三天。
整整三天，荣国府上下没睡过一个安稳觉。
贾政派出去打听消息的人跑断了腿，得到的回复全是一个字——等。
都察院那二十六本弹章石沉大海，连个水花都没冒。
宫里的消息封得密不透风，连贾元春那条线都递不进话去。
第三天清晨，宣旨的太监来了。
不是一个人，是整整一队内侍监的仪仗，打着明黄伞盖，从长安街一路走过来，锣鼓开道，排场拉得极足。
但不是来荣国府的。
仪仗先到了长公主府。
宣旨太监展开明黄绢帛，尖细的嗓音穿过府门，传出去老远。
“奉天承运皇帝诏曰——”
“镇国公世子萧鸿，北疆大捷，功勋卓著。然行事孟浪，不合体统，罚俸半年，以儆效尤。”
萧鸿站在院中接旨，听到“罚俸半年”四个字，嘴角差点没绷住。
半年俸禄。
他在北疆缴获的战利品够买下三个荣国府，罚这点银子，跟罚他少喝半杯茶没什么区别。
舅舅这戏做得，满分。
太监翻过一页，语气忽然郑重了三分。
“巡盐御史林如海，忠勤王事，劳苦功高。其女林黛玉，年幼丧母，孤苦无依。朕心甚悯，特恩准其暂居皇家西苑，由昭阳长公主代为教养抚育。”
“无朕手谕，任何人不得擅入西苑，违者以抗旨论处！”
“钦此。”
萧鸿跪在地上接旨，脑子里只有四个字——稳了，彻底稳了。
皇家西苑，那是皇室专属的别苑，挨着长公主府，从名义上讲，那是天子的地盘。
把黛玉放在那里，等于告诉全天下——这个姑娘，朕罩了。
贾府想伸手？先问问这道圣旨答不答应。
“臣，谢恩。”萧鸿磕了个标准的头，站起来，接过圣旨。
身后，昭阳长公主从正堂里走出来，脸上的表情克制着，但眼底全是笑意。
她接过圣旨看了一遍，又看了一遍，然后把圣旨往萧鸿怀里一塞。
“你舅舅这个人，别的不说，护短这一样，还是靠得住的。”
萧鸿把圣旨收好，嘴上应着，心里已经在算另一笔账。
西苑由长公主教养，这个“教养”二字，份量可不轻。
大奉朝的规矩，长公主教养的女子，出阁时等同于皇室宗女的体面。
舅舅这是在给黛玉抬身份。
抬到一个贾府仰着脖子都够不着的高度。
他看了母亲一眼。
长公主正吩咐桂嬷嬷去西苑收拾院子，嘴里念叨着要铺什么被褥、备什么点心、院子里的梅花要不要移几株过去。
那架势，比当年给他布置书房还上心三倍。
萧鸿忽然觉得，自家老娘这个“养媳妇”的热情，比他预想的来得快了一点。
同一时刻，荣国府。
消息是周瑞家的从外头打听来的，一路小跑进了荣庆堂，进门就跪。
“老太太！宫里下了明旨！”
贾母放下茶盏。
周瑞家的把圣旨的内容一字不差地复述了一遍。
堂里安静了。
贾母坐在那把黄花梨圈椅里，一动不动，连呼吸都变浅了。
皇家西苑+长公主教养+无手谕不得擅入。
这三条加在一起，意思再明白不过——黛玉这个人，从今天起，跟荣国府没有半文钱的关系了。
林如海在扬州的家财，将来的归处，也跟荣国府没有半文钱的关系了。
贾母闭上眼，靠在椅背上，很久没说话。
王夫人坐在旁边，手里的佛珠转得飞快，脸上那层慈眉善目的皮相底下，嘴角的肌肉在微微抽动。
“老太太，”她开口，声音平稳得不太正常，“既然是圣旨，咱们自然遵旨。只是这事传出去，外头会怎么说咱们贾家？堂堂荣国府，连自家的外孙女都留不住，被人——”
“够了。”贾母睁开眼，声音沙哑，“传出去怎么说，比不上那道圣旨里的四个字——抗旨论处。”
王夫人闭了嘴。
贾政站在窗边，拳头捏了又松，松了又捏。
他想说什么，但看了看贾母的脸色，把话咽了回去。
二十六本弹章，换回来的，是一个“罚俸半年”。
这个结果，比扇耳光还疼。
堂里压抑得像是灌了铅。
就在这时候，外头忽然传来一阵瓷器碎裂的巨响。
“砰——！”
紧接着是一个少年的嚎哭声，穿透了三进院子的隔墙，尖利刺耳。
“这破玉有什么用！什么通灵，什么宝贝——连个妹妹都护不住！不要了！我不要了！”
贾母猛地从椅子上站起来。
那是宝玉的声音。
袭人从怡红院那边一路跑过来，鞋都跑掉了一只，扑进荣庆堂就跪下了：“老太太，不好了！宝二爷把通灵宝玉摔了！”
“摔在哪了？！”
“砸在院子里的假山石上，玉面磕出一道印子，宝二爷整个人趴在地上哭，谁拉都拉不起来，嘴里一直喊什么'神仙妹妹被恶人抢走了'……”
贾母的身子晃了一下，被鸳鸯赶紧扶住。
她深吸了一口气，抬脚就往怡红院走。
到了院门口，贾母站住了。
贾宝玉跪在院子中央的碎石板上，满脸是泪，眼睛哭得通红。
那块通灵宝玉被他扔在三步外的假山脚下，玉面朝下扣着。
他身边围了一圈丫鬟婆子，袭人、晴雯、麝月，个个急得团团转，谁劝都不听。
“我不要这块破玉了！”宝玉嘶声喊着，“衔玉而生又怎样？大家都说我是有来历的，可我连见一面都见不到！”
“林妹妹一个人孤零零的，被那个杀人不眨眼的恶霸关在什么西苑里，谁去救她？谁管她？”
他猛地抬头看向贾母，眼泪糊了满脸：“老太太！您去跟皇上说啊！把林妹妹接回来，让她住在咱们家，我保护她！”
贾母站在院门口，望着自己最宠爱的孙子跪在地上嚎啕。
她张了张嘴，一个字都没吐出来。
去跟皇上说？
拿什么去说？拿那二十六本被原样打回来的废纸？
她忽然觉得很累，比这辈子任何时候都累。
宝玉还在哭，哭声传遍了半个荣国府。
而此刻，长公主府西侧。
通往皇家西苑的那条花廊里，桂嬷嬷正领着几个丫鬟往里头搬箱笼。
林黛玉站在西苑正房的廊下，手扶着雕花柱子，安静地看着这一切。
她没有哭，也没有笑。
从通州码头到现在，四天了，她还没见过那个把整个京城搅得天翻地覆的人。
桂嬷嬷放下手里的东西，笑着走过来：“林姑娘，您先进屋歇着，这些粗活不用您操心。”
黛玉点点头，正要转身。
院门外忽然传来脚步声。
不重，但很稳。
桂嬷嬷侧耳听了一下，脸上的笑意忽然带了点别的意味。
“姑娘，”她压低了声音，“我们世子爷来了。”