为了确保关键时刻不出岔子，杨九娘这两日得空就要到时舞的房间逛一圈，见时舞独坐在床边啼哭不止，倒也没有多加苛责，毕竟但凡姑娘家遇到这档子事，一哭二闹三上吊才正常。
要是她不哭不闹，表现得格外镇定，反而要多加留意了。
“哎哟喂！”比杨九娘先进屋的是她满身的脂粉气，她那略显肥胖的身子在床边坐下时，感觉床都抖了一抖，“我的好孩子，你怎么还在哭啊？瞧瞧，把这双水灵灵的眼睛都给哭肿了，明儿个还怎么见人啊！”
“杨妈妈，求求您，别让我去接客好不好？”时舞哭着恳求道，“我愿意给您当一辈子的丫鬟，我月钱都可以不要，求求您了。”
“哎，我的小心肝儿嘞，你哭得妈妈我呀心都碎了。”杨九娘捏着手绢轻轻为时舞拭去了脸上的泪痕，她苦着一张脸，不知情的还以为她是真的在为时舞感到心疼，“妈妈是过来人，知道这其中的苦楚与心酸。但有句话说得好啊，靠天天会老，靠人人会跑，求天求地不如求自己，凭本事自己本事吃饭，谁也管不着你。”
杨九娘这一席冠冕堂皇的话，听得时舞目瞪口呆，差点儿忘记接下来要怎么演了。
“好了，咱不哭了啊。”杨九娘细声安慰她道，“你不想接咱就不接，妈妈不强迫你。等你什么时候想通了再谈这事儿啊。”
“当真？”时舞滞了一瞬，立刻接过杨九娘的话，“妈妈莫不是哄我开心的吧？”
杨九娘笑了笑，脸上堆满了宠溺，“妈妈向来说话算话。”
“也就是看你乖巧，我才同你讲这些话的。”杨九娘又道，“我之前收过一个女儿，最初的时候也跟你一样，说什么也不愿意接客，我也就依了她的话。可是后来她见别的姐妹成堆地往屋里抱金银首饰，羡慕坐不住了，于是又来找我，让我做主帮她挑个阔绰的客人。”
“你现在不愿，是还没体会到金银的好。”杨九娘怜爱地抚摸着时舞的脸。
浓烈的胭脂味熏得时舞快要喘不过气来，她屏着气等杨九娘走后才敢大口呼吸。
傍晚时分，香玉又给她送饭来了。她将先才杨九娘说的话一字不差地转述给了香玉，可还没等她说完，香玉便对着门口啐了一口。
“她放屁！”香玉气得面色铁青，声音也不自觉地抬高了些，吓得时舞生怕被外面的人听了去。
“你知道她口中那个女儿是谁吗？”
见时舞摇头，香玉才接着说道：“就是前两日刚死的那个青莲。你知道吗，她弹得一手好琴，世间名流不远千里而来，只为赏其风采，他们寻世间珍宝，争前恐后地捧到她的面前，而她为了感谢杨九娘的收养之恩，几乎全数上交给了她。可财迷心窍的杨九娘仍不知餍足，为了区区千两银子，竟让人在她的饭菜里下了药，等青莲醒来时，一切都晚了。”
“你还小，不懂人心复杂。当她还是清白之身的时候，男人们欣赏她出淤泥而不染的高洁，对她比旁人多了份怜惜，视她为堕入凡尘的神女，而当她堕入失去贞洁后，他们又觉得她没什么了不起。不可一世的天之骄女一朝沦为千人骑的妓女，比唏嘘来得更快的是厌恶。好似他们才是受害者，而青莲背叛了他们心目那个高洁的圣女。于是当初他们捧得有多高，后面就踩得有多狠，就连她引以为傲的琴音，也被视为用来招揽客人的手段。”
“没想到竟然还有这样的事。”时舞不禁喟然长叹，“那红豆呢，我听说她的琵琶与青莲的古琴齐名，也曾有不少人为之倾倒，她也有同样的遭遇吗？”
时舞问出口后才觉得自己此言有些冒进，很容易就被察觉出异样，但幸好香玉此时正在气头上，没有反应过来她是如何知晓红豆的。或许察觉了，但也没为此感到奇怪，毕竟两人名声在外，便是寻常百姓也或多或少听过二人的奇闻轶事，何况，时舞还有一个青楼出身的婶子。
“她啊。她性格软弱，可能小时候被打怕了，几乎对杨九娘言听计从。”
香玉只这么说了一句，便不再继续了。她脸上闪过一抹异色，虽在转瞬之间，但还是被时舞捕捉到了。
时舞也觉得奇怪，为什么每次一说到红豆，香玉不是眼珠子到处乱转，就是刻意岔开话题。
这次也一样，她匆匆将碗筷收拾好放在托盘里，起身就要走，“总之你要时刻警惕些，这两日千万不要吃别人送来的东西，包括茶水。”
事出反常必有因。
时舞暗自琢磨许久，才想明白她的反应叫心虚。
香玉前脚刚走，时舞又立刻开始在房间里翻找起来，她将墙壁和地板挨着敲了个遍，也没发现有暗格，最后又将视线落在了房梁上面。
奈何房梁实在太高，屋里的桌子和凳子垫在一起也够不着，思来想去，还是只有等到夜半时叫外面的人进来找。
时舞将手叠在脑袋下面，曲腿躺在床上，百无聊赖地等着夜幕降临。
刚才香玉送来的面食里面的卤子有些咸了，她喝完了一整壶茶水也没能解渴，她虽又要了一壶，可送水来的是个面生的丫头，因着香玉的提醒她是一口也没敢喝，生怕喝了直接昏睡过去，再醒来时身边躺着个陌生的男人。
那画面，只是想想就觉得惊悚。
难以想象青莲是如何熬过来的。
时舞渴得心慌，在床上翻来覆去地折腾着。可她蹬着蹬着就感觉到了不对劲，床尾处的床板似有松动。
时舞静下来蹬了一脚，然后一个鲤鱼打挺坐在了床上。她跪着爬过去掀开了床衽，嘴里还不停地喃喃念叨着“菩萨保佑”。
许是求神真的起了作用，还真让她在床板下找到了东西。
不过就是几张发黄的宣纸，上面分别誊了几首诗。
其中两首广为流传。一首是前朝一位有名的诗人所作，题为《秋风词》，诗曰：秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识。?
