郑观音端坐在马车内，与身旁警觉起来的双华相视一眼。
好好的，怎会有人劫道？
她不禁隔着车帘看了眼徐畅，可又觉得不应该会是他。
没有这个必要。
“郑姑娘，在下虽一介书生，也断不会弃你而去。”徐畅如此对她道。
可他到底是一介书生，怎敌得过这些人。
很快，郑观音就听见徐畅的闷哼声，想来是受了伤。她当即就抽出随身带的剑，掀开车帘，果然见四周围了手持刀剑的不速之客。而原本驾马在自己身侧的徐畅，已经被划伤挟持。
她随母出过海，随父走过西域番邦，舞得动剑，搬得起石锁。
虽想活，也不惧死。
“诸位若是肯放我们归去，金银自是不会少。”
郑观音大胆出声，将身上的钱财都丢出去。领头的人见是个年轻女子，当即就抬刀而指。
“人财都要。”
双华小声开口：“小姐，若你我合力，还是能冲出去的。”
郑观音拿不准他们是就这几个，还是有其他人潜伏，只悄声。
“先别出手。”
她和双华都能打，就是活不活得成，不好说。
郑观音冷了脸，握紧手里的剑：“我不过一介女流，可这位乃是朝廷命官。若是命丧于天子脚下，诸位可就真的在劫难逃了。当今陛下何许人也，难道你们不知吗？”
她如此一说，那一群人也犯了怵。
原本给钱的人也只是说抓这个女人回去的，说是家中遭了难的官眷，无声无息地便也不会有什么。谁敢真想惹上人命官司。更何况杀官，那真是拿脖子撞官刀。
僵持犹豫间，郑观音还在想怎么带着负伤的徐畅脱身。
“咻！”
一支羽箭飞射而来，先是打落了领头人的刀，随即便有马蹄声踏至。
虽然隔了些距离，但郑观音还是看清了，是官府的人。而另一条的山道上有两人驾马疾驰而来，等近了些，看清是陈植。
一时间混乱，郑观音便也没再出手，只是趁着贼匪四散逃离，拽回了受伤的徐畅。
不多时，这些不知为何而来的歹人都被都擒住了。
陈植驾马靠近郑观音的马车，刚想要说话。对面领头的人驾马过来，唤了一声：“郑娘子”
郑观音仍握着剑，看清来人，唤了一声：“原来是梁姐夫。”
梁成玉道：“近来一段时间常有匪徒出没，你怎么就这样出来，还这样晚在这山道上？”
她笑了笑：“本来只是和徐大人相约踏青的，谁能想天子脚下竟然还有人劫道。今日还是多谢。”
“职责所内罢了。”梁成玉离她的马车不远不近，只浅浅扫了一眼，确认人无碍，又开口，“天快黑了，我送你回去吧。”
郑观音摇摇头，婉拒道：“梁姐夫如此急行，想来陛下重任，我怎敢耽误。既然已经擒住了这些歹人，便也无碍。”
“我送阿姊回去吧。”
陈植看了他们良久，冷不丁出声。
梁成玉这才注意到陈植，他看了眼被人架着的徐畅。自己确实有要事在身，便分派人将那些歹人送官。
“我确实有要事在身，既然七郎在，那就请务必将人安全护送进京。”
他又向郑观音道：“我之前说的，仍旧作数。”
“天有些晚了，怕赶不上回城。更何况徐大人受了伤，我还得送他进城医治，便就此告别了。“
郑观音只是笑笑，从马车上下来，让陈植的随从扶受伤的徐畅上马车，她自己则驾着徐畅的马，与陈植快马归城。
陈植也没过多寒暄，一挥手，车马动起来，很快就消失在山道上。
梁成玉看着渐远渐小的影子，也没做什么反应。陈植这个性子，他也不是不知道，也见怪不怪的，便也也没多想。
日头渐渐落下去，车马已经入城。
郑观音赶紧将徐畅送到医馆救治，好在只是些皮外伤，平日里多注意就行。
一诊治完，陈植就让身边的长随古柏雇车送徐畅回家。
“阿姊放心，古柏会好生送他回去的。如今天色不早，奔波一日，我送你回去吧。”
郑观音没有拒绝，又重新坐回了自己的马车。
一行人走着走着，她掀开车帘，问骑马走在一侧的陈植：“你怎么在那？”
