庄毅哲站在门口，目光缓缓扫过满地碎瓷、歪斜桌椅，最后落在李强脸上。
李强的手还悬在半空，正要去掀最后一张桌子，看见门口那道身影的瞬间，整个人僵住了。
大张的嘴合不拢，脸上的凶悍裂开一条缝，缝里渗出来的全是恐惧。
他双腿一软，慌忙扶住旁边的桌角才没瘫下去，额上的旧膏药抖得歪到一边，白粉簌簌地往下掉。
庄毅哲没动，就站在那里，看着他。
过了很久，他开口。声音不高不低，像一潭无风的水面，底下压着的东西谁也摸不透。
“是你说，这家的卤肉有毒？”
李强嘴唇哆嗦，牙齿打颤，脖子上的青筋一跳一跳的，声音挤得像破风箱：“我、我……”
庄毅哲往前迈了一步。靴底碾过地面的碎瓷，发出一声极轻的脆响，在安静的铺子里却格外清晰。
他低头看着他，目光淡漠得像在看一只踩进油锅的蚂蚁。
“是你吃了他家的卤肉，上吐下泻，险些丢了性命？”
李强咽了口唾沫，喉咙里咕咚一声响，喉咙干得说不出话来。
庄毅哲看着他，淡淡地说了最后一句：“既然这么难受，那今日便让你真真切切尝一尝这个滋味。”
他微微俯身，声音落在李强耳中，轻得像一阵风，却压得他几乎跪了下去。
“你要不要，试一试？”
李强双腿一软，浑身的力气像被人从脚底抽走，“扑通”一声跪倒在满地碎瓷渣上。
膝盖硌着尖利的瓷片，疼得钻心，可他顾不上了，只顾着拼命磕头，额头砸在冰凉的地面上咚咚作响，磕得尘土飞扬。
他怕了，真怕了。王婶明明跟他拍胸脯保证过——堂堂丞相日理万机，绝不会为了一间卤肉铺亲自出面，只管放手去闹，出了事她兜着底。
可这会儿，当朝丞相就站在他眼前，威压逼得他喘不过气，生死都在人家一念之间。
“大人饶命，求大人饶命。”李强声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔，脑袋死死埋在地上，不敢抬头。
“小的知错了，全是小的瞎编的，我压根没吃过店里的卤肉。”
庄毅哲垂眸看着他，墨眸沉沉，不起波澜。“谁指使你的？”
短短五个字，语调平淡，却压得李强浑身战栗，牙关磕得咯咯响。
“是、是隔壁的王婶。”他不敢隐瞒，竹筒倒豆子般全招了，“是她给了我一锭银子，让我带人来闹事栽赃。
她说这家铺子的老板娘忘恩负义，当年受她帮扶，发达了却不肯分她卤肉方子，心里憋着怨气，让我只管把事情闹大，毁了铺子的名声。”
“大人，一切都是王婶指使的，小的一时贪财糊涂才犯下大错，求大人开恩饶命啊。”
庄毅哲听完，偏头淡淡扫了身侧侍卫一眼：“去查。”
两名黑衣侍卫领命，转身快步踏出铺子。
庄毅哲重新收回目光，落回李强身上。素来清冷的唇角微微扯了一下，那笑意极淡，半点暖意也无，反倒冷得人骨头缝里发寒。
“受人指使闹事，当众污蔑商铺、打砸器物、动手伤人——你以为一句知错求饶，就能一笔勾销？”
李强身子一僵，哭声卡在喉咙里，只剩哆嗦。
“去府衙领二十记大板，好生受着。”庄毅哲语气冷硬。
“随后清点铺中所有损毁器物、损耗食材，照价赔偿。若是少赔一文钱，本官便将你打入大牢，关到明年开春。”
李强彻底瘫软在地，后背凉透了。眼泪鼻涕糊了一脸，却连大哭的胆子都没有，只能死死憋着呜咽。
没过片刻，隔壁的王婶便被侍卫押了过来。
短短一盏茶的功夫，她往日泼辣刁钻的气焰荡然无存，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，双腿软得站不住。
方才她躲在门缝里把铺中情形看了个清楚，尤其是李强跪地招供的那一幕，吓得她魂飞魄散。
被押进门的瞬间，她一眼瞥见跪地不起的李大柱，再对上铺中央身形挺拔、气场凛冽的庄毅哲，心头最后一口气也散了。
双腿一软，她慌忙扶住歪斜的门框，才没当场瘫倒。
铺中无人说话。
庄毅哲淡淡扫了她一眼，没有质问，也没有斥责。那一眼，便够了。
“念你年岁偏大，本官不予送官究治。”庄毅哲声线沉稳。
“但蓄意挑事、教唆滋事，罪责难逃。自今日起，即刻搬出这条街市，永世不得踏近丞相府半步。
若再让本官发现你寻衅滋事，本官便连本带利，一并与你清算。”
王婶嘴唇哆嗦着，想辩解两句，目光慌乱地扫过陈婶，又畏惧地看向庄毅哲。
千言万语堵在喉咙口，最终半个字都吐不出来。她垂下头，脊背佝偻，在侍卫押送下狼狈离去。
李强也被拖走领罪。
铺中终于安静下来。只是满目狼藉依然刺眼——翻倒的桌椅，碎裂的碗盘，泼洒的卤汁，踩烂的肉块，到处都是。
陈婶快步上前，对着庄毅哲深深躬身：“今日多谢丞相大人及时赶来解围，护住了铺子。老身代夫人谢过大人恩德。”
庄毅哲微微抬手，语气平和了许多：“陈婶不必多礼。往后铺中生意，还要劳你费心照看。”
“理应的，老身该做的。”陈婶连连应声。
庄毅哲颔首，转身走出铺子。
日光和煦，洒满长街。街对面的青砖墙根下，一道纤细的身影静静伫立——是陆晚缇。
她放心不下，终究悄悄赶了过来，远远站在一旁，将方才一切尽收眼底。
他快步走到她面前，语气带着几分无奈：“不是让你乖乖待在府里？”
“知晓你能摆平，可我放心不下自家铺子。”陆晚缇轻轻抬眸，眉眼弯弯，“过来看看，心里才踏实。”
庄毅哲伸手牵住她微凉的手，掌心裹住她的指尖。“没事了，都解决了。走吧，我们回家。”
两人并肩转身，缓步离去。
街巷另一头，王婶一家正仓促搬家。儿子推着破旧的木板车，堆满被褥锅碗。
王婶跟在后面，垂着头，脚步踉跄，往日的嚣张荡然无存，只剩狼狈。
陈婶立在门槛边，看了片刻，眼底无半分快意，只轻轻叹了口气，转身回铺收拾。
丞相府的高墙深院，仿佛总能隔绝世间所有风雨。外界朝堂的波诡云谲、明枪暗箭，从侵扰不到府中的安稳。
陆晚缇心里清楚，不是朝堂风平浪静，而是她的夫君，凭一己之力，为她、为整个相府，挡住了所有风浪。
庄毅哲身居高位多年，树敌无数。那些人在他身上讨不到便宜，便将心思转向他的家人、他的孩子。