“给大家一个公道的价钱，不能让大家吃亏。”
纪壹躬身领命，立刻动身去镇上。
晚上，大家在晒场生了一堆火，庆祝丰收。
阿妹煮了一大锅桑椹粥，还有刚蒸的玉米。
大家围坐在火堆边，吃着东西，说着话。
孩子们在旁边跑来跑去，手里拿着竹蜻蜓。
萧凛抱着小鱼儿，坐在火堆边。
火光映着他们的脸，温暖又明亮。
风拂过桑林，带来淡淡的桑椹香。
远处传来湖水拍岸的声音，还有几声蛙鸣。
小鱼儿靠在萧凛怀里，手里拿着一个蚕茧。
“哥哥，今年的蚕茧真多。”
“嗯，明年我们多种些桑树，养更多蚕宝宝。”
“好呀，到时候我们一起做丝绸衣裳。”
萧璟和赵承业在旁边表演翻跟头，逗得大家哈哈大笑。
阿妹唱了一首采桑的民歌，调子轻柔好听。
老渔翁给大家讲起了太湖的故事，孩子们听得入了迷。
火堆里的火星子跳出来，在夜色里闪着光。
整个晒场都充满了欢声笑语，热闹又温馨。
风拂过院子里的鱼干树，贝壳风铃叮铃铃地响。
屋檐下的蚕簇上，还挂着几个没摘完的蚕茧。
次日，纪壹带着绸缎庄的掌柜和伙计，乘船来到湖心岛。
掌柜掀开竹筐的盖布，看着满筐蚕茧连连点头。
“这蚕茧丝质细密，是今年收的最好的一批。”
“按先前说好的高价，一文都不会少。”
掌柜笑着吩咐伙计，抬出木箱倒出银子。
村民们排着队，依次递上自家的蚕茧。
手里接过沉甸甸的银子，脸上都笑开了花。
“今年能给娃扯新布，还能添把新锄头。”
“是啊，往后的日子越来越有盼头了。”
小鱼儿拉着萧凛的衣袖，站在绸缎庄的货担旁。
各色丝线缠在木轴上，在阳光下泛着柔和的光泽。
“哥哥，你看那粉色的丝线，像桃花瓣一样。”
“喜欢就都买下来，我们回去慢慢绣东西。”
萧凛抬手示意掌柜，把所有颜色的丝线各取一轴。
掌柜连忙应下，又拿出素色的杭绸和软缎。
“这些绸缎最适合做孩童的衣裳，柔软不磨皮肤。”
“那就各买十匹，给村里和邻村的孩子们做新衣裳。”
村民们听了，都连忙拱手道谢。
“陛下待我们如同亲人，我们无以为报。”
“都是乡里乡亲，不用讲这些虚礼。”
萧凛笑着摆手，让伙计把绸缎搬到院子里。
阿妹带着村里的姑娘们，搬来长桌和剪刀。
她们把绸缎铺在桌上，量好尺寸开始裁剪。
小鱼儿搬来小板凳，坐在阿妹身边学裁布。
她拿着小剪刀，小心翼翼地剪着布边。
萧凛站在她身后，替她扶着晃动的绸缎。
“慢点剪，别剪歪了，伤到手就不好了。”
“我会小心的，我要给小宝宝做件小衣裳。”
小鱼儿仰着头，眼睛亮晶晶的看着萧凛。
萧凛笑着点头，伸手替她拂去落在肩头的布屑。
萧璟和赵承业搬来针线笸箩，放在桌子中间。
他们也学着穿针引线，笨手笨脚地缝扣子。
针脚歪歪扭扭，惹得姑娘们都笑出了声。
过了两日，村里的学堂传来消息，桌椅有些松动。
萧凛带着工具，牵着小鱼儿的手往学堂走。
孩子们正在读书，朗朗的读书声飘出窗外。
先生看到他们，连忙放下书本迎了出来。
“陛下，长公主殿下，快请进。”
“不用客气，我们来修修松动的桌椅。”
萧凛挽起袖子，拿出锤子和钉子。
他把松动的桌椅一一加固，又把摇晃的板凳钉牢。
小鱼儿帮着把掉在地上的书本捡起来，摆整齐。
孩子们下了课，都围过来看萧凛修桌椅。
“陛下哥哥好厉害，什么都会修。”
“等我长大了，也要像陛下哥哥一样能干。”
一个小男孩仰着头，脸上满是崇拜的神色。
萧凛笑着揉了揉他的头发，“好好读书，以后会更厉害。”
他从怀里拿出新买的笔墨纸砚，分给每个孩子。
“这些是给你们的，好好写字，好好学习。”
孩子们接过笔墨，都开心得蹦蹦跳跳。
“谢谢陛下哥哥！谢谢长公主姐姐！”
大家齐声道谢，声音清脆响亮，飘得很远。
从学堂出来，他们提着食盒往邻村走。
食盒里装着刚做好的小衣裳和绣好的小肚兜。
肚兜上绣着小小的莲花，是小鱼儿亲手绣的。
李嫂子抱着小宝宝，正在院子里晒衣服。
看到他们过来，连忙放下手里的衣服迎上去。
“陛下，长公主殿下，你们怎么来了？”
“我们来看看小宝宝，给她送件新衣裳。”
小鱼儿把食盒递过去，笑得眉眼弯弯。
李嫂子打开食盒，看到精致的小衣裳和肚兜。
“太好看了，谢谢你们，总想着我们。”
小宝宝睁着圆溜溜的眼睛，看着小鱼儿咯咯地笑。
小鱼儿凑过去，轻轻逗着小宝宝，脸上满是笑意。
萧凛站在旁边，看着她们，嘴角带着温和的笑意。
他帮着李嫂子把院子里的衣服收进屋里。
又检查了一下屋里的门窗，把漏风的地方钉好。
“天快热了，把窗户打开通风，别闷着小宝宝。”
“知道了，谢谢陛下，您真是太细心了。”
从邻村回来，湖边的荷花已经开了。
粉白的荷花亭亭玉立，荷叶挨挨挤挤铺满水面。
小鱼儿拉着萧凛的手，蹦蹦跳跳地往湖边跑。
“哥哥，荷花开了，我们去采莲蓬好不好？”
“好，我去划船，小心别掉水里。”
萧凛解开岸边的小船，扶着小鱼儿坐上去。
小船慢慢划进荷花深处，荷叶轻轻擦过船舷。
萧凛摘下一个最大的莲蓬，递给小鱼儿。
“这个最饱满，莲子肯定很甜。”
小鱼儿掰开莲蓬，取出一颗莲子，去掉莲心。
她递到萧凛嘴边，“哥哥，你先吃。”
萧凛张嘴接住，点点头，“嗯，很甜。”
萧璟和赵承业也划着小船，跟在后面采莲蓬。
他们比赛谁采的莲蓬多，你追我赶，很是热闹。
阿妹坐在船头，摘了几朵荷花，编成花环。
她把花环戴在小鱼儿的头上，“长公主姐姐戴这个真好看。”