由于陈植的冲动，两人的关系又僵住了。
除了日常起居，家中小聚，郑观音对他避而远之。
陈植难受，但也克制住了。知道自己只要再多进一步，郑观音就会越发远离。如今二人的关系也只靠着这层契约，与他这副日渐和陈三郎相去甚远的皮囊。
他重新翻开那本记录的素书，开始比照着记录下的，旧忆中的陈三郎模样进行修饰。
可陈植很无力，他成长得太快了。
无论再怎么精心修饰，穿上相似的衣裳，言谈举止竭力模仿，始终差距很大。
郑观音每次面上的神情，总是那样淡漠而又微微不忍。
陈植甚至都分不清，那样的眼神，是嘲笑还是怜悯。
是笑他愚，还是怜他痴。
可郑观音什么都没说，她似乎有很多事情要做，抄经，制香，调查，出门......
盛夏过了，随着亭中枫树由绿转红，浓郁的颜色带来了秋意。
陈植算着日子，七月十七，就是郑观音的生日。
他甚至找爹娘商量，全家上下最有兴致的莫属王娘子了。除了陈植成婚，家中很久没有喜事了。
她当即拍桌要宴请宾客。
“自然该热闹热闹，需得好好操办一番。你是寿星，此事不需管，交给我就是了。”
郑观音其实无心这些，但不好拂了她的兴致，于是露出点笑意：“全凭父亲母亲做主就是了。”
陈父坐在一旁，默默灌了一杯茶。他转过头，与静坐在一旁的陈植对上眼。
两人你看我，我看你，也没怎么说话。
陈父忽地露出个意味深长的笑：“七郎，你在后头的园子里捣鼓了小半年的礼，也是时候该送出去了吧。”
陈植诧异：“爹怎么知道？”
陈父神态自若：“我猜的”
陈植有些幽怨：“说出去了？”
陈父：“没有啊。”
当夜，郑观音和陈植在围榻上对坐，亲手写下秋宴的请帖。
虽然有意办宴，但她也并不想太夸张，所以只请了几家亲近的。
或许难得有了点陈植觉得自己可以参与进来的事情，难得两人可以坐在一处说话，他欣喜很多。
两人共坐围榻商讨秋宴事宜，双华捧着个匣子从外头进来。
“小姐，有人送了生辰礼来。”
“谁送的？”
双华摇头：“都问过了，不知道谁送的。”
“拿来我瞧瞧”
郑观音接过匣子打开。看见里头的纸笺，面色一僵。
下一瞬，她就将纸笺放回匣中，合起来。
“阿姊怎么了？”
“没什么，我们继续。”
她将匣子交给双华，让她收起来，自己继续商量明日的秋宴。
在刚才那一瞬间，借着桌上灯烛，陈植其实从纸背看见了。
“吾妻观音......”
郑观音恢复如常，继续和他商量。
陈植盯着郑观音的面庞，没有放过她的每一丝神情。纵使她极力克制，面上始终未曾露出过多的失态。
然而微微泛红的眼，因紧攥而发抖的手，每一处都让陈植的心沉坠下去。
他的精心筹备，在一个已死之人的三言两语面前，如此的微不足道，随时可被抛诸脑后。甚至陈三郎什么都没有说，没有准备，单单单只是一句话，都会在一刹那间拉开陈植和郑观音好不容易缩短的沟壑。
哪怕只是他这个名字出现，就会掀起惊涛骇浪，淹没所有心意。
真是令人......
羡慕。
日子到了七月十七，秋宴开。
郑观音则早早等候，一眼就看见了快步而来的梁盈，还带着妹妹梁淳。
梁盈走到她身前，下意识想要伸手去挽，却又有些怯怯地收回。
“观音......我......”
