张劲的问题很务实。
"有。"苏阳说。"不多。你的角色叫赵铁生。干了十四年海上焊工。每天的工作是维护平台上那些烂透了的管道。他不爱说话。但对这座平台的每一根螺丝钉都了如指掌。"
张劲的硬币停了。
"平台开始出异常的时候，所有人都在慌。只有他蹲在管道边上听。因为他能从钢材的震动里分辨出问题来自哪一层。"
张劲没说话。但他的眼神变了。
苏阳看得出来。这个角色勾住了他。
张劲是武人。他理解手艺人。理解那种用身体跟金属打了十几年交道之后长出来的本能。
"最后——"张劲的声音低了一点。"赵铁生怎么死的？"
"谁说他死了？"
张劲微微一愣。
苏阳没有在这个问题上多说。他转向吴晶。
"京哥。你的角色是平台上的地质工程师。负责监测海底地层数据。你是第一个从数据里发现异常的人。但没人信你。"
吴晶的食指又开始敲了。不过这次的节奏不一样。更快。
"不信我的原因是什么？"
"因为你的数据太离谱了。声呐图上突然多出来一个一百米长的热源。你把报告交上去，所有人都以为你设备坏了。"
吴晶笑了一声。不是高兴的笑。是一种"懂了"的笑。
"然后呢？"
"然后平台开始抖。"
苏阳把目光转向秦玄。
"你的角色跟上次一样。只是上次你是空间站指挥官，这次你是深海钻探队的安全顾问。一个不太正常的安全顾问。你的官方身份是平台雇员。但你总是在半夜独自去压载舱巡查。你在找一样东西。"
秦玄的表情没有变化。
"找什么？"
苏阳从口袋里拿出煞玉，放在掌心。
"找这个的同类。"
秦玄看了煞玉一眼。红光映在他瞳孔深处。
他没问为什么。他比在场任何人都清楚这块玉的来历。
"明白了。"秦玄说。两个字，干脆利落。
苏阳环顾了一圈。
"角色分配就这些。张爷，你的任务跟以前一样。全程记录。不管发生什么，机器不能停。"
张顺拍了拍摄影包。"我的机器从来没停过。"
"好。"苏阳把煞玉收回口袋。"现在说流程。出发之前我要做两件事。第一，跟方同志确认军方的配合方案。第二——"
他顿了一下。
"启动中级培育仓。"
吴晶的食指停了。
"你还要造怪物？"
"不叫怪物。叫演员。"苏阳的语气很平。"上次的初级培育仓造出来的东西没有自主意识，全靠遥控。这次中级培育仓不一样。它能造出有初级神经反射弧的生物体。碰它，它会缩。攻击它，它会反击。"
张劲的手指攥紧了硬币。
"你要在一头一百米怪物的头顶上，再放一头会自己动的小怪物？"
"三米五的。不大。"
"三米五会自己动的食肉生物。在一个最窄一米二的走廊里。"
苏阳看着他。
"对。"
张劲把硬币塞回口袋。用力塞的。
"行。"他说。"反正已经疯了。再疯一点也无所谓。"
苏阳没理会他的牢骚。他拿出手机。
"我现在给方同志打电话。你们先各自准备。三天后集合。"
他拨出号码。
两声响后接通。
"苏阳同志。"方同志的声音很稳。但苏阳听得出来，稳的底下压着紧绷。
"方同志。我的新片方案出来了。"
"说。"
"拍摄地点：南海227钻井平台。拍摄周期：三十天以内。人员规模：不超过十五人。"
通讯器那头沉默了三秒。
"你要回那个平台？"
"对。"
"苏阳同志。你在潜器里看到的东西——"
"我都记得。"苏阳打断了他。"正因为我都记得，所以才要回去。"
方同志的呼吸声变重了。
苏阳继续说："我有两个需求。第一，平台周边海域设立临时警戒区。第二，一艘快速撤离用的工程支援船常驻三公里外。"
"第二条没问题。第一条需要审批。"
"多久？"
"看情况。你给我的时间——"
"三天。"
方同志那头安静了。
苏阳能想象他脸上的表情。
"还有一件事。"苏阳的声音降低了半个调。"我带了一台新的培育设备。"
方同志的呼吸声消失了一秒。
"什么培育设备？"
"升级版。能造有基本自主反应的生物体。存活一百六十八小时。"
通讯器那头彻底安静了。
五秒。
十秒。
"苏阳同志。"方同志的声音变了。不是紧绷，是一种克制到极致的严肃。"你在告诉我，你打算在一个已知存在未知巨型生物体的海域，使用一台能制造自主行为活体的设备？"
"对。"
"在一座废弃的、随时可能因为海底异常而失去稳定性的钻井平台上？"
"对。"
方同志沉默了很长一段时间。
苏阳等着。
"这个事情，"方同志终于开口，"我一个人做不了主。"
"我知道。"
"我需要向上报告。"
"报吧。"苏阳的语气没有变化。"但告诉他们一件事。"
"什么？"
"那个东西迟早会醒。不管我去不去拍。区别在于——它醒的时候，我们手里有没有关于它的影像资料。每一帧画面都可能是以后对付它的关键情报。"
方同志没有立刻回应。
苏阳补了一句。
"方同志，您在军方干了这么多年。您比我更清楚一句话。"
"什么话？"
"知己知彼。"
通讯器那头传来方同志长长的呼气声。
"我尽快给你答复。"
苏阳挂断电话。
他转过身。工作室里，五个人都看着他。
煞玉在他口袋里跳了一下。不是常规的17赫兹。是一下单独的、沉重的脉冲。
更深。
更慢。
像是两千三百米下面的那个东西，又打了个哈欠。