、竟又没了…”
数夜不眠不歇、为父守灵，钱齐明虽自甘耐苦、情愿耐劳，可本便不算愉悦的心情，更一日差过一日。眼下两抹青黑、唇上杂乱胡茬，闻声压着眉头，不怒也满五分沉迫，他双手撑膝，眯了眯眸，语气倒算无波无澜：
“你说什么？”
卜辉全然不敢直腰对视，光听钱齐明冷冷淡淡反问出声，身子便抖了一抖，背上尚且嗖嗖灌着凉风，便又冒出一片湿意。来时万全之谋被唬得七零八碎，他只恨不得这青砖地缝突变纸糊，好方便他深深把额头磕进砖皮：
“指、指挥使，明鉴呐！这俩家伙，夜半不好好守城门，跑去北边早没人住的院子里，也不知是平常做了什么亏心坏事，才叫人捉上把柄、哄去那里。您压根不值当为这俩东西生气啊。”
钱齐明冷冷哼笑一声，慢条斯理站起身，晃着步子，绕着卜辉、王符两人盘了一圈，接着一脚踩上卜辉肩头，语调仍听不出是喜是怒，仿若不过随口诉问：
“干坏事？怎般坏事？你的意思，是我平日有失识人别事之能，瞧不出治下军官暗藏奸佞？”
豆大的汗啪嗒落在眼前，卜辉咽了咽口水，恍觉自己多言，立时将自己埋得更低些，只留给钱齐明一个窝成一团的背影：
“末、末将万不是此等意思！不、不对…”
这是在骂指挥使听不懂人话吗？卜辉用力闭了闭双眼，果断往自己两脸抽巴掌：
“是末将、末将说不清话，是下官言行有失，下官知错，下官认错…”
一下一下，仅听声响，便知他打得用力。说不上满意，也分不清生气，钱齐明收回了脚下力道，踱着小步行远，卜辉的巴掌却不敢停下，直打至钱齐明张口喝止：
“好了，真当多好听一样。照你的意思，今晨这两个是平日有失，那徐寅仁呢，他也背着我做恶生逆了？两日了，凶手呢？要等明天再死一个，再当着我面扇巴掌？”
昨日前来述案的又非是他。昨个儿那位挨了打，今日死了两个，哪还有胆再闯这虎穴？后头这个王符，又一声不吭、木头似得不知晓帮忙解释，难道还要叫当着指挥使面耍威风，喊王符替他开口？
卜辉腹诽暗议，嘴上却不敢吐露分毫，只毕恭毕敬、谨而斟酌：
“不瞒指挥使，徐寅仁确尚未亲搜线索，可今日这两人惨死，末将倒尚有些头绪。不说凿凿贴切，确然也含七八分嫌疑。五日前，城门口，有两个年纪不大的男子，借着探望军户李长光的名头，混了进来。一个是贵定捕快，一个似个纨绔。他们住了几日，几夜就出些丧事。其中有个还是会武的，剑被卫队收着，可谁知他是否偷借了别家的刀剑、行此贼事。听闻此人不仅会拳脚功夫，更似有轻功在身。这几夜末将也曾打听，有人是说夜半听过脚步声。除了这小子，末将再想不出旁者。”
两颊火辣辣疼，卜辉扯动嘴皮子，脸肉便跟着搐痛，他忧心叫钱齐明看出五官狰狞，只得将脖颈垂得更低。
李长光此人，屯内区区军户、受他辖制，屯外不见经传、少贵缺戚，是而他再如何降冤编假于他亲故，毫不亏心犯虚，可名头上，这人却仍是那位朱夫人的义弟。几年间二人未听亲近，但李长光逢年过节，从不缺礼少信，谁都说不准得君盛宠的夫人是否会突念旧情。
是而眼下朱夫人、小小姐均不在在场，他仍分字不提李长光好歹，甚而左思右想，加添几句，为李长光说好：
“至于李长光，要末将说，他进咱们屯也有八九年载了，平日往来探亲的都是他亲生母亲。如非他母亲年岁趋长、半月前崴了脚，也轮不着这俩生人递信。遑论小时候再如何亲近的兄弟，长大了两居异地、人心隔肚皮，也料不出暗包祸心。依末将见，在您与都指挥使治下，福泉安康太平了十余年，早不出事晚不出事，偏在这两人到了出事，不说笃定，庶几也与他俩逃不开干系。”
“锵”得嗡鸣，卜辉浑身一哆嗦，瘟鸡似得跪瘫在地，脑袋抵着砖头，少顷便晕开一片水迹：<
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p>“指、指挥使，末将所言，皆为真话啊！您、您尽可问其余同侪，或、或是问问王符，他、他也尽是知晓的！”
踏踏声响，是钱齐明又在走近。卜辉只觉颈边一寒，附上一刃锋芒。他心都快吐出嗓子眼了，钱齐明话头却忽一松：
“你觉该当如何？”
心砰砰直突，卜辉松了口气、发狠启唇：
“依末将之见，该捉了两人问斩，祭问同袍英魂；人心浮动，更能告诫宵小勿起异心。”
“好。”
这声应得极快，显然戳中钱齐明的心思。于他而言，云贵之内，莫言两个无根无基的庶民，便是知县亲子，他手握精兵良将、更承父勋荫蔽，有谁杀不得、有谁犯不可？而父亲辞世后，不须提点，他也能猜别派旁想定抓此时机、搅弄风云，是而雷霆手段、震慑异己，不失良策。
而李长光此人，黎水虽早淡了这份旧故，但好歹也算段亲缘，往常偶还听她妹妹骂人呆傻，料也不过一介粗莽，成不了大事，留着条命也无妨。
他将剑归回鞘，居高临下俯视着两只鹌鹑：
“尽早动手，明日再叫我听到报丧，唯你二人是问。”
卜辉突蒙大赦，喜出望外，连磕了十来下头，急急领着王符出门。一迈出大门，他先用劲在王符小腿踹了脚：
“没用的东西，叫你帮腔，你便是瞧着我被问话么？还不去喊些人，随我捉凶！”
陈语白昨夜睡得颇好。聊完心事后，她与沈盈川又在月下坐了一刻。
玉盘、灵簌、友人，堵心之烦疏解，奋追之志益明，回来时唐万书也只问了两句，便招呼她快些安榻。是故虽悬案一片茫茫，她早起时精神仍旧殊甚饱满。
挥汗打了套拳，她正要去厨房打下手，空寂街上忽传来阵阵兵甲之声。她心有疑虑。
此几日间，夜巡卫队总于她起身练武前收工回伍，待晨钟敲鸣，才有下一队来更番，这还是头一遭她事了练毕，还能听军士往来，且听脚步，分明是越赶越近。
此象蹊跷，纵非冲她们而来，早有应对为妙。她脚步一转，先叫同伴们起床。
不消多时，几个人都怔忪睡眼，匆匆系着衣带步出卧房。门外铿锵步伐亦越步越近，都不须陈语白再做解释，显而易听，要出大事。
木门哐哐被砸得发震，接着门闩一落，一道不甚熟悉的男音先响灌邻里：
“正好，你们俩谁是顾盈川、谁是顾石青？”
章石青盯着不善来者，前迈一步，将陈语白、沈盈川几人挡于身后：
“我是顾石青，不知我二人触犯何例，劳烦诸位不辞劳苦、大费周章？”
打头的正乃卜辉。他巴不得立时提人问斩，连红彤彤的两颊都顾不及上药，抬起下巴，随挥大手：
“将人拿下！着指挥使之命，捉拿你两凶徒问罪！若胆敢抗令逞凶，就地处决、绝不姑息！”