林芝再次睁开眼睛，已经是在一间狭窄的小屋中。
光线昏暗，灯泡明明灭灭，家具挤挤挨挨在一起，几乎没有多少能落脚的空间。
但就是在如此狭窄的空间，竟然还住着好几口人。
三层床板层层叠叠，下面两层挤着四个老人，穿着厚重的布袄，看不出身形，只能看见几双暗沉的眼睛，空间有限，不能动弹，年老的身体也不方便动，只有躺着，目光空洞地望着某处。
女人的身影在狭小的空间内，转辗腾挪，正张罗着晚饭。
水开了，锅盖揭开，蒸汽涌出来，整间小屋水汽缭绕。
然而只有水汽，仍然闻不到任何食物的香味。
林芝凑近，发现锅里只有菜叶子，竟然一点油花都没有。
女人将菜均匀分出七份，端上中间的餐桌。
然后，就没有然后了。
水煮白菜，就是这家人的晚饭。
屋门开启，走入一名男人和一名十岁左右的男孩。
男孩金发碧眼，长相可爱乖巧，进来后，就甜甜地笑着和每一个人打招呼：
“母亲，祖父，祖母，外祖父，外祖母，我回来啦！”
屋内沉闷的气氛截然一变。
女人笑着擦了擦手，蹲下捧起他的脸蛋啵了一口。
床上躺着的四个老人，也笑着给予贴面礼。
林芝几乎在瞬间就认出他了，不禁微微抽气。
如今万人之上的圣父大人，小时候竟然生活得如此清贫。
与忒修斯一起进来的男人，脸色却算不上好，脱下外套，沉默地坐向餐桌，昏黄的顶光照射下来，深邃的眉骨挡住眼睛，藏于昏暗中，看不清脸色。
其中一个老人随口问：“忒修斯今日的觉醒结果怎么样？”
男人沉默地摇摇头。
寂静在小屋内流转。
半晌后，老人轻咦出声：
“不该啊，我们家忒修斯出落得如此标志，没道理不能觉醒呀。”
上铺的老人叹息：
“如果在黄金年龄段不能觉醒，以后就很难咯。”
话音刚刚落下，就被身旁的伴侣肘击了：“没觉醒又怎么了？这个世上，能有几个人觉醒为哨兵？”
苍老的手，温柔地抚摸忒修斯圆圆的脑袋：“不管能不能觉醒，都是祖母的乖孙孙。”
忒修斯失落的小脸，重新绽放出笑容，明眸皓齿，现在还没长开，已经能预见日后的模样。
他扑进祖母的怀里，声音黏糊糊地撒娇：“谢谢祖母。”
注意着这一切的女人，也微微笑了笑，转身从橱柜中取出餐具：“不说这些了，来，先吃晚饭。”
一家人，挤挤挨挨地围满小餐桌，毫无异色地开始享用水煮白菜，就好像这样的场景，已经重复了好几千遍，他们已经习以为常。
“听说最近城里又多了不少流民。”
“广播说南方又发生了战乱，不会是从南方逃来的吧？”
“可能，千万别把病毒带来了。”
……
虽然只有清汤寡水，但一家人依旧吃得其乐融融，大人们说着话，忒修斯便静静听着，小脸认真地接收每一条信息。
餐桌上，只有男人始终沉默。
女人先察觉了他的异常，推了推他的肩膀：“你今天怎么了？怎么进来后，一句话也不说？”
众人目光齐齐聚焦。
林芝也看向他。
男人沉默了很久，终于咬牙，艰难吐出真相：“我失业了。”
四个字，重重砸在每个人心上。
沉默，在小屋中蔓延，没有人再笑得出来。
林芝看着眼前一幕，也明白了什么。
四个老人，已垂垂老矣，没有工作的能力。
母亲要在家中照顾四个老人。
而忒修斯，尚且年幼。
男人的工资，大概是他们一家人，唯一的收入来源。
如今他的失业，让本就贫穷的家庭，更雪上加霜。
忒修斯立即捏住男人的手：“父亲……”
他也是第一次听说这件事。
一路上，男人都没有和他说起，还给他买了一颗糖。
现在，这颗糖，仍旧在他的裤子口袋中，愈发滚烫发热。
有人叹息了一声。
女人强颜欢笑安慰：“没事，总能再找到新的工作。”
男人摇摇头捂住面孔，声音发闷：“我还欠下了债。”
又是一阵沉默，没有人再发出声音，就连呼吸都停滞了。
债务两个字，远比失业更加恐怖。
半晌，女人声音发涩：“你欠了多少？”
“二十万。”
林芝不清楚当时二十万的购买力是多少，但看几人苍白的脸色，想来应该是一笔天文数字。
“怎么会这么多……”女人六神无主，“你是不是去赌了？”
男人没有承认，也没有否认。
可不承认不否认，已经说明了一切。
一个老实生活的本分人，怎么能平白无故地欠下这么多？
女人捂面哭了出来：“……二十万，就是卖了这间屋子，也还不起啊。”
老人都老了。
孩子却还小。
他们又能去哪里生活呢？
四个老人或盲目，或迷茫。
刚刚他们还在讨论流民的事，没想到转眼间，自己也要变成流民。
但他们垂垂老矣的身体，半截已经入土，哪里禁得住流浪？
男人忽然轻声道：“还得起。”
“你说什么？”女人止住哭泣。
“我说，”男人抬眼，看向忒修斯，眼中闪过光芒，又幽幽重复了一遍，“还得起。”
女人似有所感，一把抱住忒修斯，将之保护在怀里，厉声道：
“你休想！我告诉你，就算是砸锅卖铁，就算是上街乞讨，我也绝对不允许你打孩子的主意。”
“你想哪里去了？我是会做出那种事的人吗？”男人扯了扯嘴角，“你知道灵修教吧？”
女人愣住：“那不是……”
“对，就是那个拥有灵修功，能帮孩子提高觉醒几率的教派。”
“债主认为忒修斯很有天赋，愿意宽限我一段时间，前提是，忒修斯要进入灵修教。”
“如果忒修斯能成功觉醒，他们不仅能免了债务，还承诺会培养忒修斯，我们一家也能脱离贫困。”
女人听着恍惚：“天底下，还有那么好的事？那灵修教可是大教派，他们真的愿意接收忒修斯，这里面……不会有什么蹊跷吧？”
“这么大的教派，能有什么问题？”男人越说越顺，“他们可培养出过不少哨兵，都是实打实看得见的，忒修斯去了，一定能觉醒天赋。”
女人依旧疑虑：“可是……”
怀里突然传出忒修斯清亮的声音：“我去。”
忒修斯满脸认真，小小的年纪，眼底已经有了大人般的成熟：“母亲，谢谢你和父亲，养我长大，大家都不容易，我不能任性，既然能帮到家里，我自然是愿意去。”
孩子的懂事，让女人又飚出几滴泪：“哦，天呐，忒修斯……”
男人微微松了一口气，也探身抱住他：“谢谢你，忒修斯。”
看着他们一家人紧紧抱在一起的场景，林芝紧紧皱眉。
作为一个从小被教育远离传销和邪教、被灌输了太多反诈知识的华国人，她只觉得处处都透着不对劲。
那个什么灵修教，怎么听都不像好人啊？