他微低下头，回答道：“我去径山寺找师父，那是来往的必经之路。”
原来是去找他师父元空大师了。
郑观音点了点头，算作知道。
陈植高坐马上，目视前方。从她的视角里只能看到他的侧脸，长长的睫，直挺的鼻，中满两尖形似新月的唇。
确实长得陈三郎。
郑观音不由得盯着他看了很久很久，想着这若是三郎该多好。
目光往下，她看见陈植所骑的马上挂着一只风筝。
旧旧的，绿燕风筝。
她忽地想起点什么事，想到很多年前陈植在陈三郎那学画，她哄他画过一只风筝。
过了一会儿，到郑家。
郑观音客套了一句，问他：“七郎要喝杯茶吗？”
“好”
陈植倒也不客气，直接应下。
回了郑家，郑观音引着他走，行至前厅她道：“你先坐会儿吧，我去煮茶。”
陈植一路进来都有些疑惑：“怎么你自己煮，家里人都去哪了？”
她只轻松笑了笑，道：“我把他们都遣走了。”
说罢，人就出去了。
陈植径直起身，追出去，追到廊下：“阿姊，我现在不渴，能先和你说几句话吗？”
双华过来，听见他说话，连忙接过茶具。
“你们说吧，我去倒茶。”
她一走，郑观音就挨着廊坐下来。
此时已近黄昏，硕大的夕阳垂坠在乌瓦上，从漏窗里落下深黄的影。
傍晚闲庭，新燕归巢静，连过往她和家里人所栽种的花都开得格外好，在此刻显得静美玲珑。
“七郎，永昌伯府和今日，你出现都不是偶然吧？”
郑观音如此直接问。
然而陈植也从来不是个喜欢弯弯绕绕的人，他答：“是啊，有意为之。”
“为什么？”
“永昌伯府的人不好，至于徐畅，他倒是挺不错的。但是我不想你嫁给他，我也不希望你嫁给任何一个人。”
郑观音皱起眉，看着陈植那漫不经心的模样，有些生气。
“陈植，我和陈检成婚五年，但早就和离了。我知道你很在乎他，可如今这样的关头，你总不该还要跟我说，让我为他守寡吧。”
陈植伸出手，轻轻替她拂去被晚风吹来的一朵新桃。
“不，我是来求娶阿姊的。”
这话实在是太突然，也太莫名其妙。她觉得以陈植的性子，无论是不喜欢她，还是因太在乎陈三郎，因此想要让自己为陈三郎守寡，所以搅乱婚事，从中作梗。
无论哪一个理由，都比陈植说出来的这个更合理。
郑观音一下子站起来：“什么？”
小池青碧，桃枝长垂水面，映出身后陈植的脸。
陈植却只是微微笑着，眼睛里是小池因风吹皱起，映入恍惚的波光。
闪烁不清。
“阿姊，我说我是来求娶你的。”
“不行！”
郑观音当即就撤下笑，拒绝他。
陈植也不恼，不急，只和缓得像风一样。
“为什么？请阿姊给我理由。”
她叹了一口气，试图像往日那样对他笑，可眉头却锁着愁，显得很矛盾。
“七郎，我是你兄长的妻子。”
“前妻”
陈植不疾不躁，又补充了后半句：“和离了很久的前妻，你又不是新寡。”
郑观音：“你不是很敬重陈检吗？怎会如此罔顾情谊，向我求婚。”
“我想以三哥对你的情谊，见着这般情景，他只会希望你过得好。而以阿姊的性子，又怎么会是在紧要关头还纠结这些的人。”
郑观音头疼得厉害，无奈开口。
“七郎，你才十五岁。”
见她说出这话，陈植的唇勾得更轻松了一些，看来她已经有所松动，她连知道陈三郎天不永年都还要硬求，这又算什么值得担忧的事情。
郑观音若是想，才不会在乎这点细枝末节。
不过是，还有所纠结罢了。
“过两日我就十六了，莫说我这个岁数，再小一些成亲的也大有人在。我二哥也是十五成的亲，如今蟠郎，已经和我一般年岁了。”
陈植把他堂兄搬出来说事，郑观音像是被风呛了一口，咳了两声。
“七郎，我长你五岁。”
陈植偏过头，开始欣赏黄昏下，这一池碧清染红的水，
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又闲闲伸手，去挑动那碧桃花枝。
