与时舞道过别后，陆沉之便带着屈广来到了城东的赵家，屈广拉着门环重重叩了几声，他则站在阶下，等着主人前来应门。
开门的是个小厮，见是公廨中人，未着通报便将两人带进了院子。
赵家在丰都县做的是布坊生意，虽比不上禇家那般家大业大，但在丰都县也是小有名气。
赵敬去查铺子了，家里只有女儿赵灵在。
赵灵生得清秀温婉，一副小家碧玉的模样。现下她正挺着七个月的身孕，略显笨拙地朝陆沉之福礼。
陆沉之瞧了她一眼，到口的话变成了，“崔举人不在家么？陆某前来有事请教。”
赵灵面色肉眼可见地松弛下来，她莞尔道：“夫君有事出门了，大人着急的话，我这便差人将他喊回来。”
陆沉之摆了摆手，又道：“不必，等崔举人回来再说吧。”他将院子环顾一圈后，发现木架上摆放着许多的书籍，于是走过去翻了起来。
赵灵跟上去解释道：“这些都是夫君的书，今日阳光正好，搬出来晒晒。大人感兴趣的话，带回去便是。”
“未得崔举人应允，我岂能随意拿走。”陆沉之道。
赵灵笑道：“不妨事的。夫君平日里最喜欢与人品文论诗，若是知晓大人与他有着相同的喜好，定会非常的欢喜。”
陆沉之微微一笑，从书中取出了一张纸，他瞧了眼上面的字，问赵灵道：“这是崔举人所写？”
赵灵将头凑过去看了一眼，点头道：“正是夫君去岁所写的《上京赋》。”
“崔举人不仅文采斐然，这手字更苍劲有力，风骨凛然。”
赵灵不好意思地笑了笑，“大人过奖了。夫君就是觉得写得不随心意，所以便随手丢了，我觉着可惜才又捡回来的。”
陆沉之又与赵灵寒暄了几句，得知崔文远一时半会儿不会回来，才告辞离开。
出了赵家大门，陆沉之便吩咐屈广守在此处，等崔文远回来立刻将他带回县衙。
回府后，陆沉之先去了趟县狱，才到刑讯房门口，便听到杨九娘撕心裂肺的求饶声。
虽说刑讯是必要的手段，尤其是面对一些老奸巨猾的惯犯，若不给点儿厉害瞧瞧，他们是绝对不会开口的。
但陆沉之仍然对一上来就使用严苛的刑讯手段持反对意见。
他觉得有必要跟项荣表明表明自己的态度，可当他走进去一看，才发现项荣压根儿就没对杨九娘动刑。
杨九娘被带到刑讯房后，看到满屋的刑具，登时就吓得浑身颤抖，再看那些刑具上，无不染着深褐色的血锈，惊惧之下，双腿一软便栽在了地上。
之后面对项荣的审问，便是知无不言，言无不尽。
看到陆沉之站在门口，项荣立刻起身迎了过去。
陆沉之朝他身后的杨九娘扬了扬下颔，“如何了？”
项荣回头瞅了眼杨九娘，嘴角情不自禁地挂起了笑意，“全都交待了。”
陆沉之微微颔首，随后踱步到杨九娘身旁。
杨九娘匍匐着缩在地上，抖如筛糠，嘴里不停地重复着，“我不是故意的，我只是不想让她把孩子生下来而已，像我们这种出身的人，谁没打过几次胎呢，谁知道，偏偏就她死了。”
“杨九娘已承认是她给红豆灌了药，导致红豆血崩而亡。”项荣跟了过来，“尸体被她手底下的龟公丢到了城外的乱葬岗。至于青莲的死，她说不知情。”
“嗯。”陆沉之点了点头，随即下令道，“将她押下收监，择日再审。”
听到此话，杨九娘猛地抬起了头，眼底尽是恐惧与不安，“大人，民妇都已经如实供述了，您为何还要抓我？”
“你滥用私刑，致使无辜者丧命并弃尸荒野，又编造谎言，掩盖罪行。”陆沉之冷声道，“如果凭这些还不够定你的罪的话，那再加上拐卖良家女，逼良为娼，总该够了吧！”
“不！”杨九娘惊恐万分，她扑着上前欲抓陆沉之的袍角，被项荣一脚拦了下来。
杨九娘转而又扑在了项荣脚下，哭着哀求道：“县尉大人，您不是说，只要我如实供述，便能饶了我吗？您是朝廷命官，一言九鼎，怎能食言呢！”
项荣反驳道：“我是说过，只要你老实交代，便可算你自首，而你所犯之罪，罄竹难书，死罪或可免，活罪却难逃。你总不会以为做了那么多恶事，还能逍遥法外吧，你将大梁律法置于何地！”
杨九娘见项荣态度铿然，无半点通融的余地，吓得直接瘫软在了地上。
“大人，我冤枉啊！”求情不成，杨九娘所幸撒起泼来，她一边捶地，一边呼天抢地地哭喊着，“我没罪，你们不能抓我！”
