妍妍摇了摇头，把手从袖口里抽出来，在冷空气里呵了一口气。
白雾在面前散开，“没事，就是说料子的事。”
意料之中，穆宜攥紧妍妍的胳膊，低声道：“咱们回去吧，这儿风大，别冻着了。”
妍妍点了点头，跟着穆宜往回走。
两人预备先去给太子请安。
太子帐外搭了几顶稍小的帐篷，都是厚实的灰毡，帐顶尖上插着明黄色的旗帜。
主帐比旁的大了一倍不止，毡帘有双层，边角处用铜钉压着，被风吹得鼓起来又瘪下去。
穆宜拉着妍妍绕到主帐正面，整了整衣襟，低声嘱咐道，“待会儿跟着我行礼，别抬头乱看”，便示意守在帐前的太监通传。
那小太监正要掀帘进去，帐里忽然传来一声质问。
“大哥这是何意？御膳房的菜，向来专供皇阿玛，即便只是御园里的，你也无权劳动。”
妍妍的脚步骤然顿住了。
她站在毡帘外面，隔着那道厚实的毡布，都能听出太子声音里那股子不悦。
紧接着是大阿哥的声音，有些慌乱：“太子爷误会了，这……这些并非御膳……”
他显然没准备好说辞，话说到一半就卡了壳。
帐里安静了一息，然后传来八阿哥的声音，温和从容，“太子爷误会了，这些并非御膳，而是从御园附近的茶膳房购来的。”
他顿了顿，声音里带上了几分缓和的笑意，“兄弟们难得聚一次，大哥便想自掏腰包与大家热闹热闹，便是大哥疏忽，没有皇阿玛的旨意，御膳房也不敢轻动啊。”
帐里又安静了片刻。
妍妍站在毡帘外面，掌心里沁出一层薄薄的汗。
然后大阿哥的声音响起，比方才沉稳许多：“正是如此！太子爷多虑了，这些不过是寻常菜色，兄弟几个凑在一处吃顿便饭，哪里敢动皇阿玛的御膳房？我虽然是个粗人，但这点规矩还是懂的。”
帐里传来三阿哥的声音，温温吞吞，“既是如此，还得多谢大哥，破费了，咱们兄弟确实难得凑这般齐整。”
四阿哥本是置身事外的，此刻怕太子失了颜面，事后记恨，也跟着打圆场，“太子爷也是谨慎，怕咱们得意忘形，辜负了皇阿玛的一片慈心。大哥既然都安排好了，太子爷自然也放心了。”
太子没有立刻接话。
过了片刻，他的声音才重新响起，比方才和缓了许多：“大哥有心了。”
十三阿哥紧接着道，“是啊是啊，大哥贡献了这许多好菜，咱们也不能坐享其成！”
“恰好——我带了几坛子酒来，本是给大伙儿暖身子的，现在看来，倒与大哥不谋而合了，今儿这顿，大哥出菜，我出酒，公平得很！”
帐里传来几声笑声，驱散了空气中的冷意。
妍妍站在毡帘外面，侧头看了穆宜一眼，穆宜的脸色也不好看，嘴唇微微抿着，像是吓着了。
回过神来，穆宜朝她使了个眼色，又朝帐内努了努嘴——意思是，咱们还进去么？
妍妍摇了摇头，有些拿不定主意。
既然来请安，就这么走了，实在不算恭敬，好像她们特意来偷听似的。
可若是贸然进去，有人问“什么时候来的”，她们怎么说？外头这么多伺候的人，撒谎也不现实。
正在这时，帘子掀开了一条缝，白荷的脸从缝隙间露出来，飞快地朝她们使了个眼神。
穆宜看懂了，拽着妍妍往后退了半步，要趁着帐里正热闹的时候悄然溜走。
她们刚退了半步，里头便传来太子的声音，带着一种被搅了清静的慵懒：“谁在外头？”
帐前的帘子从里掀开，一个太监探出头来，目光落在两人身上，然后躬了躬身，侧身让开了一条道：“太子爷请二位姑娘进去。”
妍妍的心简直沉到地底了，她跟在穆宜身后，低调的走了进去。
帐里炭盆烧得正旺，暖融融的空气里混着茶香和一股子淡淡的檀香味，熏得人头脑发晕。
上头传来太子的声音：“是哪家的女眷？抬起头来。”
