王夫人从林家回来的时候，天色已经暗了。她坐在轿子里，心里还有些不自在——贾敏那个脸色，那个眼神，让她回去的路上翻来覆去地想了一路。
可她转念一想，自己说的那些话，哪句不是正理？大家子的姑娘，谁不是这么过来的？贾敏若是连这点子事都想不开，那也怪不得别人。
她没想到的是，当天夜里，贾敏就发动了。
林如海在书房里温书，忽然听见后院传来一阵慌乱的脚步声，接着是丫鬟的尖叫：“太太见红了！快去请稳婆！”他手里的书掉在了地上，整个人像被雷劈了一样，愣了一瞬，然后拔腿就往后院跑。
稳婆来了，大夫也来了。可贾敏这一胎怀得本就艰难，又动了大气，胎位不正，折腾了整整两个时辰，孩子还是下不来。
贾敏的脸色白得像纸，汗把被褥都浸透了，声音越来越弱。稳婆出来的时候，脸上全是汗，说话都不利索了：“林老爷，太太这胎……怕是不好，得拿个主意，是保大人还是保孩子……”
林如海的脸刷地白了，一把揪住稳婆的衣领：“两个都要保！你要是保不住，我让你全家陪葬！”
稳婆吓得腿都软了，连滚带爬地又进去了。
林如海站在门外，急得团团转，忽然想起什么，一把抓过身边的小厮：“快！去荣国府报信！就说姑奶奶难产！”
他不找别人，专找贾赦。这些日子他在京城备考，也听说了荣国府大老爷的事迹——抄家、整肃、开药铺，样样都透着股子杀伐果断的狠劲。而且他听说大老爷手里有一种急救的药丸，专治各种危急重症，连中风的人都救得回来。这个时候，能指望的只有他了。
小厮骑快马飞奔而去，到了荣国府已经是半夜。门房要拦，小厮扯着嗓子喊：“林姑爷家的！姑奶奶难产！请大老爷救命！”
田二半夜被吵醒，本来一肚子火，一听这话，鞋都没穿好就跑到东院去敲门。贾赦从床上坐起来，听完田二的话，二话没说，披了件衣裳就往外走。张氏在后头喊了一声“老爷”，他只丢下一句“去林家”，人已经出了门。
贾赦骑快马赶到林家的时候，林如海正站在门外，眼眶通红，整个人像是老了十岁。看见贾赦，他像见了救星一样扑过来，声音都哑了：“大哥，敏儿她……稳婆说要保不住……”
“闭嘴。”贾赦一把推开他，大步进了产房。贾赦隔着屏风喊道：“给姑奶奶盖好，千万莫要受了风寒。”
贾赦这是在提醒稳婆，关键时候顾不得男女大防了。但是必须也要讲个体统不然传出去实在是流言能杀人。
产房里一股血腥气，几个丫鬟端着水盆进进出出，脸色都是白的。贾敏躺在床上，脸色白得像纸，嘴唇发紫，进气多出气少，整个人已经半昏迷了身上盖着锦被，稳婆跪在床边，手都在抖，嘴里念叨着“不行了不行了”。
贾赦看了一眼，心里头一沉。这不是普通的难产，这是气竭——贾敏本就有胎位不正的问题，又动了大气，气血逆乱，产力全无，再拖下去，大人孩子都保不住。
凡人遇到这种情况，十有八九是一尸两命。哪怕运气好也是母子皆受损落下个病歪歪的根。可她不是凡人。她是苏若楠。
贾赦从袖子里其实就是空间里摸出两个东西——一个白瓷小瓶，里面装着她特制的提气丸。
另一根用红绸裹着的，是一支百年老山参，根须齐全，少说也有七八十年的年份，是她在济仁堂的库存里留的最好的那一支。
这两样东西，随便一样拿出去都值上千两银子，可他连想都没想。