项荣被她吵得不耐烦，掏了掏嗡嗡响的耳朵，挥手让人将杨九娘拖了下去。
“大人见着崔文远了吗？”从县狱出来，项荣问道。
陆沉之道：“他不在家，不过我让屈广留下了。”
项荣点了点头，“那下官晚些时候再过去看看，若他回家了，便直接将他带回来。”
“好。辛苦项县尉了。”陆沉之道。
“哪里，都是份内之责。”项荣朝陆沉之抱拳。
之后，二人便各自回了房。
及至晚间，陆沉之用膳时，见彩儿抱着一个大行囊打院儿前走过，边走还边念叨着：“这个十五，还是这般不着调，明明说好要回来拿东西的，这天都黑了还不见人影儿。”
她负气地将行囊放在亭中的石桌上，转头又去厨房装了许多的馍和咸菜。
出来时，见陆沉之瞧了自己几眼。
彩儿微顿后，抱着包好的馍走进厅中，红着脸对陆沉之道：“大人，今早的馍没蒸好，吃不完扔了也是可惜，奴婢便擅作主张让十五带些回去。”
反正她最不挑嘴了。
陆沉之放下筷子，疑惑问道：“她还没走？”
彩儿回道：“刚要走的时候，门外有人来寻她，她便跟着出去了，直到现在都没回来。”
彩儿看了眼外面的天，又补充道：“想来是觉得天色已晚，便先回去了罢。”
陆沉之眉头轻蹙，又问：“寻她的人是谁？”
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>彩儿道：“是一个叫香玉的女子。”
“香玉？”陆沉之回想了片刻，“她找时舞作甚？”
彩儿支吾着答不上来，又听陆沉之问道：“什么时候走的？”
这时，陆沉之的语气明显有了焦灼之色。
“就您刚出门不久。”彩儿亦莫名地紧张起来。
这都过去两个多时辰了。
陆沉之直觉事情不简单，他起身一边往外面走，一边吩咐彩儿：“去叫项县尉来。”
“哦，好。”彩儿连怀里的馍都忘记放下了，拔腿就往外跑。
陆沉之去找门口的衙役，可衙役刚换过值，当值的衙役并不知情，又赶忙去唤了刚才值守的衙役过来。
那衙役不知出了何事，慌得连衣裳都没穿好便着急忙慌地跑来了，后面还跟着闻讯赶来的项荣。
“大人，出什么事了？”项荣隔着老远便大声问道。
陆沉之没应项荣的话，先问了那衙役有关时舞的情况。
衙役禀道：“属下见那女子与十五相谈甚欢，便没有过多在意。不过十五本来都要回了，又被那女子叫住，说是想让十五陪她走走，属下只瞧见二人往那个方向去了。”
陆沉之循着衙役手指的方向望去。
夜幕之下，百姓们皆徐徐归矣。几人望穿了人群，也没瞧见那道熟悉的身影。
“坏了！”项荣拍腿叫道。
陆沉之回过头，听他说道：“据杨九娘供述，红豆的相好崔文远，最初与那个叫香玉的也有过一段纠缠。”
联想到黑了天还不曾归家的崔文远，几人心中无不暗道一声：不好。
“崔县尉，立刻召集人手，随我去寻时舞。”陆沉之下令道。
项荣应声离去，不多时便带了一队衙役出来。
临出发前，陆沉之拦下打算随自己一道去找时舞的项荣，“需劳烦县尉再去趟赵家，问问赵家父女，崔文远常去之处，如有消息，立即向我汇报。”
项荣抱拳应是，接着便带了两个人朝相反的方向去了。
街头上行人寥寥无几，一眼便可尽收眼底。怕只怕，香玉胁迫时舞进了暗巷密道，那样的话，要想在短时间内找到时舞的可能性几乎为零。
陆沉之命人兵分两路，一路由刘虎带队去到附近每条巷子里挨家挨户搜寻，他则带人拦下还未归家的百姓打听时舞的下落。
“下午的时候，我确实看到有两位女子站在河边叙话。”一位卖糖画的老者摊也不收了，直接带着陆沉之去到了前方的河岸边上，“就是这儿，她们在这里站了足有一两个时辰。”
此河因两岸种着许多的杨柳，故而得名杨柳河。杨柳河水不湍急，又值枯水期，水位亦不深，可人要是不小心掉进去的话，也很难找着合适的抓手，不易爬上岸来。
香玉应该没有那么蠢，会选在这个人来人往的地方下手。
“请问老人家，您见着她们二人从何处去了吗？”陆沉之问。
老者稍作回忆，指着身后陆沉之他们来时的方向道：“好像是从那边走了。”