日复一日的针灸敷药，半月悄然而过，北风仍是肆虐，枯枝尽折。
这些日子，从无风和暗卫的口中，姜蕖得知李知阳死了。
上吊自杀而死。
据暗卫所说，李知阳自杀的前一时辰里，还在和李月亮用晚膳，计划明日一早去城东王家成衣铺购置新衣。
但令暗卫都没有想到，李知阳竟李月亮彻底睡熟后，疯了般烧毁所有的得道经，在前胸处刻满得道经中赎罪符篆，喝完一整壶烈酒，毫不犹豫地上吊自杀了。
深更半夜，李月亮起身如厕，见他屋里还亮着灯，便推门而入，却看见他满身是血，长发披散，吊死在房梁上的模样。
她被吓昏过去。
天寒地冻一整夜，不能任由李月亮冻死。暗卫巧妙设计院门敞开的大小，让隔壁的妇人一早路过她家门口时，正好看见倒地昏迷的李月亮和吊死的李知阳。官府和大夫先后而至，李月亮惊吓过度，染了风寒，被灌下两碗驱寒定神药，昏睡一天才转醒。
亲眼看见李知阳的尸体时，她哭到崩溃。常常深更半夜，穿得单薄，光着脚站在院子里，不知在想些什么。
无风忧心她，便守在她家门前，护着她，防止她做傻事。
后来，李知阳下葬了，李月亮不哭了。她变得沉默，饭不吃水不喝，在李知阳的屋子里一待就是一整天。
无风迫于无奈，只好强硬拉起她，往她嘴里塞饭，但人求死之时，身体是会日渐消瘦的。
短短几日，李月亮瘦得皮包骨头。
无风四处求助，倏然发觉李月亮平日里大大咧咧的，但交好的朋友一个也没有，与同龄的姑娘说的话，不超过三句。
绝望之际，他想到姜蕖，主动找上她，求她帮帮月亮。
寒风吹得姜蕖发梢凌乱，她微微垂眼，答应下来。
原因无他，李月亮是她绊倒宋家相对重要的一环，所以她得安然活着才行，至少在宋家覆灭前。
……
李家门口死气沉沉，厚重的灰尘积在墙角，无风无措地站在门前，道：“姐姐，你进去吧。”
木门久经风霜，户枢磨损，推开时发出滞涩的吱呀声。喜鹊和青黛听姜蕖的吩咐在外头等着，她兀自一人走进屋中。
屋内没点灯，昏黑无光，姜蕖看不见，倒也无所谓。
“月亮。”她轻声唤了一句。
缩在屋角的李月亮动也未动，恍若积灰的泥塑。
黑暗中，姜蕖面上没有情绪，手指轻轻摩挲腰间的环佩，她想了想，道：“听说李知阳在永鹤书院的学业不错，不是一甲，就是二乙。就是性格太沉闷了，不爱与人说话，交好的同窗也没有几个。”
谈及李知阳，李月亮的眼眸才动了一下。毕竟李知阳从不和她说书院里的事情，也不允许她去书院，因此她对他的学业一无所知。
“你，怎么知道的？”
许是好久未说话，她的嗓音又沙又哑。
“我去过永鹤书院，同院长宋值章有些交集，听说过些许。”
“宋值章……”李月亮喃喃念了一声，忽然嘲讽笑了一声，“他是个大坏蛋，杀了这么多人，姐姐你为什么会跟他交好啊？”
姜蕖面无异色，“我来延陵是为治病，不清楚他的为人，与他不过是两本书的情谊。况且他说话奇怪，只是点头之交罢了。”
李月亮的身子突然一颤，蹭地站起身，快步走到姜蕖身前，重重捏住她的腕骨，道：“他说话奇怪在哪里！？”
手腕被捏得痛，姜蕖蹙起眉，挣扎道：“好痛，月亮你先松开我。”
李月亮双眼满是血丝，听见姜蕖的话，又猝然收回手，痛苦又乞求道：“姐姐，你告诉我，他跟你说了什么。”
姜蕖轻捏腕上红痕，“他说人活在世，都是为了赎罪……很多很乱。”
李月亮在不停地发抖，她连忙跑到桌旁点亮油灯，从怀中掏出一张被攥得毛躁的纸，递到姜蕖手中，道：“是不是这些？”
“月亮，姐姐看不见。”姜蕖眉头一跳，淡淡提醒。
“我读给你听！”李月亮咽了咽，将纸上内容尽数读与姜蕖听。
其上皆是得道经中所言，姜蕖漠然想，李知阳还是太过急于求死，都没谨慎检查残存的得道经，叫李月亮找到证据。
不过也好，省了姜蕖多费心思。
姜蕖回答：“确实是这些，这种书实在是太荒谬了。”
“就是这些东西害死我哥！”她喘着粗气，“我要去找宋值章算账！！”话落，她就要冲出门外。
“是你找他算账？还是你被他清算？”
宋值章向来视人命如草芥，李月亮一介平民，到他面前只有死路一条。
被姜蕖一提醒，李月亮的脚步顿住，眼中凝着绝望，浑身似是没了支撑瘫跪在地，无声地流着泪。
姜蕖转过身子，来到李月亮身前，细心拭去她眼角的泪水，“若是他真的害了你哥哥，或许我可以帮你。”
李月亮苦笑，“怎么帮？他在延陵城一手遮天，姐姐你只是暂居此地治病，如何能斗得过他。”
“区区延陵小城，算不得什么。”姜蕖眉眼温和，“只要你届时愿意做证，宋值章会为他做下的错事付出代价的。”
李月亮失神看着姜蕖，“当真？”
姜蕖抚上她的发顶，“自然。”