梁淳看着自己姐姐那犹豫的样子，立刻开口：“郑姐姐，我姐姐特意备了生辰礼为你祝贺呢。”
虽然她们不是一母同胞，但两人关系挺好的。
郑观音暗自叹了口气，不忍苛责，握住梁盈的手。
“行了，既然来了就快入席吧。”
梁盈微微红眼：“观音，我以为你不会想见我。”
“一码归一码，今日是我生辰，你要是不来，我一辈子都不理你。”郑观音抬起下巴，手却握得更紧。
她微微颔首，让双华她们引着几人入园。
郑观音向立在一处悠然赏菊的永嘉开口：“还以为贵客不屑来呢。”
永嘉等她出声这才转过来。
“贵客不敢当，我只是一孀居妇人，倒是要谢郑娘子你不避讳，亲自下帖请。”她窕窕窈窈地绕了小半圈，伸手拂过一侧地几盆丝菊，露出一摸笑，“至于入眼更不敢当，陈家的宴自是无可指摘了。”
郑观音听了她这堆话，抱臂笑道：“行了，你要是刺我两句倒还好些。”
怪恶心的。
她亲自引着永嘉入园，边走边打量了一下身边人格外清简的妆扮：“你再过半年，孝期就满了吧？”
永嘉道：“怎么，你是自己过的太如意，也想催我再嫁？”
“......”郑观音不由得噎了半句话，随即才道：“你嫁不嫁与我何干，只是觉得你还是从前那般张扬的模样更好些。”
永嘉抬起头，看了她一眼，随即淡淡笑了笑。
“再说吧，杨先待我也算不错。几年孝期，算全了夫妻情谊。”
郑观音见她还算开怀，也没再说什么。
“郑观音，萱帷日永，若日月恒常。”
前面是石阶，永嘉快步上前，轻提裙，蹦了下去。落地的那一瞬间，露出轻快笑意，颇有几分从前的随性。
郑观音也笑了笑。
两人见梁淳正和李芳宁站在廊下逗鹦哥。她们年纪相仿，聊起来叽叽喳喳，像两只小鸟。
人陆陆续续到齐了，陈植从另一边过来，向众人一礼。
“今日是阿姊的生辰，又逢秋日，故而在这园子里设菊蟹宴，愿诸位一赏。”
言罢，他领着众人入园。
陈家的园子自春天起，有一块地方一直在围起来修缮，修了很久，如今拆了。
郑观音也是头一次来，见眼前之景也不由得凝滞了片刻。
园子里菊华环绕，四落纱屏金灯锦席，每张食桌都置有各式瓶器，内插花。每一样，都是精心挑选的。秋日里那一蓬又一蓬盈盈垂丝的菊花，开得花团锦簇，迎风抱香。
轩阁内也置着花，山石、流水，窗棱，洞门，每一处都是精心打理过的，无论走到何处，从哪里看，都能尽赏秋日盛景。
众人在园中游走赏花，皆称叹。
陈植看向郑观音，她站在入园处。
“阿姊，你......你喜欢吗？”
他明显感受到郑观音吸了口气，似乎是在拼命压制着什么，极力扯出温柔的笑：“你有心，我自然是欢喜的。”
可她明明，并不太高兴。
所以，自己这些努力都算什么呢？比不过那个人的一句话。
郑观音是该笑的，他是个笑话。
“宾客都齐了，咱们会客吧。”
郑观音与他一起会客，引着一行人赏菊。
今日来赴宴的人相互熟悉，说说笑笑的很是热闹。
陈植不知从哪弄来了几篓螃蟹，虽然秋蟹肥美，难免清寒。他该煨着菊花锅子，温了酒。
添酒回灯，觥筹交错间，众人都醉了。
陈植虽然一直都在和王将军他们在一块儿，却时时刻刻关注着郑观音。她从容地接受着众人的庆贺，举杯敬酒。
这是她的寿宴，是陈植以及陈家为她办的寿宴，所以一言一行挑不出错处。
她高兴，就没有不笑的时候。
后来酒喝的有些多了，说是去换衣裳，便离开。
陈植跟了上去。
只是半路上遇见了李芳宁，似乎是专门在等他。
“你究竟是为了何事？”
陈植忍着不耐，问她。
李芳宁皱眉，却没有像上次那样凑近，似乎是纠结：“上一次，我问的事情，当真不是你吗？”
“我说了，我没有见过你。”陈植吐出一口气。
“可是，你有佩。虽然人没有看得太清，可这枚佩我记得的。”李芳宁也看出来了，陈植好像真的对此无意，但她还想问清楚些。
陈植低头看着自己腰间的玉佩：“这枚佩，不是我一人独有。从前祖父的友人送了他玉石，所以打了三枚相似却细节不同的佩。我三哥、四哥还有我，各有一枚。”
陈三郎很早就和郑观音成婚了，他身体弱，自然是不会去合阳。
前年，合阳，陈家人，有玉佩。
陈植知道不是自己，便只告诉李芳宁：“我四哥陈榆，两年前外放为合阳县令。他是当地官员，负责剿匪乃职责之内。我想，你见到的，或许是他？”
他如此说，李芳宁有些些许动摇。
“真的不是你吗？”
“不是，但至于是不是我四哥，只能由你自己确认了。再过一年，三年任期满，他或许会调回京。届时，你可以找他确认。”
一年后......
