哨塔彻底进入黑夜时分。
“哈——”执勤的哨兵打了个哈欠，慢悠悠地晃过走廊。
身边的同伴突然停下脚步，转头向后看了一眼。
应急灯散发着幽蓝的光芒，走廊空洞洞的一片。
对林芝这样的向导来说，这点光源约等于瞎子摸黑，大晚上的，不仅看不清，颜色还很吓人，透着股阴森劲儿。
但对夜视能力超强的哨兵们来说，仅仅微弱的光芒就已经够用了。
更别提有些精神体为夜行动物的哨兵，他们甚至能在没有任何光源的情况下，依旧看得一清二楚。
“怎么了？”已经走到前面去的哨兵退了回来，顺着同伴的目光看过去，结果什么也没看见。
同伴蹙起眉：“你刚刚……没听见什么声音吗？”
“没啊。”哨兵一脸莫名其妙，“你听见什么了？”
如果是畸变体，那应该没有声音。
但如果是人，不该连气息也没有。
那哨兵迟疑了半晌，揉了揉太阳穴，对自己的判断产生了怀疑，过了半晌摇摇头：“没事。”
“你啊，连续值了几天夜班，没休息好吧？明天和上面请示，休息个几天。”
“嗯，是该休息休息了……”
两人闲扯着，脚步声渐行渐远。
黑暗中，凭空出现几个穿着夜行服的身影。
他们互相对视一眼。
“听说了吗？队长醒了。”
“废话。你说队长找我们做什么？”
“不知道，应该是有大事要说吧。”
“走，去了就知道了。”
……
几人低声交流了两句，如同幽灵般再次融入黑暗。
-
北塔某处隐秘的角落。
“队长，您真的想好了吗？”
琉斯沉着脸，表情严肃，声音在寂静中，空荡遥远。
“一旦我把您卸职的消息带回中央，联邦就会将您列为叛逃人员，军部那些疯狗是绝不会放过您的。”
琉斯身后，还有数十个身影隐藏在黑暗中，呈现出包围的态势，将中间的白色身影紧紧围住。
——犬科机动队的核心成员，今夜几乎全员到齐。
本以为队长醒了以后，一定会重振旗鼓，带领他们重新回到中央哨塔，继续犬种机动队的荣耀。
却没想到，等到的是队长要卸职的消息。
“队长……不，上将。”琉斯眼中闪过不解，向来冷静自持的脸上竟也出现了焦急的神色，他换了一种称呼方式，打算以此唤醒芬里尔，“想一想过往的那些功绩和荣耀，您难道真的全都不要了吗？”
——“上将”。
联邦军部最高级别的职称。
一个哨兵要想登上去，除了不可或缺的顶级实力，还需要九死一生、用鲜血浇灌的赫赫战功。
这是军部几乎所有哨兵梦寐以求的荣耀。
因此，琉斯完全无法理解芬里尔上将的决定，他竟然为了一个向导，将自己过往所有的光辉都摈弃。
不管芬里尔这个名字曾经有多么伟大，只要叛逃了中央，违背了联邦的意志，今后，“芬里尔”这个伟大的名字，就会立刻被死死钉在联邦的耻辱柱上，沦为悬赏榜上的猎物，受万人唾骂。
面对琉斯的质问，芬里尔的眸光毫无波澜，他的声音依旧平静：“琉斯，后果我比你更清楚，我已经都想好了。”
上将这个位置，他坐够了。
当年林的消失，也有他的一份责任。
如果不是被上将的身份束缚住，他又怎么会在林遇到危险、需要他的时候，不在她的身边？
如今，林好不容易回来了，现在的林，不知为何，实力不比当年，也更加需要他的保护，他不会再离开了。
联邦变了，早就不是当初那个值得他卖命的联邦。
这么多年，他斩杀的畸变体、流过的血，早就把欠联邦的恩情还清了。
从今往后，芬里尔只属于林。
“队长！”队伍里突然冲出一个年轻的身影。
“诺亚！”安格瞪大了眼睛，没拦住他。
诺亚红着眼眶，声音都在发颤：“您是我当年拼了命考进机动队的唯一理由！如果您不当队长了，我留在这里还有什么意思？我要跟您一起走！”
“胡闹！”琉斯捏紧了拳头，气得额头青筋直跳，“诺亚，闭嘴，你跟着凑什么热闹？”
他最担心的事发生了。
机动队里不乏一些年轻、心智尚未完全成熟的哨兵，他们是看着芬里尔的事迹、仰望着他长大的。
芬里尔一旦退队，对他们的信仰绝对是毁灭性的打击。
“诺亚。”芬里尔叹了口气，“谢谢你，但你不能跟着我。”
“队长，我知道您是想跟着林向导保护她，我也可以帮忙，我不怕死，你们去哪，我也……”诺亚眼神坚定地表态。
“诺亚，我是个孤儿。”芬里尔平静地打断他，“在这个世界上，我已经没有别的软肋了。我走了，也就走了，联邦拿我毫无办法。”
“但你呢？”
诺亚张了张嘴想说些什么，最终吞了回去，方才眼里的光芒也黯淡了下去。
芬里尔盯着诺亚，那双能洞察一切的紫色瞳孔中闪过幽幽的光芒，他平静地陈述着一切：
“诺亚，你和我不一样，你有家人。如果我没记错的话，你的家在上城区，父母健在，哥哥在第三军团就职，妹妹还在学院念书。”
诺亚只是机动队中，一个最普通的队员，但芬里尔却将他的家庭情况，毫不费力地如数道出。
“你一旦叛出军部，不仅是你一个人的事，你的家人也会受到牵连。诺亚，想想他们，好吗？”
芬里尔语气平静又温柔，却像一记重锤，瞬间砸碎了诺亚满腔的热血。
诺亚脸色苍白，不再说了，沉默地低下头去。
其他有与之类似想法的哨兵，眼里的光一点点暗了下去。
琉斯深深地看向芬里尔。
芬里尔还是那个芬里尔。
强大、理智、一针见血。
琉斯直到这个时候，才终于完全确认了——芬里尔是认真的。他是在经过深思熟虑后，才做出了这个对他来说发自内心的选择。
那他便不会再劝了，再劝也是没有用的。
当了芬里尔这么多年副官，他比任何人都清楚，只要是这个男人认定的事，不管说什么，也拉不回来。
“我明白了。”
琉斯闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开眼时，眼里多余的情感全部消失，只剩下军人的冷酷。
他后退半步，挺直背脊，对着白色的身影，行了此生最后一个、无比标准的军礼。
部分队员不明所以，但还是跟着琉斯一起，“刷啦”一声，整齐划一地举起了右手。
年轻的哨兵或许还抱有一丝天真的幻想，以为这只是一次短暂的离别。
但琉斯心里再清楚不过。
今日这一个军礼落下，斩断的便是昔日同生共死的袍泽之情。
今日一别，下次再见，就是敌人了。