布鲁克林，靠近东河的一处废弃工业区。
夜色如墨，只有远处港口零星的灯光和天上黯淡的星月提供着微光。
四道身影来到一个废弃仓库前。
仓库的卷帘门早已锈死，侧面的小门也布满了铁锈。
但“剃刀”卡尔却熟门熟路地走到旁边一处看似随意堆放的废弃轮胎旁，
用力推开几个轮胎，露出了下面一个被巧妙遮掩、仅容一人通过的金属暗门。
暗门开启，四具“活尸傀儡”鱼贯而入，消失在黑暗的入口处。
暗门在他们身后无声地合拢，与周围的环境重新融为一体，仿佛从未存在过。
片刻后，两道几乎与夜色融为一体的身影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地出现在暗门旁。
正是裴夜寒和丹鼎士。
裴夜寒的感知如同无形的波纹扩散开去，瞬间覆盖了周围数百米的范围。
除了地下传来的微弱生命气息和傀儡们行动的轻微声响，再无其他活物，也没有任何能量警戒或监控设备。
“下面有生命反应，十三个，都很微弱，集中在核心区域。
没有守卫，也没有洛基或其他人留下的能量印记。”
裴夜寒低声确认道。
两人如同两道青烟，飘入暗门。
暗门在身后关闭，眼前是仅容一人通过的狭窄金属阶梯，
墙壁上每隔几米镶嵌着一盏发出惨白光芒的LED灯，勉强照亮了前路。
空气有些沉闷，但通风系统显然在运作，并未有窒息感。
阶梯向下延伸了大约三层楼的高度，尽头是一扇厚重的合金大门。
此刻，大门虚掩着，显然是前面的傀儡已经进入。
裴夜寒和丹鼎士对视一眼，身形没有丝毫停顿，如同鬼魅般闪入大门之后。
门后的景象，与外界破败的仓库截然不同。
这是一个被精心改造过的地下空间，大约有半个篮球场大小。
地面铺着浅色的复合地板，墙壁和天花板都刷成了柔和的米白色，
空气中也弥漫着那种人工合成清新剂的味道，试图营造出一种“干净”甚至“舒适”的氛围。
但这一切，都无法掩盖这里作为“囚笼”的本质。
十三个年龄在六到十二岁之间的孩童，听到有人进来，
他们如同受惊的小兽，身体下意识地蜷缩得更紧，
有几个年纪小的甚至发出了压抑的啜泣声，
但又很快用手捂住嘴巴，显然早已学会了在这里生存的“规矩”——不哭闹，不反抗。
当看到进来的又是卡尔等四个黑人时，孩子们眼中不约而同地流露出更深的恐惧。
然而，让这些早已被恐惧和绝望麻木的孩子们感到一丝奇怪的是，
今天这四个凶神恶煞的家伙，进来之后，并没有像往常那样骂骂咧咧，
或者粗暴地检查他们，而是……直挺挺地站在了门口，
如同四尊没有生命的雕像，眼神空洞地望着前方，一动不动。
孩子们不敢多看，纷纷低下头，瑟瑟发抖，心中只有更深的迷茫和不安。
暗处，裴夜寒的目光缓缓扫过这些孩童。
他们身上的衣物虽然干净，但透着一股诡异的不协调感。
丹鼎士也察觉到了异常，他鼻子微微耸动，眼神变得凝重起来。
他嘴唇微动，一缕细若蚊蚋的声音传入裴夜寒耳中：
“裴小子，有点不对劲。
这些孩子……身上有‘东西’。
很淡，但很怪。不像是天生的异能波动，倒像是……后天被强行‘改造’或者‘污染’过的痕迹。
而且，他们快两天没正经吃东西了，状态很糟。”
裴夜寒微微颔首，眼中寒芒一闪。
洛基……你到底对这些孩子做了什么？