穆宜先抬起头来，妍妍也跟着一起。
她飞快地扫了一眼帐中的情形，太子坐在正中的矮榻上，手里端着一盏茶，姿态闲适。
大阿哥坐在太子左手下方，眯着眼看了半天，忽然朗声笑道：“想起来了！这是老八府上的罢？”他说着看向八阿哥。
八阿哥坐在大阿哥对面，闻言微微欠了欠：“妻妹顽皮，带着丫头四处乱逛，向来本是要给太子爷请安的，倒教大家看了笑话。”
大阿哥不在意地摆了摆手，“诶，年轻女孩儿嘛，难免有活力。何况人家是好意来请安，反倒我们不是，把人家吓到了。”他说着冲穆宜和妍妍笑了一下。
太子也跟着笑了一声，点了点头，没有再多说什么，端起茶盏又抿了一口。
八阿哥朝她们递了个眼神，严肃道，“请了安，就赶紧回帐子去待着，外头风大，免得着了凉。”
穆宜赶紧拉着妍妍屈膝行礼：“太子爷万安，各位爷万安，奴才们告退。”
妍妍也跟着弯了弯腰，低着头，跟着穆宜退出帐外。
退到帐外时，冷风兜头灌过来，激得她打了个哆嗦。
穆宜站在她旁边，伸手在她后背上轻轻拍了拍，低声说着“没事了没事了”，可那声音里也带着几分后怕。
妍妍抬手擦了擦额角渗出的细汗。
想到方才不知怎么遇上了四阿哥的目光。
他坐在帐中靠里的位置，由于光线不好，看不太分明。
可她的心还是猛地跳了一下。
过了午后，太液池上的热闹渐渐散了。
冰面上的兵士滑了最后两圈，收刀下冰，只留下一行行细长的白痕，再过一会儿便被风吹落的浮雪盖住了，什么也看不出来了。
太子要走，连带着几位仍在阿哥所居住的小阿哥也要跟着回宫。
十三阿哥站在太子车驾旁边，正跟十四阿哥说着什么，十四阿哥缩着脖子，把手揣在袖子里，一边听一边跺脚，大约是冻得狠了，嘴里呼出一团一团的白气。
十三阿哥倒是站得住，侧身跟十四说了一会儿，又转头跟旁边的太监交代了几句，让人把他带来的酒送到八爷府上去。
穆宜站在马车旁边，裹紧了身上的旗装，“可算要回去了，我脚趾头都冻得没知觉了。”
她说着看了一眼妍妍，见她也在缩脖子，便伸手过去在她手背上探了一下，触到一片冰凉，赶紧攥住了，“走走走，上车，回去让厨房给你灌一碗姜汤，再泡个热水脚，冻坏了可不行。”
妍妍被她拽着上了马车，车帘放下来后，冷风就被隔绝了大半，车厢里虽然也冷，可没有刀割似的错觉了。
她靠着车厢壁，把两只手缩进袖口里，贴着里头的棉布，过了好一会儿才觉得手指头能屈能伸了。
回到八贝勒府，小檀已经备好了热水和姜汤。
两人灌了姜汤，又泡了脚，换了一身干爽的寝衣，挤在炕上裹着被子，才觉得身上的寒气被一点一点逼了出去。
穆宜靠着引枕，手里捧着一杯热奶茶，小口啜着，过了好一会儿才开口，声音里还带着几分有气无力的虚弱：“再也不去了，冻死我了，那些皇子们也不知道怎么扛的，我瞧他们站在冰面上连个哆嗦都不打，跟铁打的似的。”
妍妍抱着汤婆子，下巴搁在膝盖上，望着窗纸上那一小片灰蒙蒙的天光，心里想着怀章说的话。
十三爷赏识他，要招揽他到麾下办事，还允诺会替她运作选秀的事。
这本来是好事，可她听着帐里那番对话之后，又觉得不能只往好处想。
怀章若是真的跟了十三爷，往后这些场面怕是也少不了，成败属于皇子们，下头的人呢？能活到功成名就那日吗？
她把这个念头按了按，没有说出口，把汤婆子往怀里拢了
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拢，“过几日就是腊月底了吧？”
