消息一出，欧洲各分行瞬间沸腾，挤兑人潮此起彼伏，柜台前排起长龙。
而英吉利本土的场面，更是失控——街头巷尾人声鼎沸，马车堵满主干道，储户攥着存单、拎着钱袋，把银行大门围得水泄不通。
这毫不意外。毕竟这里是英格兰皇家银行的老巢，存户数量本就远超欧陆各地，恐慌一旦点燃，火势自然最旺。
“这个该死的雨果！”温斯顿将报纸狠狠摔在橡木桌上，指节发白，眼底烧着怒火，恨不得亲手掐断那张喋喋不休的嘴。
可面对汹涌而来的提款洪流，他半点不敢松懈。
明眼人都看得清——这是雨果布的局，更是法兰西亮出的刀。
原本，英格兰皇家银行家底厚实，哪怕刚给罗斯国拨出那笔巨款，只要没遇上大规模提现，撑个把月绰绰有余。
温斯顿心里早盘算好了：只待天竺重归英吉利治下，一切危局自会烟消云散。
事实上，他虽屡次抱怨、百般推诿，可一牵涉天竺，还是咬牙签下了那张1000万金法郎的贷款合同。
原因无他——银行在天竺扎根多年，光是地产、码头、铁路、货栈这些硬资产，就值3000万金法郎以上。
如今全被大周收归国有，血本无归，连一分红利都收不回来。
为保命，温斯顿只能饮鸩止渴，把银行近半家当押了出去。
谁料，法兰西银行的反击来得如此之快、如此之狠。
满城风雨，谣言四起；银行门前，人心惶惶。
温斯顿紧急召开发布会，拍着胸脯保证：“本行坐拥两亿金法郎黄金储备，乃大英帝国金融脊梁！”
可话音未落，挤兑非但未缓，反而愈演愈烈。
转头，雨果便在《法兰西晨邮》头版刊文，字字如凿：
“英格兰皇家银行确有两亿金法郎黄金储备——这点我从未否认。
但诸位想过没有？金子堆在 vault 里，既不生息，也不付息，岂非守着金山挨饿？
所以银行这些年拼命向外铺路，把真金白银换成海外实业——其中最大一块蛋糕，就在天竺。
如今大周铁骑踏平天竺，银行投在那儿的六千万金法郎固定资产，已化作泡影。”
（注：实际仅三千万，他翻倍虚报）
他接着掰开细算：“就算天竺投资只占海外总盘子的一半，那整个海外布局也高达1.2亿金法郎。
而银行账上黄金总共两亿，又刚借给罗斯国一千万……各位不妨心算一下：
刨去海外烂账、到期债务、日常备付，眼下还能剩下多少真金白银？”
“我在此断言——英格兰皇家银行真实的黄金库存，早已跌破五千万金法郎！”
记者们听得心头一紧，笔尖狂舞，当晚便把这话印成铅字，传遍大街小巷……
“这个可恶的雨果，英格兰皇家银行的黄金家底明明是一万万五千万，哪来的五千万？纯属信口开河！”温斯顿当场驳斥，语气里裹着火药味。
可这番反驳却像扔进沸水里的冰块——刚冒个泡就没了踪影，压根没人买账。
有记者直接戳心窝子：“既然真有一万万五千万金法郎的黄金压舱，那眼下储户排着队挤破门，英格兰皇家银行怎么连个像样的应对章程都拿不出来？”
“实情是，昨儿股东会刚散场。会上全体股东拍板定案：从明早起，所有持票客户，无论身在英吉利哪座城市，只要踏进任一分行大门，立刻兑付现款。”
“不过是温斯顿的障眼法罢了！”雨果一接到消息，立马在记者镜头前扬起嘴角，“他这话，就是给惊弓之鸟喂颗糖丸，好给自己多喘几口气。”
“诸位细想——若真有足够黄金镇着库房，何苦拖到第七天才开闸放水？
挤兑风潮刮起来整整一周了，银行却按兵不动，这不是明摆着兜里早就见了底？
如今突然松口，十有八九是四处拆借、东拼西凑来的活钱。这几天温斯顿马不停蹄飞来飞去，不就是为了跪着借钱？”
“造谣！彻头彻尾的栽赃！”听闻记者转述，温斯顿猛地拍桌而起，额角青筋直跳，“大英帝国的中央银行，黄金储备之雄厚，举世无双！”
雨果却只轻轻一笑，目光如刀：“没错，英格兰皇家银行确实握着全球最厚的黄金账本……可惜啊，那些金砖，早就不在自家金库里躺着了。”
“行长，这是这几天国内各分行兑出的现金总账，您过目！”
伦敦，英吉利首都，英格兰皇家银行总部大楼内。一名职员快步穿过幽长走廊，将一叠加急汇总表递进温斯顿办公室。
报表末尾那一串猩红数字，几乎刺得他瞳孔一缩。
六千万金法郎——眨眼间就被提空。这还只是本土。等欧陆各分行的单子摞上来，怕是要把整座金库掀个底朝天。
温斯顿心里顿时一沉：完了，自己的体面，银行的体面，全在这张纸上碾成了灰。
他比谁都清楚——此刻金库铁门背后，所有金锭加起来，撑死不过两千万金法郎。
这笔钱听着吓人，够小国吃一年财政，可放在眼下这场风暴里，连塞牙缝都不够。
更糟的是，这还只是普通储户在动。那些攥着大把存单的豪商巨贾，至今没露面。
他们不是不想提，是不敢提。
议会那些穿燕尾服的老狐狸早把话撂死了：谁敢这时候去银行门口晃荡，立马拉进政府黑名单。
这些大客户，在本土扎根，在殖民地撒网，身家全系在英吉利这艘巨轮上。若此时跳船，等于自断命脉。
本土大户们被摁着脖子不敢动，可旁人可没这层忌惮。
就在当天，摩西兄弟依着雨果授意，以“短期周转”为名，向这批沉默的大储户悄悄放贷。
多数人本就和摩西兄弟银行生意往来密切。一听说要钱，纷纷摊手：“钱？都在英格兰皇家银行锁着呢——现款没有，支票管够！”
于是，一张张盖着烫金印章的大额支票，雪片般飞进了摩西兄弟的保险柜。
攥着这些支票，摩西兄弟火速调派人手，直扑英格兰皇家银行遍布全国的各处分行，火急火燎地兑取现款。
起初，银行方面并未警觉——摩西兄弟行事极为收敛，支票一张张拆开兑付，毫不张扬。
可几天一过，账面异动便如滚雪球般压得人喘不过气来。
试想，能随手开出大额支票的客户，会是寻常散户？
银行柜员翻出总账册逐笔核对，这才猛然惊醒：此前兑现的每一张支票，背后署名全是国内赫赫有名的巨贾豪绅、实业巨头与老牌财阀。
这还了得？