苏阳叫了暂停。
他让造物退回到一层走廊口，下达蜷缩待命指令。控制终端显示心率逐渐回落到68，神经活跃度降到低。
苏阳走到秦玄蹲着的检修口。秦玄站起来。两个人面对面。
"两根手指。"苏阳说。"什么情况？"
秦玄压低了声音。"它停下来之前有一个瞬间，神经信号出现了一次突变。不是你的指令引起的。是它自身的。"
"什么样的突变？"
"怎么说——"秦玄想了一下。"你给它的指令是停。它的神经底层给它的指令是冲。两个信号在它的神经干线上撞了一下。停赢了。但撞的那一下很猛。"
苏阳沉默了两秒。"延迟多少？"
"你的终端上应该显示零点七秒。但实际上不止。终端检测的是肌肉执行层面的延迟。神经层面的冲突发生在更上游。从冲突到肌肉减速，中间有一个大概零点三到零点四秒的传导时间。加起来总延迟可能超过一秒。"
苏阳算了一下。一秒。每秒两米的速度。一秒多走两米。
"如果我下全速追逐指令，每秒三米，然后在两米距离下停止指令——"
"它会撞上去。"秦玄说。
苏阳盯着他。
"当然了，前提是它的本能足够强。"秦玄补充道。"如果距离远，热源信号弱，本能的干扰也弱。延迟会缩短。但在这条走廊里——一米八宽，金属密封，气味浓度高，热源就在几米外——它的捕食本能会被放大到接近极限。"
苏阳的手指在控制终端的边缘轻轻敲了两下。
他在想。
走廊太窄了。这个他早就知道。但他选择这里就是因为它窄。窄才有压迫感。窄才有观众看不下去、想转头跑但又离不开座位的窒息感。
如果换到开阔的空间——甲板上，或者底舱——安全性高了，但画面的惊悚感会大打折扣。
苏阳不会为了安全性牺牲画面。
但他也不能让吴晶死在自己的片场。
"有没有办法削弱它的本能反应？"苏阳问。
秦玄想了想。"在终端上有没有办法调整它的感知灵敏度？比如降低触须的信号采集频率？"
苏阳翻了一下终端的参数页面。有。触须灵敏度有三档。当前是标准档。可以调到低灵敏度。但那样造物对周围环境的感知会明显迟钝。
"调低灵敏度之后，它的动作会变。"苏阳说。"触须的反应会慢半拍。在镜头里看起来会像一个反应迟钝的玩偶。不像活物了。"
"你要活物还是要演员的命？"秦玄问。
苏阳没接这句话。
他走到走廊边上，看着地板上造物经过后留下的一道暗色黏液痕迹。
"换个方案。"他说。"不调灵敏度。造物保持现在的状态。但我改一下拍摄方式。"
他转向张顺。"张爷。走廊中间那段纯黑区域，你能不能在里面加一个固定机位？贴地。朝上拍。"
张顺立刻明白了。"你要拍它经过时的仰角？肚子底面的特写？"
"对。这个机位不需要人操作。把摄影机绑在地板上就行。造物从上面经过的时候，画面会自动捕捉到它腹部的结构和黏液滴落的细节。"
"可以。给我十分钟。"
"第二件事。"苏阳说。"吴晶那边的距离拉大。造物停止位置设定在五米。不再是三米。五米距离，就算延迟一秒，多走三米，还有两米的缓冲。"
张顺点头。他拿着一台小型摄影机钻进了黑暗区域开始固定。
苏阳回到吴晶身边。
吴晶靠在墙上。他已经不抖了。但他的工装后背有一大片深色的汗渍。
"下一场五米。"苏阳说。"比刚才远一倍以上。"
吴晶点头。没说话。
"你刚才没跑。"苏阳看着他。
"差点跑了。"吴晶的声音有点沙。
"但你没跑。"
"你让我面对它。我就面对了。"吴晶抬起头看他。"但是苏阳。我不是机器。第三次面对那玩意的时候，我不确定自己还能不能控制住自己的腿。"
苏阳想了一下。"那就控制不住。"
吴晶愣了。
"下一场你不用面对它。你只需要在走廊里走。正常走。像一个不知道身后有东西的人。造物从你背后靠近。你不用转头。不用跑。你什么都不知道。"
吴晶的瞳孔微微放大。
"但我是知道的。"他说。"我知道身后有那个东西。"
苏阳看着他。"所以你的任务是——忘掉。"
吴晶沉默了。
"你是地质工程师。你在例行巡检走廊。你的脑子里想的是管道的压力读数和晚饭吃什么。你不知道有东西在你身后。你听不到它。闻不到它。不知道它的触须已经快碰到你的后脑勺了。"
苏阳的声音平得像一张纸。
"这场戏观众比你先知道。他们会看到你的背影和造物在同一个画面里。他们会咬着拳头祈祷你别回头。这就是我要的——信息差。"
吴晶闭了一下眼。
"开始吧。"