穆宜点了点头，恍然道，“腊月二十三祭灶，二十四扫房子，之后就开始忙年了。”
她说着叹了口气，把奶茶搁在小几上，身子往下一滑，整个人缩进了被子里，只露出一双眼睛在外面，“今年姐姐出嫁了，我过年也跟往年不一样了。往年都是在舅父府上过的，虽然也不痛快，可好歹是熟悉的地方。今年在姐姐这儿过，也不知道是什么光景。”
妍妍沉默了片刻，轻轻开口：“在哪儿过不是过呢，有热饭热菜，便算好年了。”
穆宜从被子里看了她一眼，那双眼睛被热气熏得水润润的，过了好一会儿，轻轻说了一声：“也是。”
府里贴了对联，挂了灯笼，廊下换上大红的纱灯，门楣上贴了福字，院里的海棠树上也挂了几串小灯笼，风一吹便晃晃悠悠的。
妍妍在穆宜院子里住了将近一个月了，虽说是借住，可府上的人待她并不见外，这都是看在穆丰的面子上。
可妍妍心里清楚，这不是自己的家。
她站在廊下，看着院里那棵挂满了小灯笼的海棠树，灯笼的红光在暮色里显得格外温润，映在未化的残雪上，把雪地染成了一片暖融融的粉。
看了一会儿，便收回目光，转身回了屋。
过了腊月二十三祭灶，京城便正式进入年节的气氛。
年前年后大大小小宫宴不断，皇上赏了八阿哥好几回宴席，穆宜作为八福晋的妹妹，也被带着去了一两场。
她头回去时脸上还带着兴奋的红光，跟妍妍叽叽喳喳地说着宫里如何如何热闹、如何气派，第二回时那红光便没了，换了一脸蔫蔫的疲惫，脱了衣裳便往被子里钻，声音闷闷地从被沿底下透出来：“累死我了，坐了一整日，腰都直不起来，连打哈欠都不敢张嘴，那些娘娘们端坐在席上，一整日连个姿势都不带换的，也不知道是怎么练出来的。”
妍妍替她掖了掖被角，低声道：“是不是规矩太多，闷得慌？”
穆宜从被子里探出半张脸来，眼睛瞪得圆溜溜的：“何止是多！简直不是人待的地方！我坐了一整日，连口水都不敢多喝，怕要出恭。”
她说着叹了口气，把脸重新埋进枕头里，声音闷闷的，“还是在家自在。”
妍妍听着她絮絮叨叨地抱怨，伸手替穆宜拉上被角，说了一句，“睡吧，明日还要早起呢”。
除夕那日，八贝勒府阖府吃了年夜饭。
穆丰让人在正厅摆了两桌，一桌是八阿哥带着几个亲近的门客和管事的，一桌是内眷。
穆宜拉着妍妍坐在她旁边，一边吃饭一边在桌下悄悄碰她的腿，每次碰一下，便递过来一个“你尝尝这个”的眼神。
妍妍被她碰得没法专心吃饭，只好顺着她指的方向去夹菜，夹了一块红烧肉放进嘴里，油汪汪的，甜咸适中，炖得软烂入味，在舌尖上化开时她差点没忍住叹气。
吃完年夜饭，穆宜拉着妍妍在院子里放烟花。
是八阿哥让人备的一小箱烟花棒，细细的竹签子裹着火药，点燃后滋滋地冒着金花，在黑暗中划出一道道弯弯曲曲的光痕。
两人站在廊下，一人手里攥着一根，看着那金花在夜风中明明灭灭地闪，熄了一根便再点一根，直到一小箱的烟花棒燃尽了，才在满院子的硫磺味儿里转身回屋。
“过年了。”穆宜走在她旁边，声音带着跟方才放烟花时一样细碎的欢喜，妍妍跟她并排进了暖阁的门。
夜里，她躺在暖和的炕上，听着窗外远远近近传来的鞭炮声，听着穆宜已经平稳了的呼吸声，睁眼盯着帐顶。
窗纸上映着院子里灯笼的红光，朦朦胧胧的一小片，像一只半睁半闭的眼睛，安安静静地看着她。
她翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛。
今年这年过得寄人篱下。
明年呢？
她不知道。
寂然之下，是发不出的悠悠长叹。