怀里的婴儿似乎也感受到了气氛的紧绷，哭声愈发凄厉刺耳。
强烈的恐惧感过后，是对金钱的贪婪占了上风。她硬生生止住退缩的脚步，梗着脖子，试图用拔高的音量来掩饰自己的心虚：
“你……你瞪什么瞪！我说的都是事实！这就是季显的孩子，是你的亲侄子！你哥虽然死了，但他留下的那笔车祸赔偿金，理所应当有我儿子的一份！”
女人说着，眼珠子骨碌碌地转了一圈，突然拔高了声音：“行啊，你们要是铁了心不给钱，那这孩子我也养不活了！既然是你们季家的种，那就还给你们季家！”
话音刚落，她就要把那个还在襁褓中嚎啕大哭的婴儿，强行塞进季朝的怀里。
季朝的眼底掠过一丝厌恶。他长臂一伸，揽住姜柔纤弱的肩膀，带着她往后退了两步，避开了女人伸过来的手。
空气在这一刻仿佛凝固了。
“想扔下他？”季朝居高临下地睥睨着她，薄唇微启，声音不大，却带着压迫感，“根据我国《刑法》第二百六十一条规定，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，构成遗弃罪，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。”
他阴冷的目光死死看着女人：“把亲生骨肉丢给一个没有法定抚养义务的高中生，你刚才的行为，已经构成了遗弃罪。我不介意现在就报警，让你进去蹲几年清醒清醒。”
女人闻言，脸色唰地一下变得惨白，她显然没料到一个高中生能懂这些，还偏偏被他的眼神震慑得头皮发麻。
女人下意识地抱紧了怀里的孩子，脚步连连后退。
“你……你们给我等着！这件事没完！”女人色厉内荏地狠话，抱着孩子仓皇地转过身。
季朝才冷着脸，反手将门关上，隔绝了楼道里那些邻居们探究的目光。
姜柔就那么愣愣地坐在那里，不说话，也不哭。那双向来温润如水的眼眸此刻只剩下空洞，呆滞地盯着茶几的一角。
季朝看着她这副失魂落魄的模样，心中一慌。
他单膝跪在姜柔的膝前，这个姿势，卑微到了极点，却又带着一种不容人逃避的禁锢感。
季朝将姜柔冰凉的双手攥进自己的掌心，他微微仰起头，眼里此刻布满了惶恐与小心翼翼。
“姐姐……”季朝的声音沙哑得厉害，他轻轻晃了晃姜柔的手，“你别不理我，好不好？”
听到这声带着哭腔的呼唤，姜柔那浓密的眼睫颤抖了两下。
她缓缓垂下眼眸，视线失焦地落在少年那张满是担忧的脸上。这张脸，和季显有着几分相似的轮廓，可此刻，却成了她心口最锋利的一把刀。
“阿朝，我……”姜柔刚刚张开苍白的唇瓣，喉间便涌起一阵酸楚。
话音未落，她的眼眶瞬间红了，泪水在眼底汇聚，仿佛下一秒就要决堤。
看到姜柔眼底的泪光，季朝慌乱地收紧了握着她的手，眼角也跟着红了，语气里满是无措与自责，立马连声道歉：
“对不起姐姐！对不起，都是我的错！”
姜柔看着少年急得快要哭出来的模样，眉头紧紧蹙在一起。她轻轻摇了摇头，声音微弱：
“和你有什么关系……你道什么歉。”
错的明明是那个已经死了的人。
季朝听到这句话，眼尾瞬间泛起一抹红。一滴眼泪毫无征兆地从他的眼角滑落，砸在姜柔的手背上。
“姐姐……”季朝的声音哽咽得几乎破碎，“我不知道……我不知道哥哥他居然这么混蛋！他怎么能……他怎么能做出这种事！怎么能这么对姐姐！”