另一首亦为先辈名作，题作《相思》。
时舞翻来覆去看了好几遍，除了字写得较好以外，实在看不出别的名堂。
或许就是别人为了打发时间誊抄着玩儿的，无甚深意。只是不知为何藏到了床板底下。
时舞看着纸上的诗陷入沉思，她慢慢踱至窗边，推开窗户，以便等会儿县衙的人进来。
“红豆生南国，春来发几枝。”
“愿君多采撷，此物最相思。”
时舞端着宣纸，一字一句，毫无感情地念着。
“——入我相思门，知我相思苦。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极？”
时舞念着念着，莫名觉得这首诗有些耳熟。但又不是因为它流传甚广的那种熟
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悉，而是好像最近在哪里听到过。
时舞歪着头仔细搜寻着脑中的记忆，忽的，她灵光一现！
这不是前两日张二牛提到过的嘛！还说是青莲发病时常念叨的话。
可这些都是情诗，凡是情窦初开的男女几乎都会。而时舞之所以印象深刻，也是在青山书院听学时，一同窗因为爱而不得，心中苦闷无处发泄的他经藏站在假山下大声诵读。
时舞为此还笑话过他，说他无病呻吟，念的诗能酸掉人的大牙。
难道青莲也在为情所困？那她的死是否又与情爱有关？
莫非真是情杀？
时舞完全沉浸在自己的思索中，丝毫没有注意到楼底下，昨晚打过照面的那个男人又来了。
他依旧站在昨天的位置，定定地望着时舞所在的窗口。
过了很久，时舞才后知后觉地感到不自在，可她放眼瞧去，四周并无异常。
冷风习习，时舞忍不住打了个寒颤。
她抱着胳膊想要稍微将窗户关小一点时，一只手突然扒在了窗扉上，吓了时舞一大跳。
“嘘！小点儿声，我的姑奶奶！”项荣迅速跃进屋里，蹲在窗沿下警惕地观察着里外的动静，确定无人察觉后才松下心来。
“对不起啊。”时舞赶紧捂住嘴，过了好一会儿她才能正常呼吸，“但这也不能完全怪我，项县尉您也太神出鬼没了，下次来的时候能不能提前打声招呼？不然的话我迟早被你吓疯。”
项荣嘴角抽了抽，“行啊，下次我先站楼底下大喊一声，再上来好不好啊？”
“再说了，你这常与死人打交道的，什么大风大浪没见过，鬼都不怕还怕我？”
时舞走回屋中央，提了茶壶又放下，她咂了咂嘴，“鬼可没人可怕。县尉没听过一句俗语吗？人吓人，吓死人。”
“对了县尉您带水了吗？我都要渴死了。”
项荣看了眼桌上的茶壶，立马会意，随即抽出身上的水囊递给时舞。
时舞本是随口一问，没想到他还真带了。于是赶紧将水倒在茶杯里，连着喝了三杯才长满足地舒了口气。
“要不说你运气好呢，今晚我来值夜，正好带了。”
“多谢。”时舞将剩了一半的水囊还给了项荣，又问，“大人呢，还在找狗？”
“你怎么也关心起狗来了？”项荣讶然，然后又坏笑道，“还是说你是在借狗关心陆大人？”
“我纯粹是因为被关在这里要闷死了，人只有在失去自由的时候，才知道自由的可贵。”时舞道，“你别看我人还在这里，实则我的心早就飞到外面去了，太想看看外面的新奇事儿了，尤其俏县令追狗，怎么想都觉得好笑，真想立刻跑过去瞧瞧。”
“那怕是要让你失望了。”项荣道，“狗已经找着了。”
“哦。”时舞还真有些失望。
“我发现你这人怎么比刘虎还喜欢插科打诨呢！”经时舞这么一搅和，项荣差点儿把正事儿都给忘了，“还是没有新的发现么？”
“喏，只有这个！”时舞将手中的纸塞给项荣。
项荣看了一眼，不禁皱紧了眉头，“这都什么烂七八糟的？”
“床底下找到的，也不知道与青莲的死有无关联。”时舞泄气道，“你们呢？不会跟我一样毫无进展吧？”
项荣哼笑一声，“那你也太小看我们了。”