两日后。
熹微晨光爬上檐角，青灰窗台上摆放着几只橙红的柿子，一缕微风溜进屋内。
喜鹊为姜蕖插上最后一只钗子，“姑娘，真不要奴婢陪你一起去吗？”
青黛拿起屏风上的披风给姜蕖披上，笑着对喜鹊说：“别想了，赶紧和我一起去整理独玄留下的草药吧，有主子陪着姑娘，你还担心什么？”
喜鹊哎了一声，“从前姑娘身边只有奴婢一个人的……如今姑娘都不要奴婢了。”
姜蕖捞起桌案上吐着舌头的铜质小狗，塞进喜鹊手里，一本正经道：“怎么会，我疼你还来不及呢。”
话落，青黛和喜鹊皆笑出声来，青黛推着姜蕖出门，催促道：“姑娘，抓紧些时间罢。”
姜蕖无奈，拿起墙角的乌木明杖，往外走去。
日头明亮，侯府门前停着一辆马车，大洪架在前头马背上，见到姜蕖后，他道：“姑娘，主子在车上。”
姜蕖朝他点头，提起裙角上车。
朱红的车帘掀开，探出一只骨节分明的手，扶住姜蕖的手臂引着她上车。
隔着嫩黄衣衫，姜蕖感知到这人掌心的温热，她抿了抿唇，弯翘的眼睫轻轻颤动，她不自在地在车厢的角落处坐下来。
车厢宽敞，中央摆放的紫檀小几上点着熏香，淡淡的香气弥漫，姜蕖鼻尖轻嗅，闻出所燃的香是安神香。
想起前几天同晏颂今约好今日辰时出发后，便没在府里见到他的身影。她问了嘴青黛，方才得知晏颂今刚回京不久，军中要事繁多，他一连几日处理公务到深夜，干脆便宿在军营中。
即使如此，他又何必陪她走这一遭？姜蕖心道。
晏颂今姿态散漫地靠在车厢上，抬手捏了捏眉心，眼底泛着淡淡的青。见姜蕖不说话，他望向姜蕖，开口道：“怎么板着一张脸？哪个混账得罪你了？”
姜蕖侧目看他，道：“你没睡好，不如现在回府歇着，无需陪我这一趟。”
晏颂今愣了一瞬，余光瞥见案几上的安神香，顿时了然，他调侃道：“鼻子还怪灵的。”
姜蕖不言，偏过头，只留一个圆滚滚的后脑勺给他。
晏颂今沉默片刻，压下唇角的笑意，道：“虽然睡得少，但睡得好。”
姜蕖轻哼一声，闷声道：“你就骗我罢。”
晏颂今笑得更欢，凤眸褪去凌厉，笑意从眼角泄出，他支起手肘，道：“那怎么办？我不想回府睡觉。”
许是当真没睡好，他的声音低哑缠绵。惹得姜蕖耳朵阵阵发痒，她抬手揉揉，待放下手时，圆润的耳垂泛起一丝薄红。
衣袖下的手攥了又松，松了又攥。姜蕖心中思索片刻，果断拿出藏在衣袖的东西，递到晏颂今眼前。
清淡微甘的草本香猝不及防地涌入晏颂今的鼻尖，他错愕地看去，只见一只雪白的，绣着精致云纹的香囊横在他面前。
香气似乎流进他的心底，晏颂今眼眸微动。
香囊之后是少女清丽的脸庞。
晏颂今不再去看香囊，反而顺着葱白的指尖，望向姜蕖，目光定定，仔细描摹过她圆润杏眸，半抿的嫣红唇瓣。更是仗着姜蕖看不见，他丝毫不掩饰眸中浓郁的情意。
熏香袅袅飘着，姜蕖见身前的人没有动静，心中微恼，蹙起眉头，道：“你不要吗？”
“……要啊，当然要。”晏颂今收回目光，接过香囊后，顺手系在腰间，道：“姱姱亲手做的，我为何不要。”
姜蕖猝然收回手，指尖依稀残留麻意。
听着晏颂今的话，这股麻意好似从指尖直达心口，姜蕖手足无措地拿起案几上的茶水，兀自用了起来。
一路上，晏颂今在她耳边絮絮叨叨地说话，姜蕖无时无刻不在后悔，早知如此，她就不该送他香囊。
许久，外头的大洪道：“主子，姑娘，到地方了。”
姜蕖如听天籁，摸索到乌木明杖，便匆匆下了车。晏颂今从容下车，发尾随风扬起，眉眼间满是高兴得意，不见一丝疲惫，直把大洪看得一愣一愣地挠头。
来之前，晏颂今和诏狱打过招呼，班房内不见一个狱卒身影。
甬道漆黑狭长，两侧的油灯亮着微弱的火光。乌木明杖一哒一哒地敲打在崎岖地面上，在空荡荡的牢狱中荡起清晰的回音。
“到了。”晏颂今提醒，他解下沉重的锁链，问道：“需要我进去吗？”
姜蕖犹豫一瞬，摇摇头道：“不用。”
晏颂今思忖一瞬，将手里的油灯挂在狱门上，道：“我在外面等你。”
昏黄的灯火晕在姜蕖的脸颊上，她面色平淡地推开狱门。应是年久失修，铁门老旧生锈，发出尖锐刺耳的动静。
牢房逼仄，却也容纳了偌大姜府的所有人。
牢房的角落里响起铁链在地上摩擦的声音，黑暗中渐渐露出一面脏污的人脸，苏云眯了眯眼，看清姜蕖的面庞，她嗫嚅着唇：“是姱姱吗？”