说到这里，季朝突然像是想起了什么，仰起脸，急切地看着姜柔，眼中闪烁着希冀的光芒：“不！不对！可能是那个女人说了谎！对，她一定是看哥哥不在了，为了那笔丰厚的赔偿金故意来碰瓷的！哥哥他那么在乎姐姐，怎么可能在外面……”
听到这番苍白无力的“辩解”，姜柔眼底那最后一丝自欺欺人的光亮，被彻底掐灭了。
“不是谎言……”
姜柔的眼泪如同断了线的珠子，顺着腮畔无声滑落。她一边无力地摇着头，一边惨然地笑出了声，那笑声里满是极致的嘲讽：
“那个女人，她叫齐悦。”
姜柔的声音颤抖得厉害，“她是我大学的室友，和阿显……和他是一个专业的。”
姜柔闭上眼睛，任由泪水肆意冲刷着脸颊：“从前，他总是带着齐悦一起吃饭，一起去图书馆。每次我问起，他都信誓旦旦地说，齐悦只是他的‘女兄弟’……他让我别总是疑神疑鬼，别那么小肚鸡肠。”
“我这几年的付出，到底算什么？就是一个彻头彻尾的笑话！”
听到这番锥心泣血的剖白，季朝低垂的眼眸里，瞬间翻涌起戾气。
季显！那个令人作呕的伪君子！
他恨不得现在就冲去墓地，把季显的骨灰刨出来直接扬了！那个道貌岸然的小人，活着的时候吸干了姐姐的血，死了居然还要留下这么一堆烂摊子来恶心姐姐！简直比他想象中的还要卑劣，还要下贱一百倍！
可恶！真特么可恶！
但在姜柔面前，季朝死死咬着牙，将眼底所有的阴鸷与疯狂强行压制。
他重新抬起头时，目光中只剩下浓烈到化不开的心疼。
季朝缓缓伸出一只手，动作轻柔地替姜柔拭去脸颊上的泪水。
“姐姐……”
季朝的声音极低，透着一股怯意。他像是做错了事的孩子，眼神闪躲着，仿佛在等待着最终的宣判：
“你……你还要我吗？”
姜柔愣住了，泪眼朦胧地看着他，似乎没明白他这句话的意思。
季朝咬了咬下唇，仿佛下了极大的决心，声音颤抖得不成样子：“哥哥做出了这样猪狗不如的事，我知道姐姐现在一定很恶心他……连带着，也会觉得恶心我。毕竟，我的身体里流着和他一样的血，我们甚至长着相似的脸……”
他的手无力地从姜柔脸颊上滑落，死死攥紧了身侧的衣角。
“我怕姐姐看到我，就会想起那个恶心的人。如果姐姐不想看到我……”季朝惨笑了一声，眼底的光渐渐黯淡下去，“我这就离开。我绝不留在这里碍姐姐的眼。”
说着，他竟真的要松开姜柔的手，作势要从地上站起来往门外走。
“你胡说什么！”
姜柔下意识地反手死死抓住了季朝的衣袖。
看着眼前这个仿佛被全世界抛弃的少年，姜柔的心软得一塌糊涂。季朝有什么错呢？他从小就不受季家人待见，被当成皮球一样踢来踢去，他甚至没有享受过季显一天的好脸色。
“你怎么会这么想？”姜柔吸了吸鼻子，声音温和：“我把你领回来，从来都不只是为了他。阿朝，你别这么想，我没有不要你。”
听到这句话，季朝的身体猛地僵住了。
下一秒，季朝猛地直起身，张开双臂，将姜柔拥入怀中。
“姐姐……”
季朝将脸深深地埋在姜柔的颈窝里，贪婪地嗅着她身上清甜的气息。他的声音里带着微不可察的疯狂，却又用最温柔的语调起誓：
“我永远不会背叛你。永远不会！”
他顿了顿，狭长的眼眸在姜柔看不见的角落里，闪过一抹森冷骇人的杀机。
“至于这件事……姐姐交给我处理，可以吗？”
季朝的手掌轻轻安抚着姜柔的后背，“我保证绝对不会让那个女人，再有机会来打扰姐姐的生活。”
他抬起头，目光灼灼地盯着姜柔的眼睛：“姐姐信我，好不好？”
在季朝的恳求下，姜柔轻轻地点了点头。