皇家别院，暖阁。
昭阳长公主歪在软榻上，手里拨着一串紫檀佛珠，姿态闲适得像在自家后花园晒太阳。
林黛玉坐在下首的绣墩上，双手规规矩矩叠在膝头。
脊背挺得笔直，连呼吸都是匀的。
自打宫宴回来，长公主就把萧鸿一脚踹去了前院练剑，单独留了黛玉。
美其名曰“喝茶”。
“这可是今年新进贡的雨前龙井，你尝尝合不合口味。”长公主抬了抬下巴。
黛玉端起茶盏，小抿一口，放下后恭恭敬敬答道：“茶汤清亮，入口回甘，是极好的。多谢公主殿下赏赐。”
长公主看着黛玉这副挑不出半点错的模样，心里是越看越顺眼。
但面上一点没露。
反而猛地把佛珠往小几上一搁。
“啪”的一声脆响。
“玉儿啊，今儿这屋里没外人，我也不跟你绕弯子了。”
长公主身子微微前倾，那双跟萧鸿有七分相似的锐利凤目，直勾勾盯住了黛玉。
“你老实告诉我——你对我家那个混账小子，到底是怎么个心思？”
黛玉被这突如其来的直球砸了个正着。
白净的脸颊瞬间红了一层，从耳根子一路烧到了脖颈。
“公主殿下，世子爷他……文武双全，有情有义，对臣女更是有救命之恩……”
“停停停！”
长公主不耐烦地一摆手，直接打断。
“我没问你他是不是文武双全！这京城里夸他的话，我听得耳朵都起茧子了。”
她往前探了探身，语气陡然一沉。
“我问的是——撇开什么救命之恩，撇开他镇国公世子的身份不谈。”
“如果他萧鸿就是个普普通通的丘八，随时可能死在战场上。”
“你，林黛玉，心里到底有没有他这个人？”
这话问得太直，太重。
长公主的目光带着压迫感，像一把看不见的刀，稳稳架在黛玉颈侧。
这是属于皇家公主的试探。
她绝不允许自己的宝贝儿子，剃头挑子一头热，娶一个只图他权势庇护的女人。
黛玉深吸了一口气。
这是未来婆婆的终极考核啊。
答得好，从此一家人。
答不好，今天就别想走出这扇门。
她抬起头。
不再躲闪长公主的目光。
那双清澈的眼睛里头，没有羞怯畏缩，只剩下属于林家女儿骨子里的执拗和坚定。
“殿下。”
黛玉的声音不大，却一个字一个字砸在地上，掷地有声。
“当初在扬州，若是世子爷没来，我林家早已家破人亡。我承认，一开始，我是感激他、依赖他。”
“但后来……”
她脑海里闪过萧鸿徒手撕碎封条的样子。
闪过他在朝堂上一脚踹翻棋盘的样子。
闪过他笨手笨脚端着一碗燕窝粥，眉头皱得能夹死苍蝇的样子。
“后来臣女才知道，这世上竟有一个人，愿意为了我，跟全天下的规矩作对。”
“他若是个普通士卒，我便荆钗布裙在家为他缝补衣衫。”
“他若是战死沙场——”
黛玉顿了一下，声音反而更稳了。
“我林黛玉绝不独活。一根白绫随他去了便是。”
“这，就是我的心思。”
暖阁里静得能听见炭火“噼啪”炸响。
连窗外的风声都像是被这句话压住了。
片刻之后。
“噗嗤——”
长公主绷了许久的脸，终于绷不住了，直接垮了下来。
紧接着是一阵畅快的大笑。
“好！好！好！”
长公主一连说了三个好字，笑得眼泪都快出来了，一把拍着身边嬷嬷的胳膊。
“你听听！你听听！”
她指着黛玉，笑得合不拢嘴。
“我就说这丫头外柔内刚，骨子里比那些臭男人还硬气！我这儿子，眼光随我，毒得很呐！”
黛玉被这一通笑闹得满脸通红，手都不知道该往哪儿放，整个人像根煮熟的虾子似的，坐在那儿不知所措。
长公主笑够了，招了招手。
“来，坐到我身边来。”
黛玉挪过去，长公主一把拉住她的手，掌心温热，拍了拍她的手背。
语气忽然变得温和，带着过来人的感慨。
“有你这句话，我就彻底放心了。”
“你别看萧鸿现在人五人六的，在外头凶得跟头恶狼似的。”
长公主嘴角一勾，眼里泛起回忆的光。
“其实他小时候，蠢得不行。”
黛玉一愣。
耳朵“唰”地就竖了起来。
长公主拿起茶盏抿了一口，不紧不慢地开始“卖儿子”。
