教室里的空气凝住了。
三百多个学员还保持着上一秒的姿势，有人的嘴半张着，有人手里的笔悬在半空。
琴盯着查尔斯的脸，他的瞳孔在急速收缩又扩张。
“查尔斯，你说清楚。（；°Д°）”琴蹲下来，一只手按在他的轮椅扶手上，声音压得很低，“什么在看？从哪里看？”
查尔斯的手还扣在她胳膊上，五指的力度一直没有松。
他闭了一下眼，等呼吸匀了，才开口。
“方向不确定。（；ω；）距离也不确定。但波动的频率和你体内凤凰之力的脉冲完全一致，精准到小数点后八位。”
他松开琴的胳膊，手指在扶手上敲了两下，每一下都带着颤。
“琴，那不是随机噪声，不是宇宙射线的杂波。（；ω；）那是注视。有目标的、有意识的注视。”
教室后排有几个学员开始交头接耳，声音碎碎的。
琴站起来，退了半步，右手无意识地攥了一下左手的手腕，指甲掐进去一截。
她没说话。
汉克第一个反应过来。他从第三排的椅子上弹起来，蓝色的手指已经在平板上划了七八下，调出了一张星图，三步并两步冲到查尔斯旁边。
“教授，你能给我一个大致的角度吗？（⊙_⊙）哪怕是一个象限也行。”
查尔斯摇头。
“太远了。（；ω；）我的精神力触碰到它的时候，像是把手伸进了一片没有边界的海洋，方向感完全丧失。我能确认的只有一件事。”
他停了一拍。
“那个注视的波动，和琴体内凤凰之力的频率不是巧合性吻合。（；ω；）是同源。”
汉克的手指停了。
“同源？（；°Д°）”
“同一个来源。”查尔斯的声音沉了下去，“凤凰之力不是琴的变异产物，不是地球基因突变的结果。它来自外面。来自宇宙深处。琴只是它的……容器。”
教室里彻底安静了。
琴站在原地，脸上的表情平静得不像话。
但她左手食指的指尖，有一缕极细的金光在透出来。
“先散了。（｀??ω????）”一个声音从教室门口传来。
林川靠在门框上，不知道什么时候到的，手里还端着那杯枸杞茶。
他对着教室里三百多双瞪大的眼睛扬了扬手。
“今天课上到这儿，食堂还有鸡蛋面条，凉了就不好吃了，赶紧去。（｀??ω????）”
学员们你看我我看你，没有人动。
科菲犹犹豫豫地举手：“那个……局长，教授他……”
“教授低血糖，需要休息。（｀??ω????）走走走，快去吃面。”
科菲的嘴张了张，又合上，最终乖乖站起来，带着旁边的人往外走。
索菲亚经过琴身边的时候拉了一下她的手，小声说了句什么，琴点了下头，拍了拍她的手背。
教室里的人走干净之后，门被关上。
屋子里剩下四个人。林川，查尔斯，琴，汉克。
林川把枸杞茶搁在讲台上，搬了把椅子坐下，腿翘着，姿势松弛，语气松弛，但眼睛不松弛。
“汉克，你听见了，说说你的判断。（｀??ω????）”
汉克把平板翻过来，屏幕上是一张密密麻麻的频率对照图，被他标了七八种颜色。
“上次打哨兵的时候，琴全开凤凰之力，我记录了一段完整的能量波形。（⊙_⊙）当时我注意到一个问题，但没来得及深入。”
他用手指在屏幕上划了一条线。
“凤凰之力的波形不是封闭的。它的频谱尾端有一段极低频的外延，频率低到我们现有的所有监测设备都检测不到。当时我以为是仪器误差。”
他抬头看着林川。
“但如果查尔斯说的是真的，如果凤凰之力确实来自宇宙深处某个源头，那这段低频外延就不是误差。（；°Д°）”
“是什么？（｀??ω????）”
“是脐带。（；°Д°）”
教室里安静了三秒。
琴闭了一下眼。
“你的意思是，我身体里的这个东西，一直和外面连着？（????ω??`）”
汉克点头，表情很难看。
“从你觉醒的那天起。（；°Д°）你每一次使用凤凰之力，那段低频信号就会脉冲一次，像心跳一样，往外发送。”
他停了一拍。
“你一直在广播你的位置。”
琴的手指攥紧又松开。
林川把椅子放平，身体前倾，两只手撑在膝盖上。
“能切断吗？（｀??ω????）”
汉克摇头。
“那是凤凰之力本身的特性，不是附加功能。（；°Д°）要切断它，就等于切断凤凰之力本身。”
“那就是不能。（｀??ω????）”林川把这个答案接住，消化了两秒，然后看向查尔斯，“你感应到的那个注视，有敌意吗？”
查尔斯沉默了很久。
他的手指在扶手上敲着，节奏很慢，每一下之间的间隔都不一样，像是在反复确认某种记忆里的触感。
“没有。（????ω??`）”他最终开口，“至少这次没有。它的注视里没有攻击性，没有贪婪，也没有恐惧。”
他抬起头，眼睛里有一种很复杂的光。
“如果我一定要给它一个形容，那个注视里面的情绪，最接近的词是——”
他顿了一下。
“确认。（????ω??`）”
“确认什么？（｀??ω????）”
“确认凤凰之力还在，确认它的容器还活着，确认它所在的星球还存在。”
林川盯着查尔斯。
“房东查房。（｀??ω????）”
查尔斯愣了一下，嘴角动了一下，但没笑出来。
“如果这个比喻成立的话。（????ω??`）”
琴突然开口了。
她的声音很平，平到不像在讨论自己的命运。
“我在上次打哨兵的时候，全开了凤凰之力。（????ω??`）那是觉醒以来功率最大的一次。”
她看着汉克。
“你说每次使用都会发送信号。那一次的信号有多强？”
汉克没回答，但他的蓝色脸皮嘬了一下，那是他不想说实话时的表情。
琴点头。
“很强。是我把它招来的。（????ω??`）”
“不是你的错。（｀??ω????）”林川直接打断她，声音干脆得像在否决一份不合格的KPI报告，“那天你不上，老万就交代在那了，斯考特交代在那了，罗根交代在那了，海岸线上那三名战士交代在那了。”
他站起来，走到琴面前，低头看着她，背光站着，表情看不太清，但语气清楚得很。
“你把人救回来了。（｀??ω????）信号的事，交给汉克去研究。房东要来，那就来。咱们给它泡杯茶，让它看看这个星球上的租客，把房子打理得多好。”
琴抬起头，看着他。
金光从她的指尖缩回去了，缩得干干净净。
“你真不怕？（????ω??`）”
“怕。（｀??ω????）”林川转过身，走到讲台边上捡起他的枸杞茶，拧开盖子喝了一口，“但怕也得先吃饭。走，食堂面条刚出锅。”
他走到门口，拉开门。
走廊里的灯光涌进来，暖黄色的，照在他的肩膀上。
门外站着一个人。
老周。
他的头发比半年前又白了一圈，穿着一件洗得发旧的夹克，手里拎着一个布袋子，里面装着两瓶酒，瓶身碰在一起发出清脆的响声。
他的表情有点奇怪。
是那种已经做好了某个决定但还没说出口的平静。
“小林。（??_ゝ｀）”他说。
“老周？（⊙_⊙）你怎么来了？”
老周抬了抬手里的袋子，酒瓶又碰了一下。
“有个事，想跟你聊聊。（??_ゝ｀）”
他顿了顿，看了一眼走廊尽头那扇通向操场的窗户，窗外有学员在笑，有向日葵在晃，有红旗在飘。
“最后一次了。”