林野收回望向天空的视线，沉声道，“不是虫灾，很可能是鸟瘟……传过来了。”
石牙正在心疼的看着菜地。
闻言忽然愣住，迟疑问道，“巫，鸟瘟跟这些虫子有什么关系吗？”
林野摇摇头，蹲下身，从地豆嫩叶上捏起一只还在摆动着身体的绿虫。
“你们平时在田边，会不会经常在早上看到有鸟在里面啄虫子？”
曦火还有石牙等人纷纷点了点头。
“这些鸟一天起码能吃上百只虫。”林野伸出一根手指。
“那如果鸟突然死了很多，你们觉得这些虫子会不会变多?”
闻言，众人纷纷陷入沉思。
“但奇怪的是……”林野眉头紧锁。
“雀部落的鸟瘟就算传染我们这边，也应该有个过程才对，按道理讲没那么快。”
众人面面相觑，气氛忽然沉了下来。
青果抱着陶罐，小声问：“巫，那……那我们现在怎么办？”
“先灭虫。”林野手指猛地用力捏死那条绿虫，“然后——加强防范！”
整个上午。
部落里能动的人全部动了起来。
林野在田垄间指挥众人调配草木灰水。
他抓起一把草木灰，兑进陶罐的清水里，搅成灰白色的浆液。
“主要往叶片背喷，不用省。”林野说。
“草木灰水能把它们的呼吸孔堵住直接憋死，还能把叶背上的虫卵也都给泡烂。”
青果点点头，带着女人们用木勺舀起，一勺勺泼在叶片背面。
灰白色的浆水沾到虫体，那些绿虫立刻剧烈扭动起来，像被撒了盐的水蛭。
有些直接从叶背滚落。
掉在田垄间蜷缩起来。
“石牙，风羽——”
林野又转身看向扛着石灰筐的那两人。
“你们带人把石灰粉撒在垄沟的土壤上，这玩意儿遇水发热，能把土里的虫卵和刚孵的幼虫都烤死。
但是撒的位置至少要离菜根半臂远，否则会直接烧烂根部。”
石牙和风羽点点头。
低头看了看自己脚边，默默往后退了半步，开始带人把石灰粉沿着田沟均匀铺开。
白色的粉末落在泥土上。
遇到晨露发出细微的滋滋声，腾起淡淡的热气，土表的潮气和虫卵被一并烤干。
就连部落的孩子们也都提着木桶，把掉在地垄间的虫尸扫进坑里。
林野看着众人忙碌陷入深思。
虫子吃点菜，其实影响不大。
毕竟这也不是现代，不会因为菜叶上有几个虫眼就下不了嘴。
相反，这些虫子反而是高蛋白，有些部落甚至专门捉了烤着吃。
但种种异常迹象让他隐约有些不安。
后面得尽快去把水部落那边取回亚麻，织成布叠个七八层罩在口鼻上。
然后中间再夹一层木炭或细沙，效果更好，总比裸着脸强。
而且更关键的是……
“风羽！”林野忽然开口道，“把我们之前跟奔部落换的那些大蒜拿过来！”
没错，他打算制作简易版本的大蒜素。
对细菌真菌以及某些包膜病毒都有效。
如果草芯描述的情况是败血症的表现，那说明病原体在血液里大量繁殖。
极有可能是病毒性的出血热，或者某种鼠疫杆菌的早期变种。
“如果是出血热病毒……”
林野在心里快速推演，“那么大概率大蒜素有用，就算是鼠疫杆菌也能压制。”
片刻后，菜地里的虫潮终于被压下去。
叶片背面还残留着灰白色的草木灰水渍，地垄间的土表铺着一层薄薄的白粉。
林野站在田埂上，知道这不是结束。
虫子是赶不完的。
如果这场鸟瘟逐渐扩散下去，那么自己部落的农耕发展势必会受到极大的影响。
……
另一边，水部落。
在巫的帐篷里面。
属于核心高层的秘密会议正在召开。
水泽和水莉坐在一起，水芙则是毫不在意地走来走去。
但是水熊此刻，眉头皱得能夹死蚊子。
他面前摆着雪白的精盐，釉色匀净的陶罐，散发香气的肥皂，还有那些柔软得不可思议的兽皮。
“所以……”水熊开口，声音低沉。
“这些都是火部落造出来的东西?”
