辽军大营，
周泰命人杀猪宰羊犒赏全军，
篝火在营中连绵成海，士兵们举着粗瓷碗痛饮。
帅府内，
周泰、李长青和一众军官共坐同饮，气氛十分热烈。
喝完一碗酒，周泰道：“兄弟们，这次咱们大胜鞑子，缴获无数。死去弟兄们的抚恤金一定要给足，挨家挨户送上门，这笔钱谁也不能动歪心思。”
“剩下的大伙都有钱分，每个人都少不了。”
听到有钱分，
这些军官一个个更高兴了。
这些钱，
不只是给他们这些军官的，也包括下面的兵卒 —— 每个人都出力了，自然要有奖赏。
这个消息很快传出去，
军营中不时传出欢呼声，连受伤躺在营帐里的士兵，都挣扎着探出头鼓掌。
不过数日，
八百里加急的圣旨便穿越关山抵达辽东。
传旨太监尖细的嗓音划破军营的宁静：
“奉天承运皇帝，诏曰：辽东总兵周泰，调度有方，歼敌破阵功不可没，特晋封三等侯，擢升辽东提督，总领辽东军务，赏银万两，绸缎百匹；钦差李长青，临危受命，阵斩贼首阿济格，厥功至伟，着即停止巡察，即刻返京复命，另有封赏。钦此！”
分别之际，
周泰牵着李长青的手：
“贤侄，此次多亏有你，否则哪有这场大胜。你我两家本就是老亲，今后要常常走动，互相照应。”
“自应如此。”
李长青上马，带着亲卫离开。
至于巡察队，他们依旧前往下一站，不过朝廷会派遣另一位兵部官员前来负责。
京城，
贾府，
辽东大胜、贾蓉阵斩鞑子贝勒的消息传到贾府，贾母先是一愣，随即笑着点头：“没想到啊，蓉哥儿竟然立此大功，不愧是宁国公的子孙，继承了贾家门风。”
这话让坐在堂中的贾赦、贾政脸色一僵。
他们的心情却不如贾母般高兴 —— 贾蓉受到皇帝大加赞赏，没准能被封爵，这样一来，更显得他们无能了。而且封爵之后，贾蓉恐怕会更加投靠皇帝，和他们这些老牌勋贵集团越行越远。
对他们来说，可不是什么好事。
宁国府，
秦可卿听到贾蓉大胜鞑子、不日回返受封的消息，眼眶一下子红了，眼泪忍不住流下来。
前些日子，老爷带队出去巡查九边，忽然听说鞑子犯边，老爷被任命为暂代辽东军务参赞，参与到战争中。秦可卿的心一直提心吊胆，
今日终于听到好消息，
算是喜极而泣。
她抚了抚微微隆起的肚子，又看了看奶娘带着在院子里跑的儿子，还有正在学走路的闺女，喃喃道：“不羡封侯印，唯求日月安。”
十日风餐露宿，
李长青的车队终于赶回京城。
他先到兵部报到，交接工作，并请兵部告知皇宫自己已然归来。皇宫很快传来消息，让他明日参加大朝会。交接好工作后，李长青返家。
早有亲卫回来通报，
宁国府中门大开，
秦可卿带着苏婉和孩子们在门口迎接，两旁站满丫鬟仆役。
李长青下车，
秦可卿上前见礼：“恭迎老爷凯旋归来，老爷此次长途跋涉，辛苦了。”
李长青没想到秦可卿弄得如此隆重，笑着道：“好了好了，自家人何必如此隆重，走，咱们进去说话。”
儿子扑上来，
抱着李长青的大腿喊 “爸爸”，
奶娘抱在怀里的闺女也往他身上凑，
这一刻，李长青感觉无比温馨。
这就是家的感觉。
沐浴更衣，洗去风尘，换了一身居家服，酒菜已经备好，一家人在饭桌上有说有笑。
当天晚上，
李长青住在秦可卿屋里。秦可卿的小腹已经鼓鼓的，李长青躺在旁边，手轻轻抚摸着她的肚子。秦可卿看向李长青：
“老爷，可要其他人伺候？”
“不用，今晚就陪着你睡。”
秦可卿幸福地窝在李长青怀里。
次日，
大朝会，
李长青身着文官官袍，来到皇宫大门外等候开门。
此前，贾蓉只是个小透明 —— 虽有人知道他考中进士，受了兵部郎中衔，却几乎没有什么接触。
如今，他算是一战成名。
更让很多人惊讶的是贾蓉的武功：你说你考中进士二甲也就罢了，听说这次战场上，他还展现出极强的武功，据传武力不下宗师境界。
要知道，整个皇朝，能达到宗师境的也只有那几十位而已，
哪一个都是一方翘楚。
单论这一身武功，贾蓉未来的发展也差不了。
很多官员主动上来与他结识，
宁国府算是老牌勋贵，四王八公的后人不少也过来和贾蓉聊天套近乎 —— 至于是不是演戏给别人看，就不得而知了。
皇宫大门打开，官员依次进入，来到太和殿按位次站好。说实话，这还是李长青第一次参加本朝的大朝会。
皇帝驾临，朝堂肃静。
一上来便是兵部汇报辽东战事，兵部尚书禀报了更为详细的内容，包括兵员损失、百姓伤亡、战役进程等各个方面。
其中，多次提到贾蓉的功绩。
汇报完毕后，
皇帝对太监道：“宣旨吧。”
太监取出一份圣旨，高声宣读：
“贾蓉于辽东一战，勇谋兼备，阵斩贼首，特封一等安远伯，世袭罔替；加兵部侍郎衔，正三品。另赏黄金百两、白银五千两、锦缎五十匹，以彰其功！”
这次封赏，
李长青的爵位可谓大大提升 ——
他原先袭爵的是四等爵奉恩将军，如今成了一等爵的安远伯；
原先是兵部郎中，正五品，现在一下子擢升为兵部侍郎，正三品。这个跨度极大，好在只是头衔，空有品级而无实权，否则更会引人妒忌。
站在百官之中的贾政，便是其中妒忌之人。
当晚，
宁国府大摆宴席，庆祝李长青封爵。
贾家族亲大多来了，还有一些老世交、兵部同僚，周泰的儿子也代表其父前来贺喜。当晚的宴会办得十分热闹。
贾政心里不畅快，一直耷拉着脸。
有人与贾政攀谈，恭喜贾家更进一步，贾政听着愈发别扭。
翌日，
贾政依旧没从郁闷的心情中走出来。
下班回来，正好看到贾宝玉和几个丫鬟嘻嘻哈哈地调笑，贾政的火气腾地一下就起来了：
“蠢材！不去好好读书习武，整日浪荡度日！”
贾宝玉被吓得一激灵，
丫鬟们四散逃走，贾宝玉站在原地低头听训。
贾政心里的气没处撒，
指着贾宝玉继续怒骂：“你看看贾蓉，比你还小一辈，人家考上进士，习武也达到宗师水平，上战场枪挑鞑子贝勒；你再看看你，整日就知道在脂粉堆里胡混，要你何用！滚回书房去，没有我的吩咐，今晚不许吃饭！”
贾宝玉心里别提多委屈了 ——
贾蓉封爵升官，骂我干嘛。