“把人扶起来。”贾赦的声音不大，但带着一种不容置疑的威严。
“我说扶起来！”贾赦一嗓子吼出去，稳婆吓得一哆嗦，赶紧把贾敏扶了起来。
贾赦把提气丸塞进贾敏嘴里，又灌了一口参汤送下去。那提气丸是她用修真界的方子改良过的，用的虽是凡间的药材，但配伍精妙，药效比凡间的药丸强了不知道多少倍。
贾敏吃了药丸，又灌了参汤，过了不到半盏茶的功夫，脸色竟然缓了过来，嘴唇也有了一点血色。她微微睁开眼睛，看见贾赦站在床前，眼泪一下子就涌了出来。
“大哥……”她的声音又轻又哑，像是从嗓子眼里挤出来的。
“别说话，省着力气生孩子。”贾赦把参片塞进她舌下含着，又转头对稳婆说，“再来。这次能行。”
产房重地按着礼法实在不是他能待的地方，贾赦赶紧转身出了产房。
稳婆将信将疑地又试了一次，这回贾敏果然有了力气，咬着牙使了几回劲，孩子的头终于出来了。
稳婆又惊又喜，手上不敢怠慢，小心翼翼地接着。一声嘹亮的啼哭划破了夜空——孩子落地了。
“是个哥儿！是个哥儿！”稳婆抱着孩子，声音都在发抖。
稳婆赶紧出来报喜，贾赦赶紧给孩子喂了两口固本培元的药液。
又拿出一瓶固本培元的药汁倒在碗里：“快拿去给我妹子喝下去。别落下病根。”
林如海像从水里捞出来的一样，贾赦看着他那身子骨不禁皱了皱眉头，这样的参加秋闱九死一生。好事做到底吧。这固本培元调理身子骨的药顺道也给林如海灌了一碗。
贾赦一把薅起浑身发软的林如海。
“起来。你媳妇没事，孩子也没事。不过你那个丫鬟——”她看了林如海一眼，目光冷得像刀子，“赶紧处置了，别留后患。”
林如海连连点头，从地上爬起来，抹了一把眼泪，转身就去安排人牙子的事了。
消息传到荣国府的时候，天已经快亮了。
老太太一夜没睡，翡翠在旁边陪着，茶换了好几回，她一口都没喝。她手里攥着佛珠，一颗一颗地捻，嘴里念念有词，不知道是在念佛还是在念叨贾敏。
“老太太！老太太！”琥珀从外头跑进来，气喘吁吁的，脸上的表情又惊又喜，“林家来人了！姑奶奶生了，是个哥儿！母子平安！大老爷拿了药和参去，把姑奶奶从鬼门关上拉回来了！”
老太太的佛珠啪嗒一声掉在了地上。她愣了好一会儿，嘴唇哆嗦着，眼泪唰地就下来了。那眼泪止也止不住，擦了一把又一把，最后干脆不擦了，任它流。
“我的敏儿……”她哭得像个孩子，声音又哑又颤，“我的敏儿没事……我的外孙也好好的……”
鸳鸯在旁边也红了眼眶，捡起佛珠递过去，轻声劝道：“老太太，这是大喜事，姑奶奶母子平安，您该高兴才是。”
老太太哭了好一阵才缓过来，擦了眼泪，忽然想起了什么，脸色慢慢地沉了下去。
“那个孽障，”她的声音压得很低，但底下的怒意谁都听得出来，“去林家说的那些混账话，差点害了我的敏儿。”
鸳鸯不敢接话。
老太太闭上眼睛，沉默了很久。屋子里安静得能听见烛花爆开的声音。再睁眼的时候，她的目光变得又冷又硬，像是在下一盘棋，终于落下了最关键的一子。
“去，”老太太的声音不高，但每个字都像是钉子，“把赵玉屏叫来。”
鸳鸯愣了一下。赵玉屏是老太太身边的大丫鬟，生得齐整，行事也稳当，在老太太跟前伺候了好几年了。老太太这时候叫她来做什么？鸳鸯不敢多问，转身去了。
