监控室。
屏幕发出的绿光打在所有人脸上。没人说话。
只有仪器滴答跳动。
一条代表能量脉冲的绿色曲线，从三个小时前的微弱起伏，飙升到了刺眼的红区。每靠近目标坐标一海里，那根线就往上窜一截。
方同志死盯屏幕，熬了三个通宵，眼底布满血丝。
他把一份刚打出来的热力数据拍在操作台上。
“36.5度。”
旁边的声呐员报数，嗓音发干。“一小时前是35.8度。升温速度在加快。”
苏阳站在操作台前，视线落在最中央的三维全息建模上。
两千三百米的水下。
那个盘踞在巢穴里的七十八米长的热源，姿态变了。
昨天看，它还是个蜷缩在一起的巨大肉团。
现在，热成像边缘探出了几根模糊的、极其粗壮的条状物。它们正缓慢向外延伸，试探着触碰骨巢的内壁。
它在伸懒腰。
沉睡了不知多少个世纪的东西，吃饱了万人之畏，正在舒展筋骨。
“它醒了。”苏阳给出结论。
“它还在半苏醒状态！”方同志一把按住他的肩膀，“现在下去，等同于把肉送到它嘴边！那是七十八米长的未知生物！不是你以前剧组里那些演员！”
苏阳没看他，只看屏幕。
“正上方还有多远？”
“三海里。”船长在通讯频道里回。
“减速。准备抛锚。”
苏阳拍开方同志的手，转身往舱门走。
“我只说一次。这次拍摄，军方人员不许下水。出了事，算我私人越界探险，不影响你们出报告。”
门关上。
甲板上，海风冷得像刀子。
天没亮。漆黑的海面连着漆黑的天，这艘几千吨的科考船像是一片漂在墨水上的枯叶。
三号深潜器停在后甲板的液压滑轨上。这东西是个钛合金打出来的球体，外面套着一层明黄色的防撞壳。
张顺穿着件破棉大衣，蹲在潜器外头。
他拿着改锥，正在拧外挂摄影机的防水密封舱。
“张爷。”苏阳走过去。
“调好了。”张顺站起来，手里捏着两根绝缘胶带，“两台IMAX定制机。两千三百米下面没自然光，我把ISO推到了硬件极限，光圈全开。只要底下的探照灯不灭，哪怕是根头发丝我也能给你拍清楚。”
“色温？”
“偏冷。”张顺紧了紧大衣领子，“深海吸暖光。底下拍出来的画面全是幽蓝色。不用后期调色，那种自带的深海压迫感，看一眼就能让观众得深海恐惧症。”
这就是张顺。
告诉他下面有个七十八米的活神仙，他第一反应是问光线对不对。
“老规矩。”苏阳看着他，“下面不管发生什么，不管你看到什么，机器不能停。”
张顺往手上哈了口白气。
“机器停了，算我这手白长了。”
脚步声从后方传来。秦玄过来了。
他穿得单薄，只套了件冲锋衣。腰间挂着个沉甸甸的帆布袋，随着步伐晃动，发出沉闷的金属磕碰声。
“带的什么？”苏阳问。
秦玄手掌按在布袋上。
“镇物。”
“管用？”
“两千年前管用。”秦玄看着深黑的海面，“现在管不管用，得看它到底长成了什么样。”
广播里传来船长的声音。
“抵达目标正上方。抛锚定位完成。”
方同志从二层甲板的铁梯上下来，快步走到苏阳面前。
他拿着三个红色的紧急求生信标器，挨个塞进三人手里。
“三号潜器里有一个红色紧急上浮按钮。你们听好。”方同志死死锁住苏阳的视线，“按下去，压载水舱会在三秒内用高压气排空。潜器会以最大正浮力往水面窜。”
“多久到水面？”
“十五分钟。”方同志报出这个数字，咬字极重，“从两千三百米上来，最快十五分钟。而且上浮过程中，整个潜器会像个被猛踹一脚的铁桶，在海里制造巨大的噪音。”
