贾赦的每一天都漫长得像一年。他照常查账、管事、看孩子，面上跟没事人一样，可心里那根弦绷得死紧，随时都会断。她不敢问贾敬，贾敬也不敢来找她——这种事，多一句嘴就是杀头的罪。
八月初九，皇帝率文武百官前往西苑围场，太子随驾。贾赦站在荣国府的大门口，看着街上浩浩荡荡的仪仗队伍经过，旌旗遮天，銮驾威严，皇帝坐在御辇之中，隔着明黄帷幔什么都看不见，只隐约看见一个端坐的轮廓。
他恭恭敬敬的跪在地上，低着头，恭送圣驾。
面上恭恭敬敬，心里什么念头都没有。
皇帝走了之后，京城的气氛就变了。说不上来哪里不对，就是闷。
像暴风雨来之前的天气，压得人喘不上气。街上巡逻的兵马多了起来，城门查得紧了，茶馆酒肆里的说书声都小了几分。
贾赦把整个荣国府的下人叫到一起，只说了一句话：“从今天起，没有我的话，谁都不许出府。
买菜送水的让外头的人送到门口，自己接进来。谁敢擅自出去，打断了腿别来找我。”
田二头一个应了。他虽然不知道发生了什么事，但大老爷说的话，照做就是了。
到了八月十五前后，京城的戒严忽然严了起来。九门提督的人马日夜在街上巡逻，坊门关得比往常早了整整两个时辰。
更让人心惊的是，好几家王公大臣的府邸被官兵围了——不是抄家，就是围着，不许进不许出，连只苍蝇都飞不出去。
消息传不过来，外头发生了什么，里头的人一概不知。
张氏刚出月子，抱着小儿子在屋里喂奶，听着外头街上兵马跑过的声音，脸色发白。她看着贾赦，想问又不敢问。
“没事。”贾赦说，“好好带孩子，别的事不用管。”
张氏点了点头，把孩子抱紧了些。
贾瑚倒是懵懵懂懂的，不知道发生了什么，只知道父亲这些日子不怎么出门了，每天都在东院里坐着，有时候在书房，有时候在院子里站着，看着天，一看就是半天。
“父亲在看什么？”贾瑚仰着脸问。
“看天。”贾赦说。
“天有什么好看的？”
“天要变了。”
贾瑚没听懂，但看见父亲的表情，识趣地没有再问。
八月的最后一天，城门开了。
太子的仪仗进了京城，前面是禁军开道，后面是文武百官相随，再后面——是一口金丝楠木的棺材。
皇帝的灵柩。
消息像长了翅膀一样传遍了整个京城。街上的人跪了一地，哭声震天。可那哭声里有几分是真心的，有几分是做给新皇看的，谁也不知道。
贾赦站在荣国府的大门口，跟着全府上下一起跪迎灵柩。她低着头，眼睛看着地上的青石板，耳朵里听着那一声一声的哀乐，脸上什么表情都没有。
她听见旁边有人在小声议论：“听说是被黑熊咬的……围场里跑出来一头黑熊，皇上亲自射猎，没想到那畜生没死透，扑上来了……”
“侍卫呢？侍卫干什么去了？”
“说是林子太密，侍卫没跟上……”
“太子呢？太子当时在哪？”
“太子……好像是在另一条道上，赶过来的时候已经晚了……”
声音很小，很快就被人压了下去。这种话，说多了是要掉脑袋的。
贾赦跪在地上，心里头翻江倒海。
黑熊。果然是黑熊。引兽粉起了作用，林子里的畜生发了疯。侍卫没跟上，太子不在场——一切都安排得刚刚好。
他应该松一口气的。事情成了，太子登基了，贾家的危机解除了。可他跪在那里，看着那口金丝楠木的棺材从眼前经过，心里头说不上来是什么滋味。
他在修真界杀过的人、灭过的妖、毁过的秘境，数都数不清。他从来不觉得自己是个心软的人。可这一刻，听着那哀乐一声一声地响，看着那口棺材慢慢远去，他忽然想起了一个他从来没有想过的词——
父子。
太子亲手喂了那只猫。现在，他亲手喂了那头熊。
天家无父子。他在心里默念了一遍这句话，觉得嘴里发苦。
九月初三，太子在永和殿继位，改元永康，大赦天下。
消息传到荣国府的时候，阖府上下都松了一口气。新皇登基，大赦天下，这是好事。可贾赦知道，真正的好事不是大赦天下，而是——贾家这艘破船，终于从阴沟里开出来了。
新皇登基的第三天，贾敬来了。
他瘦了一大圈，颧骨突出来，眼窝深陷，像是老了十岁。进门的时候，贾赦看了他一眼，什么话都没说，给他倒了杯茶。
贾敬端着茶碗，手在抖。不是冷，是怕。事情过去了好几天，他还在怕。
“成了。”他说，声音沙哑得像砂纸磨过木头。
“嗯。”贾赦应了一声。
“围场那边……安排得妥妥当当，查不到任何人头上。”贾敬喝了一口茶，手还是在抖，“太子……皇上那边，什么都没有说。”
贾赦点了点头。什么都没有说，就是最好的结果。
贾敬放下茶碗，沉默了很久。窗外的阳光照进来，照在他脸上，把他的憔悴照得一清二楚。
“赦弟，”他终于开口了，声音低得几乎听不见，“你说……咱们做的是对的吗？”
贾赦看着他，沉默了一会儿。
“对不对的，”他说，“活着的人说了算。”
贾敬苦笑了一下，没有再说话。他坐了一会儿，站起来，朝贾赦拱了拱手，转身走了。走到门口的时候，他的背影顿了一下，像是想说什么，但最终什么都没有说。
贾赦一个人坐在书房里，茶凉了也没叫人换。
外面的天很蓝，风很轻，荣国府的院子里，几个小丫头在叽叽喳喳地说话，不知道在笑什么。
贾赦站在窗前，看着这一切，长长地吐了一口气。
事情成了。贾家保住了。张氏、贾瑚、刚出生的小儿子，还有东院里那些跟着她讨生活的人，都安全了。