可是她还等得到一年吗？
陈植没有再理会她了，从另一边的路走过，走远了去找郑观音。
找的时候，她坐在旧院旁的莲池畔。
陈植本想上前，可还没完全走近，听到了郑观音的哭声。
郑观音在席上忍了太久，强颜欢笑太久，最后实在怕自己控制不住才借口出来，躲在这里哭。
陈植问她：“喜不喜欢。”
郑观音只看到他的小心翼翼，在那一刻，她满心只有愧疚。她抬起头，看着天上那轮月亮，生出茫然无措。
“观音”
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郑观音猛地回头，看向四周，杳无一人。
“观音”
“观音”
可这个声音，太熟悉了，是陈三郎在唤她。
近来总觉有人暗中窥伺，不由得有个荒谬的想法。
陈三郎没有死。
他一定，躲在暗处看着她，一直都在她身边看着她。
可是他为什么不出现，就这样看着她和陈植成婚？为什么？他究竟在想什么。
郑观音站起来，找了一圈，可根本就找不到陈三郎。
“咻”
一抹影子飘过，郑观音追出去，追上山廊，果然看见熟悉的背影往山廊上走。
郑观音奔过去，从身后环抱。
“陈检！”
陈植猝不及防被她抱住，清晰地听到了她在唤陈三郎。他自嘲似地勾唇，可没有推开，也没有出声，
他就借由着陈三郎的皮囊，得到自己求而不得的。
郑观音环着的人是热的，是实的，不是她只存在记忆里的，梦的里那一抹虚幻不清的人。
她先是哭，哭着哭着就笑出来：“我就知道，你在骗我，你就是这样爱骗我。”
“陈三郎”转过来，回拥住了她。
郑观音埋进他的怀里，哭了起来：“你怎么可以骗我这么久？我真的很想你的。为什么你不出现？为什么要看着我另嫁他人？”
陈植双眼酸胀，模糊不清，他感受到有热意从眼中涌出来。
眼泪掉在郑观音脸上，她抬起头。
借着月光，看见了一张笑着，却满是泪水的脸。
他附身，于是郑观音就看得清了些，看清了那张清秀哀愁的面庞，看清了那双已经蓄满眼泪的双眸。
是陈植。
郑观音慢慢松开了双臂。
两人在石阶上，陈植站在高处，郑观音仰头看他。
四周静默无声，唯有冷月凄风。
她是这样这样的爱着他，这样这样的思念着他。而他，仍旧只是那个爱屋及乌的乌，从未变过。
郑观音恍若初醒，想要离开。
他不甘，不甘心。
陈植追了上去，一把将要跑的人拽回来。他觉得已经痛到喘不上气，可还是含泪带笑：“你很想他吧。你想要让我成为他吗？只要你想，我会很像的。”
郑观音摇头：“不，你不是他。再像，你也不是他。”
这样得行为像刀一样剜着心，直至鲜血淋漓。陈植已经忍耐了太久，吼出声。
“为什么！”
郑观音从来没见过这样的陈植，很危险，很危险。她下意识想要跑，可那里躲得过。
陈植拽着她的手腕，将人半甩在墙前，随后整个人压了上去，掐着脸吻。
他不知道自己在做什么，只是觉得这是一直想要做的。他害怕，害怕郑观音随时离去。
“啪！”
郑观音先是狠狠咬在他唇上，随后给了一巴掌。
她浑身发抖，想要匆匆下山廊，又克制了一下。
“席宴要将散，我们该去送客了。”
两人含笑送走了今日来参宴的宾客，等到都送走，并行归去。郑观音坐在镜台前，卸下簪钗，说了一句。
“这样的衣裳不适合你，还是少穿吧。”
陈植脱外袍的动作一顿，垂下眼眸，自己身上穿着的还是她做的那一身夏袍。
明明如此温柔的一个人，为何总是将尖锐无情的话语从软唇柔声中生出来，最后都刺在陈植身上。
想要替身的时候就百般纵容，不想要的时候就如此绝情。
他回头，从镜中看见了她冷淡的眸，以及拙劣模仿的自己。
陈植攥住了腰间香囊，觉得既羞耻，又憎恶。
他厌恶身上那身与陈三郎相似的衣裳，增恨自己已经与陈三郎不大相似的皮囊。耻于如此卑微的自己。
如同浪涛一样，席卷而来，将他淹没。
陈植逃走了。
他逃到了祠堂，身前仍旧是棋盘棋子。多的，只是一个火盆。
棋盘上没有落子，有的只是一本素书。
陈植一页页翻开，边翻边笑。最后抬起手，素书落入火盆中，素书被火烧起。
他努力地，努力地想要回到过去，问一问他的三哥，该怎么做。
从窗户吹进来的风一吹，火光亮暗间，想起的却只是陈三郎那些长达几年的诉说。
其实，很多事情不是陈植自己刻意得知的，是陈三郎告诉他的。
那他病逝的几年里，闲谈似的说了好多好多。素书被火舌吞噬而尽，那些曾经说过的话，那些温和而又不甘的目光，重新浮现在陈植眼前。
陈植看着那座漆冷的牌位，有些不可置信，声音发颤。
“我是你亲手为她培养的替身，对吗？”
漆牌无声。
陈植忽地笑出来，滑落的眼泪像一颗颗棋子。
好荒谬啊。