“但燕将军方才所说，我却不敢苟同。”惟清道：“这些人又不是我的子民，我如何要为他们考虑呢？”
燕决明反驳道：“秦王何出此言？您既然已经将太华城收入囊中，那么这里的百姓，自然都是您的子民。”
惟清不以为意，“这些人生于周，长于周，即便我今日对他们施以援手，他们依然还是会惦念心中故国。我为何要花费人力物力，做这等吃力不讨好的事情呢？”
燕决明无法反驳。沉默片刻后，他单膝下跪，眼带希冀，恳求道：“秦王既有志于一统，又何必拘泥于国界之别？秦周一衣带水，本就流着相同的血脉。外臣恳请您，以慈悲为念。”
这个人好生奇怪。明明一心求死，桀骜得要命。可现在，又为了一群与自己毫不相干的人卑躬屈膝，低声下气。
惟清垂下眼眸，静静盯着燕决明看了许久，忽而一笑，道：“将军知道，孤为什么至今没有回朝吗？”
燕决明不知道她为什么突然说起这个，迟疑了一下，回：“太华城扼守太行山脉要道，地形险要，城防坚固，乃历代天子龙兴之地。秦王据太华城，进可争夺天下，退可据险自守。想必秦王就是为此而来。”
惟清笑笑：“确实是天下险隘、古之要塞，但也不值当我为它花费这许多功夫。”
燕决明又道：“太华城物产丰饶，盛产漆树……”
惟清直接打断：“越说越偏了。”她顶着燕决明不解的目光，一扇子敲在他头上，“此中关节，正在这里啊。”
燕决明似有所悟，道：“燕家军训练有素，久经战阵，可为秦王利刃。”
这支军队是燕家几代人的心血。燕决明与这些同袍兄弟，也相伴了十数载。可如今……希望他们最终能有个好结果吧。燕决明一叹，心情沉重起来。
这是在和她装傻？惟清拿着玉扇，毫不客气地往他头上又敲了一记。
她的语气不可谓不平淡，可那话中的自豪与骄傲，已经满得快要溢出来了。
“我大秦子民，无不是满腔热血、骑射俱佳。上至八十老人，下至垂髫稚儿，都可跃马持刀、上阵杀敌！只要我一声令下，何等军队没有？岂会垂涎周人一支小小的轻骑兵呢？”
当然，来都来了，不能不要。
惟清直直地望进燕决明眼中，郑重道：“城池久攻不下，我本已打算回军。是听闻将军率人来援，才打消了这个念头。”
千金易得，一将难求。
“燕决明，我是因为你而停留。”
燕决明心头一跳，下意识抬头反问：“因为我？”
“对，因为你。”惟清重复了一遍，然后很不要脸地说：“像将军这样的不世名将，天生就该属于我大秦。你屈居周廷，就好似明珠蒙尘、凤栖泥沼。燕将军，只有我大秦，才能给你一番广阔天地，任你尽情施为。”
燕决明低下头，看着凹凸不平的地面，“秦王谬赞了。秦王若真赏识外臣，便请让我面北而死吧。燕某只此一身，不可侍二主。”
当真是油盐不进。
惟清不是个很有耐心的人，语气便渐渐强硬起来，“人生于天地之间，当带三尺之剑，立不世之功！你我逢此大争之世，既是不幸，也是幸运。燕决明，你就不想一展才能抱负、在青史之上留下自己的痕迹吗？”
“你抬起头。”
燕决明鬼使神差地听从了她的话。
“你好好看看这些人。他们的生死，全在你一念之间。”
燕决明眼中涌出惊惧。
“你再想想你的那些同袍兄弟。你也知道，俘虏有很多种用法、很多种下场。他们今后的荣辱，也系于你做出的抉择。”
“秦王！”
惟清恍若未闻，只提醒他：“你还有一个晚上的时间考虑。明天早上，太阳升起来时，我要得到你的答案。”
惟清说完，便转身离去。剩下侍卫看向燕决明，肃然道：“燕将军，请回吧。”
燕决明呆呆愣愣地跟着走了，像失了魂一样，任人摆布。晚上，他躺在那张不大的行军床上，又度过了一个不眠之夜。
第二天，太阳升起来时，秦王身边的亲卫便到了军帐门口，称秦王召见。一夜没有合眼的燕决明点点头，一言不发地跟了上去。
他到时，秦王正在用早膳。清粥小菜，简简单单，并没有一点国君该有的排场。
惟清看到他，一脸平淡地做了个请的姿势，大概是请他一起用膳。
燕决明没有回应，只像个木头一样杵在那儿。
惟清便没有再搭理他，自顾自地吃完了早餐，召见了两名下属，而后又拿起从燕京送来的政务折子。
燕决明终于动了。他弯下双膝，砰的一声，直直地将膝盖砸在了地上。
惟清头也没抬，只是略微挑了挑眉。
“倘若……倘若我归顺秦王，秦王便会出手救助太华城中的百姓，会善待投降的周人吗？”
惟清放下折子，慢条斯理地走到他面前，“自然。孤以大秦君王的名义起誓。”