“不止。”水莉声音平静，“还有更多东西是我们没看到的，而且火部落的巫知道很多连我都不懂的知识。”
“我们已经约定后面的交易，后面他会过来教我们处理亚麻并且换粟米种子。”
“那他会不会对我们造成什么威胁？”水熊脸色有些难看，死死盯着面前这些东西。
水芙看向水熊，仿佛像是不经意开口。
“如果真的想打我们，就不会送我们肥皂，而且他还救了我，怎么会有威胁呢？”
水芙又歪了歪头，眼底闪着狡黠。
“不过他的确是个很有意思的人，我都想一直住在那里了～”
“水芙——”水莉的声音陡然沉下去。
水芙吐了吐舌头，没再出声。
水莉轻咳一声，似乎想到什么，声音不自觉地软了几分：“水芙说得……不算错。”
“火部落若要扩张，春集就是最好的机会，但他们没有。”
她顿了顿，像是在组织语言，最后憋出一句，“至少……目前是这样的。”
水熊和水泽对视一眼，两个人愣住了。
他们还从来没有见过水莉用这种罕见，近乎维护般的口吻去谈论一个外部落人。
“那……你的意思？”水熊试探着问。
水莉坐直身子，迅速恢复了那副威严的模样，手指重重叩了叩桌面：“正常交易！”
“而且还有一件非常重要的事。”
水莉面色一沉。
把鸟瘟的事情缓缓讲出。
“瘟病？”水泽的手一抖。
她那双浑浊的眼睛骤然睁大，瞳孔剧烈地收缩着。
她想起年轻时见过的那场瘟疫。
整个部落，三天，死了大半人。
尸体堆在河边，烧都烧不完，河水臭了整整一个夏天……
与此同时，河谷下游。
角部落的人已经回到自己的营地。
角羊神色肃重地把铜针供在部落，又让人把陶罐架在火上，学着火部落的样子，把水烧得咕嘟响。
部落里有人照做，也有人嘀咕：“先祖都没这么喝过，不也活得好好的？”
而奔部落那边。
一个年轻人正蹲在河边舀水喝。
旁边有人劝他。
“火部落那个巫说，水要烧开喝……”
“麻烦！”对方摆摆手，捧起河水就灌了一大口，抹了抹嘴。
“祖祖辈辈都这么喝，哪那么多讲究？喝口水就要烧，多浪费木头。”
劝他那人张了张嘴，还是没再说话。
更远处的林子里。
一只眼睛通红的野鼠正在草丛里转圈。
像只被线牵着的木偶，在原地打着旋，时不时一头撞在树干上，发出沉闷的咚声。
可以隐约看到它的鼻尖挂着一丝半透明的黏液，腿上也有像被针扎过一样的血点。
有个小部落狩猎队的年轻人路过。
听见了撞树的动静。
随后看过去愣了一下，不由咧嘴笑道：“这野鼠还真奇怪，居然把自己撞昏了。”
捡起一块石头。
精准砸到野鼠，发出一声闷响。
这只野鼠抽搐了两下，后腿蹬了蹬，软趴趴地侧翻在地。
口鼻里渗出一点黑紫色的血。
随后走过去，拎起它的尾巴。
皮毛间散发着一股淡淡的甜腻腐臭。
“怪了……还有白捡的猎物。”对方嘟囔了一句。
但饥饿战胜了疑虑，随手便把野鼠扔进背筐，动作轻快地往部落走去。