李月亮弯下脊背，温热的泪水滴在姜蕖的手背上，手指一动。
“月亮实在不知如何感谢姐姐……”她呜咽出声，“我性子差，行为也粗鲁，同龄的姑娘没人同我做朋友，直到遇见无风和姐姐你，才有了可以说话的人。”
“只要姐姐帮我这回儿，往后月亮的命都是姐姐的。”
姜蕖道：“好啊。那我现在便要求你往后好好吃饭，别糟蹋自己身子。明日起我会派人保护你，若是真如你所说宋值章传教邪书，性情乖张谨慎，那他定会派人来试探你，你要学得聪明些。”
“好。”
姜蕖教她如何应付，见她学得差不多，便出门去。外头，无风面露期待，等她答复。而青黛和喜鹊注意到她腕上的通红，顿时变了脸色。
姜蕖道：“会做饭吗？”
“会！”无风道。
姜蕖摆摆手，道：“月亮饿了，你去做些吧。”
喜鹊推着姜蕖离开李家，门口的巷子里又窄又小，阳光透不进来，阴冷的风一阵又一阵，冻得指尖没有知觉。
姜蕖失神地望着前方，任由寒风入怀，冰冻浑身的闷痛。
“姐姐！”稚嫩的童声倏忽在耳边响起。
姜蕖眨了眨眼，回过神。意识到面前的孩童是在叫自己，她望向声音传来的方向，没什么耐心道：“有事吗？”
小姑娘长得粉雕玉琢，头发梳双丫髻，小小的身子挡在姜蕖轮椅前，一双葡萄似的眼睛圆圆望着姜蕖，她道：“姐姐，你披风没系好！”
“我不冷。”姜蕖淡声答。
喜鹊见姜蕖没什么兴致，正要绕开小孩离开时，这小姑娘忽然拽住姜蕖的手，脆声道：“你冷！你的手可凉了！”
指尖倏然感受到温暖，姜蕖一惊，下意识
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地抽回手，哪知这小孩看着小，力气却大的不得了，硬是没叫她拽出来。
姜蕖冷着脸，道：“松手。”
“不松！”小姑娘瘪着嘴，“我阿娘说了，巷子里风阴湿，要穿得多裹得严，否则会生病的！姐姐你这样会生病的！”
“生病的是我，又不是你，用不着你担心。”姜蕖来了气性，面上明显的不高兴。
凭什么旁人都有阿娘，偏偏就她的阿娘离开她了？为何非要一次次地戏耍她，一遍遍地提醒她？！
思及此，她的眼眶有些泛红，小姑娘委屈地望着她，猝不及防地抱紧姜蕖，闷声道：“对不起嘛，姐姐，是我错了。”
姜蕖怔然。
小姑娘趁机把姜蕖的大氅裹紧，道：“姐姐，暖和点不？”
身前的寒意被驱散，姜蕖不自在地偏头，道：“你离我远点。”
“哦。”小姑娘站直身子，莫名扭捏起来，惹得喜鹊和青黛想笑。
姜蕖没好气地问：“怎么就拦我路？我哪里招你了？”
“没有，我只是见过姐姐，当初酬神庙会的时候，姐姐买的河灯就是我娘做的！”小姑娘傲娇地昂着头。
姜蕖嗤笑一声，“拦也拦了，抱也抱了，你也该让路了吧。”
“不要。”
“那你还想怎样？”
“姐姐亲我一口，可以吗？”小姑娘抿唇，双颊生红，羞赧一笑。
喜鹊噗嗤笑出声。
姜蕖黑了脸，“不行。”
“哦，那好吧。”小姑娘眼瞅姜蕖被冻得通红的手指头，挪着步子走到姜蕖身旁，啪叽亲在姜蕖的脸颊上，“那就我亲姐姐好了。”
姜蕖呆在原处，唇瓣微张。
良久，姜蕖不客气道：“你脸皮真厚！”
虽说她语气差得紧，但脸色温和好些，通身冰冷的气息也在无声间散去，喜鹊和青黛见此，便也任由小姑娘耍猴。
“嘿嘿，所以我脸没有被冻伤呀！”
姜蕖失笑。
“姐姐，你喜欢我嘛？”小姑娘又道。
问的话幼稚又可笑姜蕖不假思索：“不喜欢。”
“那我送姐姐一个东西，姐姐喜欢我好不好？”
“不要。”
拒绝的话刚一出口，姜蕖的手心处再次感受到一抹暖意，比小姑娘的手更为热乎。
“姐姐，我送你一个暖石！”小姑娘笑道。
冬日时，百姓为取暖，多用火炉将卵石烤热，再以厚布小囊裹之。
姜蕖握紧暖石，指尖抚过细密的针脚，心尖泛起丝丝麻意，她问：“你把暖石给了我，你用什么？”
“我还有一个！”小姑娘炫耀着。
“那我不还你了。”姜蕖道。
“本来就是送给姐姐的，”小姑娘将侧脸凑近姜蕖，“姐姐高不高兴，可不可以亲我一口呀？”
姜蕖抿唇不言，就在小姑娘要失望往后退时，少女忽然贴近她，在她脸颊处落下极轻的一瞬。
“可以了吗？”姜蕖轻声道。
小姑娘喜笑颜开，开心拥抱姜蕖，嘴里咕噜说着乱七八糟，前言不搭后语的话。
在被姜蕖好一顿撵后，才依依不舍，一步三回头地往家走。
不知她又想起什么，突然转过头，扬着一张笑脸，道：“姐姐，马上要过年呀！！姐姐要开开心心，健健康康的！”
健健康康，姜蕖在心底默念，暖石透过手心，穿过四肢百骸，融去病痛。
她希冀地想，或许会想独玄和小姑娘所说，会好起来的……