赵玉屏进来的时候，还不知道发生了什么事，规规矩矩地行了礼。老太太上下打量了她一番，目光里带着几分审视，最后点了点头，像是很满意。
“你在我跟前伺候了几年了？”
“回老太太，五年了。”
“嗯。”老太太端起茶碗抿了一口，“我替你寻了一门好亲事。”
赵玉屏的脸腾地红了，低着头不敢说话。
“老二屋里人少，你过去伺候他吧。抬了姨娘，以后就是半个主子了。”
赵玉屏愣住了。她没想到老太太说的是这个。她张了张嘴，想说什么，可看着老太太那双不容置疑的眼睛，到嘴边的话全咽了回去，只能跪下磕头：“是，全凭老太太做主。”
老太太点了点头，转头吩咐鸳鸯：“去告诉老二，就说我说的，玉屏是个好的，给他放在屋里，不许怠慢了。再告诉王氏，这是替她分忧，让她好好待玉屏，别委屈了人。”
鸳鸯应了一声，转身去了。她心里头明镜似的——老太太这不是给二老爷纳妾，这是在收拾二太太。姑奶奶差点被她害得一尸两命，老太太这口气不出，她就不是荣国府的老封君。
消息传到王夫人屋里的时候，她正靠在榻上养胎。自从有了身孕，她吐得厉害，吃什么吐什么，整个人瘦了一圈，脸色蜡黄，连骂人的力气都没有了。
彩霞从外头进来，脸色复杂得很，站那儿踌躇了半天，才小声说：“太太……老太太把玉屏给了老爷，抬了姨娘。”
王夫人猛地坐了起来，动作太大，肚子抻了一下，疼得她龇了牙。
“你说什么？”
“老太太说……说是替太太分忧，让玉屏去老爷屋里伺候……”
王夫人的脸从蜡黄变成了铁青，嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。玉屏，老太太身边的大丫鬟，年轻、齐整、知根知底——老太太这是明明白白地在她屋里安插了一颗钉子。
说什么替她分忧，分明是在打她的脸！贾敏的事她不过去劝了几句，老太太就这样收拾她？她是二房的太太，肚子里还怀着贾家的骨肉，老太太就这么不给她脸面？
她越想越气，越气越觉得胸口堵得慌。桌上放着一套上好的青瓷茶具，是她最喜欢的，平日里连丫鬟都不让碰。她看了一眼，抓起茶壶就往地上砸。
哗啦——茶壶碎了一地。
她还不解气，又抓起茶杯，一个接一个地砸，砸得满地都是碎瓷片子。丫鬟们吓得缩在角落里，大气都不敢出，谁也不敢上前去劝。彩霞壮着胆子想去拉，被王夫人一把推开，差点摔了个跟头。
等最后一个茶杯也碎了，王夫人扶着桌子喘着粗气，眼泪终于掉了下来。她摸着自己的肚子，哭得上气不接下气——她肚子里还怀着孩子，老太太就这么不把她当人看。她嫁到贾家这么多年，生儿育女、操持家务，到头来还不如一个外嫁的姑奶奶金贵。
可她没有办法。老太太是长辈，抬姨娘是婆婆的“恩典”，她连说不的资格都没有。她只能砸自己的茶具，只能在自己的屋里哭，只能把那些碎瓷片子踩得咯吱咯吱响。
彩霞小心翼翼地蹲下去收拾碎瓷片，被王夫人一脚踢开了。
“滚！都给我滚！”
丫鬟们连滚带爬地退了出去。王夫人一个人站在满地的碎瓷片中间，哭得像个疯子。她恨贾敏，恨贾赦，恨老太太，恨玉屏，恨这府里所有的人。可她最恨的，是自己在这些人面前，连还手的力气都没有。