姜蕖顺着声音看去，“是我。”
话落，牢房内寂静一瞬，老鼠啃食的动静清晰入耳。
苏云浑身一哆嗦，她眸中含有希冀地望向姜蕖，问：“姱姱，你……你是来救咱们的吗？”
话只说一半，一声冷笑传进姜蕖耳中。
姜峰瘫坐在地上，眸中满是冷意，他盯视着姜蕖，讥刺道：“姜蕖，你真是好手段。”
姜蕖听着，不禁弯了唇角，她道：“二叔谬赞。”
苏云不知所云，她试图上前拉姜蕖的手，奈何锁链太短，连姜蕖的衣角都够不上，她道：“姱姱，你听母亲的话。快些救咱们出去，你想啊，往后你若是嫁于安王殿下，没了娘家，是会受人欺负的……”
姜蕖并未理会她的话，指尖轻轻敲打着明杖，她问道：“姜实甫呢？”
苏云忙道：“在这里，在这里。你同你父亲好好说说。”
姜蕖道了一声谢，径自走到姜实甫面前蹲下，她轻声叫了一句：“父亲。”
端坐在地面上的姜实甫终于睁开眼，他死死盯着姜蕖，突然开口道：“你眼盲了。”
姜蕖抬手摸了摸眼眸，弯了弯唇：“是父亲的功劳。”
她从怀中拿出一纸书信放在姜实甫身前，道：“所以，女儿特地来此感谢父亲。”
昏暗的灯光找不清信纸上的字迹。但姜实甫在触碰到信纸的瞬间，瞳孔蓦地缩成一点，这是他与薛文珠通信时所用的一种极为特殊的纸张。
他按捺下颤抖的手掌，道：“什么意思？”<
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姜蕖道：“父亲不懂么？这是您与薛文珠勾结的证据啊。”
姜实甫面色难看，呼吸不受控制地急促起来。
姜蕖不疾不徐地开口：“父亲大意了，这种紧要的书信怎能随意就放在书房里。”
姜蕖弯弯唇，接着道：“女儿料想在今日之前，父亲定然以为姜府能安然无恙，顶多是帝王震怒，削了官职，降了爵位而已。但如今，女儿想知道父亲心中还是这么想吗。”
“姜蕖！”姜实甫低吼道，他瞪视着姜蕖，扯过书信，将它撕个粉碎。
苏云，姜峰，许画屏面色惶恐，他们从未见过姜实甫如此勃然暴怒的神色。
“姱姱，别惹你父亲生气！”苏云急道。
姜蕖面上略显不耐，她淡声警告：“苏夫人，还请您先闭嘴。”
书信的碎片洒了姜蕖满身，她不在意地挥去。
姜实甫心头怒火中烧，他咬牙道：“我竟然没看出来，你倒是有点脑子！当年你母亲要是有你一半能力，到最后也不至于死得那样惨！”
他迫不及待地想看到姜蕖脸上的崩溃，口不择言道：“你知道么。你母亲临死前嘴里还叫唤着姱姱。鞭子打在她身上，打得皮开肉绽，露出白骨！但她竟还有几分骨气，死活也不认下秦家的罪责！”
“不过你还是明白得太晚了！你母亲的尸骨一年前都被乱葬岗的野兽啃食殆尽了！”
周遭静悄，油灯爆出一声裂响，微弱灯火照亮姜蕖半边白皙的面庞。
她平静地看着姜实甫，眸中是一片漠然。
许久，姜蕖抬手抚过姜实甫的肩头，轻声道：“父亲，您怎么就沉不住气呢。女儿还未问你，您怎么全都招了啊。”
姜实甫脸皮痉挛，他道：“姜蕖，你别得意。”
“我就算是死，也一定会拖着你下去的！”他一字一句道。
姜蕖蹙眉：“女儿不会走您的后路。”
姜实甫道：“我死了，你以为薛文珠就会放过你吗？！”
“姱姱，你还是太年轻了。你忘了为父曾告诉过你的道理么，薛文珠能有如今的地位权势，少不了帝王的准许的……”
“动了一国之主的羹食，你能有什么好下场？！”姜实甫道。
“姱姱，你听你父亲的，救救咱们一家，往后咱们和和气气的，不好么。”苏云小声央求着。
姜蕖笑道：“父亲多虑。我想要的从始至终就是让杀害我母亲的人陪葬而已。”
姜实甫沉默片刻，他道：“你没有时间，你中毒深入肺腑，还能有几个月可活？！”
姜蕖掸去衣裙上的尘土，缓缓站起身，她道：“那又如何。”
她走到狱门前，拎起门上的油灯，她侧目，语声幽幽：“父亲，你曾经说过你想要名垂青史，所以女儿十分期待明日游街示众时，你该会是何种神情啊。”
女子的语声轻柔幽细，嫩黄衣裙勾勒出她纤瘦的身姿，白皙的脸庞隐于黑暗中，像是从地狱里爬出来的恶鬼。
姜实甫忽觉毛骨悚然。
角落里的许画屏挪动身子，她抹去脸上的泪水，干裂的唇瓣蠕动：“姜蕖，能……能告诉我成云还活着吗？”
姜蕖垂下眼帘，轻笑道：“死了。”