“传令下去，宗门灵草全部取出，就地炼制成丹，按各节点人数配发，不必留余！”
血河老祖的声音以灵力送出，清晰地传入在场每一个弟子耳中。
“所有结丹长老，即刻接替各主要节点，将自身灵力注入阵纹，不得中断！”
“筑基弟子轮换调息，每两人一组，交替灌注灵力，确保每组至少有一人保持全盛状态！”
“炼气弟子继续负责丹药分发与传讯，若有节点灵光转弱，立即上报，不得延误！”
一道道命令有条不紊地从他口中传出，每一个字都斩钉截铁，每一个安排都条理分明。
他是血河殿数百年的定海神针，这片战场，他在，阵便在。
“得令！”
百余道声音齐声应喝。
弟子们从方才的紧张中挣脱出来，如同被注入了主心骨，迅速按照指令各就各位。
结丹长老们飞身掠向各处主节点，双掌按上铭文，将自身灵力持续注入阵纹之中。
筑基弟子们分组轮换，一人灌注灵力时另一人便在旁服下丹药调息，周而复始，循环不息。
暗红光幕在各处节点的灵力灌注下愈发明亮，将阵外那层翻涌的黑气牢牢阻隔在外。
阵外，域外邪魔依旧在源源不断地释放黑气，猩红的眼瞳透过光幕死死盯着阵内的动静。
阵内，数百名修士屏息凝神，将自己的灵力化作大阵中最微末也最坚实的一道防线。
这是一场你死我活的决斗，双方都全力以赴。
而胜负的关键，已不在这道光幕之上。
它系于那道正飞向后山的灰色遁光，系于血煞天池底部那朵正在静静绽放的血色莲花。
孟川的遁光落在血煞天池谷口时，凌长老正焦灼地来回踱步。
护宗大阵全面开启的波动早已传遍整座山门，谷口光幕上的符文急速明灭，连带着谷外的空气都在微微震颤。
远处天际那层不断蔓延的黑气，即便隔着层层山体与大阵光幕，依然能感受到一股令人窒息的阴冷。
见到孟川的遁光落下，凌长老快步迎上。
他张了张嘴，想问的话太多。
但当他看清孟川的脸色时，所有的问题都堵在了喉咙里。
孟川的面色是他从未见过的凝重，那种凝重不是恐惧，不是焦虑，而是某种被逼到绝境后破釜沉舟的决然。
孟川没有说话，只是轻轻摇了摇头。
凌长老的心沉了下去。
他没有再问，默默侧身让开了通道。孟川取出那枚背面带着金线的血色令牌，贴在谷口光幕上。
光幕裂开一道缝隙，他迈步而入，甚至没有顾得上和凌长老多说一个字。
谷内的血煞之气比一年前他离开时又浓了几分。
两朵金莲同时绽放的增幅效应正在持续显现，暗红色的薄雾从池面升腾而起，将整片山谷笼在一片朦胧的血色之中。
池边的石台上，荆无命依旧盘膝而坐，双目紧闭，周身气息如同蓄势待发的火山，正在以一种沉稳而坚定的节奏缓缓攀升。
金丹的压缩已到了最关键的阶段，每一缕外溢的气息都在向着更凝实、更纯粹的方向转化。
孟川在石台前停了片刻。
师尊的面色很平静，呼吸绵长而均匀，丹田处隐隐有血色的光芒透过衣袍渗出，那是金丹即将被压缩到极限的征兆。
若能安然渡过这一关，元婴有望。
他没有出声打扰，只是深深看了一眼那个盘坐了许久的身影。
然后转身，走到池水边，纵身一跃。
他没有撑起护体灵光，只是凭借肉身硬扛着煞气的侵蚀，身形如同一块坠入深潭的磐石，朝着池底直直坠去。
两百多丈的距离，片刻即至。
池底的景象与一年前已截然不同。
暗红色的岩层依旧布满裂纹，裂纹中流淌着熔岩般灼热的红光，但岩层正中央那片区域，两朵血煞金莲，正静静地悬浮在池底上方数尺处。
新生的那一朵，就开在那枚花骨朵原本的位置。
它比旁边那朵小了整整两圈，花瓣已完全舒展开来，只是色泽尚带着几分初生的淡金。
莲蓬中央那缕净煞血焰也只有米粒大小，微弱地跳动着，如同初生婴儿轻柔的呼吸。
它很美，有一种稚嫩而蓬勃的生机，但那股从莲体中透出的血煞波动，与它身旁那朵相比，差了不止一个等阶。
那朵已盛开了数千年的血煞金莲。
磨盘大小的莲花层层叠叠，每一片花瓣都薄如蝉翼，却又透着金属般的光泽。
花瓣边缘是近乎透明的淡金，越靠近花心颜色便越浓郁，到了莲蓬处已是深沉如血的金红。
莲蓬中央那缕净煞血焰已燃至拳头大小，纯白的焰苗安静地燃烧着，没有摇曳，没有声响，却散发着足以净化一切、焚尽一切的恐怖高温。
孟川站在两朵金莲前，沉默了。
就个人而言，以他如今的状态，选择那朵新生的金莲无疑是最优也最安全的选择。
它刚刚盛放，血煞之力尚未积蓄到巅峰，净煞血焰也只有米粒大小，炼化的难度与风险都比另一朵低了太多。
但问题在于，它太弱了。
这朵新生的金莲蕴含着无限的可能，但此刻的它威能有限，纵然成功炼化入体，也不见得能压制住外面那头域外邪魔。
而另一朵，已盛开了数千年，凝聚了血河殿数千载血气与地脉灵枢精华的金莲，它的威能绝对足够。
但他没有把握。
以他此刻的状态，炼化这朵数千年金莲的把握，连三成都没有。
忽然，他笑了。
不是苦笑，不是无奈的笑，而是一种豁出去的、近乎轻松的笑。
他在笑自己在此时居然还在权衡利弊。
外面数百名血河殿弟子正在用最后一丝灵力撑持着护宗大阵，域外邪魔的黑气正在一寸一寸地侵蚀光幕。
师尊还在池边闭死关，老祖还在阵前统筹全局。
他没有退路，从来就没有。
既然没有退路，那就不必选了。
他盘膝坐下，坐在那朵璀璨金莲的正前方，坐在那片足以将寻常元婴修士焚为灰烬的净煞血焰的正对面。
闭上眼，再睁开时，眼中已没有半分犹豫。