开场前的最后时刻，观众席熙熙攘攘。
舒克虽然有一手“神来之偷”的绝活儿，能在不知不觉中顺走别人的物件，但他毕竟只有D级精神力，顶多也就在普通人身上得手。
所以，他搞来的门票，自然也只是最边缘的普通看台票。
至于更高层、视野极佳的豪华包厢，是不用想了，那都是极乐城里大人物们的专属，借他一百个胆子也不敢把手伸向那些人。
据他所说，今晚的冠军赛可谓是轰动全城，不仅吸引了无数的普通人，连带各大势力也都在暗中关注。
因此，无论是这破旧的普通看台，还是头顶的奢华包厢，此刻早已座无虚席。
不过，林芝也不挑。
坐在普通看台反而有个意想不到的好处。
周围鱼龙混杂，三教九流齐聚，随便听两耳朵，都能捞到不少真真假假的八卦和小道消息，挺有意思。
“喂，你听说了吗？东部矿区，矿工暴动，死了不少人。”
“当然了，这么大的事情，我听说，那些矿工是被革命卫队策反了，真的假的？”
矿区，暴动，革命卫队……新的名词和信息不断涌现，全是她不知道的。
林芝也不扭捏，一有不明白的点，她就立刻问舒克。
舒克的机灵小眼睛，时刻都关注着大人们的状态，准确来说，是关注林芝的状态。
他这人能在偷界混到现在，靠的就是眼力见。
他看得门清。
这三个哨兵身上精神力极为骇人，应当都是等级极高的哨兵，可他们都对这位蒙面小姐言听计从。
高级哨兵在什么情况下，会心甘情愿地臣服于他人？
答案只有一个。
这位小姐，说不定，是一位高级向导！
高级向导，不管放在联邦哪里，都无比珍贵，就是在汇尽天下人杰地灵的极乐城，也绝对是能让各路势力争破头也要拉拢的存在。
他有种非常强烈的预感，这位初来极乐城的向导小姐，只会沉寂一时。
她很快就将开始攀登，攀到极高的位置，甚至是进入上层风暴中去，成为搅动风云的核心。
舒克，的确是个小偷，但却是个极为精明的小偷。
他虽然能在此刻，偷偷地将高级向导的信息，卖给那些大势力，换取一笔不菲的赏金。
但是，得罪一位高级向导的代价，绝对会让他得不偿失。
倒不如趁着现在，好好讨好这位向导小姐，在她攀登的时候，他也能跟在后面，大捞一笔。
于是，听到林芝的提问，舒克立刻谄媚地凑上前，知无不言，言无不尽。
“大人，他们说的矿区，就是蓝晶矿区。”
蓝晶，林芝已经事先就知道了。
就是那个西部特有的矿物质，能有效净化污染值、提升精神力。
由于功效实在逆天，直接成了掌控西部经济命脉的硬通货。
和蓝星的石油，有异曲同工之妙。
舒克压低声音解释：
“蓝晶不仅稀有，开采难度也非常高。矿脉深埋地下数百米，常常伴有高浓度污染区。也只有那些顶尖的大势力，才有能力组织人手去填命开采，并掌握切割提纯的工艺。”
“但有组织开采的人，就有阻止开采的人。”
“西部革命卫队，是个民营的武装组织。他们认为过度开采会破坏地下生态平衡，导致污染从矿脉泄露。”
“再加上，本地人民完全没有因为蓝晶的开采富起来，依旧活在水深火热之中，只有那些大势力赚得满嘴流油，所以，他们才站出来坚决反对开采。”
舒克撇了撇嘴，啧了一声：“于是，大家都怀疑，这次矿工大暴动，就是革命卫队在暗中点火。”
……
多亏了舒克这番简单明了又接地气的科普，林芝逐渐对西部的形势更加了解。
周围人谈论的那些八卦和小道消息，她也能听懂更多。
乱，实在是乱，但乱得很有意思。
如果有社会学的狂热爱好者来到这里，一定会非常兴奋。
就西部各大势力这错综复杂的利益纠葛和斗争史，完全够单开一门大学课程了。
听着听着，林芝发现，除了势力之间的八卦，周围人还频繁提到了一个词——“温迪戈”。
每当他们说到这词，谈论的氛围，都会明显低沉阴郁很多。
“又出现了……”
“哎，会不会有一天来极乐城？”
“呸，快呸掉，别说那么不吉利的话。”
