天枢中枢里，叶星整个人瘫在了座椅上，浑身的力气像是被瞬间抽干。他的指尖还悬在键盘上，止不住地微微发抖，眼镜歪在鼻梁上，脸上又是汗又是泪，狼狈不堪。他死死盯着屏幕上那条天枢核心波形曲线，看着它从之前近乎平直的濒死线，一点点稳定回升，重新泛起了规律的、温柔的起伏，声音抖得不成样子，一遍遍地重复着：“守住了……我们真的守住了第一波……天枢还在，锚点没碎……”
林深缓缓放下了托举着光盾的右手。
手臂落下的瞬间，他的膝盖猛地一软，身体不受控制地晃了晃，几乎要栽倒在地。他下意识地伸手撑住了面前的控制台，掌心按在了自己之前喷出的那片早已干涸的血迹上。他的脸色苍白得像一张薄纸，嘴唇毫无血色，连呼吸都微弱得近乎不可闻，全靠撑着控制台的手臂，勉强维持着站立的姿态。可即便身体已经到了崩溃的边缘，他的脊背依旧挺得笔直，那双盛着星空的眼睛里，没有半分劫后余生的松懈，只有依旧清醒的沉重。
“还没结束。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，轻得几乎听不清，却一字一句砸在了所有人的心上，“这只是先锋试探。真正的主力，还没来。”
深空之中，残存的一百余艘生物母舰，正缓缓向后退去。被炸开的甲壳还在冒着黑烟，断裂的神经脉络在真空里微微抽搐，可它们依旧没有半分溃败的慌乱，只有被挑衅后的、愈发冰冷的杀意。
扩张联盟那道毫无情绪的意识流，再次穿透了星际虚空，传遍了整个战区，也传到了地球的每一个终端里：
“人类文明，通过基础战力验证。”
“你们有资格，成为扩张联盟在猎户悬臂的正式对手。”
“已通知后方主力舰队集群：即刻启动远征程序，全速向太阳系进发。”
“下一次抵达，我们将踏碎太阳系的每一寸边界，彻底清除所有抵抗力量。”
话音落下，绵延数十万公里的生物舰群缓缓调转方向，像一群蛰伏后退回深渊的巨兽，悄无声息地消失在了深空的无尽黑暗里。只留下满目疮痍的战区，人类舰队残破的护盾，在真空里缓缓漂浮的母舰残骸与金属碎片，还有远处那颗在星光里微微发亮的、劫后余生的蔚蓝地球。
第一战惨胜的消息，以光速传遍了太阳系的每一个角落。
地球的街巷里，短暂地爆发出了震天的欢呼，人们相拥着，哭着笑着，把手里的鲜花抛向空中，庆祝这场来之不易的胜利。可这份狂欢，只持续了不到半天，就被一股愈发汹涌的激进浪潮彻底吞没。人类文明内部的裂痕，在硝烟还未散尽的时刻，再次被无限扩大。
这一次，掀起风浪的，不是背叛的商业联合体，不是蛰伏的旧财团残余。
是在战火里催生的——银河鹰派。
他们的核心成员，是从前线浴血归来的年轻军官，是殖民星上直面过星际威胁的强硬派管理者，是手握全人类军工命脉的重工集团，还有无数被战火激怒、被胜利冲昏了头脑的普通民众。他们亲眼见过扩张联盟的獠牙，也亲眼见证了人类舰队能击碎霸权母舰的胜利，心底的激进与复仇欲，像野火般瞬间燎原。
他们的核心主张，只有一句带着血腥味的口号：主动出击，打到银河腹地去，把威胁彻底消灭在萌芽里！
在全球直播、星际公共频道、殖民星的广场上，他们公开发出了声嘶力竭的指责：
“林深的一味防守，就是软弱！就是拿前线士兵的命去赌！第一波攻击我们就牺牲了上百名战士，难道还要等着它们的主力舰队打上门来吗？！”
“人类共治体的体制就是个笑话！一场全民公投要等十几个小时，真打起仗来，等你们投完票，地球都被炸碎了！我们需要的是能快速决策的集权，不是拖拖拉拉的共治！”
“天枢是人类最强的武器！不是用来守着地球当乌龟壳的！它应该被改造成银河征服武器，用意识控制碾碎所有敢对我们亮獠牙的文明！”
“人类必须建立属于自己的银河帝国！只有以暴制暴，只有绝对的武力，才能让我们在银河里活下去！不然我们永远只能被动挨打！”
短短三天时间，火星的赤色大地上，数万名工人、士兵、殖民民众举着标语，在船坞总部前举行了大规模游行，口号声震彻了稀薄的大气层；月球背面的深空基地里，驻防部队的年轻军官联名签署了请战书，要求立刻组建远征舰队；木卫二、柯伊伯带的殖民星，接连爆发了支持远征的集会，激进的浪潮，从太阳系的边缘，一路席卷到了地球的浮空城。
全太阳系最大的军工联合体，更是连夜向全球意识议会提交了《战时全民扩军法案》，要求立刻启动全民强制服役制度，十六岁以上六十岁以下的公民，全部接受军事训练；所有民用矿产、能源、工业产能，100%转向军工生产；暂停所有非必要的民生项目，举全文明之力，打造银河远征舰队。
老陈刚从前线回来，星舰的舷梯才刚刚放下，他身上沾着硝烟、星尘与干涸血迹的作战服都还没来得及换，就被堵在了地球指挥部的大门口。
围上来的有鹰派的军官代表，有举着话筒的记者，还有跟着游行过来的民众，里三层外三层，把出口堵得水泄不通。
“陈司令！现在全人类都在支持主动远征！我们打赢了第一战，就该乘胜追击！”一个胸前挂满了勋章的前线军官，红着眼对着老陈吼道，“我们的兄弟在前线牺牲了！不能就这么算了！必须打出去！让它们知道人类不是好惹的！”
“打出去？”老陈的脸黑得像锅底，浑身的疲惫被瞬间点燃的怒火压了下去，他往前迈了一步，身上那股从尸山血海里磨出来的煞气，瞬间压得全场安静了几分，“你们告诉我，怎么打出去？！”
他指着自己作战服上的破洞，指着胳膊上还缠着的绷带，声音震得所有人耳膜嗡嗡响：“第一战我们是赢了！可那是惨胜！三艘护卫舰彻底报废，七艘战舰失去动力，上百名兄弟永远留在了柯伊伯带！我们拼尽全力，才挡住了对方的先锋试探舰队！你们口中的主力舰群，是这支先锋舰队的百倍规模！主动进银河？那不是远征，是他妈去送死！”
“那是你胆小！是你怕了！”鹰派的代表涨红了脸，往前一步对着老陈怒吼，“我们现在有天枢，有打赢胜仗的舰队，有全人类的支持！为什么不敢打！人类现在是战胜国！就该乘胜追击，把战场推到它们的地盘上去！”
老陈看着眼前这群被胜利冲昏了头脑的人，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。他们只看到了母舰炸开的火光，没看到战友在自己面前被炸成碎片的模样；只听到了胜利的欢呼，没听到通讯频道里战士们临死前的嘶吼；只想着主动出击的荣耀，却没想过，这一步踏出去，赌上的是整个人类文明的生死。
而同一时间，地球中央广场的人性法庭前，苏晚刚结束关于战时平民保护法案的审议，一走出大门，就被蜂拥而至的记者彻底包围了。
无数个话筒、录音笔、全息摄像头，几乎要怼到她的脸上，尖锐的问题像冰雹一样砸过来，瞬间吞没了她的声音。广场上支持鹰派的民众，也举着标语围了过来，口号声、质问声，一浪高过一浪。