第二天一早，赵策英又来了。
这回他没去书房，而是直接去了后花园。
园子里，如兰正拉着明兰看鱼。墨兰站在池子另一边，手里拿着本书，可那眼睛，一直往门口瞟。
赵策英进来时，正对上她的目光。
两人都愣了一下。
墨兰低下头，脸微微红了。
赵策英站了站，走过去。
“四姑娘。”
墨兰抬起头，看着他。
“赵公子怎么来这儿了？”
赵策英说：“随便走走。”
两人站在一起，中间隔着两三步远。池子里的锦鲤游来游去，尾巴一甩一甩的，溅起小小的水花。
如兰在那边看得直瞪眼，拉着明兰的袖子：“六妹妹你看，他们……”
明兰头也不抬，继续做针线。
“五姐姐，你鱼还看不看了？”
如兰看看她，又看看那边，急得直跺脚。
可那边两人，谁也没注意她。
墨兰低着头，看着池子里的鱼。赵策英站在旁边，也看着池子里的鱼。
谁都没说话。
过了好一会儿，赵策英忽然开口。
“昨儿那首诗，”他说，“你问的那几句，我想了想，还有另一种解法。”
墨兰抬起头，看着他。
他脸上有点红，可眼神很认真。
“你说。”
赵策英便讲起来。讲得仔细，墨兰听得也认真。两人对站在池边，一个讲，一个听，春光落在他们身上，暖洋洋的。
如兰在那边看着，忽然不急了。
她靠在明兰肩上，小声说：“六妹妹，你看，他们好像……”
明兰抬起头，看了一眼。
也就一眼。
然后又低下头，继续缝那只布老虎。
“五姐姐，”她说，“咱们该回去了。”
如兰点点头，跟着她走了。
池子边，那两人还站着。
春光正好，岁月正长。
寿安堂里，老太太正靠在榻上打盹儿。
房妈妈守在旁边，手里拿着把扇子，轻轻摇着。老太太养的那几只鸟，在廊下叽叽喳喳叫着，声音脆脆的。
“房妈妈，”老太太忽然开口，眼睛没睁开。
“老太太，您醒了？”
“没醒。”老太太说，“就是听见外头有动静。”
房妈妈笑了：“是赵家那哥儿，又来了。”
老太太嗯了一声。
“那孩子，对咱们四姑娘，倒是上心。”
房妈妈小心道：“老太太，您看这事儿……”
老太太睁开眼，看了她一眼。
“看什么看？”她说，“孩子们的姻缘，让他们自己去处。咱们这些老的，少掺和。”
房妈妈应了。
老太太又闭上眼，继续打盹儿。
可她那嘴角，微微翘了翘。
傍晚时分，盛紘从衙门回来。
进了二门，他站了站。
往东是林栖阁，往西是刘小蝶那边，往北是卫氏的院子。
他想了想，往北走了。
卫氏正在廊下坐着，长桉在她怀里睡着了。见他来，她站起来。
“老爷。”
盛紘走过去，看了看她怀里的长桉。小家伙睡得正香，小脸红扑扑的。
“睡了多久了？”
“半个时辰。”
盛紘点点头，在她旁边坐下。
卫氏也坐回去，抱着孩子，安安静静的。
夕阳西下，把院子里那棵石榴树染成金红色。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的。
“明兰呢？”他问。
“在自己屋里看书。”
盛紘嗯了一声。
她起身进屋，不一会儿端了盏茶出来，放在他手边。
然后又坐回去，抱着孩子，安安静静的。
夕阳慢慢落下去，天色渐渐暗了。
廊下那盏灯笼，不知什么时候亮了起来，昏黄的光，照着两个人影，挨得近近的。
远处传来长枫和如兰的吵闹声，隐隐约约的。
可这小院里，静静的，只有风声，还有长桉细细的呼吸声。
盛紘端起茶，抿了一口。
不烫不凉，正好。
他忽然觉得，这日子，挺好的。
窗外，月亮升起来了。
照着这个小院，照着廊下两个人影，照着这一室的安静。
~
三年，如水流过。
城外那片地，麦子收了六季。头两年还只是刚够吃，到了嘉祐十三年夏，粮仓已经堆不下了。新麦入仓那天，赵宗全站在仓门口，看着里头金灿灿的麦粒，眼眶红了好一会儿。
“盛兄，”他说，“我种了半辈子麦子，头一回见这么多粮。”
盛紘站在他旁边，没说话。
他看的不是粮仓。
他看的是那些扛粮的汉子——一百多号人，是从城外庄子上调来的。个个腰板挺直，脚步扎实，扛着粮袋上跳板，稳得像走平地。周武师站在队伍后头，一声不吭，只拿眼睛扫着。
这些人，明面上是庄客，实则是练了三年的精锐。
赵宗全的团练，也从八百增至一千五。其中三百人，是盛紘的人安排进去的。赵宗全心知肚明，却从不说破。有一回喝醉了，他拉着盛紘的手嘟囔：“盛兄，你往我这儿塞人，我乐意。有他们在，我这心里头踏实。”
盛紘只笑笑，给他满上酒。
齐秀才每隔两个月来一趟，把账本摊在盛紘面前，一笔一笔地念。
联盛商号开到了汴京、扬州、成都。汴京那家铺子，明面上卖绸缎，暗地里做的是银钱往来。王先生如今已是赵概府上的红人，宰相有什么动向，他头一个知道。
成都那家分号，搭上了蜀王府的路子。扬州老店，年年往禹州送东西——布匹、茶叶、药材，还有成箱的银子。
“老爷，去年一年的进项，折成银子，是这个数。”齐秀才伸出三根手指。
十三万两。
盛紘点点头。
齐秀才合上账本，忽然压低声音：“老爷，汴京那边，风向不太对。”
盛紘抬起眼皮看他。
“怎么说？”
“储位空悬。”齐秀才把声音压得更低，“官家的皇子都夭折了，一个成年的都没留下。如今宫里头养着几位宗室子弟——兖王、邕王子各有各的盘算。，两派在朝堂上斗得厉害。宰相府里，王先生透露，赵概这几日也是焦头烂额，两边都不敢得罪。”
盛紘端起茶盏，抿了一口，没说话。
齐秀才继续道：“京城里已经有人开始站队了。顾家、齐家那样的勋贵旧族，要么闭门自守，要么暗中押注。听说邕王那边，正四处拉拢朝臣，想抢‘立嫡’的名头。兖王也不甘示弱，跟禁军走得近。”
“官家呢？”
“官家身子一日不如一日，却迟迟不立太子。”齐秀才顿了顿，“老爷，这是暴风雨前的静。谁都知道，一旦官家咽气，京城必有一场大乱。”
盛紘把茶盏放下，靠在椅背上。
窗外，春日正好。阳光从窗棂缝隙里漏进来，落在地上，一格一格的。
“禹州这边，有什么动静？”
齐秀才摇头：“暂时没有。赵团练那边，一直被盯着。京里有人专门盯着各地宗室，稍有异动，就能扣上谋反的帽子。”
盛紘点点头。
“知道了。继续盯着汴京，有消息随时报。”
齐秀才应了，退出去。
书房里安静下来。
盛紘闭着眼，靠了一会儿。
快了。
他心里有数。