“先救人，再探查。”
裴夜寒传音回去，声音冰冷。
丹鼎士点点头，手一翻，掌心多了一个小巧的玉质鼻烟壶。
他轻轻拔开塞子，对着孩子们的方向，轻轻一吹。
一股无色无味的淡淡烟气，如同被无形之手牵引，迅速弥漫向孩子们所在区域。
这是“梦萦香”，一种极为高明的迷烟，
能让人在不知不觉中陷入深度睡眠，对身体无害，且事后几乎无感。
孩子们本就因饥饿、恐惧而精神萎靡，
吸入“梦萦香”后，几乎在几个呼吸间，
眼皮就开始打架，小小的脑袋一点一点，
很快就接二连三地歪倒在地铺上，陷入了沉睡。
只有均匀细微的呼吸声，在寂静的地下空间里响起。
确认所有孩子都已昏迷，裴夜寒和丹鼎士这才从藏身处现身。
“我去检查大门和周围，看看有没有隐藏的监控或警报，特别是防止孩子们逃脱的后手。
你看看这些孩子的情况。”
裴夜寒对丹鼎士道，身形如鬼魅般在空间内游走起来，
手指不时在墙壁、地板、通风口等地方敲敲打打，感知着任何异常的能量或机械结构。
丹鼎士蹲下身，伸出两根手指，轻轻搭在男孩的手腕上。
触手冰凉，脉搏微弱而紊乱。
他沿着男孩的经脉缓缓探查。
甫一进入男孩体内，丹鼎士的脸色就微微一变。
这孩子的身体……果然不对！
经脉异常纤细且脆弱，仿佛被强行拓宽后又因营养不良而萎缩，许多地方都留有暗伤。
骨骼的密度也异于常人，似乎被某种力量催化生长，导致结构有些不稳。但这些还不是最奇怪的。
最诡异的是，在男孩的丹田位置，丹鼎士感知到了一种极其隐晦的“印记”！
这印记是一种深植于生命本源层面的精神烙印或者能量污染，微弱却根深蒂固，
与男孩自身的生命力几乎纠缠在了一起，正以一种极其缓慢的速度，汲取着他本就微弱的生机，
同时似乎也在“改造”着他身体的某些方面，使其趋向于某种……特殊的“容器”状态。
“裴小子！”
丹鼎士指着地上昏睡的孩子们，带着一丝压抑的愤怒：
“老夫用‘观气术’和‘探灵指’粗略看了一下。
这些孩子的精气神三宝，都被人用极其阴毒诡异的手法动过！
他们的‘元阳’或‘元阴’被强行催发，
与一种外来的污秽能量结合，形成了类似‘炉鼎’或者‘引子’的东西！
这手法……老夫闻所未闻，但绝对邪门至极！
这些孩子现在看着只是虚弱，一旦……一旦与特定的对象，
尤其是修炼类‘采补’这类邪功的人接触，特别是发生……那种关系，
他们体内潜伏的这股扭曲能量就会瞬间爆发，反向侵蚀、控制对方！”
他顿了顿，眼中闪过一丝惊疑：
“而且，这种反向控制极为隐秘和霸道，
初期甚至可能被误认为是‘双修’增益，等到发作时，恐怕早已深入骨髓，神仙难救！
这……这简直就是专门为某些修炼邪功的‘猎物’准备的毒饵！”
裴夜寒眼中寒光暴涨。
反向控制？毒饵？
结合阿斯塔罗特的癖好，以及洛基与他的交易……
一切，都串联起来了。
洛基花大力气搜集这些拥有一定潜力的“种子”孩童，并非简单的“货物”。
他暗中用某种极其邪恶的秘法，对这些孩子进行了改造，
将他们变成了针对“欲望主教”阿斯塔罗特的、最完美的陷阱载体。
一旦阿斯塔罗特与这些孩子发生关系，试图采补或满足其扭曲欲望，
那么潜伏在孩子体内的“毒饵”就会启动，反过来控制甚至侵蚀阿斯塔罗特！