三青不动声色地向旁挪了步，好让老二看清在前头坐着的那位身着青绿色常服的人。
但老二怎么说也是混迹江湖多年的人，如何认不出宁朝暮身上的这身衣服：“你能是大夫？你穿这身衣服怕也是和他们一样是个寻常小吏吧。”他说着，往地上啐了口，“当老子没见过你们这把戏？我呸。狗官尽耍阴损招，真是不怕将来招天谴。”
宁朝暮瞥了眼一旁正记得认真的人，她翘起腿，两手搭在椅子的扶手上。
“说这么多，你这是要答还是不答？”
老二啐了口：“怎么？狗官听不懂人话？”
宁朝暮懒得和他废话：“你若真没关系，可不会把工夫放在我诈你一事上。气急败坏成这样，也不知是多近的关系。”
老二也算是见过大风大浪，彼时尚能沉得住气：“要是你们大理寺的都如此不讲理法，那天底下何来王法！我要去天子面前告你们！”他声音洪亮，“我要告你们丧心病狂，残害良民！”
但一个满嘴跑火车却贪生怕死的人哪禁得住吓。
三青二话不说，直将火烙子伸进火盆里，呲呲作响。
“你要做什么？”老二被这连连几声说大不大，说小不小的声音吓得住了嘴。
“不是要去告吗？”只见那火烙子已经被烧得通红，但看三青的架势怕是想将之烧穿，“那干脆我给你身上添个大理寺滥用私刑的证据，你到时好带着一身伤一起去？”
大理寺的椅子太硬，坐得宁朝暮瘫着也不舒服，不如站起来走几步。
“宁医官？”双英不解。
宁朝暮摆手。殊不知在她身后，裴元安也已抬手叫停了双英。
三青还在一旁烧着火烙子，宁朝暮上前去，打量了老二稍许，问：“你……腹胀？”她将才就觉得不对，因那老二每说一句就得喘上一阵，如同肚腹像是被什么压着。
“这和今日之事有什么关系！”老二还要嘴硬。
三青却突然发笑：“你当我们是怎么抓的你？难道真是瞎猫遇到死耗子，凑巧碰到了你？”
“你什么意思。”老二一激动，一张脸涨得通红，偏偏又如宁朝暮所言，他的确腹胀难受，肚里翻涌了一阵，眼下喉头只觉堵得慌。
三青吓唬：“你怕是不知道，你卖东西还卖出了人命哩。”
双英皱眉。他知道三青说的是昨日在六合堂门口晕倒的温娘子，说是人命一条却也不错，只不过是差点。也亏老二运道好，没真让人出事。
双英接话：“与你一样，也有腹胀之症。她府上的人说，这些天她常叫人去你那买六合堂的元气丸。说是大补，不想吃到后来经脉堵塞，气血不畅，昨天一头栽了。”他顺着三青的话说，但因他实在说不来假的，只得挑些真的来讲。
“怪不得你们昨日突然来了西市……痛！”
“常言道，多行不义必自毙。”人被绑着也不好把脉，宁朝暮伸手在老二的肚腹上按了几处。
老二难耐：“你松手！”他疼得险些一口气还上不来，“我信你是大夫总成了吧。”
宁朝暮收手：“我本来就是，而且还是宫里的，哪需要你认。”她浅笑，“你不是还想去宫里问陛下要说法吗？要不我带你去？”见老二被自己气恼得胸口起伏得厉害，她没多理会，与其他人说道，“他的这里也已经堵着了。”
那老二想来是听进了三青双英的话：“经脉堵了？”
宁朝暮笑：“何止。你肠子都没多少空着的了。”
“气血不畅？”
“你如今是只进不出。”宁朝暮实话实说。
没想还没说完，那老二却忽然惊呼一声，只见头直直地向一旁歪去，双眼紧紧地闭上。但紧得过了头，甚至还越闭越紧，将睫毛都压进了眼皮里。
几人大惊一瞬。但过了会工夫，他们便已将人晾在了一边，围在案桌旁，小声言语起来。
裴元安问：“头次做主审，感觉如何？”
三青实话道：“怕是还不够好。”
“主审不看好不好，看的是合不合适。你来审他刚好。”三青小时顽皮，在街上混出一身匪气，正适合对上像老二这样的地痞无赖。裴元安将文簿推给众人看，“但方才你们该问的却一个没问。”他另拿起一张刚才写满的纸，换了朱笔在上面一点，“昨夜你们联合京州府衙，假借‘稳固秩序’之名去到西市排查，将一众没向衙门报备过的商贩都抓了来。而他，是正打算偷跑的。”
和衙门联手是三青的主意。他行事果敢，听了温娘子的话后，就同双英请示了裴元安后，连夜去办。
三青道：“您是觉得我们太大费周章了吗？”
“西市常年混乱，鱼龙混杂，京州府衙早已有意整治，但奈何人力不够。你们找上门，正好可以我们出人手，他们出名头，彼此谁也不亏，还能多承一份情。但问题出在这。”裴元安在纸上一圈，“按理，他是得关在府衙大牢的。那你们是怎么把他带来的大理寺？”
三青和双英对视一眼，双英道：“我们查了他的货，还验了从温娘子那拿的元气丸，发现和六合堂卖的不是同一件。”
“他昨日卖的是什么？”
“补气露。”