“十五分钟。”苏阳重复了一遍。
“对。如果那个东西对你们产生攻击意图。这十五分钟，你们在铁盒子里，就是盲盒里的死肉。”方同志一字一顿，“我们在水面上什么都做不了。”
“所以，别等它张开嘴了再按按钮。”
苏阳把信标器揣进口袋。
那里面还装着另外一样东西。
煞玉。
这块石头现在烫得吓人。绝对超过了五十度。隔着冲锋衣的面料，都烫得大腿生疼。
红色的裂纹里，17赫兹的光频闪烁得像爆闪灯。
距离越近，它越疯。
“开舱。”苏阳下令。
液压门发出嘶气声。
三人依次钻进那个极其狭窄的钛合金球体。
舱内直径不到两米。到处是管线、阀门和仪表盘。中间一个操纵台，前方是半米厚的高分子玻璃观察窗。
苏阳坐中间主驾位。张顺坐右边，手已经按在了外挂摄影机的监视器面板上。秦玄坐左边，解下那个布袋，死死抱在怀里。
挤。
肩膀挨着肩膀，腿顶着仪表台。
舱门在头顶重重扣死。
“嘭！”
锁定阀门转动的声音，彻底切断了外面的海风。
密封舱内，立刻只剩下三人沉重的呼吸声，以及仪表盘散热风扇低沉的嗡鸣。
吴晶站在甲板外面。隔着玻璃，他举起右手，用大拇指指了指海面，然后重重捶了一下自己的左胸口。
苏阳抬手回了一个同样的动作。
耳机里接通了母船。
“远洋七号呼叫三号潜器。通讯检查。”
“三号正常。请求释放。”苏阳盯着前方。
“绞车就位。释放批准。苏阳，活着上来。”
“收到。”
失重感骤然袭来。
头顶传来钢缆绷紧的咔哒声。吊臂将这颗重达几吨的钛合金球吊离甲板，悬空在海面上。
苏阳看了一眼深度计。
0米。
“放。”
“哗——”
巨大的水花在观察窗前炸开。深绿色的海水彻底吞没了玻璃。
密密麻麻的气泡疯狂翻滚。
随着下沉，气泡散去。
光线以肉眼可见的速度暗了下来。
海面的灰白从视野顶部消失，周围变成了幽暗的孔雀蓝。
10米。
50米。
100米。
仪表盘上的深度数字匀速跳动。
舱内的温度开始下降。海水迅速抽走着钛合金外壳的热量。
张顺打开了监视器。
画面里，只有无尽的深蓝和偶尔掠过的雪花状浮游生物。
“外挂探照灯开启。”张顺拨动摇杆。
两道强烈的冷白光柱刺破深海，照亮了前方几十米的距离。光柱之外，是更加浓郁的黑暗。
那是一种要把人碾碎的黑。
“水压正常。舱内氧气正常。”苏阳报数，“继续下潜。”
300米。
海水彻底变成了纯黑色。阳光在这里成了传说。
耳边只剩下降噪系统过滤后的水流摩擦声。
“嘎吱——”
头顶的钛合金球壳发出一声令人牙酸的金属挤压声。
张顺的手一僵。
“水压形变。”苏阳头也不回，“不管它。”
话音刚落。
“咚。”
舱内响起一声极其轻微，却沉闷无比的震动。
不是水流撞击。
不是机械故障。
那声音，是从极深极深的海底传上来的。像是有谁在海底敲了一面巨鼓。
一下。
穿透了两千米的海水，直接砸在了钛合金外壳上。
坐在左边的秦玄猛地睁开眼。怀里的布袋动了一下。
苏阳面无表情。
他隔着衣服，一把按住大腿。
口袋里的煞玉，在刚才那声闷响传来的同一毫秒，跟着跳了一下。
17赫兹的频率，第一次出现了变奏。
它在呼应下面那个东西的真正心跳。
“张爷。”苏阳盯着漆黑的观察窗，按开通讯器。
“在。”
“开机录制。”
“现在？底子全是黑的。”
“马上就有了。”
仪表盘上的深度跳到了800米。
底下的黑暗像一张巨大的嘴，等着他们掉进去。