安徽安庆，两江总督衙门院内，湘军文武官员按品级站好，等待着传旨的天使。
虽然刘文泽收钱办事，有口皆碑，但是在平安落地之前，大家心里还是七上八下的。
等了好一会儿，传旨太监捧着明黄色的圣旨，迈着方步从门外慢慢走了进来，尖着嗓子高喝一声：
“众文武臣工接旨！”
曾国藩赶紧整理好顶戴朝服，快步走到香案前撩袍跪倒，身后一众湘军将领也紧跟着齐刷刷跪下，齐声道：
“臣等，恭接圣旨。”
传旨太监不紧不慢地宣读道：
“奉天承运皇帝，诏曰：
钦差大臣、协办大学士、两江总督曾国藩，调度有方，前有克复安庆之功，后立剿灭陈贼之功，廓清皖境，勋劳卓著，着加太子太保衔，赏一等毅勇侯，世袭罔替。
麾下湘军即日遴选精锐，同苏、赣、粤、桂、湘、鄂六省绿营精锐整编，其余将士俱发银遣散。
经曾国藩保举，军机处合议，特升赵烈文为江苏布政使，李元度为安徽布政使。
经曾国藩保举，军机处合议，特授曾国荃福建提督，授曾国葆江苏提督，授鲍超湖南提督，授杨岳斌广西提督，授张启兰江西提督，授彭玉麟长江水师提督。
特下拨军费三百万元，命曾国藩即刻整顿兵马，伺机统帅苏、皖、浙、闽、赣五省兵马，克复江宁，彻底剿灭东南贼寇。
钦此！”
曾国藩伏在地上，恭恭敬敬地叩了三个头，高声道：
“臣曾国藩，谢朝廷厚恩。”
说罢才起身，双手接过圣旨，小心翼翼地供奉到香案之上，又转身对着传旨太监抱拳笑道：
“有劳公公远途奔波，快快请坐，奉茶。”
一边说着，一边不动声色地塞了一张千两银票到传旨太监手里。
传旨太监捏着银票，脸上顿时堆起了笑，连声道：
“曾侯爷客气了，咱家不过是奉旨办差罢了。临行前刘大人特意叮嘱咱家，说侯爷素来忠君体国，让咱家给侯爷带句话，一切放心，朝廷绝不会亏待了侯爷。”
曾国藩听罢，心里悬着的那块石头彻底落了地，连道：
“有劳刘大人挂怀，曾某记下了。”
送走了传旨太监后，湘军众人齐聚一堂，曾国藩屁股还没挨到椅子上，曾国荃就抱怨道：
“这鬼子刘也真是的，就给我个福建提督，反倒是五弟捞到了最好的江苏提督，也不知道给我俩换换。”
曾国藩怒吼道：
“住口，此事朝廷自有计较。而且我跟你说了多少次，工作时要称职务，以后合议的时候老老实实称呼为曾军门。”
曾国荃一脸不服气：
“他是个曾军门，我也是个曾军门，这下好了，手底下都不知道怎么称呼了。”
曾国藩眼神凌厉，直刺曾国荃，察觉到曾国藩不悦的眼神，赵烈文急忙出来打圆场道：
“大帅，我们该商议整编的事情了！”
曾国藩这才回过神来，感慨的说道：
“刘大人还是厚道的，起码收钱办事这方面，那是真没话说。原以为能保举四个提督就可以了，没想到竟然是五省提督，外带一个长江水师提督，还送了两个布政使。”
“正所谓拿人钱财，替人消灾，既然该给的官帽和军费都给了，那我们就商议一下进军江宁的事吧，我敢断言，打完这一仗，你们各个都有爵位。”
赵烈文拱手说道：
“大帅说的是，刘大人别的不说，每一场大仗的赏赐确实丰厚，前面湍河大捷，赏了一个侯爵一个伯爵，濉河大战赏了三个伯爵，要是攻克江宁，大帅您恐怕就要封王了！”
曾国藩赶紧摆了摆手：
“什么封王不封王的，这些都离我们太远。我料定刘大人估计会亲自带兵南下，打这最后一战，一来是收获剿灭长毛的大功，二来嘛就是为将来的新政积攒威望。”
“不过就算我们让出收复江宁的大功，我相信刘文泽还是会厚待我们的，连长毛都厚待了，总不至于亏待我们这些为朝廷卖命的。”
扭头看向赵烈文：
“赵先生，你觉得我们应该如何进军！”
赵烈文沉思良久，说道：
“大帅，我觉得我们可以双管齐下，近些年朝廷招降条件优厚，不信没有不动心的，我们先派人和那些困守孤城的长毛谈谈，他们愿意投降，我们就全都招降了，此为弱敌之计。”
“二来嘛，李合肥困守上海，我们是时候给他上上强度，我们放出消息去，就说刘大人打算练好新军后，从上海登陆，直取苏锡常，进而围攻江宁，你们说打听到这个消息的长毛会如何？”
李元度眼珠子瞪得老大：
“他们绝对不会坐以待毙，一定要赶在朝廷大军到来之前，攻克上海，解除自己的后顾之忧！只是如此一来，李合肥手下就一万五千人，他如何守住上海？”
赵烈文冷笑一声：
“李藩台勿忧，这不是还有八千洋鬼子吗？”
众人闻言放声大笑：
“这下李合肥要吃大苦头了！”
李元度转念一想：
“可是，之前长毛就在洋鬼子手里吃了大亏，他们还愿意继续去硬碰硬？”
赵烈文笑着说：
“此一时彼一时，暗线传来的消息，伪忠王李秀成聘请了一个英国洋鬼子，为自己训练了一支洋枪队，全套的英式操典，人马不下一万五千人。”
“再者说，局势逼着他们不得不出兵，拔除上海这个钉子，要是真等刘大人的西式新军在上海登陆，他们还打什么？直接投降了算了，正好刘大人最喜招降了。”
曾国葆冷不丁问：
“要是他真的像陈炳文一样，直接降了呢？”
赵烈文坐直了身体，脑子疯狂转动，迟疑的说道：
“说得不无道理，他手上的兵马，要是降了，保底都能封侯，要是愿意花钱，封个公爵也不是没有可能！不过，我猜他还是不会甘愿认输，一定要吃几场败仗，才能掂清自己的斤两。”
曾国藩坐在上首，仔细捉摸着大家的意见，淡淡道：
“我们就双管齐下，请赵藩台负责招降，条件随便开，提督以下你自己就可以定。剩下的，告诉他们可以帮忙引荐刘大人的门路，只要舍得花银子，提督、爵位也不是没有可能。”
“至于放消息出去，就交给李藩台去办，一定要遮遮掩掩，最好是让长毛绞尽脑汁才分析出来，如此他们会深信不疑。”
接着话锋一转：
“剩下的，就只有挥师东进，围攻天京了！”