裴元安看了眼老二，只见他虽像是昏过去，但耳朵的位子似乎又变了变。他更压低了声音：“这件事周焘可知情？”周焘是现任的京州府尹，与裴元安还算事交好。
双英道：“知情。我们提人时特地与周府尹说过，他便将人让我们带走了。”
“那旁的商贩可查过？”
双英摇头。
裴元安吩咐：“这样，你现在就去京州府衙一趟，就说托他的福，我们大理寺前些日子在抓的假货贩子在西市已经抓到了。剩下的周焘知道怎么做。但你切记，一定要说这贩子的东西曾吃坏过人。”
这番话宁朝暮在旁听得真切。显然是裴元安并不打算避着她。心道是好深的心思，就这么将大理寺从私提犯人之不当变为了是出于京州治安的考虑。她听得更认真了起来。
“此人在五年前就有记账的习惯，这不像是寻常卖散货的贩子会做的。不过也正因此，你们无需多盘问，他自己就已经将这些年所卖过的货一笔一笔地都记下了。这他没法不认，所以他认得很干脆。但你们问他是怎么和六合堂扯上的关系时，哪怕他的态度暴露得再厉害，但他都始终不点这个头。这说明什么？”
“说明……”三青思索起来。
宁朝暮也跟着在想，但想着想着，她却想到了个新的。她瞥了眼老二，稍稍提了点声，不大，但可以让老二听得不那么吃力：“你们是说六合堂的大夫不认他卖的东西？”
裴元安听出她话里有话，遂也看向了那汉子，点了点头。
三青道：“而且昨日在六合堂的还是孟大夫。”
只见老二的身子俨然一僵。但看他还没有自己醒来的意
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思，裴元安继续道：“我方才问你们的，现下想到了吗？”
三青想不通。
裴元安又问：“你呢？”
“我？”宁朝暮张望了圈四周才发觉裴元安原是指的自己，她猜道，“想来是他觉得自己只要不说，就算不认，你们也就拿他没办法。”毕竟这类事情她一向没少干，眼下也算是置身处地地想了一想。
裴元安不语，起身，缓步行至老二跟前。见人眼皮抖得厉害，他与三青道：“去拿羽毛鞭过来。”
那是根通体都安了羽毛的鞭子。宁朝暮没见过这样的，至多只听人说起过在鞭子上安刺的。
裴元安将鞭子握在手里，用其上的羽毛轻轻地去刮蹭老二的鼻子：“一般人捱不过十下，我也好奇到底是多硬的骨头能忍着。”他手上的动作更轻更慢，他问：“我听你刚刚说起六合堂，可是觉得六合堂有什么问题？”他这话是故意问给老二听的。
宁朝暮看出裴元安的意思，于是一字一句说得极为清晰：“六合堂主调养，一向以治慢疾、轻疾为主。因此夜里极少会有大夫出诊，更何况那人还是号称行踪不定的孟大夫？”她一顿，“不过都说是行踪不定了，夜里能碰上也不失可能。但一个行踪不定的人，怎么偏偏昨夜又能碰上呢。”
刚好第十五下……老二终于忍不住打出一个喷嚏，所幸裴元安反应极快，退了一步，堪堪躲过。
“你也算是能忍。”他抱臂道。
老二狠狠瞪着他，突然冷哼一声：“狗官果真下作。”
“要是下作能撬了你的嘴，下作点也不亏。”裴元安将鞭子收在手里，“你也是运气好，是头个用这羽毛鞭的人。你别看这羽毛轻，但这鞭子到底是根鞭子……”他说着，忽地一抖手，当即掷地一记响鞭，听得审讯房中的几人不由一颤，“鞭子抽身，羽毛剐伤，也不知你愿不愿意一试。”
老二的手紧紧抠紧了绑住他手的绳索。
裴元安紧盯着面前的人，手指暗暗摩挲着鞭子山的纹路：“说，你卖的东西是从哪里来的？”
“你少套我话。”
“是六合堂就是六合堂，不是就不是。”裴元安冷了脸色，“再者，宁医官的话你也听到了。六合堂如今恐怕早就打算舍了你，你要不如实说，就只有死路一条。”
“我若不说呢？”老二面露凶狠之色。
“敬你是个忠仆，然后按律送你上路。”裴元安在刑具架上重新挑拣起来。
“必死无疑？”
裴元安放下一道流星链。流星链做捆缚之用，受刑者若一动，就要受皮肉搅动之苦：“但你若在大理寺说了，有宁医官在，你想死都难。”
老二面露松动之色：“那往后呢？”
“戴罪立功，多半能免了死罪。”
“那就是死不了？”
“死不死的，我说不好。”裴元安挑了悬针的铁链，命三青将之挂到一旁头顶的齿轮上，并由三青亲自拽着铁链的另一端，“我一共三问。第一，你所卖之物来源何处；第二，看你账簿上的这些账目笔笔都记得清楚工整，不像是寻常商贩所写，更像是出自本就做了几年工的账房先生，因此我问这是谁教的你；第三，你是个商贩，纵使你卖的假货却也是个商人，但为何从你住处搜到的籍契单子却写的是奴籍。这三问，你答不答，看你。但——”他给三青递了个眼色，“我只给你一炷香的时间，待这悬针扎下，你的手筋怕是得受罪了。”