他把郑观音鬓发边的一根垂枝上的花，一朵朵摘下来，都丢进水里。
“古往今来，妻子长丈夫几岁，又不是什么罕见事。阿姊怎么拿这种毫无说服力的理由，来搪塞我？”陈植轻轻驳回了一项根本震不住脚的理由，又淡淡一笑，“阿姊，我不是几岁的孩童，何必哄我。”
“我……”
郑观音也自知这个理由蹩脚，可再蹩脚，也比陈植说要求娶自己更合理吧。
可她一时间被堵得说不出话，陈植却继续进攻，向自己走进一步，直勾勾盯着她。
“阿姊，你在怕什么？我十五了，马上就十六了，我会成长，也会老，也会死。你怕什么？”
郑观音看着身前这个暂时只比她高一些的少年。
那一张脸凑近了，虽然很稚气，可池水波光闪烁，便恍惚觉得像陈三郎和她说话。
陈植也不理会，继续堵话：“还是说阿姊尚有疑虑？”
她掐了一把自己，严肃起来。
“七郎，婚姻不是儿戏。倘若你有心上人，我岂不是耽误你。更何况，如你所说，你十五六，也到了议亲的年纪......自然有更好的选择。”
陈植却毫不在意：“我不像徐畅那样有心心念念的人。我没有心上人。至于阿姊说我到了议亲的年纪。那不是更好吗？又少了件需要犹豫的事。既然年岁不是问题，你我都没有婚事在身。反正也碍不着其他人，也不会伤害到任何人。”
郑观音道：“可我已经和徐畅在议亲了。”
陈植淡淡道：“议亲而已，又不是成亲。再说，倘若他知道你有更好的选择，指不定多高兴呢。这样既能报恩，又全了他和心上人的心愿。两全其美的事。我想，他应该比我还乐意，说不准你我成亲，还得送我大礼呢。”
他微微歪头，开始自顾自地说话，没有给郑观音任何开口的机会。
“于理，爹在朝中素有地位，可以帮阿姊调查。”
“于情，郑伯父有恩与于我家，危难时刻理应出手想帮。”
“于私，阿姊和我们家相交多年，又曾嫁入陈家，看着我长大。咱们知根知底，情谊深厚。我既无婚约，也无心上人。与其费劲心力去求其他人，不如和我成亲。既快，又安心。”
郑观音被他这一句接一句的话打的措手不及，不知道该从那一句开始反驳。
陈植是个从小性子疏离冷淡，话又很少的人。
比起陈父，他更亲近陈三郎，因此几乎由陈三郎亲手教导。常常跟在他身边，像一条静默的影子。
郑观音也算看着他长大，却从没听过陈植会如此柔和，说这样多的话。
人长大了，性子就变了吗？
还是说，他和陈三郎待久了，耳濡目染成这样的？
她不知道。
陈植微微一笑。
他才是那个，合适的选择。
不是，那就变成是。
没想到陈植油盐不进，完全听不懂人话一样，郑观音一时语塞。
陈植一直都这样，从小就这样。
她只是忘了。
郑观音每一道疑虑都被陈植堵的死死的，她只能转了转思绪，想到一个理由。
正要开口，陈植却已经先知道她想说什么，更快截住她的话。
“爹娘那边，你不必担忧，他们已经同意了。”
“什么？”
郑观音诧异万分，这怎么可能呢？
“七郎......”
陈植此时目光又变得很柔，那一池水，像装在他眼睛里在轻轻晃。
“阿姊，那刚才看我，是觉得我像三哥吗？”
郑观音也不避讳，细细瞧了他每一个五官。
“你和他确实很像。”
陈植又问她。
“阿姊，三哥病逝，你们分隔一年多，未曾见上最后一面，你很想他吧。”
郑观音轻轻笑，眼睛变得很润很润。
“我很想很想他。”
陈植又走近了些，将郑观音堵在自己面前，试图让她看清眼前人的眉眼。
“阿姊，看着我。”
郑观音被他这样的行径骇了一下，下意识想要退后，可是陈植却将她堵得无处可退，只能被迫看着他的脸，看着他的眼。
他面容青涩，眼却坚定直接。
“这世上，不会有比我更像他的人了。”