除夕~
他先去了刘小蝶那儿。
她正靠在床头，手里拿着针线，在做一件小小的衣裳。见他来，又要坐起来，被他按住了。
“别动。”
她听话地躺回去，可眼睛一直看着他。
“给谁做的？”他问。
她脸红了红：“给……给孩子。”
盛紘接过来看了看。小小的，巴掌大，针脚细细密密的。
“做得不错。”
她脸更红了。
盛紘坐了一会儿，又去了卫氏那儿。
长桉已经睡了。明兰在自己屋里看书。卫氏坐在灯下，也做着针线。
见他来，她放下手里的东西，站起来。
“老爷。”
盛紘在榻边坐下，看着她。
“给孩子做衣裳？”
她点点头。
盛紘没再说话。
屋里很静。炭盆里的火噼啪响着。
她坐回榻边，又拿起针线，继续做。
盛紘就那么看着她。
灯下，她的脸柔和了许多。眉眼还是那样，淡淡的。可那淡里，少了点疏离，多了点什么。
他站起来，走到她面前。
她没动。
他伸手，把她手里的针线拿开，放在一边。
她抬起头，看着他。
“老爷……”
他弯腰，把她抱起来。
她愣了一下，下意识抓住他的衣襟。
“别动。”他说。
她没动。
他抱着她，走进里屋。
门帘放下来，隔断了外头的灯光。
过了很久。
屋里只剩下两个人的呼吸声，细细的，匀匀的。
她蜷在他怀里，一动不动。
他的手，揽着她的腰。
“老爷，”她忽然开口，声音小小的。
“嗯？”
她沉默了一会儿，小声说：“妾以前……是有点怕您。”
盛紘低头看她。
暗里看不清她的脸，只能看见那双眼睛，亮亮的。
“现在呢？”
她没回答。
可她的手，悄悄地，抓住了他的袖子。
夏天
刘小蝶生了。是个姐儿。盛紘给起的名儿，叫沁兰。
沁兰是老八。
老大华兰，老二长柏、老三长枫都在前头，老四墨兰，老五如兰，老六明兰，老七长桉。
八个孩子。
沁兰满月那天，赵宗全让人送了礼来。一对银镯子，不大，可打得精细。盛紘让刘小蝶收着，刘小蝶捧着那对镯子，眼眶又红了。
“团练使有心了。”她说。
盛紘嗯了一声。
他知道赵宗全的意思。
这两年，他跟赵宗全走得近。城外那片地，年年种麦子，年年丰收。赵宗全教那些佃农怎么种.
两人没事就凑一块儿喝酒。
赵宗全家那几畦菜，盛紘都吃遍了。赵宗全也来盛紘这儿，盛紘让厨房多做几个菜，两人能从晌午喝到天黑。
说的话不多，可喝得尽兴。
有时候赵策英也在，盛紘就让他给几个孩子交流读书。
其中赵策英和墨兰相处的时间最为友好，属于青梅竹马两小无猜。
林噙霜那性子，墨兰学了七成。会来事儿，会看眼色，会讨好人。可也学会了算计，学会了争，学会了什么事都先想着自己。
盛紘不想让她这样。
往后要送她进赵家的门，光会算计不行。赵家那个门，比盛家深多了。赵宗全那人看着糙，心里头门儿清。赵策英那孩子，看着软，可也有自己的主意。
墨兰要是只会算计，早晚得吃亏。
得让她知道，娘家才是后盾。不是让她靠着娘家去争，是让她知道，有娘家在，腰杆子才能硬。
这天，盛紘把墨兰叫到书房。
墨兰规规矩矩行了礼，站在那儿，眼睛却滴溜溜地转，把书房里打量了一遍。
盛紘看在眼里，没吭声。
“坐吧。”
墨兰坐下，看着他。
“父亲叫女儿来，有什么吩咐？”
盛紘看着她。
十一岁的姑娘，眉眼还没长开，可已经有了几分她娘的模样。那双眼睛，亮得很，亮得有点太精了。
“你觉得赵家哥儿怎么样？相处的还愉快吗”
墨兰点点头：“嗯，很愉快。”
“那你喜欢他吗？”
墨兰又点点头：“喜欢。”
盛紘嗯了一声。
“喜欢就好。”他说，“可你知道，我特别看好他吗？”
墨兰眨眨眼，想了想。
“父亲看好指的是什么？。”
盛紘笑了。
“你以后会懂得，你俩好好相处就行，不要把一些小伎俩放在他们身上就行？真诚一些就行”
墨兰愣了愣。
“小伎俩？真诚？不太明白”
盛紘点点头，”对就是这样。“
“还有就是。”他说，“ 你不是只有你一个人，这世上，不光有你，有你娘，有这府里的人，你们以后都是你的依靠，当然以后你要是成长起来了，也是家里的依靠。”
墨兰似懂非懂的点了点头。
盛紘继续说：“赵家哥儿以后会有一翻大作为的，往后你长大了，结婚了，要见的世面更大。到那时候，你靠什么立足？”
墨兰看着他，眼神有点迷茫。
“靠娘家？”她试探着问。
盛紘笑了。
这回是真笑。
“这话倒是不错。”他说，“可你知道，什么叫靠娘家？”
墨兰又愣了。
盛紘站起来，走到她面前，低头看着她。
“靠娘家，不是让你遇了事儿就往娘家跑。是让你知道，你身后有人，有依靠，有帮你的人。是让你做事的时候，腰杆子能直起来。是让你不管在哪儿，都能挺着胸脯说话。”
墨兰听着，没吭声。
盛紘伸手，摸摸她的头。
“你还小，这些话现在不一定懂。”他说，“可你得记住。往后遇了事儿，多想想。想想你是什么人，想想你身后站着谁。”
墨兰点点头。
“女儿记住了。”
盛紘嗯了一声。
“去吧。”
墨兰行了个礼，退出去。
走到门口，她又回过头。
“父亲，”她小声问，“您说的那个……那个往后要见的世面，是什么？”
盛紘看着她。
这孩子，倒是真往心里去了。
“到时候你就知道了。”他说。
心里却说到”母仪天下“
墨兰点点头，走了。
盛紘站在书房里，看着门口。
这孩子，比他想的有心。
有心就好。就怕没心。
有心，就能教。