燕决明深深看了她一眼，似乎在确认什么。
“看来将军已经做好了选择。”
燕决明不答，将双手叠在额前，而后慢慢俯下身体，叩首于地，以臣属的礼节拜见君王。
惟清结结实实地受了他这个礼，才捋起袖子，满意地伸手去搀扶他。
“从今日起，你便是我大秦的云麾将军了。”
云麾将军，在大秦的品秩里，是仅次于大将军、骠骑将军与卫将军的从二品武职。多少跟随秦王南征北战、死里逃生的官员，品阶甚至在他之下。
燕决明曾以为自己是特殊的。
他轻嗤一声，看着手腕上犹未消失的红痕，自嘲地想：的确特殊来着。
……原来她是这个心思。
原来她是这个心思。
燕决明心痛如绞。他跪在父兄的灵位前，又想起当初在军营里的那个不眠之夜。
在那个混乱不堪的长夜之中，在他辗转反侧、不得安枕之时，他心里除了被胁迫的不满与懊恼之外，其实还隐隐生出了一点其他念头。
【燕决明，我是因为你而停留。】
【像将军这样的不世名将，天生就该属于我大秦。】
这些话就和她本人一样狡诈油滑，见缝插针地就往他脑子里钻。
那时的燕决明听着听着，一股豪情便油然而生——投躯报明主，身死为国殇。
可……
原来一切都只是谎言。
一个由秦王亲手编织出来的，异常美丽的谎言。
＊
燕决明在灵前跪了一宿，第二天便病倒了。
消息传到王宫后，惟清便派了宫中的两名御医前去。御医马不停蹄往燕决明的将军府跑了一趟之后，便回到王宫复命。
“启禀王上，燕将军是因
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为思虑过重，加上受了寒气，这才导致风邪入体。将养些日子就好，不妨事的。”
原来不是故意装病。
可习武之人体魄强健，本不容易生病的。
惟清叹了口气，心中生了些怜惜。“近日，你多照看着些。征战沙场之人，身上总少不了有些旧伤，你也一并看了。”
“是。”御医应是，心中暗暗起了一番波澜。这位不声不响的降臣，居然这么得王上看重？
看来得仔细着些。
在御医的精心照料下，燕决明的风寒很快就见好了。他在府邸告假休养了两天，便换上常服，到城北去训练士兵、监察军营。
每日上值、下值，有空时便给母亲请个安，陪她说说话。这样的安宁和平静，是从前想也不敢想的。
可燕决明的心情却总是好不起来。
老妇人早早就看出了儿子的不对劲，忍了又忍，终于还是忍不住问出口：“决明，你最近怎么了？可是遇上什么难处？”
燕决明摇头否认。
“唉……一直憋在心里，只会越来越难受。”老夫人慈爱地握着他的手。
燕决明能说什么呢？
难道要他与母亲说，他总担心宫里又来旨意，将他召进王宫里玩弄吗？
这件事要真被母亲知道了，他恨不得立刻找根绳子吊死自己。
可他再如何担心，该发生的事情也还是发生了。
这日，他刚刚结束了训练，便看见了一身宫装的御前女官。
“燕将军，王上有请。”
燕决明心里一沉。
他握紧了拳头，又颓然松开，吩咐人告诉家里一声，便跟着女官进了宫。
一行人与辇驾迎面撞上。
已知秦王并未出行，那么这辇驾里的，便只能是秦王君了。
女官领着燕决明避让在路旁，弯腰行礼。
辇驾却突兀地停了下来。一双手撩开帘子，向燕决明投去审视的目光。
燕决明感受到自己身上的视线之后，冷冷抬头，与阮予谦直接对上了目光。
四目相对，两人显然都想起了王宫里那个夜晚，各自神情都有些异样。好在彼此都很克制，并没有横生什么波折。
燕决明跟随女官到了君王所在的宫殿，未及见礼，便已经被叫起。
惟清抬手唤：“过来。”
燕决明依言靠近。
惟清却犹嫌太远，示意他近些。
燕决明直接跪下，“臣尚未洗漱，恐玷污王上贵体。”
惟清明白他的意思，不由失笑，“我唤你来，难道只能做那些事情吗？”
“坐下，陪我下棋。”
燕决明出身不低，当然是精通棋艺的。过去一年中，两人时常坐在一起对弈，彼此胜率大概是四六开。惟清六，燕决明四。
但今日这场棋局，很草率地便结束了。
惟清率先放下手里的黑子，说：“看来将军今日心绪不佳。”
燕决明的心确实静不下来。
上一次，他坐在这里时，分明还是君臣和乐。
可现在，却已是君不君，臣不臣。
他大不敬地盯着秦王，半晌，从嘴里挤出一句话。
“……为什么？”
惟清轻轻地拉住他的手，笑得很温柔、很满足，“倘若我说，是年少时一见倾心，惦念多年后，又情不自禁，将军会相信吗？”