苏婉知道分别的时刻已到。
她深深地看着孟川，似要将他的身影刻入心底，最终，只是轻轻点了点头，将所有担忧与不舍尽数压下，化作一句。
“保重。”
“师姐也保重。”
孟川撤去禁制。
王淳早已识趣地安排好了一间清净的房间给苏婉，并保证期间绝不让人打扰。
孟川最后对王淳拱了拱手。
“王掌柜，有劳了。”
“前辈言重，即收取酬劳，自然是分内之事！”
王淳郑重回礼。
没有更多的告别言辞。
孟川转身，化作一道不起眼的青虹，掠出商船，转眼消失在天际，朝着碧波城的方向折返而去。
苏婉立于船舷，面纱随风轻拂，目光久久追随着那道消失的遁光，直至再也看不见。
她手中紧握着的储物袋和玉简，传来温润的触感，也传来远行之人沉甸甸的牵挂。
王淳走到她身侧，恭敬道。
“苏仙子，风大了，请先回舱休息吧。待我们休整一日后便动身出发。”
苏婉微微颔首，最后望了一眼沧澜州陌生疆域，转身走入船舱。
海天辽阔，前路漫漫，不知下次相逢，又是何年何月，何种光景。
孟川隐藏在云雾之中，默默注视着金鳞商行的船只。
他原本确实打算亲自将师姐送往小极州，但脑海中浮现出云母楼后院里那个女修眼中微弱却炽亮的光彩。
当时他给出的承诺是，包下半月，若验证所言为真，自会设法来此，履行诺言，救你离开。
如今半月之期将至，师姐也已平安脱险，是该兑现承诺的时候了。
孟川不再迟疑，转身化作一道青虹。
由于之前走过这条航线，孟川如今轻车熟路，精准避开了海域中那些强大妖兽的领地。
偶尔有几只不长眼、灵智低下的低阶海兽跃出海面试图袭击，皆被孟川随手一道剑罡或玄煞破灵刺轻松解决，尸身直接收入戒指空间，留作日后换取灵石的材料。
一日后，碧波城那三岛相连的巍峨轮廓已然在望。
就在孟川收敛遁光时，他心念忽然一动，人顿在了空中。
识海中的戒指空间传来一阵轻微的波动，是青绒醒了。
孟川心念微沉，意识小人瞬息间出现在戒指空间内的那片灵圃旁。
“呜～”
一声带着欢快与亲昵的低鸣响起。
孟川抬眼望去，只见一道暗青色的影子以惊人的速度蹦跶过来，低头轻舔着他伸出的掌心。
正是突破后的青绒。
小家伙如今四肢着地站立时，体型已接近一人高。
通体覆盖的暗青色绒毛比之前更加浓密柔软。
最引人注目的是它额前那根独角。
原本只是初显符文，如今却已密布着繁复玄奥的暗金色纹路，纹路深处仿佛有液体般的光华缓缓流转。
“突破了？”
孟川含笑揉了揉青绒的脑袋。
“呜！”
青绒小脑袋一昂，露出一副得意的模样，仿佛在说：那当然！
下一瞬，只见青绒原本柔软蓬松的毛发根部，瞬间浮现出一层细密而规整的暗青色鳞片。
这鳞片薄如蝉翼，却层层叠覆，紧密地贴合在它身躯的每一个部位。
脖颈、背脊、四肢、甚至尾巴尖。
唯独面部与腹部仍保持着绒毛状态，显然是为了保持灵活性与舒适度。
鳞片甫一出现，便自然流转着一层若有若无的暗沉光泽，隐隐有煞气与某种古老的血脉威压散发出来。
孟川眼神一凝，意识小人伸出手指，轻轻触碰青绒背脊上的一片鳞甲。
触感冰凉坚硬，他仔细感应，心中顿时一惊。
这鳞甲的坚硬程度，竟已堪比下品法宝！
他回想起遗弃之地中，那头四阶巅峰的煞兽王玄湮兽化为本体战斗时的模样。
山岳般的体型，周身覆盖着坚不可摧的幽暗鳞甲，硬抗同阶修士攻击而不破，可谓强大至极。
“好！好！好！”
孟川连道三个好字，脸上露出由衷的喜色。
青绒这鳞甲天赋觉醒得太及时了。
以往这小家伙虽然天赋神通万法归寂极其逆天，但肉身相对脆弱，战斗时大多需要躲在孟川身后或暗中施法，一旦被敌人近身便十分危险。
如今有了这身堪比下品法宝的鳞甲护体，加上它三阶妖兽的肉身力量与速度，配合万法归寂瓦解术法的能力，战力何止倍增。
“小家伙，如今你倒是真有了自保之力，不必总躲在我身后了。”
孟川笑着拍了拍青绒的脊背。
青绒似乎听懂了孟川的夸奖，欢快地围着孟川的意识小人转了几圈，又凑到灵圃边嗅了嗅那株化形草枝芽，眼中流露出渴望之色。
“距离成熟还早，你暂且先忍耐忍耐！”
孟川见状，笑着开口，接着心念一动，从灵圃中摄来两株对妖兽成长有益的血玉参，递到青绒面前。
“吃吧，好好巩固境界。过些时日，或许有需要你出力的地方。”
青绒欢鸣一声，叼住血玉参，三两口便吞入腹中，满足地趴伏在灵圃旁，周身暗青色光华微微流转，显然是在消化药力、巩固刚刚突破的境界。
孟川又逗弄了它片刻，这才退出戒指空间。
现实之中，海风拂面。
孟川望向远处那座越来越清晰的巨城，眼神重新变得沉静。
千面术运转，换成了先前刚踏足此城的面容。
他贴着海面低空飞掠，朝着碧波城码头区悄然落去。
孟川落在码头之上。
然而，他刚一抬眼，便敏锐地察觉出今日码头氛围的不同。
往日里，那些眼尖腿快、靠引路跑腿为生的炼气小修，此刻非但没有围拢上来殷勤询问，反而都瑟缩在码头边缘的角落、货堆后面。
他们三五成群，交头接耳，脸上带着惊惧与惶然，时不时紧张地朝某个方向张望。
原本喧闹繁忙的码头，似乎笼罩在一层无形的压抑之中。