“不会的，一定不会的，吹笛人会保护我们。”
……
就是舒克，此刻也像是老鼠见了猫似的，对其避讳颇深：“嘘！大人，那东西……最好提都别提。晦气得很，容易招惹不幸。咱们只要向圣母祈祷，一辈子都不要遇上就行。”
林芝在面罩下无语地扯了扯嘴角。
不要什么事都向她祈祷啊喂！
就在她一头雾水之际，莱因的声音从精神链接另一头传来：
【林，关于这个，我倒是知道一些。】
这东西，当年就一直存在。
没想到，这么多年过去了，依旧还在。
林芝的好奇心被勾了起来，立即传音：
【到底是什么？】
她最讨厌谜语人了。
不搞明白，她心底痒得慌。
莱因微微笑了一下。
他了解林芝的性格，没有任何避讳，干脆利落地直言解释：
【温迪戈是西部特有的一种污染物，和别的污染物不同，它没有固定的污染区，它是移动的、无形的。】
为了让林芝更好理解，莱因顿了顿，打了个形象的比方：
【你可以将它理解为沙尘暴，大多数的时候风平浪静，无事发生，但又随时随地都有可能出现。】
【而它每一次出现，都会带来极其惨烈的伤亡，甚至有能力在顷刻间吞噬掉一整座绿洲。】
莱因解释得很清楚，林芝彻底明白了。
随时随地，必死无疑，那也就难怪这里的人会对温迪戈避讳颇深，甚至连谈论起来，都小心翼翼。
莱因停顿片刻，继续道：
【但他们说的那个吹笛人，我也不太清楚了。】
林芝正要问舒克，一阵响亮的哨声响彻全场。
“嘟——！”
紧接着，整个竞技场的所有灯光齐齐熄灭，四周陷入一片伸手不见五指的黑暗。
在全场数万人此起彼伏的狂热惊呼声中，头顶数道高频探照灯同时亮起，射向最中间的巨大铁笼。
一名穿着制服的男人举着话筒，激情四射地澎湃开场：“女士们！先生们！嗜血的狂徒与高贵的赌徒们！欢迎光临黑皇后竞技场，我是今晚的主持人……”
冠军赛开始了，林芝只能把问题暂时搁置，等下次再问。
事实证明，无论是在蓝星还是在废土，比赛的套路都出奇的一致。
在比赛正式开始前，都必须通过开场把所有人的期待值拉满。
经历了漫长无比的热场活动后，终于开始进入正题。
“现在，我将隆重宣布今晚死斗的第一位选手！”
“他用肉体告诉了我们，什么叫人定胜天！只要对自己足够狠，就能创造阶级神话！A级的精神力，却打出了比肩S级的实力！”
“让我们一起喊出他的名字，卫、斯、理！”
随着主持人的介绍，以及全场几乎掀翻顶棚的呼声，一侧的沉重铁闸门缓缓升起。
一个极为巨大的身影，从阴影中缓缓走出，每走一步，地面就微微颤动。
林芝瞪大眼睛，倒吸一口气。
如果不说他是哨兵，林芝还以为是什么擎天柱。
那人全身上下，包括头部都被改造过，装备了各种外露的液压管和齿轮切割器，满满的科技与狠活，几乎看不清他本来的模样。
没有那个正常人，会想自己长得人不人，鬼不鬼。
除非，迫不得已，或有利益驱动。
这人，不，应该说这台机器，就是为了赢下死斗而孕育出的畸形怪物。
他的出现已经让所有观众陷入疯狂，而下一个哨兵的出现，更是将气氛推高到了另一个恐怖的高度。
主持人扯着嗓子，同样重磅介绍了他的登场：
“他是这片八角笼里当之无愧的无冕之王！是踩着无数挑战者尸骨爬上神坛的怪物！”
“女士们先生们，颤抖吧！尖叫吧！用你们的灵魂去迎接极乐城地下真正的噩梦，拥有绝对统治级别的王者！”
“阿努比斯！”
铁链拖拽在地的刺耳摩擦声响起，一个赤裸着上半身、脖颈和手腕处皆佩戴着巨大枷锁的身影，从黑暗通道背后现身。
这次，就连林芝的心脏也猛地掉了一拍。
她的脑海中，再次响起了那道熟悉的提示音：
【叮！】
【图鉴已更新。】
这道提示音，今天白天在遇到里昂的时候刚响过。
可现在又再次响起，她的心中再没有半点喜悦。
底下八角笼中，像牲口一样被拴着脖子和手脚的那个人，是她曾经的契约哨兵？！