“他七岁那年，跟着我去郊外庄子上避暑。”
“结果这小子胆儿肥，偷偷溜进后山的林子里，说是要去'勘察地形'。”
长公主说到这儿，自己先乐了。
“结果呢？迷路了。害得全庄子的人举着火把找了一天一夜。”
“最后找到他的时候，你猜怎么着？”
长公主一拍大腿，笑得前仰后合。
“他浑身糊满了烂泥，活像个泥猴子！手里死死攥着一根不知道哪儿捡来的破树枝，非说那是他的'尚方宝剑'。旁边还有一只被他打晕了的野猪羔子。”
“他还义正言辞、一本正经地跟我说——'娘！我这是在练习野外生存！'”
黛玉脑子里马上就有画面感了。
那个在太和殿上一句话能让百官腿软的镇国公世子。
那个在北疆三千骑兵碾碎两万铁骑的杀神。
七岁的时候，像个泥猴子一样举着根破树枝，旁边还躺着一头晕乎乎的野猪崽……
她实在没绷住。
“噗嗤”一声笑出来。
那笑声清脆得像银铃碎在玉盘上，一发不可收拾。
她笑得前仰后合，连平日里端着的仪态都顾不上了，眼角都笑出了泪花。
而此时的暖阁门外。
借口“练剑”实则来偷听的萧鸿，正像一只壁虎似的贴在门板上。
一只耳朵死死压在门缝上。
泥猴子？破树枝？野猪羔子？？
然后是黛玉那串银铃似的笑声，清清楚楚、毫不留情地传了出来。
萧鸿的脸黑了。
“亲娘哎！”
他在心里疯狂哀嚎。
“我那是在用特种兵的方式进行野外拉练！什么泥猴子！什么破树枝！那叫就地取材制作冷兵器！”
“完了完了完了——我苦心经营二十年的高冷战神人设，被亲妈一张嘴，两分钟给我拆了个底儿掉！”
“这叫什么？这叫塌房！亲妈级别的塌房！比什么黑粉手撕都狠一万倍！”
萧鸿恨不得找个地缝钻进去，再把地缝焊死。
他现在终于理解了一个道理，这世上最可怕的敌人，不是北疆十万铁骑，不是朝堂上的阴谋算计。
是亲妈。
暖阁里头，笑声渐渐歇了。
长公主拍了拍黛玉的手背，神色一点一点沉下来，变得无比认真。
先前那些打趣的松快劲儿全没了。
“玉儿。”
她的声音低了下去，一字一字说得极慢。
“我儿子这辈子，是个死心眼。他认定的人，十头牛都拉不回来。他心里头，只有你一个。”
说到这，长公主的目光忽然锐利起来，带上了几分不容退让的凌厉。
“你若是敢负了他。或者因为什么外头的闲言碎语就退缩了——”
“我这个当娘的，就算拼了这条命，也不会饶你。”
半是威胁，半是嘱托。
这话像一块烧红的铁，重重烙在黛玉心头。
黛玉站起身。
她退后一步，恭恭敬敬地弯下腰，行了个大礼。
腰弯得极低，礼数做得极足。
再直起身时，那双眼睛里没有半分犹豫。
“婆母放心。”
她的声音前所未有的稳。
“若天塌下来——我替他顶一半。”
两人对视了一瞬。
然后，长公主笑了。
黛玉也笑了。
婆媳之间最后的那层窗户纸，在这一刻，被彻底捅了个干干净净。
直到黛玉告退离开暖阁。
脚步声渐远，消失在长廊尽头。
长公主脸上那慈祥温和的笑，在一瞬间收得干干净净。
像是有人在她脸上翻了一页。
前一页是慈母。
后一页——是皇帝最宠爱的长公主，是大奉朝那个连勋贵都不敢招惹的天家帝女。
“李嬷嬷。”
长公主开口，声音冷得像窗外的雪。
“老奴在。”
“宫宴上，永安侯府那个姓顾的小蹄子——”
长公主冷哼了一声，手指慢慢拨动佛珠，一颗一颗，像在数人头。
“看我儿子的眼神不对。看黛玉的眼神，更是藏了毒。”
“去。把府里的暗线全撒出去。”
“给我查。查顾清婉最近在跟什么人接触，在忙些什么。她身边的丫鬟、她出门的马车、她递出去的每一张帖子，一个字都别给我漏了。”
长公主一颗一颗拨着手里的珠子，紫檀木发出细微的“嘎吱”声。
“要是她敢把手伸向我儿媳妇——”
长公主的声音轻飘飘的，可那话里的杀意，比北疆腊月的寒风还冷三分。
“本宫就亲自带人，踏平他永安侯府。”