马皇后这才明白，大明贪官屡禁不止的根源，竟是朱元璋定下的低俸禄。
“重八小时候，便是因元朝的贪官，父母才会被逼得上吊自尽，兄弟姐妹四散逃命，因此当了皇帝对贪官恨之入骨，我没想到，这竟成了大明的顽疾。”
“标儿，这事事关重大，你明日早朝就上奏，一定得让你父皇将百官俸禄增涨一些，绝不能寒了他们的心。”
朱标点头应下，又说起了另一件事。
“母后，陈兄的婚事，我已经和四弟妹徐妙云说了，她答应帮忙劝劝徐妙锦。”
马皇后闻言，眼睛看着茶杯，用茶盖刮了刮浮沫，淡淡道：
“既然妙云已经答应，我也该见见徐达，双管齐下，这事就稳了。要是那丫头还是不乐意，大不了让她进宫来见见陈青云，我总觉得，这两个不按常理出牌的人，凑到一起准能闹出点有意思的事。”
朱标无奈地摇了摇头，只觉得马皇后好像越来越不一样，却又说不出哪里变了。
临走前，马皇后特意提醒他，别忘了将这件婚事告诉陈青云，朱标这才拍着大腿想起，上次原本想说的，结果被俸禄的事一打断，转头就忘了。
“是，母后，儿臣下回一定记得把此事告诉陈兄！”
他躬身告退，转身回了东宫。
第二日，奉天殿朝会。
大明文武百官按班肃立，各司汇报完毕，只待朱元璋的最终圣谕。
能站在这殿中的，无一不是各部主官，六部尚书尽列其中，皆是大明朝的中流砥柱。
朝会议程告一段落，朱元璋从龙椅上坐直身子，手中捏着一份薄薄的名册，面色沉得像压着乌云。
名册上，一百多余名官员的名字整整齐齐列着，每一个都标注着贪腐的罪证。
“好得很！”
朱元璋的声音带着压不住的怒火。
“咱最恨的就是贪官污吏！这上面最年轻的刚28岁，最老的已经48岁，一个个拿着朝廷的俸禄，却干着蛀蚀国本的勾当！既然如此，就都去跟阎王爷贪去吧！”
他猛地将名册往地上一摔，目光扫过群臣，厉声喝道：
“刑部尚书钱唐何在！”
右侧文班中，一名中年男人立刻出列，身着一品绯色官袍，手持白玉笏板，肃然行礼。
“臣，钱唐在！”
钱唐本就是刑部尚书，一身肃杀之气早已刻进骨子里。
“此等蠹国之贼，必依法处置，明日午时，将这一百多人押赴皇城外，斩首示众，剥皮填草，悬于各官署前，警示后人！这就是贪赃枉法的下场！”
朱元璋的声音在大殿中回荡，群臣皆噤若寒蝉，没人敢接一句话。
“臣遵旨！”
钱唐跪地高呼。
就在朱元璋准备挥手退朝时，太子朱标忽然上前一步，躬身行礼。
“启禀父皇，儿臣有本启奏！”
殿内的窃窃私语瞬间停了下来。
谁都知道，太子朱标平日里极少在朝堂上主动发言，此刻突然出列，百官都好奇他想说些什么。
朱元璋见状，脸上的怒火稍缓，带着几分笑意道：
“标儿有话尽管说，今日大臣都在，不用顾忌。”
朱标先对着百官拱了拱手，随即目光转向朱元璋，声音清亮而坚定。
“儿臣以为，这一百多名官员，罪不至死！”
话音落下的瞬间，整个奉天殿炸开了锅。
文班的胡惟庸、王广祥对视一眼，满脸难以置信。
翰林院的宋濂惊得睁大了眼睛。
武将列的蓝玉、常遇春旧部也忍不住低声议论起来。
朱元璋脸色瞬间沉了下去，双手死死抓住扶手。
“吵什么！”
朱元璋猛地一拍龙椅。
“这是朝堂，不是市井！”
威压之下，殿内瞬间鸦雀无声。
他的目光落在朱标身上，语气带着几分失望与愠怒。
“标儿，你身为监国，难道不知贪腐要按律当斩？你今日是在为这些贪官说话？”
朱标不卑不亢，躬身道：
“儿臣知父皇恨贪腐入骨，律法亦有明规。但儿臣请父皇听儿臣一言，为何这些官员会贪腐？”
他转头看向出列待命的钱唐。
“钱尚书，我问你，诏狱中这一百多名官员，大多是什么品级？”
钱唐愣了一下，随即躬身回道：
“回太子殿下，其中七成皆是九品、八品、七品的低阶官员。”
朱标转头看向朱元璋，声音清晰。
“父皇，按大明律，九品官年俸不过60石，月俸仅5石。儿臣请问父皇，5石俸禄，够养活一个官员的一家老小吗？”
朱元璋皱起眉，语气带着几分不耐.
“5石俸禄，怎么不够？咱小时候，每月1石米都吃不上，如今给他们5石，已是天大的恩典，难不成还能让他们饿死？”
“父皇。”
朱标上前一步，声音诚恳却坚定。
“儿臣知道您当年生活艰难，但现在情况不同。”
“这5石俸禄，看似不少，可官员要养家糊口，柴米油盐酱醋等等，哪一样不需要钱？家里的旧衣要补、房屋要修，马匹要喂草料，外出公干朝廷不报销，都要自己掏钱。”
“若是家里老人生病，更是要花钱请郎中来抓药。到了冬天，买煤取暖、做棉衣被褥，哪一样离得开银子？”
“这些低阶官员，拿着月俸5石，连自己的家都养不活，若是不贪，如何活命？”
“儿臣调查过，不少官员贪的银子，也只是够养家糊口，并非贪得无厌之辈。他们贪腐，并非天生恶念，实在是俸禄太低，被逼无奈！”
整个奉天殿安静得可怕，连呼吸声都听得见。
朱元璋坐在龙椅上，脸色一阵青一阵白，手指紧紧抓着扶手，几乎要嵌进木头里。
“标儿，你可知你在说什么？”
朱元璋的声音带着几分颤抖。
“他们贪腐，就是犯了国法，你身为太子，竟然为他们说话？”
“儿臣并非为贪官开脱。”
朱标躬身道：
“儿臣只是想请父皇三思，俸禄问题不解决，杀了这一百八十个，还会有下一批。”
“低阶官员俸禄不足，贪腐的根由就永远断不了。”
“儿臣恳请父皇，先饶了这一百多名官员，等俸禄之事查清，再做处置不迟！若他们日后仍敢贪赃枉法，再斩不迟！”